Capítulo Sessenta: Nutrir a Espada com a Própria Espada

Na manhã seguinte, os discípulos do Vale da Espada levantaram-se cedo para praticar com suas lâminas.

Qin Qingxue e Lin Luotian também acordaram cedo. A técnica de Qin Qingxue, conhecida como Poder Divino da Névoa Púrpura, exigia a coleta do primeiro raio da aurora matinal, motivo pelo qual era considerada uma arte do caminho primordial. Contudo, ela possuía apenas o primeiro nível dessa arte, com limitações severas: o qi da Névoa Púrpura era escasso e, uma vez utilizado, esgotava-se. Durante a batalha com Zhou Liang, Qin Qingxue consumiu quase toda a energia cultivada ao longo de três anos, evidenciando a diferença entre guerreiros e cultivadores espirituais.

Lin Luotian exalou um sopro de ar impuro. A corrente das marés fluía incessantemente, fazendo o sangue pulsar como ondas dentro de seu corpo, refinando a carne e fortalecendo cada vez mais sua vitalidade. Marés geram ondas, ondas geram marés, num ciclo interminável de vida e movimento!

A compreensão profunda voltou a surgir em sua mente e, mais uma vez, Lin Luotian atingiu um momento de clareza sobre a essência da Corrente das Marés. As lesões internas causadas pela explosão de Zhou Liang se curaram completamente, e sua vitalidade tornou-se ainda mais vigorosa.

Desde o episódio em que foram obrigados a se apresentar por Lin Haitao, Zheng Xianlin e Zheng Jiutong haviam chegado a uma trégua temporária. Após acalmarem os ânimos, ambos perceberam que haviam sido vítimas do charme de He Yan. Naquela manhã, os irmãos decidiram encontrar He Yan para eliminá-la, convencidos de que não havia motivo para continuar envolvidos com aquela mulher.

Sabiam que ela carregava um saco de veneno, capaz de matar um cultivador no nono nível de refinamento do qi desavisado e até mesmo de prejudicar temporariamente um adepto do estágio de Fundação, por isso agiram com cautela.

Esperaram por algum tempo, mas He Yan não apareceu. Pensaram que ela talvez tivesse descoberto o plano e fugido. Nesse momento, um brilho de espada desceu do céu e uma mulher de aspecto sedutor, vestida com esmero, aproximou-se, trazendo consigo um aroma embriagante.

He Yan cobriu a boca e riu: “Ora, por que me chamaram juntos esta manhã... Será que querem que eu os acompanhe?”

Zheng Xianlin e Zheng Jiutong trocaram um olhar e imediatamente liberaram uma onda de energia espiritual, formando rapidamente um selo; ao redor de He Yan, surgiram campos luminosos.

“He Yan...” O medo passou por seus olhos, mas logo ela sorriu sedutoramente: “O que foi? Se quiserem brincar comigo, não vou resistir.”

Zheng Xianlin resmungou friamente: “Poupe-nos de seu sorriso nojento. Não cairemos mais em suas provocações... Embora não dominemos formações, este arranjo foi feito especialmente para você. Seu veneno não terá efeito algum.”

He Yan continuou sorrindo, mas ao examinar a formação com sua percepção, entendeu que, se liberasse o veneno, seria a primeira a ser envenenada.

Ela olhou para os irmãos, percebeu a frieza em seus olhos e soube que não poderia escapar. Resignada, disse: “Parece que me enganei sobre vocês... Mas, vocês realmente acham que sou tão importante a ponto de trazerem um mestre do nono nível de refinamento de qi para me matar? Deve ter custado caro, não?”

Zheng Xianlin e Zheng Jiutong ficaram alarmados. Zheng Xianlin interpelou: “O que está dizendo? Que mestre do nono nível?”

Enquanto falavam, ambos se viraram e viram um idoso de cabelos grisalhos, observando-os com um suspiro.

“Mestre...” Zheng Xianlin gaguejou, temendo ter encontrado outro espectador casual. Zheng Jiutong também estava aflito, imaginando que só poderia rezar para que o velho também os obrigasse a encenar algo.

“O mundo está decadente, decadente!” lamentou o velho, conhecido como Bai Treze.

He Yan, percebendo a expressão dos irmãos, concluiu que era apenas paranoia sua; aquele mestre não fora chamado para matá-la.

Ela então sorriu de forma ainda mais sedutora: “Mestre, salve-me! Prometo retribuir generosamente; qualquer coisa que o senhor pedir, será feito.”

Bai Treze revirou os olhos e suspirou: “Os jovens de hoje nunca se corrigem. Vocês podem olhar para suas próprias consciências? Os costumes! A moral!”

Zheng Xianlin suava frio: “Bem... Mestre, está apenas de passagem ou precisa de algo? Somos especialistas em atuação.”

Bai Treze foi direto: “Atuar? Nós, cultivadores errantes, temos uma vida difícil. Vocês chegaram ao oitavo nível de refinamento de qi... e agora estão atuando? Que vergonha!”

“Mestre, afinal, o que deseja?” perguntou Zheng Jiutong, quase chorando.

Bai Treze tossiu, virou a mão e exibiu alguns frascos: “Tenho aqui pílulas de condensação de qi, pílulas de estancamento de sangue e pílulas de absorção espiritual. Todos sabem que uma pílula de condensação de qi normalmente custa meia pedra espiritual de qualidade inferior; faço um preço melhor, duas por uma pedra. A pílula de estancamento normalmente custa cinco, mas vendo por quatro. E a de absorção, oito, dois a menos que o usual. O que foi? Continuem lutando; se se ferirem, venham comprar. O nome do velho Bai é respeitado, nunca engana!”

“Mestre, não vamos lutar...” Zheng Xianlin estava quase chorando; um mestre não deveria agir assim, era imoral. Quem realmente não tem moral aqui?

“Não vão lutar?”

“Não, só estávamos brincando.” respondeu Zheng Jiutong cautelosamente.

“Brincando?” O semblante de Bai Treze escureceu e sua energia do nono nível de refinamento de qi se expandiu.

“Mestre, vendo todas as pílulas para mim, por favor. Eu compro tudo.” He Yan, esperta, pensou que se agisse com habilidade, talvez escapasse.

“Mestre, eu também quero comprar!” Zheng Xianlin, ao ouvir He Yan, percebeu que não podia irritar aquele mestre.

“Eu também quero, eu também quero!” Zheng Jiutong rapidamente tirou um punhado de pedras espirituais.

Bai Treze ficou surpreso com a riqueza dos cultivadores errantes, e decidiu guardar os frascos.

Os três, temerosos de terem irritado o mestre, ficaram em silêncio. Bai Treze cruzou os braços e assumiu um ar melancólico.

“Nós, cultivadores errantes, temos uma vida difícil. Em lutas, raramente temos pílulas; se o adversário tem muitas, saímos perdendo. Mas, se possuímos alguns artefatos mágicos, tudo muda.”

Os três ficaram confusos; por que o mestre, ao recusar as pílulas, falava agora de artefatos?

He Yan, perspicaz, percebeu algo e ficou ainda mais apreensiva.

“Mas saibam, hoje o mundo dos cultivadores sofre com inflação e escassez. Por isso, mesmo o artefato mais simples custa pelo menos cem pedras espirituais de qualidade inferior... Mas nós, errantes, temos pedras suadas, como comprar tão caro? Olhem, o Vale da Espada está ali perto; dizem que o mestre do Vale forja artefatos inferiores e, ultimamente, até artefatos médios. Então, cada um me dê noventa pedras espirituais de qualidade inferior, como taxa de intermediação. Eu sacrifico meu precioso tempo de cultivo para levá-los até lá. Lembrem-se: uma polegada de tempo vale uma polegada de ouro, mas nem todo o ouro compra o tempo perdido!”

Os três ficaram pasmos. Zheng Xianlin arrependeu-se profundamente; devia ter comprado as pílulas logo no início e agora estava sendo extorquido.

He Yan viu a oportunidade e imediatamente entregou as noventa pedras a Bai Treze, curvando-se com elegância: “Estou justamente precisando de um artefato, obrigada, mestre.”

“Hum, hum!” Bai Treze riu alto, “Você tem potencial, garota!” Mas, ao rir, expandiu abruptamente sua percepção do nono nível.

Zheng Xianlin ponderou: se o mestre do Vale realmente forja artefatos médios, noventa pedras não é um mau negócio; o mais importante era não ofender Bai Treze.

Depois de pesar os prós e contras, Zheng Xianlin saudou: “Mestre, agradecemos por nos ajudar em meio ao seu cultivo. Ficamos muito gratos. Contamos com sua orientação!” Seu elogio foi ao encontro do discurso anterior de Bai Treze, que apreciou discretamente.

Eles possuíam um artefato especial, a linha vermelha, que lhes permitia enfrentar cultivadores e, ao longo dos anos, acumularam algumas pedras espirituais, apesar de serem errantes.

O primeiro raio da aurora já passara. Qin Qingxue encerrou sua prática e, ao ver Lin Luotian absorto em sua compreensão, saiu sem o perturbar.

Na sala principal, Mo Youshen praticava uma sequência de punhos dos cinco animais. Ao ver Qin Qingxue, sorriu: “Levantou cedo, não é à toa que tem uma cultivação tão elevada! Se Mo’er fosse metade dedicada, já seria ótimo.”

Qin Qingxue cumprimentou: “Chegar ao estágio de transformação tão jovem é raro. Não há motivo para se preocupar, Mestre Mo.”

Mo Youshen parou abruptamente, respirou fundo e murmurou: “Agir sem agir... Agir sem agir... É essa a sua intenção?”

Qin Qingxue fez um gesto e uma espada voou até sua mão. Ela disse: “A intenção de Mestre Mo é a dedicação à espada; quando o senhor abandonar essa dedicação, será o momento de condensar a vontade marcial.”

Mo Youshen respondeu: “Abandonar a dedicação é abandonar a espada. Mesmo que eu atinja o caminho primordial... Não posso, nem quero, abandonar isso.”

Qin Qingxue declarou: “Mestre ainda não entendeu. Seja dedicado ou não, a espada... continua sendo a mesma espada!”

Mo Youshen refletiu por um momento e balançou a cabeça: “Você compreende a essência de agir sem agir, logo entende sua própria intenção, não a que devo entender.”

Qin Qingxue se curvou: “Sou jovem e posso ter sido impertinente; peço desculpas ao mestre.”

Mo Youshen gesticulou: “Não errou. Apenas expressou sua opinião, não há impertinência nisso. Para mim, ao forjar um artefato inferior, compreendo a intenção; ao forjar um artefato médio, alcanço a vontade marcial; se eu forjar um artefato superior, retorno ao caminho primordial!”

Os artefatos dos cultivadores dividem-se em inferior, médio, superior e supremo. O método peculiar de Mo Youshen é, na verdade, um estado próximo ao verdadeiro vazio e à maravilha.

Mo Youshen conduziu Qin Qingxue à sala de oferendas à espada, que, na verdade, era um espaço aberto, repleto de centenas de lâminas.

Mo Youshen explicou: “Nutrir a espada com espadas... Esse é meu método de forja. Entre essas centenas, a energia da espada se reúne; uma delas absorverá o espírito das lâminas e se destacará. Quando essa espada surgir, as demais se tornarão pó.”

Qin Qingxue olhou e, de imediato, viu a lâmina destacada, imponente entre as outras, já mostrando sua força. As centenas de espadas ao redor exibiam rachaduras em suas lâminas.

(Para esclarecer: personagens secundários que recebem descrição especial não são comuns, ainda aparecerão por alguns capítulos; os sem nome são apenas figurantes de passagem. Continua...)