Capítulo Vinte e Dois: Vicissitudes do Mundo

Com um gesto de mão, Lin Luotian dissipou o pôr do sol; o céu mergulhou abruptamente na noite, as estrelas cintilavam em profusão, e ao longe, meteoros riscaram o firmamento. Duan Hongxue contemplou as estrelas cadentes e murmurou: “O pôr do sol é belo, mas já anuncia o crepúsculo; as estrelas cadentes são formosas, mas duram um instante. O cosmos é sem fim, o céu muda incessantemente, mas tudo não passa de miragens e reflexos sobre a água!”

Lin Luotian suspirou em silêncio, e com outro gesto, o horizonte clareou subitamente, voltando a brilhar sob um sol abrasador.

“Acompanha-me a um lugar?”

“Aonde vamos?”

“A um lugar ao qual devo regressar...” Lin Luotian deu um passo e já estava em meio a montanhas colossais. Seu semblante era estranho, pois mesmo com o poder de abranger cem mil montanhas num pensamento, aquele lugar nada tinha a ver com suas lembranças.

“Por que está assim...” murmurou Lin Luotian. Embora já tivesse despertado do Espelho das Sete Emoções e dos Seis Desejos, ainda não saíra dali. Aquele era seu mundo ilusório, seu sonho, mas pela primeira vez no sonho surgiu algo que ele nunca imaginara.

Sonhou com o mestre do Clã das Nuvens Brancas, que jamais conhecera, sonhou com Gongsun Yunhuo, com antigos monstros da Transformação Divina, com tribulações celestiais inéditas no reino dos imortais, e com o entendimento profundo do céu e da terra. Mas as montanhas de suas lembranças não estavam ali, nem o lar, nem o povo de sua memória.

“O que houve?” Duan Hongxue apertou-lhe firmemente a mão.

“Nada, vamos voltar.” Lin Luotian balançou a cabeça. Talvez estivesse prestes a despertar, e por isso tudo ali parecia desconexo. Ou talvez, tendo sido cortado pela tribulação celestial, aquele lugar, sendo seu ponto de origem, começasse a dissolver-se.

Naquele momento, ao pé do Monte da Lua, uma jovem de branco, por volta dos vinte anos, voava sobre uma espada em direção ao cume. Quando chegou ao meio do céu, ondulações se propagaram no horizonte, e ela viu um homem e uma mulher, abraçados, emergirem do vazio.

Mu Xinhui parou imediatamente e fez uma mesura elegante: “Saúdo os veneráveis... Estão de passagem ou vivem aqui?” Em sua memória, aquela era terra de guerreiros, não de cultivadores.

Lin Luotian soltou uma risada: “Agora vivo aqui? Menina, buscas por alguém?”

Mu Xinhui hesitou, mas assentiu com a cabeça.

Lin Luotian já sondara com sua consciência tudo ao redor do Monte da Lua. Sacudiu a cabeça: “Não há ninguém sobre o monte. Estarias buscando alguém no oculto Palácio da Lua?”

Ao ouvir isso, Mu Xinhui exibiu um semblante estranho. Crescera ali desde pequena e jamais ouvira falar de tal palácio. E como poderia este ancião afirmar que não havia ninguém ali? Teria ela ficado isolada por anos, e nesse tempo... seus avós...?

Observando o olhar confuso de Mu Xinhui, Lin Luotian recordou-se de uma cena nas cem mil montanhas e, pensativo, perguntou: “Como te chamas?”

Mu Xinhui era bondosa desde criança e não tinha segredos. Respondeu prontamente: “Sou Mu Xinhui.”

Mal ouvira o nome, Lin Luotian estremeceu. Memória e sonho chocaram-se em seu ser. Naquele instante, o mundo o repeliu com ainda mais força. Fitou Mu Xinhui mais uma vez e, aos poucos, ela ficou indistinta, até desaparecer completamente na vastidão dos céus, dissolvendo-se em seu sonho.

Lin Luotian voltou-se para Duan Hongxue, cujo corpo também começava a esmaecer, e tudo ao redor se tornou nebuloso. Ele levantou de súbito o olhar na direção do Clã das Nuvens Brancas, para a caverna da Estrela Ilusória, onde estava o espelho multicolorido.

“Ainda não é hora de acordar! Antes, fizeste de tudo para me fazer sucumbir, e agora te apressas para meu despertar. Por acaso é tua vontade que determina? És apenas um espelho. Quem decide quando despertar sou eu. Agora, ainda não é tempo!” Lin Luotian gesticulou e, de novo, montanhas e vales ressurgiram. Duan Hongxue continuava a seu lado, com o semblante perdido, sem lembrar-se do que ocorrera antes.

“Agora, ninguém mais nos perturbará.”

“Então, o que faremos primeiro?” Duan Hongxue perguntou com doçura.

“Primeiro, precisamos de um lar!”

Lin Luotian estava prestes a conjurar uma casa, mas Duan Hongxue, inflando as bochechas, protestou: “Nada de criar tudo com magia. Vamos construir nós mesmos. Quero arrumar tudo como nossa antiga morada, mas antes, você deve voltar a nosso clã e trazer todas as coisas do nosso refúgio. Eu levei tanto tempo decorando tudo, seria melhor trazer a casa inteira.”

Lin Luotian piscou: “E isso, trago com uma carroça?”

Duan Hongxue hesitou, depois lembrou que fora ela mesma quem dissera isso antes, virou o rosto e resmungou: “Se quiser, pode trazer tudo nas costas.”

O pássaro madrugador apanha a minhoca; a minhoca madrugadora é comida pelo pássaro. Um passarinho verde saltitava entre os ramos, à cata de um inseto saboroso.

De repente, uma rede caiu do céu, capturando o passarinho, que lutou em vão e acabou deitado quieto, à espera do caçador.

Lin Luotian apareceu cantarolando, trazendo uma gaiola. Olhou o pássaro com nostalgia e disse: “Não temas, és tão pequeno, não tens carne suficiente para uma boa refeição. Só quero que mudes de lar.” Porém, o pássaro não entendia e piava sem parar. “Pronto, pare de reclamar, logo te solto.” Lin Luotian colocou-o na gaiola, pendurou-a num galho torto e seguiu para o bosque, subindo numa árvore.

Ali havia um ninho de abelhas, com algumas vigiando ao redor. Ao perceberem movimento, rodearam Lin Luotian. Ele as afugentou algumas vezes, mas logo enxames inteiros vieram na sua direção. Sem pressa, Lin Luotian arrancou o ninho, pulou da árvore e pôs a gaiola à frente.

Quando as abelhas chegaram, subitamente mudaram de rumo, fugindo em desespero. Parecia que o passarinho lhes causava terror. Lin Luotian riu, bateu na gaiola, libertou o pássaro, que, sem rancor, bateu as asas e voou em direção às abelhas.

“Vai com calma, amigo, vou levar o mel para casa.” Subitamente, algumas abelhas saíram do ninho, e uma delas picou Lin Luotian na mão.

Foi um ato de vingança, mas que lhe custou a vida.

O tempo passava, e ao pé do Monte da Lua, celebrava-se a Festa das Lanternas. Lin Luotian e Duan Hongxue, todos os anos, passeavam à noite — já era o décimo ano.

Alugaram um barquinho, que flutuava no lago. Duan Hongxue pegou uma lanterna e recitou: “A lâmina desliza sob a relva, a pessoa encosta-se às pedras e à terra.”

Lin Luotian arqueou a sobrancelha: “Que dificuldade há nisso? Pedra e terra, juntos, formam o caractere ‘belo’; lâmina sob a relva é o caractere ‘festa’. Juntos, são ‘festa bela’.”

Lin Luotian olhava, sorrindo, esperando o elogio de Duan Hongxue, quando, de repente, vento e chuva se abateram sobre o lago, formando um redemoinho. Uma fera monstruosa e colossal emergiu das águas. Olhou para os barcos — quase todos vermelhos — e perdeu o apetite. De repente, avistou o barquinho onde estavam Lin Luotian e Duan Hongxue, que sorriam para ela.

A criatura do Ano se assustou e fugiu, lamentando: “Por que todo ano, ao sair, encontro esses dois? Só apareço uma vez por ano, será que nunca vou comer nada? Este ano esperei mais alguns dias e ainda assim... que azar!” Mal sabia ela que Lin Luotian e Duan Hongxue a aguardavam de propósito.

Num piscar de olhos, estavam sobre a fera, guiando-a de volta ao fundo do lago. Quando vieram passar o primeiro Ano Novo ali, encontraram a criatura do Ano e a dispersaram. No ano seguinte, ela retornou, e Lin Luotian entendeu a natureza do mundo: a criatura era formada pelo espírito coletivo dos mortais. Enquanto houvesse celebração, ela surgiria, sem jamais desaparecer.

A fera era esperta; a cada derrota, aparecia em data diferente, mas o desfecho era sempre o mesmo: Lin Luotian a dispersava.

Vinte anos se passaram. Ao pé do Monte da Lua, um grupo de pessoas subia com uma liteira. Ao longo das décadas, todos sabiam que, no monte, viviam dois imortais, poderosos, sempre dispostos a ajudar e atender aos pedidos dos humanos.

Lin Luotian, ao pressentir o que acontecia ao pé da montanha, pediu a Duan Hongxue que preparasse chá e esperou-os à porta.

Trinta anos se passaram. Já habitavam ali há sessenta anos. Lin Luotian olhava para a multidão que subia a montanha: construíram, ao meio do caminho, um templo dedicado aos dois, cujas estátuas eram veneradas dia e noite.

“Nascimento, envelhecimento, doença e morte... quão breve é a vida humana.” Lin Luotian olhou para Duan Hongxue: em sessenta anos, ela perdera a juventude, os cabelos estavam brancos, o rosto, enrugado.

“Cultivar o caminho, cultivar o caminho, também não escapa ao ciclo do destino.”

“Esta foi minha escolha, nunca me arrependi.” Duan Hongxue veio por trás, abraçou Lin Luotian e encostou-se em suas costas. Nestes sessenta anos, quase não usou seus poderes e deixou de cultivar, caindo para o nível mais baixo; sua vida estava próxima do fim.

No centésimo ano, Duan Hongxue, já idosa, repousava na cama como de costume, aninhada nos braços de Lin Luotian, ouvindo-lhe as histórias do monte e do vale.

“Hoje vi uma raposa, sorrateira entre os arbustos, de olho numa lebre branca que comia calmamente. A raposa, astuta por natureza, esperou e, impaciente, saltou sobre a lebre. Mas adivinha? No ar, teve as patas queimadas por faíscas, e a lebre nem lhe deu atenção, continuando a comer. Não era uma lebre comum, mas uma fera espiritual.”

Mais dez anos se passaram. Ao pôr do sol, sob a lua fria, Duan Hongxue, com olhos turvos e lágrimas cruzando as rugas, juntou as últimas forças para acariciar o rosto de Lin Luotian. Suas pernas já se transformavam em clarões de cristal, dissipando-se lentamente.

“Na verdade... sempre tive uma dúvida... queria te perguntar: se no mundo real... houvesse mesmo uma outra de mim, nós... ainda nos amaríamos?” Duan Hongxue falou com imensa fraqueza, e sua mão também virou luz e desapareceu.

Haveria resposta? Talvez não. Quando Lin Luotian voltou a si, ela já se dissipara em seu sonho.

Uma vida de cultivo, um ciclo de renascimentos — era hora de despertar...

Com um gesto, a cabana de palha sumiu. Ele sentou-se à beira do penhasco, olhando para a lua cheia e brilhante, tão próxima, mas ao estender a mão, nada pôde alcançar.

“Contemplar a lua, apenas contemplar... como flores no espelho, a lua refletida na água, tudo é ilusão externa...” Lin Luotian levantou-se, deu um passo no vazio e, ao cair, já estava fora da Caverna da Estrela Ilusória. Olhou ao redor: tudo igual, salvo pelo espelho das Sete Emoções e dos Seis Desejos, que não estava ali.

“A ilusão é sempre externa, só o verdadeiro repousa no coração.” Disse, calmo, e avançou. O espelho não estava ali, mas, para os olhos de Lin Luotian, ele já se revelara.

Ao entrar no espelho, Lin Luotian lançou um último olhar ao mundo de seu sonho, àquela realidade ilusória. Subitamente, seu olhar se fixou: ao longe, viu-se abraçado a uma mulher de vermelho flamejante, ele mesmo de cabelos brancos e face envelhecida, gritando de dor para o céu, cercado por cultivadores temerosos.

O vermelho daquele vestido queimava-lhe os olhos; a dor neles, nem mesmo um grito ao céu poderia exprimir...

Por ora, a história dentro do espelho chega a uma pausa. O próximo capítulo se desenrolará fora do espelho. Não percam, pois será ainda mais emocionante. Uma nova obra, peço seu apoio, leituras, recomendações e que adicionem aos favoritos. Continua...