Capítulo 165: O Começo da Acusação-Espelho Verdadeiro(Pluma Noturna Estelar)

O céu limpou, e o sol, ausente há tanto tempo, derramou seus raios, atravessando a janela do templo arruinado e caindo sobre a bochecha pálida da pequena menina. Sua pele, branca como a neve, parecia tingida de um rubor suave, fazendo-a parecer uma boneca de cristal.

O menino olhou para a menina. Pela primeira vez, percebeu que ela também podia ser tão adorável, e não irritante. Ela estava ali, encolhida enquanto dormia, como uma bela adormecida.

O menino corou levemente e disse em voz baixa:
— Vou procurar comida. Mais tarde, vá buscar um pouco de lenha. Lembre-se de que deve estar seca e fácil de acender.

O menino esperou por muito tempo, mas a menina não respondeu. Ela continuava encolhida no mesmo lugar, e o sorriso em seu rosto desabrochava com fervor, como uma flor de Dama-da-Noite congelada pelo gelo.

— Ei, você está me ouvindo? — O menino, impaciente, aproximou-se e deu-lhe um empurrãozinho. O toque de sua pele era gélido e úmido. Um sobressalto percorreu o menino. Olhando mais de perto, percebeu que as roupas dela estavam cobertas de cristais de gelo que, com o céu limpo daquele dia, derretiam sob a luz do sol.

Ele encarou o rosto alvo e os lábios rubros da menina. O contraste entre aquelas cores simples e vívidas transformou-se em uma adaga afiada, atravessando seu corpo e cravando-se profundamente em seu coração!

O menino engoliu em seco. O degelo era sempre mais frio do que a própria nevasca, mas gotas de suor brotavam em sua testa, enquanto suas mãos cerradas em punhos se enchiam de suor.

— Humpf, finge estar dormindo só para não ter que buscar lenha! Se você não vai, eu vou! Quando eu trouxer a comida, não vou dividir com você... Quer saber? Só um pedacinho. Apenas um pedacinho.

— Preguiçosa! — O menino virou-se e correu para fora do templo em ruínas, mas seu corpo tremia e seu rosto estava mortalmente pálido — marcas inequívocas de terror e desamparo!

Ele disparou para fora do templo e continuou correndo, com passos largos e incessantes, correndo sem parar até perder o fôlego, até esgotar todas as forças e desabar sobre a neve fofa, até que sua mente se esvaziasse e ele perdesse a direção naquele mundo totalmente branco.

— Morta...

— Você morreu?

— Morra, então! Uma pessoa fraca e indefesa como você não tem o Qualification para sobreviver nesta época. Este é um mundo onde o mais forte devora o mais fraco; você é fraca demais, apenas eu tenho o direito de viver... É melhor que esteja morta! Vá morrer de uma vez!

— Morta...

O menino exalou o último sopro de suas forças em um urro estrangulado. Seu peito parecia comprimido por uma rocha de milhares de quilos, e um zumbido estrondoso ecoava em seus ouvidos. Um traço de sangue escuro transbordou do canto de sua boca, e então ele começou a rir histericamente na neve, agindo como um monstro enlouquecido.

Cães selvagens que disputavam migalhas passavam ocasionalmente pela estrada. Naquela época, sem alimento, devoravam os cadáveres dos mortos. Ao verem uma figura caída no chão, correram jubilosos, na esperança de garantir um banquete naquele dia.

Ao cair da tarde, o menino retornou ao templo em ruínas, segurando uma esteira de palha esfarrapada. Cruzando o limiar decrépito, viu-a ainda deitada da mesma forma, com o sorriso no rosto ainda desabrochando, perfurando profundamente sua alma.

— A noite está caindo de novo. É provável que volte a nevar a noite inteira. Leve esta esteira de palha; assim, você não deve sentir tanto frio esta noite... Ei, diga alguma coisa! Eu consegui isto para você, deveria me agradecer!

— Ah, afinal, eu me rendo a você. — O menino aproximou-se da menina, curvou-se e envolveu-lhe o corpo com a esteira. Embora estivesse muito gasta, como a menina estava encolhida, a esteira conseguiu cobrir todo o seu corpinho frágil e gelado.

*Ploc!*

Gotas d'água caíam sobre a esteira de palha, espalhando-se em respingos. O menino ajoelhou-se diante da menina, enquanto lá fora o vento uivava furiosamente e os flocos de neve recomeçavam a cair em bandos, dissipando sem rumo suas vidas.

— Idiota! Você é uma completa idiota! — O menino acariciou os cabelos da menina, já congelados em mechas rígidas, enquanto soluçava. — Eu já percebi tudo: nesta era de guerras, tornar-se mais forte é a única saída! Por que alguns comem banquetes fartos? Por que outros vestem sedas finas, enquanto nós devemos passar frio e fome? É essa a tal sorte predestinada deles? Dizem que o destino de todos é igual... Quem foi que disse isso? Onde é que ele é igual? Isso é pura e maldita bobagem!

— A partir de hoje, vou arrancar a sorte dos outros!

— Para não morrer, devo matar os outros!

— Vou viver também levando a sua parte...

Na caverna escura e restrita por leis mágicas, o velho depravado murmurou em seus pensamentos e despertou abruptamente de seu sono.

— O que foi isso...? — O velho tocou o canto dos olhos, sentindo a umidade. — Eu... chorei? Faz tanto tempo que não sonho... Por que sonhei com ela? Mas qual era mesmo o nome dela? Eu não deveria ter esquecido, afinal, ela foi a primeira pessoa que matei!

O velho enxugou as lágrimas dos olhos e, de repente, voltou o olhar para o corpo de Lin Luotian. Sentindo o crescimento de poder de Lin Luotian, seus olhos revelaram crueldade e determinação.

— Decidi: assim que você romper a restrição da lei e alcançar a iluminação, vou possuir o seu corpo!

No espaço da pedra divina, Lin Luotian estava imerso no espanto pelo desaparecimento do vigésimo primeiro degrau quando, de repente, a corda de proteção em seu pulso emitiu um brilho sombrio e ofuscante. A expressão de Lin Luotian mudou num instante. Sua consciência estendeu-se para fora, mas, ao acalmar a mente, percebeu que aquele perigo não vinha do espaço da pedra divina.

— É do lado de fora? O Monarca Mágico das Dez Mil Metamorfoses! — Lin Luotian compreendeu que a ameaça provinha do Monarca Mágico das Dez Mil Metamorfoses e percebeu que precisava acelerar o seu progresso.

Ele olhou para o vigésimo primeiro degrau desaparecido e sentiu o perigo exterior. A princípio, hesitou sobre se deveria ou não dar aquele passo. No entanto, seus olhos logo se encheram de decisão, e ele pisou firme com o pé esquerdo!

O pé esquerdo tocou o espaço onde o vigésimo primeiro degrau deveria estar, mas a sensação tátil confirmou-lhe que o degrau havia realmente desaparecido. Um tremor leve atravessou o coração de Lin Luotian; ele pensara que o degrau apenas ocultara sua visão, mas aquele tato provava, sem sombra de dúvida, que ele sumira de verdade!

— Como isso é possível?! — Lin Luotian não conseguia entender. Por que aquele caminho de provação desapareceria? Será que a estela de pedra julgava que sua força limitava-se àquele patamar e recusava-se a deixá-lo prosseguir?

— Não! — Lin Luotian tornou a olhar para o vigésimo primeiro degrau. Embora seu pé esquerdo estivesse apoiado sobre a névoa cinzenta e, tanto à vista quanto pela sensação, parecesse estar pisando no vazio a dez mil metros de altura com a nítida impressão de que iria despencar, seu corpo não demonstrava nenhuma tendência real de queda!

— Será que é assim...? — Lin Luotian respirou fundo e apoiou também o pé direito. A sensação de queda tornou-se instantaneamente avassaladora! Um assobio estridente ecoou em seus ouvidos, o vento característico de uma queda em um abismo sem fim, enquanto a névoa cinzenta ante seus olhos subia e revolvia-se incessantemente.

Contudo, Lin Luotian não demonstrou o mínimo sinal de pavor. Ele já havia decifrado as ilusões do vigésimo primeiro ao trigésimo degrau: ali, os cinco sentidos e a consciência haviam sido bloqueados. Tato, olfato, paladar, visão, audição e percepção — todas as faculdades sensoriais estavam vedadas. No entanto, independentemente do que acontecesse ali, nada daquilo era real; era tudo pura ilusão!

— Sabendo disso, fica fácil. Desde que eu acredite que tudo isso é uma ilusão — renegando o que vejo, o que ouço e o que sinto —, se eu convencer a mim mesmo de que nada disso é real, então não será real!

No exato momento em que Lin Luotian alcançou essa epifania, a névoa cinzenta estremeceu e rolou com estrondo. O vigésimo primeiro degrau sob os pés de Lin Luotian, juntamente com todos os degraus subsequentes que haviam desaparecido, reapareceram por completo!

Simultaneamente, uma torrente de energia verdadeira jorrou do vigésimo primeiro degrau para todos os meridianos de seu corpo. Com um estrondo surdo, como se os canais estivessem se rompendo, a energia verdadeira começou a circular como uma torrente desatada, irrompendo em ondas rugidoras que tremiam em harmonia com a aura de sangue. Em poucos instantes, alcançou enfim o patamar da perfeição do reino da intenção!

Naquele instante, a quantidade de energia verdadeira e a de sangue equipararam-se por fim!

A igualdade entre a energia verdadeira e a aura de sangue não era algo simples na superfície. Embora a energia verdadeira houvesse crescido do estágio de grande realização para a perfeição da intenção, elevando seu poder de combate aparentado em apenas algumas vezes, a perfeita harmonia e coexistência mútua entre ambas expandia sua força real de combate em pelo menos dez vezes!

— Dar este passo foi absolutamente crucial!

Bem quando Lin Luotian decidiu avançar para o vigésimo segundo degrau, a estela de pedra situada no topo do sexagésimo degrau emitiu subitamente um brilho ofuscante, e uma voz ecoou na mente de Lin Luotian:

— Parabéns, centésimo sexto Despertador do Caminho Primordial. Você concluiu seu primeiro despertar nesta via e recebe, por isso, uma recompensa: ao retornar após abandonar o Caminho Primordial, poderá retomar sua jornada a partir do último degrau em que parou.

Após a dissipação da voz, a estela de pedra silenciou, mas a névoa no término do sexagésimo degrau revolveu-se novamente, dissipando-se aos poucos para revelar mais um degrau!

Era o sexagésimo primeiro degrau!

As pupilas de Lin Luotian contraíram-se, e ele exclamou, estupefato:
— Ainda há o sexagésimo primeiro degrau!

— Com que então... os sessenta degraus não eram o fim. Ninguém sabe quantos mais existem adiante, e aquela estela de pedra só pode ser alcançada por quem possui natureza primordial! Sendo assim, vou ultrapassar o meu próprio limite! — Com absoluta firmeza, Lin Luotian deu o passo esquerdo e pisou no vigésimo segundo degrau. Porém, no instante em que o tocou, o degrau fragmentou-se em camadas sucessivas e, antes que ele pudesse reagir, uma pressão colossal despencou sobre ele!

O coração de Lin Luotian sobressaltou-se, mas ele reagiu de imediato, sabendo que tanto a fratura dos degraus quanto a sensação de ter o pé preso entre os escombros eram puras ilusões. Contudo, por mais que sua mente compreendesse isso, seu corpo foi incapaz de gerar a reação correspondente, cedendo à queda por mero instinto.

Embora aquela sensação de queda fosse igualmente falsa, quando recobrou a consciência, Lin Luotian já despencara de volta ao início do primeiro degrau.

— De fato, mesmo sabendo a verdade, o corpo físico é incapaz de reagir de acordo.

Isso equivalía a tentar interceptar um objeto em alta velocidade: mesmo que os olhos captem sua trajetória, se o corpo carecer da capacidade reflexa correspondente, o resultado final continuará sendo o fracasso absoluto.

— No entanto, no fundo de tudo, a razão persistente é a incapacidade do meu corpo físico de romper seus próprios limites! — A carne de Lin Luotian sempre permanecera no patamar da perfeição do reino da transformação. Se conseguisse romper esse limite, ele acreditava que seu corpo passaria por um fortalecimento instantâneo, completando um salto qualitativo absoluto.

Apesar disso, Lin Luotian continuava sem compreender: o ápice do reino posterior era a intenção, mas por que motivo a carne estagnara justamente no reino da transformação?