Capítulo 125: Lágrimas de Crocodilo

Reyes foi levado para a linha lateral e, após uma série de exames e atendimento, a equipa médica do Sevilha chegou a uma conclusão definitiva: Reyes não conseguiria continuar na partida e teria de ser substituído!

Desde que entrara no início da segunda parte até ao momento em que foi substituído, Reyes jogou apenas vinte minutos.

Caparrós estava furioso.

Ele já tinha decidido criticar duramente o maldito treinador do Getafe, Chang Sheng, na conferência de imprensa pós-jogo.

Até já tinha pensado no argumento:

Isto é destruir a carreira profissional de um jogador talentoso!

Por sua vez, quando Chang Sheng viu que Reyes tinha sido finalmente substituído, soltou um suspiro de alívio.

Agora o jogador mais perigoso já tinha saído de campo, e o Getafe estava um passo mais perto da vitória nesta partida.

Neste momento, ele já não se importava se conseguiria vencer o jogo com estilo; o importante era conseguir a vitória, e quanto ao espetáculo... isso já não importava. Mesmo que esta partida fosse apelidada de uma vitória feia, ele não queria saber.

Quanto àquela missão de vencer com estilo, na pior das hipóteses, recomeçaria e venceria as próximas cinco partidas...

※※※

Depois de lesionar Reyes com uma entrada dura, Rondo portou-se com muito mais calma, embora estivesse claro que ele já tinha deixado uma péssima impressão no coração dos adeptos do Sevilha.

Por isso, sempre que ele tocava na bola, as bancadas ecoavam com apupos dirigidos a ele.

No entanto, Rondo não foi afetado por esses apupos.

O seu desempenho estava muito mais sóbrio do que antes.

E, talvez influenciado pelo facto de ele ter tirado Reyes de campo sem hesitação, a pressão ofensiva do Sevilha diminuiu consideravelmente, e a pressão sobre ele próprio também aliviou bastante.

Reyes era o flanco mais ativo do Sevilha. Após a sua saída, o ataque do Sevilha perdeu imediatamente aquele ímpeto.

Especialmente ao ver que os jogadores do Getafe tinham mesmo a coragem de lesionar o adversário ao ponto de o obrigar a sair de campo, muitos jogadores do Sevilha pensavam duas vezes antes de enfrentar os defesas do Getafe, ponderando se conseguiriam resistir a uma defesa tão ríspida...

Assim sendo, a iniciativa do jogo voltou para o lado do Getafe.

Embora o Sevilha continuasse a atacar, a qualidade das suas jogadas ofensivas era manifestamente inferior à do período em que Reyes estava em campo.

Em contrapartida, o contra-ataque defensivo do Getafe funcionava cada vez melhor.

Vários contra-ataques de alta qualidade, claramente marcados pelo cunho de Chang Sheng, acabaram por fazer com que a baliza do Sevilha voltasse a ser violada.

Aos setenta e cinco minutos, aproveitando um contra-ataque, o Getafe dilatou a vantagem com um golo de Charisteas.

Este golo decretou definitivamente o colapso e a derrota do Sevilha.

Nos minutos seguintes, os próprios jogadores do Sevilha perderam o espírito de luta.

Antes da partida, pensavam que, com base na sua qualidade e no fator casa, derrotar o Getafe não seria uma tarefa difícil.

Só agora é que se apercebiam da sua própria ingenuidade.

Esta enorme discrepância psicológica fez com que muitos jogadores do Sevilha perdessem a vontade de lutar.

Quando Chang Sheng viu que o adversário já não parecia querer jogar, lembrou-se da sua missão... e decidiu aproveitar a oportunidade para concluí-la de vez.

A julgar pelas quatro partidas anteriores, o critério de avaliação da missão de vencer com estilo era o número de golos marcados; desde que houvesse golos suficientes, a vitória era considerada elegante.

Agora ele já tinha marcado dois golos, mas um 2-0 não podia ser considerado uma vitória com estilo.

Portanto, para concluir a missão, ele precisava de marcar pelo menos mais um golo.

De qualquer forma, já estava a vencer por dois golos de diferença; mesmo que subisse no terreno em bloco e sofresse um contra-ataque, seria indiferente, pois 2-0 e 2-1 iam dar ao mesmo. Mas um 2-0 e um 3-0 eram completamente diferentes.

Assim, Chang Sheng fez um gesto enérgico com o braço, ordenando à equipa que subisse no terreno em coletivo, exercendo ainda mais pressão sobre o Sevilha.

De resto, noutros jogos anteriores, o Getafe já tinha treinado este tipo de organização ofensiva nos instantes finais das partidas e, durante os treinos, Chang Sheng também aumentara conscientemente o conteúdo de treino para esta vertente. Consequentemente, os jogadores do Getafe não demonstraram hesitações nem pareceram perdidos em campo.

O ataque cerrado do Getafe acabou por ser recompensado na reta final. Aos oitenta e oito minutos, o Getafe violou a baliza do Sevilha pela terceira vez na partida. Desta vez, o autor do golo foi Mista.

O resultado final ficou fixado em 3-0.

Este "duelo de gigantes", que antes do jogo era considerado equilibrado e no qual o Sevilha até partia com um ligeiro favoritismo, terminou com um resultado totalmente inesperado.

※※※

No entanto, para muitas pessoas, o desenvolvimento da partida foi talvez mais importante do que o próprio resultado.

Porque aquilo que o Getafe de Chang Sheng demonstrou neste jogo provou que a sua liderança na tabela classificativa não se devia à sorte.

Naturalmente, o lance em que Reyes saiu lesionado também geraria inevitavelmente um intenso debate.

※※※

Após o apito final, Rondo passou apressadamente pela zona mista e não parou para prestar declarações, apesar de ter sido o principal obstrutor da vitória categórica do Getafe e, por lógica, dever desfrutar deste triunfo.

No entanto, os jornalistas clamavam pelo seu nome, não para lhe permitir saborear os aplausos, mas sim para o envergonhar.

Eles queriam muito perguntar a Rondo o que lhe passava pela cabeça no momento em que fez aquela entrada violenta sobre Reyes.

Infelizmente, Rondo passou a correr e não satisfez os desejos da comunicação social.

Os repórteres viram-se então para outros jogadores, em particular para Mista, que conversara brevemente com Rondo durante a partida.

Mista, porém, abanou a cabeça: "Não me lembro disso. Sim, talvez tenha acontecido, mas com a intensidade de um jogo, como hei de lembrar-me de pormenores tão específicos?"

Negou até ao fim.

Inconformados, os jornalistas decidiram depositar as suas esperanças na conferência de imprensa pós-jogo para acossar Manuel García.

Contudo, antes sequer de conseguirem lançar os seus ataques contra Manuel García, o treinador do Sevilha, Caparrós, desferiu o primeiro golpe.

"A lesão de Reyes é simplesmente uma vergonha! Isto foi homicídio à luz do dia! Não foi de todo um acidente! Trata-se de uma conspiração urdida pelo treinador do Getafe!" O treinador do Sevilha, Caparrós, criticou ferozmente Chang Sheng na conferência de imprensa.

Na sua perspetiva, uma vez que nem o árbitro nem o quarto árbitro tinham mão naquele maldito bastardo, faria ele próprio justiça pelas próprias mãos!

Ele recusava-se a acreditar que, depois de a comunicação social espalhar as suas palavras, Chang Sheng pudesse continuar a agir impunemente!

Ao ouvirem Caparrós proferir tais palavras, os jornalistas iluminaram-se de imediato.

Perceberam que esta seria, muito provavelmente, a verdadeira história por trás da lesão de Reyes. Sendo verdade, encaixava-se na perfeição nos padrões de um escândalo mediático!

"Tem a certeza disso, senhor Caparrós?", inquiriu prontamente um jornalista em voz alta.

"Claro que tenho! Ouvi o treinador do Getafe gritar junto à linha lateral, a ordenar ao seu defesa que atingisse a perna de Reyes!"

"Uau!", os jornalistas irromperam num burburinho generalizado.

"Ponho a minha honra em jogo. Cada palavra que acabo de dizer é pura verdade! Sem qualquer falsidade!" Vendo a reação da comunicação social, Caparrós sentiu-se extremamente satisfeito e deitou ainda mais achas na fogueira.

Com efeito, a chama sensacionalista dos jornalistas irrompeu com redobrada intensidade.

Recordaram instantaneamente os episódios ocorridos durante o encontro: os berros efusivos de Chang Sheng na linha lateral, seguidos da falta cometida por Rondo; a forma como Chang Sheng chamou Mista para lhe dar instruções urgentes, enviando-o de seguida a Rondo para uma breve conversa; e, por fim, a entrada duríssima de Rondo que lesionou e afastou Reyes do relvado...

Havia ainda repórteres atentos que se recordavam de ver Caparrós a queixar-se ao quarto árbitro no preciso momento em que Chang Sheng gesticulava e berrava a plenos pulmões.

Agora compreendia-se que ele estaria certamente a protestar contra o facto de Chang Sheng incentivar abertamente os seus jogadores a praticarem jogo faltoso intencional...

Apesar de tais estratagemas não constituírem novidade entre os técnicos, habitualmente mantinham-se remetidos à esfera privada; comportamentos como o de Chang Sheng, expostos à vista de todos na linha lateral com tamanha petulância e descaramento, eram dever assim raros.

Por conseguinte, os jornalistas podiam perfeitamente fingir total desconhecimento prévio de tal faceta, amplificando as declarações de Chang Sheng a dimensões colossais para as explorar exaustivamente.

Se antes lamentavam a falta de provas palpáveis contra Chang Sheng, agora a oportunidade caía-lhes no colo!

Todos os profissionais da imprensa aguardavam, cheios de entusiasmo, a chegada do treinador Manuel García. Até Javier Pasos, repórter do jornal *Marca*, abria exceção à regra.

Inicialmente, contava com uma derrota do Getafe frente ao Sevilha para justificar as suas diatribes contra Chang Sheng. Em vez disso, o Getafe impusera um 3-0 categórico no reduto adversário, deixando-o profundamente desiludido.

Contudo, quando julgava o desafio destituído de interesse, um verdadeiro maná caiu-lhe do céu.

Permaneceu sentado no seu lugar, à espera do treinador Manuel García.

Nesse instante, já não considerava que entrevistar um mero ilustre desconhecido como Manuel García constituísse uma ofensa ao seu estatuto de prestigiado jornalista do *Marca*...

※※※

Ao comparecer na sala de imprensa, Manuel García constatou que nenhum repórter abandonara o local. O espaço estava apinhado de ponta a ponta.

Ninguém se levantava para sair.

Sentiu uma certa estranheza.

Mas recordou-se imediatamente do motivo pelo qual se mantinham ali.

Asemelhavam-se a cardumes de tubarões à espreita na esteira de um navio negreiro, atraídos pelo odor a sangue, ávidos pelos corpos lançados ao mar.

A tal pensamento, Manuel García experimentou um arrepio na espinha. Aos seus olhos, aqueles jornalistas tinham-se transformado em tubarões de mandíbulas escancaradas...

Mal o assessor de imprensa deu sinal verde para o início das perguntas, dezenas de braços ergueram-se em simultâneo.

O primeiro a ser interpelado formulou uma questão capaz de provocar fortes dores de cabeça a Manuel García.

"O treinador do Sevilha, senhor Caparrós, afirmou há momentos ter escutado Chang a exigir, a partir da linha lateral, que Rondo lesionasse Reyes. Confirma a veracidade desta acusação?"

Manuel García remeteu-se às recomendações que Chang Sheng lhe deixara.

Para salvaguardar Chang Sheng, poderia alegar tratar-se de um mero lance fortuito, mas tal atitude transferiria todo o ónus para o defesa Rondo. Além do mais, faria com que Chang Sheng perdesse a credibilidade perante o plantel; para qualquer treinador, a quebra de confiança por parte dos pupilos traduzia-se na mais grave das crises.

Por conseguinte, jamais poderia enveredar por esse caminho; fazê-lo equivaleria a prejudicar ativamente Chang Sheng em vez de o proteger.

Apesar de lamentar expor Chang Sheng à voragem mediática, já não dispunha de alternativas.

Hesitou por breves instantes antes de anuir com a cabeça: "Sim, foi Chang quem instruiu Rondo nesse sentido."

O sobressalto entre os jornalistas superou largamente a reação inicial à revelação da notícia.

Obtiveram finalmente a confirmação direta da boca do próprio técnico adjunto do Getafe!

Evidentemente, alguns repórteres revelaram insaciabilidade, ambicionando extrair ainda maiores dividendos do caso, pelo que insistiram: "Esta assunção de culpa significa que o senhor próprio reprova a conduta adotada por Chang?"

Tratava-se de uma nítida manobra de divisão!

Subestimavam, porém, a solidez dos laços internos no seio do Getafe.

Manuel García sacudiu a cabeça, replicando: "É preferível não perderem tempo a tentar cindir a nossa união. Encontro-me inabalavelmente na mesma trincheira que Chang. Apoio-lo incondicionalmente em tudo o que decida fazer."

"Em tudo?"

Manuel García confirmou com um gesto: "Exatamente, independentemente do que faça, contarei sempre com o meu apoio."

"Então, porquê confessar que ele..."

"Porque foi o próprio Chang quem me encarregou de o transmitir. Trata-se efetivamente de uma decisão sua, tomada para escudar os jogadores de pressões e repercussões negativas. Adicionalmente, encarregou-me de endereçar a Reyes as suas sinceras desculpas. Tudo quanto executou visava exclusivamente a conquista do triunfo desportivo, sem qualquer intuito lesivo premeditado. Lamenta profundamente o infortúnio físico de Reyes e formula votos sinceros para que recupere o mais rapidamente possível, por o considerar um autêntico prodígio."

Explicou Manuel García.

Eram com efeito as palavras que Chang Sheng lhe confiara para passar a Reyes.

Apesar da sua proverbial aspereza, Chang Sheng não se comportava como um carniceiro desprovido de escrúpulos. A violência gratuita não fazia parte do seu modus operandi; todas as ações agressivas obedeciam a propósitos estratégicos.

Neutralizar Reyes na prossecução da vitória diferia substancialmente de visar a sua integridade física de forma deliberada.

A lesão de Reyes configurava o pior desfecho possível.

Por conseguinte, assegurada a vitória da equipa, cabia a Chang Sheng manifestar o seu pesar pelo sucedido ao jogador adversário.

Tal atitude não traduzia qualquer fraqueza, cingindo-se estritamente aos seus princípios de conduta. No fundo, Reyes revelava-se uma figura irrepreensível na contenda; bastava-lhe neutralizar a ameaça desportiva, sem necessidade de arruinar a carreira de outrem.

Contudo, a comunicação social revelou-se incapaz de interpretar o gesto como um ato de benevolência por parte de Chang Sheng.

Enraizados em preconceitos profundos contra o treinador, os jornalistas interpretaram as declarações de Manuel García como um mero ardil defensivo para atenuar as culpas de Chang Sheng.

Não passavam de típicas lágrimas de crocodilo!

※※※

Nota de rodapé: Houve quem manifestasse desagrado perante o facto de Chang Sheng incentivar os subordinados a infringirem as regras sobre o adversário... Bem, esta constitui precisamente a faceta polémica inerente à personalidade de Chang Sheng que pretendo retratar.

Naturalmente, os indivíduos não permanecem estáticos; tal como sucede com inúmeros técnicos que urram indignados quando lhes assinalam uma grande penalidade desfavorável, clamando contra a cegueira arbitrária e alegando perseguição, mas que, beneficiando de idêntica infração a favor, invocam habitualmente desconhecimento sobre a legalidade do lance, remetendo-se à infalibilidade das decisões dos juízes.

Da mesma forma, Chang Sheng sofrerá evoluções no futuro.