Capítulo 138: O Totem de Tinta

As escamas de peixe de cinco cores começaram a desprender-se camada por camada, até que, com um estrondo, despedaçaram-se e caíram no chão, espalhando-se em uma névoa colorida.

Naquela névoa, havia uma aldeia. À beira da aldeia, um oceano profundo. No oceano, um grande peixe azul respirava, lançando uma coluna de água ao ar. Ele e ela estavam sentados na margem; ela, com os pés descalços, brincava com as águas, ouvindo a canção do grande peixe azul à distância.

O vento soprou. As cores que preenchiam o céu começaram a dissipar-se. Tudo começara com as escamas de cinco cores e, com elas, tudo desaparecia.

"Clinc!" Com um som nítido ao atingir o solo, a concha verde caiu. Lin Luotian moveu sua energia sanguínea, transformando-a em uma mão para apanhá-la, mas, assim que o sangue tocou a concha, ela se dissolveu instantaneamente em uma névoa esverdeada, fundindo-se à sua energia e infiltrando-se em seu corpo.

Lin Luotian apenas hesitou por um momento, sem grandes reações; afinal, não era a primeira vez. Ele mesmo desconhecia o que mais habitava seu corpo. Naturalmente, se tivesse alcançado a vontade marcial completa, poderia realizar a introspecção.

Enquanto ele permanecia indiferente, Zhao Shanshan soltou um grito: "Fundiu-se ao seu corpo, isso é um Artefato de Dao! Não, espere... como esta concha desenvolveu um traço de consciência, embora dissipada, se for cuidada com dedicação, certamente dará origem a um novo espírito de artefato... Isso já não é apenas um Artefato de Dao, é um Artefato Verdadeiro semiacabado!"

"O que é um Artefato de Dao?" Lin Luotian percebeu subitamente que nenhum dos cultivadores que encontrara possuía um.

Zhao Shanshan explicou: "Ouvi da Irmã Sênior Du Ruofei que os Instrumentos de Dharma são os mais comuns e básicos. Mesmo nos estágios de Núcleo Dourado ou Alma Nascente, por mais que refinem seus tesouros, eles ainda são Instrumentos de Dharma. No Núcleo Dourado, no máximo, fundem a energia do núcleo para realizar poderes sobrenaturais; na Alma Nascente, adicionam a energia da alma para dar propriedades especiais, mas continuam sendo Instrumentos de Dharma. Somente grandes mestres refinadores podem criar Artefatos de Dao. O sinal distintivo é a capacidade de mudar de forma e fundir-se ao sangue, permitindo que o tesouro permaneça no próprio corpo, mesmo que o anel de armazenamento seja roubado. Esta concha, por ter nascido com consciência, saltou as etapas de Instrumento de Dharma e Artefato de Dao, tornando-se um Artefato Verdadeiro semiacabado... Contudo, como não foi refinada, agora equivale apenas a um instrumento comum. Mestre, não coloque suas esperanças nela."

"O que foi? Disse algo errado?" Zhao Shanshan notou o olhar estranho de Lin Luotian.

"Você foi possuída por Du Ruofei?"

"Isso é o que a Irmã Sênior Ruofei costumava dizer..."

Lin Luotian olhou-a com curiosidade. Zhao Shanshan era excelente entre os discípulos comuns, mas diante de Du Ruofei, empalidecia completamente, como se houvesse um abismo entre elas. Lin Luotian compreendeu: talvez ela não fosse tão tola quanto parecia. Estar ao lado de Du Ruofei era apenas uma forma de buscar proteção. Apenas, por tanto tempo sob a sombra da outra, seu próprio brilho fora ocultado, tornando-a comum.

"Mestre, para onde vamos agora? Voltamos?" Zhao Shanshan percebera a relação tensa entre ele e Du Ruofei, especialmente após o aviso de Yu Qiao.

"Primeiro, veja se há uma Pérola de Vidro de Alma de Gelo aqui dentro." Lin Luotian entregou-lhe o anel de armazenamento de Yu Qiao. Se a pérola estivesse lá, não poderiam voltar; a partir daquele momento, ela seria uma inimiga.

Mas, ao entregar o anel, seu braço esquerdo foi tomado por uma dor excruciante. As escamas de cinco cores brilharam intensamente, mas, em vez de se espalharem, enterraram-se profundamente na carne, drenando seu sangue.

A corda de proteção brilhou intermitentemente, lutando para resistir à maldição. Lin Luotian fez sua energia circular e a concha verde emergiu, banhando seu braço com um brilho suave.

A maldição, porém, era forte demais. Mesmo com a corda e a concha, o alívio era temporário. Lin Luotian sentia que seu braço inteiro estava preenchido pelas escamas; por fora e por dentro, o membro parecia ser composto inteiramente por elas!

Uma aura maligna emanou do braço. Em sua mente, surgiram as imagens daquela noite: os aldeões mortos pelas escamas, gritos de desespero ecoando em seus pensamentos.

Seus olhos tornaram-se vermelhos. Se continuasse assim, seguiria o caminho de Yu Qiao: ou esquecer, ou tornar-se um monstro!

Nesse momento, o movimento atraiu bestas demoníacas próximas. Algumas bestas de primeiro nível aproximaram-se, mas, sentindo a natureza aterrorizante da maldição — que os humanos não podiam ver, mas que os instintos animais percebiam claramente —, pararam à distância, sem ousar chegar perto.

"Raaar!" Um rugido monstruoso escapou da garganta de Lin Luotian. Ele avançou com uma velocidade vertiginosa, deixando apenas um rastro após si.

"Pum!" Com um soco do braço esquerdo, a besta de primeiro nível, equivalente ao nono estágio do Refino de Qi, explodiu. Névoa vermelha — o medo da besta no momento da morte — foi drenada pelas escamas.

"Pum!" Ele eliminou outra besta instantaneamente. As restantes entraram em pânico e fugiram, mas ele era rápido demais.

"Bum!" Outra besta foi obliterada, liberando ainda mais névoa vermelha, pois o pavor entre elas aumentara.

Os olhos de Lin Luotian brilhavam em um roxo sinistro, seus dentes tornavam-se presas afiadas. "Não... não posso continuar assim. Pare!" Ele agarrou o próprio braço, usando sua energia vital e verdadeira para conter a erosão.

A besta sobrevivente fugiu em disparada. Ao longe, Zhao Shanshan, pálida, não ousava nem respirar, temendo que qualquer movimento revelasse sua presença — Lin Luotian agora era um monstro.

"As escamas absorvem emoções como o medo. Quanto mais eu mato, mais difícil é conter. Logo serei devorado e me tornarei aquele monstro de cinco cores!"

"Acalme-se, concentre-se..." Ele praticou a Técnica de Refinamento da Alma, ocultando seu fôlego. Se mais bestas viessem, ele perderia o controle.

No silêncio absoluto, suas emoções se esvaíram. Sem emoções, a maldição não tinha onde se ancorar. Era como um veneno de fogo: a agitação o alimentava, enquanto a calma o mantinha inofensivo.

"Isso é ressentimento! Como as sete paixões e seis desejos, cada um com sua cor. Será que estas cinco cores são formadas pelo ressentimento e medo dos mortos? Se eu pude despertar daquele espelho de ilusões, posso despertar novamente!"

Ele não escolheu esquecer, nem tornar-se um monstro. Ele decidiu suportar a maldição e usá-la para despertar mais uma vez.

Lentamente, seu corpo mudou. O lado esquerdo, coberto pelas escamas, exibia uma pupila vertical de fera. O lado direito permanecia inalterado, com um olhar vazio, o olhar do esquecimento.

"Se isso é uma maldição, eu a desfarei! Se isso é uma maldição, eu a selarei!"

As escamas no lado esquerdo começaram a desmoronar, tornando-se névoa. No final, restou apenas uma única escama, a mais brilhante, no dorso de sua mão.

"Foi aquela que respingou em mim..." Ele lembrou-se de quando ajudou Yu Qiao a encontrar a libertação; uma gota de sangue de cinco cores escorrera por seu braço.

Aquela escama era a raiz de toda a maldição. Ela era única, mas podia se multiplicar e se transferir. De repente, a escama mutou; as cores começaram a desaparecer, tornando-se quatro, depois três.

A cada redução, o braço de Lin Luotian parecia passar por uma metamorfose, ganhando uma força física avassaladora. Quando apenas uma cor restou — um tom de tinta negra —, o braço parecia um totem.

Lin Luotian sentiu um poder imenso surgir. Ao desejar, o totem aparecia, tingindo seu braço de preto e conferindo-lhe a força necessária para enfrentar cultivadores de alto nível ou até mesmo lutar contra aqueles no estágio de Fundação.

"Este braço negro parece uma demonização. Se eu for longe demais, serei consumido pela sede de sangue. Mas, no primeiro estágio, posso matar qualquer um no auge do Refino de Qi. Se for um cultivador de Fundação, precisarei ativar o segundo estágio e lutar com tudo o que tenho!"

Lin Luotian recolheu o totem. Se Lin Haitao aparecesse, ele estaria pronto para a demonização.