Capítulo 114: Determinação

— Muito bem, voltemos ao assunto principal. Minha escolha é não ajudar — disse Lin Luotian com um leve sorriso, observando as feras demoníacas que já avançavam contra ele.

— Por quê?

— Se eu escolhesse ajudar, haveria duas maneiras de resolver a situação. A primeira seria matar as duas feras demoníacas. Embora isso salvasse as criaturas que vivem nas proximidades, mais cedo ou mais tarde outras feras viriam ocupar este lugar. A segunda seria matar apenas uma delas, deixando a outra como única dona do território. Porém, quando outra fera viesse invadi-lo, a cena de duas feras demoníacas lutando voltaria a se repetir. Se eu ajudasse, o desfecho não seria muito melhor. Sendo assim, é preferível não interferir. A lei da selva, na qual os fortes devoram os fracos, é justamente o princípio que rege a sobrevivência delas. Minha intervenção apenas romperia esse equilíbrio e causaria certas consequências... Antes, eu também pretendia não ajudar, mas naquela ocasião pensava que a luta entre feras demoníacas nada tinha a ver com os humanos. Embora no fim eu ainda tenha escolhido não ajudar, meu pensamento já é diferente.

O Grande Ancião mostrou-se bastante satisfeito.

— É um bom começo. Sua maneira de pensar é igual à minha... Mas isso é apenas o início. Como fará suas escolhas daqui em diante?

Em uma pequena cidade construída junto à água, uma casa pegara fogo. Os vizinhos, muito prestativos, correram para ajudar a apagar as chamas. Felizmente, havia um pequeno rio não muito distante, o que poupava o trabalho de procurar água. Naquele momento, gritos de socorro vieram de dentro da casa. Havia alguém preso no interior. Como o tempo estivera seco, o fogo se alastrava com ferocidade e, por mais que tentassem, não conseguiam apagá-lo.

— Hm? Quer que eu apague o incêndio e salve a pessoa? — Lin Luotian perguntou, confuso. Comparada à escolha anterior, aquela situação parecia sequer poder ser chamada de escolha.

O Grande Ancião não respondeu. Apenas apontou para baixo.

Lin Luotian olhou. As chamas avançavam furiosamente, deixando os habitantes da cidade em pânico. Enquanto buscavam água, algumas pessoas perderam o equilíbrio e caíram no rio. As algas se espalhavam por toda parte; os homens não conseguiam voltar à superfície e, quanto mais se debatiam, mais apertadas ficavam as plantas ao redor de seus corpos.

— Então, o que você vai escolher? — perguntou enfim o Grande Ancião.

Lin Luotian ficou subitamente atônito. A situação era diferente de tudo o que acontecera antes e no dia anterior. Aquilo parecia conduzir inevitavelmente à morte. Se escolhesse um lado, o outro morreria com certeza...

Uma vida contra outra. Será que ele realmente podia tomar uma decisão assim por eles?

— Eu... não sei!

Lin Luotian estava perdido. Não era que não soubesse quem salvar; ele não sabia sequer se devia ajudar ou não.

— Então continue observando.

A casa ardia à margem do rio e algumas pessoas haviam caído na água. Os moradores entraram em pânico, agitando os braços sem saber o que fazer nem qual dos lados salvar primeiro.

Foi então que um homem se adiantou:

— Silêncio! Ninguém entre em pânico! Todos vão seguir minhas ordens. Se continuarem agindo dessa maneira, não conseguirão cuidar de nenhum dos dois lados. Agora, alguns de vocês, que sabem nadar bem, entrem na água e salvem as pessoas. Depois, alguns dos mais corajosos devem cobrir-se com cobertores molhados e entrar na casa para resgatar quem está lá dentro. Os demais continuem jogando água no fogo. Rápido, todos aos seus postos!

Era algo simples, algo que qualquer pessoa poderia ter imaginado. Entretanto, em determinadas circunstâncias, como aquela, muitas pessoas ficavam com a mente em branco. Agora que alguém se apresentara para liderar e dar instruções, os moradores começaram a agir. Alguns entraram no rio para salvar os que haviam caído, enquanto os demais continuaram combatendo o incêndio.

Como todos os habitantes daquela pequena cidade viviam junto à água, a maioria crescera brincando no rio. Os que haviam caído também sabiam nadar razoavelmente bem e conseguiam prender a respiração por bastante tempo. Depois de serem resgatados, não apenas estavam ilesos, como ainda se juntaram aos demais para ajudar a apagar o incêndio. Do outro lado, algumas pessoas cobriram-se com cobertores molhados, entraram na casa e conseguiram retirar quem estava preso. Felizmente, a vítima apenas inalara muita fumaça e sofrera poucas queimaduras. O fogo também foi apagado antes que alcançasse as outras residências.

— Muito bem. Devemos partir para o próximo lugar.

Os olhos de Lin Luotian revelavam profunda reflexão. No dia anterior, ele escolhera ajudar, mas aquelas pessoas haviam morrido. Agora, ele não fizera coisa alguma e todos haviam sobrevivido...

Ainda assim, sentia que o resultado não tivera muita relação com a escolha dele.

Sua confusão apenas aumentara.

***

Uma fera demoníaca equivalente a um cultivador no estágio intermediário da Construção da Fundação seguira um rastro de cheiro até encontrar uma raposa-de-fogo adormecida. Extremamente animada, preparava-se para saborear aquela refeição quando, de repente, a raposinha abriu os olhos e desferiu uma patada.

A fera, que possuía um nível de cultivo superior ao dela, foi despedaçada no mesmo instante.

A raposinha observou o cadáver, um tanto confusa. Acabara de ter um sonho. Sonhara com Lin Luotian, que estava ao lado de uma pessoa extremamente poderosa e maligna. Ela queria protegê-lo, mas não conseguia se lembrar do que acontecera depois, pois aquilo não passara de um sonho.

Depois de pensar por algum tempo, a raposinha decidiu não se preocupar mais com aquilo. Afinal, fora apenas um sonho. Engoliu de uma só vez o núcleo demoníaco da fera e, transformando-se em um raio vermelho, correu para as profundezas das montanhas.

Em uma floresta pantanosa viviam muitos moradores. Embora fosse perigoso viver naquele lugar, o pântano produzia em abundância uma planta estranha chamada pelos habitantes de mel-do-pântano. Suas flores podiam ser usadas como remédio. Como os medicamentos costumavam ter um sabor amargo, enquanto as flores do mel-do-pântano eram muito doces, receberam esse nome. O suco da planta também era capaz de reconectar membros amputados, e os moradores locais sobreviviam graças a esse comércio.

Certo dia, um homem da aldeia caiu acidentalmente e quebrou a perna. Como não havia suco fresco de mel-do-pântano na aldeia, dois homens foram até a floresta pantanosa para colher a planta.

Embora o mel-do-pântano não fosse abundante, tampouco era difícil de encontrar. Os dois localizaram alguns exemplares sem grande esforço. Porém, quando estavam prestes a retornar, um crocodilo enorme irrompeu subitamente do pântano.

Todos sabiam que havia crocodilos-das-lamas naquela região, mas jamais tinham visto um animal tão gigantesco. Normalmente, os crocodilos apenas expulsavam as pessoas de seu território. Aquele, porém, continuou perseguindo os dois sem dar-lhes trégua.

Era um crocodilo prestes a despertar sua inteligência espiritual!

Durante a fuga, um dos homens não prestou atenção ao caminho e pisou no pântano. Não ousou se mexer, pois quanto mais lutasse, mais depressa o lodo o engoliria. Mesmo assim, continuava afundando. O outro homem também fora encurralado pelo crocodilo. Só lhe restavam duas opções: ser devorado ou saltar para dentro do pântano.

— Então, o que você escolherá agora? — perguntou o Grande Ancião, surgindo com Lin Luotian acima da floresta pantanosa.

— Escolher...

Lin Luotian percebeu que aquela situação era completamente diferente das anteriores. Se salvasse um homem, o outro certamente morreria. Não havia possibilidade de surgir um milagre.

— Eu... não sei...

A confusão continuava encobrindo seu olhar.

— Então continue observando.

Dentro do pântano, o homem já tinha apenas os olhos acima da superfície. Enquanto isso, o crocodilo escancarara a boca e estava prestes a engolir o outro de uma só vez.

Nesse instante, um feixe de luz azul-esverdeada caiu do céu, atravessou o cérebro do crocodilo e o matou. O homem escapou da boca do monstro e sentou-se no chão, completamente exausto.

— Você está bem?

Lin Luotian olhou para o pântano. O outro homem já afundara e não podia mais ser salvo.

— Sinto muito. Não consegui salvá-lo.

— Obrigado, meu jovem.

O homem parecia profundamente grato. Percebendo que Lin Luotian se culpava, tratou de consolá-lo:

— Não há motivo para se culpar. Ninguém é onipotente; é impossível cuidar de tudo ao mesmo tempo. Estava destinado que nós dois morrêssemos, mas você me salvou. Ao salvar a mim, salvou uma vida. Deve sentir orgulho de si mesmo!

A mente de Lin Luotian estremeceu violentamente. Parecia ter compreendido algo de repente, mas a ideia ainda estava nebulosa, e ele não conseguia captar sua essência. Nesse momento, o Grande Ancião já o levara de volta à Montanha da Lua Plena.

— Você entendeu alguma coisa?

— Eu... não sei. Não sei.

A mente de Lin Luotian estava em completo caos. Parecia compreender e, ao mesmo tempo, não compreender nada.

— Não se preocupe com mais nada. Apenas diga o que pensa.

***

Depois de refletir por um longo tempo, Lin Luotian falou lentamente:

— O tema de hoje é a determinação. Decidir é fazer uma escolha, mas aquilo que escolhemos não são os outros: é o próprio coração. Isso é determinação.

O Grande Ancião assentiu, satisfeito.

— Continue.

— Na primeira escolha, meu coração optou pela lei da selva. Ao escolher assim, muitas criaturas certamente morreriam, mas essa foi a minha decisão. Na segunda escolha, meu coração ficou confuso, então não fiz nada e apenas observei. A princípio, pensei que fosse uma situação em que alguém necessariamente morreria, talvez até ambos... No entanto, no fim, todos sobreviveram. Foi então que compreendi que a escolha feita pelo meu coração talvez não fosse tão importante quanto eu imaginava. Parecia que eu participava daquela situação, mas, na verdade, minha presença ou ausência não fazia grande diferença.

— Na terceira escolha, eu estava ainda mais confuso do que na segunda. Salvar aquele homem não foi uma decisão consciente; pareceu mais um instinto. Mas, depois que o salvei, as palavras dele me fizeram compreender tudo de repente. A princípio, os dois estavam destinados a morrer, mas eu salvei um deles. Já que salvei uma vida, por que deveria me culpar? O fato de ele ter caído no pântano e o crocodilo ter perseguido o outro não tinha relação alguma comigo. Toda a minha confusão foi criada por mim mesmo.

— Naquele momento, finalmente compreendi. Decidir também significa ser resoluto; determinação é ter um coração inflexível! Mas ser resoluto não significa ser cruel ou impiedoso. Significa agir com firmeza, tomar uma decisão sem hesitar! É preciso compreender a própria posição diante de cada situação. Se for possível salvar uma pessoa, deve-se salvá-la, sem necessidade de se culpar por aqueles que não puderam ser salvos.

Lin Luotian encarou o Grande Ancião com uma expressão estranha nos olhos.

— Se o Grande Ancião não tivesse feito aquelas perguntas, eu teria corrido imediatamente para salvá-los. Talvez os dois pudessem ter sido salvos. Esse é um dos meus pensamentos. Como o Grande Ancião estava presente, embora eu não tivesse capacidade para fazer nada, o senhor poderia tê-los salvado, e eu poderia ter pedido sua ajuda... Essa é toda a minha compreensão sobre o que aconteceu ontem e hoje.

— Muito bem!

O Grande Ancião bateu palmas e aplaudiu em voz alta.

— Sua capacidade de compreensão é realmente extraordinária. Você possui um talento incomum... Então, vou lhe fazer outra pergunta. Você não precisa me responder. Suponha que uma pessoa boa e mil pessoas más se encontrem em uma situação em que todas morrerão inevitavelmente. Você só pode escolher salvar um dos lados. Como escolheria?

Lin Luotian franziu levemente a testa. A pergunta era realmente estranha — ou melhor, difícil de decidir. A maioria das pessoas escolheria imediatamente salvar a pessoa boa. Mas havia apenas uma pessoa boa, enquanto os maus eram mil. Se salvasse a pessoa boa, estaria deixando mil vidas morrerem! Se salvasse os maus, apenas uma pessoa morreria, mas mil pessoas perigosas continuariam vivas, o que poderia causar enormes danos.

— Você não precisa me responder — repetiu o Grande Ancião.

Dessa vez, porém, Lin Luotian respondeu sem hesitar:

— Não salvaria ninguém. Não salvaria nenhum dos dois lados!

— Por quê?

O Grande Ancião também queria muito conhecer a razão.

Lin Luotian sorriu levemente. Seu coração já não estava confuso.

— Primeiro, se salvar um lado significa que o outro morrerá com certeza, então não salvar é morte, e salvar também é morte. Nesse caso, é melhor não salvar ninguém. Segundo... o que isso tem a ver comigo?

— Muito bem! Que magnífico “o que isso tem a ver comigo”!

O Grande Ancião soltou uma gargalhada sonora, fazendo toda a Montanha da Lua Plena estremecer.

— Muito bem. O caminho do cultivo do coração terminou. Descanse mais cedo hoje. Amanhã começará o inferno!

Lin Luotian voltou ao quarto e começou a acalmar a mente e concentrar o espírito. Na noite anterior, não conseguira fazer isso, mas naquela noite seria capaz. Estava ansioso, pois talvez pudesse sonhar novamente com Qingxue.

O terceiro dia terminou assim.

(Calmar o coração, temperar o coração e determinar o coração: essas são as maiores características desta obra. Continua...)