Capítulo Quarenta: A História sobre o "Gênio"

Os jornalistas não esperaram pela coletiva de imprensa de Chang Sheng após o jogo, mas já não estavam tão furiosos como da primeira vez. Afinal, finalmente haviam compreendido o seu temperamento: era alguém que cede diante da brandura, mas se fecha diante da hostilidade. Se alguém o enfrentasse diretamente, ele revidava até o fim — e cumpria o que dizia, sem jamais blefar.

Esse chinês que surgiu de forma tão surpreendente era completamente diferente de qualquer técnico com quem já haviam lidado antes. Ele... tinha personalidade demais!

Isso escapava totalmente de sua experiência. Não havia manual, nem precedente sobre como lidar com alguém assim.

Contudo, ao longo do embate com Chang Sheng, já haviam aprendido a lição mais básica: jamais bater de frente com ele, pois quem acabava se prejudicando eram eles mesmos!

Assim como agora. Haviam planejado boicotar Chang Sheng, mas logo perceberam que isso era impossível...

Por isso, no dia seguinte, muitos veículos de comunicação noticiaram honestamente a partida. Felizmente, a maneira como o Getafe derrotou o Levante foi tão parecida com o jogo anterior, em que haviam vencido o Villarreal em casa, que reportar sobre esta partida era, na prática, responder às dúvidas dos torcedores sobre como o Getafe havia triunfado diante do Villarreal.

Para ser sincero, ao dar destaque aos feitos de Chang Sheng, os jornalistas sentiam-se contrariados. Haviam, afinal, se curvado diante do inimigo...

Onde estava o orgulho dos reis sem coroa?

Mas, diante do mercado, seu orgulho não valia quase nada.

※※※

Chang Sheng notou que, de repente, as reportagens sobre o Getafe e sobre ele voltaram ao normal, e não entendeu o motivo — jamais imaginou que a imprensa cederia tão rapidamente. Ele pensava que resistiriam até o fim da temporada, mas, ao fim de uma semana, já haviam quebrado a palavra.

No entanto, não se importava muito com o que escreviam sobre ele e seu time.

O único inconveniente era que, na Cidade Esportiva Las Margaritas, os jornalistas voltaram a aparecer em peso.

Eles não o incomodavam, mas passavam a importunar os jogadores.

Especialmente os novatos José Passarella e Carlos Campo, ambos com apenas dezoito anos.

Por isso, Chang Sheng conversou pessoalmente com os dois, pedindo que mantivessem a calma e não se deixassem seduzir pelos bons resultados.

Ele explicou a importância de manter a cabeça fria ao longo da carreira profissional.

Para convencê-los de verdade, contou-lhes uma história: “Havia, certa vez, um jogador de talento tão grande que até os deuses sentiam inveja. Realizava fintas dificílimas com facilidade, e seu estilo de jogo era um deleite para os olhos. Mas não só jogava bonito: também trazia vitórias e títulos para o time. Contudo, logo após a fama, perdeu-se na vida noturna da cidade. Um dia, o jornal publicou uma comparação entre sua aparência na chegada ao clube e depois de quatro temporadas: era visível como sua barriga, antes firme, já exibia gordura... De repente, uma onda de críticas tomou conta: todos condenavam sua autossuficiência e falta de ambição...”

“E depois? Ele mudou?” perguntou Carlos Campo, curioso.

Chang Sheng balançou a cabeça: “Não. Jogadores geniais tendem a ser orgulhosos e autossuficientes. Acham que basta se esforçar um pouco para voltar ao topo, então continuam se entregando ao luxo. Mas o hábito é perigoso: quando percebem que precisam mudar, já não têm forças para isso. No final, o clube o dispensou; ele transferiu-se para outro time, mas continuou mergulhado na vida noturna. Acabou sendo excluído da seleção nacional, abandonado pelos grandes clubes, e teve de voltar a jogar em casa. No mundo do futebol, restou apenas a lenda de seu talento; sua presença, porém, desapareceu.”

“Parece triste,” comentou Carlos Campo.

“Quem era esse, chefe?” indagou José Passarella.

“Aquele? Chamava-se ‘Gênio’”, respondeu Chang Sheng.

“Que nome estranho!” exclamou Campo.

Passarella, por sua vez, abaixou a cabeça, pensativo.

Na verdade, Chang Sheng falava de Ronaldinho Gaúcho.

Com sua experiência, já vira muitos jogadores se perderem após conquistarem fama, e o craque brasileiro era um dos exemplos mais conhecidos.

Desde a temporada 2003-04, quando chegou ao Barcelona, Ronaldinho tornou-se uma estrela absoluta. Por dois anos seguidos, ganhou o prêmio de Melhor Jogador do Mundo da FIFA, além da Bola de Ouro da UEFA, sucedendo Ronaldo Fenômeno como o novo ídolo do futebol brasileiro.

Milhões de torcedores se encantaram com sua técnica e criatividade.

O mundo acreditava que o futebol viveria a era Ronaldinho, que ele seria o próximo rei.

Mas o vício dos jogadores brasileiros pela diversão acabou destruindo esse talento raríssimo.

Apaixonado pela noite, Ronaldinho entregou-se a festas, bares e todo tipo de excessos. Bebida, mulheres, música e festas tornaram-se o centro de sua vida.

Mais tarde, foi dispensado pelo Barcelona, abandonado pelo Milan e acabou retornando ao Brasil. Mesmo de volta, suas atuações eram inconstantes: brilhava vez ou outra, mas também desaparecia em campo. Um jogador que poderia ter sido rei do futebol acabou por se tornar apenas quase um craque de primeira linha.

Dava pena.

Falando de Ronaldinho, naquela época ele ainda nem tinha ido para o Paris Saint-Germain — ainda estava no Brasil...

Chang Sheng lembrava que Ronaldinho só foi para o Paris Saint-Germain no verão seguinte. O clube e o Grêmio demoraram meses para se acertar: em março de 2001, PSG e Grêmio já tinham um acordo de 4,5 milhões de euros, mas o Grêmio achou pouco e o processo se arrastou até agosto, quando Ronaldinho finalmente desembarcou em Paris.

Apesar de Ronaldinho ainda estar no Brasil, Chang Sheng jamais pensou em contratá-lo.

Não era realista.

Mesmo sem ter ido para a Europa, Ronaldinho já era conhecido mundialmente. Em 1997, destacou-se no Mundial Sub-17 no Egito, sendo eleito o melhor jogador e artilheiro do torneio, ajudando o Brasil a vencer a Copa América; em 1999, já era o líder da seleção na Copa das Confederações, eleito o melhor atacante. Embora aquela seleção fosse considerada uma equipe B, Ronaldinho já era a estrela principal, o que demonstra sua importância.

Com tanto destaque, os grandes clubes europeus já o cobiçavam. Seria absurdo o Getafe, time da segunda divisão, tentar contratá-lo.

No final, o Paris Saint-Germain ficou com ele — e, à época, o PSG ainda era considerado um grande clube da França, tradicional e competitivo, com prestígio e poder de atração. O campeonato francês ainda era respeitado como uma das “cinco grandes ligas europeias”, e o PSG tinha um apelo considerável.

※※※

Chang Sheng olhou para os dois jovens à sua frente e disse: “O futebol profissional é um mundo muito justo. Se vocês levarem a sério, o futebol retribuirá com bons resultados. Se não se dedicarem, o futebol os abandonará. É como plantar uma lavoura: se cuidarem bem da semente, capinarem, adubarem, protegerem das pragas, no outono colherão fartura. Mas se apenas jogarem a semente na terra e forem dormir, no outono só encontrarão um campo de terra arrasada. Espero que lembrem-se disso, rapazes. Vocês ainda são jovens, só têm dezoito anos; como jogadores, têm uma juventude invejável. O futuro de vocês é longo, e talvez não fiquem sempre no Getafe, mas, onde quer que estejam, jamais se esqueçam de tratar a profissão com seriedade. Só assim alcançarão o sucesso.”

O ideal de Carlos Campo era ver o estádio do Getafe batizado com o seu nome. De repente, ele perguntou: “Por que talvez não fiquemos sempre no Getafe, chefe? Desde pequeno sou torcedor do clube e quero jogar aqui até me aposentar. Se um dia o estádio do Getafe tiver meu nome, seria perfeito... Claro, é só um sonho.”

Ao ouvir isso, Chang Sheng não conteve o riso: “Porque o Getafe é pequeno demais para vocês.”

Ele sabia bem que, quando José Passarella e Campo se tornassem conhecidos, muitos clubes se interessariam por eles e, mais cedo ou mais tarde, pediriam transferência. Diante de grandes ofertas, seria impossível para o Getafe resistir.

Esse é o caminho natural do futebol mundial. Para clubes pequenos como o Getafe, sobreviver significa formar jovens talentos e vendê-los aos grandes clubes. Não se trata de sonho ou ambição, mas de realidade.

Mesmo que, no futuro, o Getafe classifique algum jogador como “intransferível”, será apenas uma forma de inflacionar o valor do atleta.

Os jovens talentos das pequenas equipes, por mais que amem o clube, acabam partindo.

Chang Sheng já vira isso muitas vezes; promessas não têm valor no futebol profissional.

“E para você, chefe?”, perguntou José Passarella.

Chang Sheng hesitou, depois assentiu: “Para mim também é pequeno demais...”

“Você vai sair do Getafe?”, insistiu Campo, percebendo o significado das palavras do técnico.

“Fiquem tranquilos, não agora, nem na próxima temporada. Talvez daqui a muito tempo. Por isso, não se preocupem!” Chang Sheng apressou-se em tranquilizá-los, pois não queria que a perspectiva de sua saída desmotivasse os dois. Afinal, ainda precisava deles para manter o time na divisão.

Mas isso não mudaria seus planos.

Os torcedores do Getafe eram ótimos, os dois jogadores também, e os vizinhos de Chang Sheng, apaixonados pelo clube, eram gentis e calorosos, fazendo-o sentir-se acolhido.

Nada disso, porém, seria suficiente para mantê-lo no Getafe para sempre.

Seu objetivo era tornar-se um dos melhores técnicos do mundo. E quem já ouviu falar de um grande treinador que construiu sua fama num time que luta todo ano contra o rebaixamento?

Para crescer e virar um treinador de renome, era preciso buscar oportunidades em clubes grandes.

O Getafe, com menos de vinte mil lugares no estádio, era realmente pequeno demais para ele. Além disso, seu orçamento era apertado, não podia contratar grandes craques, e não oferecia atrativos para jogadores famosos. Um clube que servia apenas para formar talentos para o Real Madrid e viver dos restos do gigante nunca teria um grande futuro.

Para contemplar paisagens mais belas, é preciso escalar montanhas mais altas.