Capítulo 143: Uma Lâmina

Du Ruofei saiu da caverna onde estivera anteriormente; neste momento, sua energia havia alcançado a nona camada da Refinamento do Qi, em seu estágio pleno e completo.

— Eu pensava que poderia avançar diretamente para a Fundação — murmurou Du Ruofei, retirando de seu anel de armazenamento um espelho antigo e rústico. Com um dedo, tocou a superfície do espelho, que imediatamente se distorceu, formando ondulações como se fossem ondas na água.

— De fato, há interferências aqui — comentou ela, colocando o dedo indicador na boca, exibindo uma expressão que misturava doçura e sedução. Após um longo instante, retirou o dedo, hesitando entre mordê-lo para fazê-lo sangrar e o medo da dor. Finalmente, decidiu morder a ponta do dedo. Ao sentir a dor, franziu o cenho e deixou cair uma gota de sangue azul no espelho, que tremeu violentamente como se um terremoto ocorresse. Então, na superfície refletora, surgiu a imagem rudimentar de uma cadeia montanhosa.

Dois pontos se destacavam: um vermelho e um verde.

— Então ele já entrou nas profundezas... Pelo jeito, está prestes a adentrar zonas perigosas e abismos. Bem, perder uma vida por ele não vale a pena; esperarei aqui na superfície, se ele conseguir sair — pensou Du Ruofei.

No mundo dos cultivadores, existe uma criatura mítica chamada Bicho-da-Seda Dourado, cuja carapaça é extremamente resistente, capaz de repelir qualquer encantamento ou técnica divina, tornando-os quase invulneráveis a forças externas.

Eles produzem uma única linha de seda a cada mil anos, totalizando nove linhas. Se reunidas em quantidade suficiente, essas sedas podem ser transformadas em tesouros defensivos capazes de resistir até à destruição de um continente inteiro. Contudo, uma vez que expelem sua seda, morrem. Parece que, por mais poderosos que sejam, sua própria morte é causada por si mesmos.

Pois a perfeição não existe.

Os Espíritos Cristalinos não morrem — ou melhor, não podem ser mortos ou destruídos — mas, quando seu valor é esgotado, isto é, após terem gerado pedras espirituais supremos em quantidade suficiente, começam a murchar, tornando-se pedras espirituais comuns descartadas, e lentamente se transformam em meras pedras inanimadas, morrendo assim.

Por mais poderosos que pareçam, a morte só lhes é causada por si mesmos, devido à sua pureza e ignorância, e também pela ganância dos corações humanos.

— As profundezas da cadeia montanhosa espiritual ainda são divididas — disse Yelan com um leve gesto de cumprimento a Lin Luotian — Abismo, zona perigosa, periferia; estamos apenas na periferia das profundezas. Se o senhor apenas passa por aqui, peço que se retire.

Nas zonas perigosas ainda se encontram bestas demoníacas, embora não haja nenhuma abaixo do segundo nível avançado. Mais adentro, no abismo, até mesmo as bestas desaparecem, pois o local é tão temido que nem elas ousam permanecer ali.

Lin Luotian e Zhao Shanshan claramente avançavam para as profundezas, rumo à zona perigosa e ao abismo. Quando Yelan pediu que Lin Luotian partisse, estava, na verdade, sinalizando o caminho para o perigo. Embora fossem palavras simples, Lin Luotian percebeu a astúcia da mulher. Diferente de Du Ruofei, que se protege constantemente contra armadilhas mesmo sabendo do perigo, esta mulher apenas advertia sobre o perigo, deixando a decisão de entrar ou não para o outro, e, se necessário, empurraria para dentro.

— Irmã mais velha, eles viram os Espíritos Cristalinos; devemos deixá-los ir assim? — perguntou Shen Bei, ciente do perigo das zonas mencionadas, querendo eliminar Lin Luotian e Zhao Shanshan ali mesmo, tanto para vingar-se quanto para evitar contratempos.

— Fiquem à vontade — respondeu Yelan friamente, aproximando-se da cela de luz cor de terra onde o Espírito Cristalino estava preso. Apesar de confinado, sua velocidade era alta, e capturá-lo exigiria esforço.

Yelan se afastou, e Lin Luotian fixou os olhos nela com intensidade. Vestida com uma túnica cinza folgada, a mulher não conseguia esconder sua figura esguia. Enquanto caminhava, Lin Luotian notou que ela segurava uma espada junto ao corpo.

Que espada era, isso já não importava; um cultivador que segura uma espada na frente do corpo, sem guardá-la no anel de armazenamento, é alguém suspeito. Lin Luotian podia sentir claramente a fraca circulação sanguínea da mulher, algo incomum para um cultivador.

Mas havia exceções, como pedras divinas inatas, que não podem ser guardadas em anéis de armazenamento, ou espadas sem nome não temperadas pelo sangue, que também não podem ser armazenadas assim.

Shen Bei, vendo Lin Luotian fixar o olhar em Yelan, como se o ignorasse por completo, ficou furioso:

— O que estão esperando? Gao Caihong, prenda aquela mulher! Vocês dois, matem-no!

Shen Bei não compreendia a verdadeira força de Lin Luotian, mas mesmo em sua fúria, sabia que deveria ao menos sondar.

Shenmen Gu e Liu Li trocaram olhares; Shen Bei não conseguia discernir o cultivo do outro, e eles também estavam incertos. Porém, ouviram claramente que a irmã mais velha, a melhor entre os praticantes de Refinamento do Qi, chamava o outro de "companheiro do caminho", um sinal de respeito e habilidade.

— Covarde — Gao Caihong zombou, passando pelos dois e ergueu a mão, lançando uma espada voadora.

Mas assim que a espada partiu, Gao Caihong percebeu um sorriso irônico no canto da boca de Zhao Shanshan e sentiu um frio na nuca. Ao tocar o pescoço, não encontrou sangue e suspirou aliviada.

Shenmen Gu e Liu Li ficaram pálidos, virando a cabeça com dificuldade para olhar Lin Luotian. De repente, sentiram algo respingar sobre eles, como uma chuva. Ao olhar para cima, viram jatos de sangue saindo do pescoço de Gao Caihong, que caiu, com os olhos ainda expressando confusão e desorientação.

Os olhos de Shen Bei se contraíram; embora Gao Caihong não tenha percebido, Shenmen Gu e Liu Li também não entenderam, mas ele viu claramente. Quando a espada voadora se aproximou da mulher, um homem se moveu rapidamente, estendendo a mão para agarrar a espada, dando um passo veloz que deixou uma sombra atrás. Ele passou ao lado de Gao Caihong, enquanto a espada cortava seu pescoço e depois caiu atrás de Shenmen Gu e Liu Li. Tudo aconteceu tão rápido que nem ele conseguiu reagir.

— Será que ele atingiu o nono nível completo do Refinamento do Qi? — ponderou Shen Bei. Embora Yelan estivesse neste nível, os dois haviam alcançado juntos, e na época Shen Bei tentou cortejá-la, mas ela disse que só aceitaria se conseguisse defender sua espada, o que ele não conseguiu.

Aquela espada era rápida e precisa, simples e discreta, mas aterrorizante até para cultivadores do estágio Fundação, tornando-se seu pesadelo, o que explicaria sua estagnação nos últimos anos.

— Senhor anterior, eu não ataquei! Por favor, me poupe — implorou Shenmen Gu, ajoelhando-se, aterrorizado pela dança fantasmagórica dos movimentos de Lin Luotian.

— Perdoe-me, senhor anterior! — Liu Li também caiu de joelhos.

— Sumam! — Lin Luotian ordenou friamente.

— Sim, sim, vamos embora! — os dois se levantaram rapidamente, mas ao se virar, sentiram um frio no peito. Dois feixes vermelhos perfuraram seus peitos, e eles sorriram amargamente antes de cair.

— Você... — Shen Bei recuou alguns passos, assustado com a rapidez e frieza do ataque. Uma pressão invisível o oprimia, e ele já sentia medo antes da batalha.

— Podemos ir agora? — perguntou Lin Luotian.

— Ah... — Shen Bei forçou um sorriso — Como a irmã mais velha disse, estamos apenas na periferia das profundezas; onde o senhor for, não nos cabe interferir. Por favor, siga seu caminho.

Lin Luotian assentiu e estava prestes a partir quando Yelan se aproximou com passos calmos, mas carregados de uma opressão pesada. A cada passo, parecia uma espada atravessar o coração de Lin Luotian.

— Ainda tem algo a dizer, companheiro do caminho? — perguntou Yelan. Tal técnica poderia ter feito outro cultivador explodir por dentro, mas Lin Luotian, que compreendia o fluxo das marés e mantinha a serenidade, considerava aquilo um mero trote. Ainda assim, Yelan emanava uma aura de espada que o surpreendeu. Embora não tivesse recebido a antiga aura da espada de seu mestre, conhecia antigas técnicas de espada e reconheceu a energia.

— O senhor matou discípulos de meu clã e pretende partir assim? Não é justo — falou Yelan, com uma expressão imperturbável, apesar de Lin Luotian ter facilmente dissipado sua aura.

— Isso não faz sentido. Eles tentaram me matar; por que eu não poderia me defender? — respondeu Lin Luotian.

— Matar é matar, esse é o resultado... Se conseguir defender minha espada, poderão partir — Yelan ergueu a mão direita segurando o punho da espada, mas a lâmina permaneceu na bainha.

— Lá vem de novo! — exclamou Shen Bei, tenso ao ver a espada não desembainhada, como sempre fora. Ninguém jamais viu a lâmina de Yelan fora da bainha; os que tentaram, morreram, e até hoje ninguém conseguiu fazê-la desembainhar.

A espada não estava desembainhada, mas Lin Luotian sentiu uma poderosa aura, vibrante e turbulenta, como trovões e marés, preenchendo o espaço ao redor.

Era apenas uma aura de espada.

Originalmente, Lin Luotian não precisaria enfrentar aquela espada, mas a pressão da aura o impelia. Se recuasse, poderia ficar como Shen Bei, preso naquele nível para sempre.

Portanto, ele não podia recuar.

Portanto, ele teria que defender aquela espada.

— Posso lhe dar um tempo para se preparar, seja com encantamentos ou tesouros, contanto que consiga defender minha espada — disse Yelan.

— Não é necessário, avance — respondeu Lin Luotian, confiante. A concha azul certamente protegeria contra qualquer ataque abaixo do nível Fundação.

Yelan moveu levemente a mão e uma energia de espada transparente como o ar disparou.

Era uma espada simples, sem ostentação, mas extremamente veloz, com uma aura capaz de romper o vazio, destruir tudo, como se um rio pudesse ser partido, uma estrela fragmentada, e toda vida retornasse ao silêncio.

Diferente da terceira técnica da Espada do Abismo do Dragão, conhecida pela ferocidade e espírito de sacrifício, a espada de Yelan trazia uma confiança inabalável na vitória: só ele morreria, jamais ela.

(Continua...)