Capítulo 125: Crise

No continente da Terra Sepultada, encontra-se a família Zhou. Como uma linhagem que já produziu um ancestral de nível inato, o seu campo de treinamento é maior e mais resistente do que o de qualquer outra seita ou família, sendo capaz de suportar até mesmo os ataques de vários artistas marciais de nível de intenção.

A noite no campo de treinamento era serena, mas impregnada por uma atmosfera cortante. Ali estavam quatro homens e uma mulher. A jovem, de apenas dezesseis ou dezessete anos, exibia uma expressão de firmeza, sem demonstrar qualquer desconforto, mesmo cercada pelos quatro homens robustos. Num piscar de olhos, os quatro avançaram simultaneamente contra ela, desferindo golpes de palma à distância. Eram movimentos simples, mas que continham nove camadas de força, cada uma oscilando entre o visível e o oculto, desdobrando-se em milhares de variações.

Todos os quatro haviam atingido o nível de transformação, e estavam no seu ápice!

A jovem não alterou sua expressão, apenas levantou a mão direita e desferiu um soco em cada direção. Os golpes pareciam desprovidos de força, mas, no ar, transformaram-se subitamente em quatro fênix de fogo. As chamas ardentes iluminaram o céu noturno, forçando os quatro mestres a recuarem, como se a própria carne estivesse prestes a ser evaporada.

Nesse momento, um brilho de espada surgiu do alto. Embora o golpe parecesse leve, ao descer, carregava o peso opressor de uma montanha — a técnica de tornar o leve em pesado. A energia vital explodiu, chocando-se contra as fênix de fogo, mas a jovem permaneceu imóvel, sem recuar um único passo.

As fênix dançaram, girando no firmamento, forçando o atacante a recuar até o chão, onde vomitou um bocado de sangue.

— Pai! — Ao ver quem a atacara, a jovem exclamou, com uma mistura de repreensão e afeto. — Pai, o que está fazendo? E se eu tivesse ferido o senhor?

— Não se preocupe. — Zhou Teng afagou a cabeça da filha. — Em pouco mais de dez dias, você alcançou tal nível, Xuan'er. Você é a esperança da ascensão da nossa família Zhou!

A jovem era Zhou Xuan. Desde que despertou o Corpo Espiritual de Fogo, seu cultivo avançara a passos largos. Embora ainda estivesse no ápice do nível de transformação, seu poder de combate já superava o nível de intenção... Afinal, seu pai, Zhou Teng, que já dominava esse nível, não conseguira resistir nem a um golpe sequer sob ataque surpresa.

Ao ouvir a palavra "esperança", uma sombra de tristeza cruzou o rosto de Zhou Xuan. Ela mordeu os lábios, esforçando-se para não chorar.

— Antigamente, eu sempre a protegi e a mimei, mas você era travessa e não queria treinar. Seu pai e seu irmão sempre cederam aos seus caprichos. Mas agora você cresceu. Não apenas superou seu irmão e seu pai, como também compreendeu a essência da Espada Xuan da nossa família. É uma pena que não tenhamos mais a Espada Xuan, e a Espada Yan também foi perdida, mas isso já não importa... — Zhou Teng sentou-se com Zhou Xuan na borda do campo de treinamento, olhando para a lua e balançando as pernas como uma criança. — Filha, você é a próxima chefe da família Zhou!

Zhou Xuan sabia que seria assim; era o destino deles. Mas, após a morte de seu irmão, restava apenas ela... Portanto, ela carregaria o peso de toda a família Zhou sobre os ombros. Ela havia crescido.

— Pai, tenho uma pergunta que sempre quis lhe fazer... e que meu irmão também queria.

Zhou Teng estremeceu, sua voz soou rouca:
— Você realmente quer saber?

Ele sabia o que ela perguntaria; era o único mistério entre pai e filha.

— Sim. Já cresci, é hora de saber quem era a minha mãe.

— Sua mãe... — Zhou Teng levantou-se trêmulo, fechando os olhos como se mergulhasse em memórias. — Na verdade, eu não queria lhe contar, pois, uma vez que soubesse, sua vida estaria em perigo. Mas agora... você sabe por que possui um Corpo Espiritual de Fogo, algo raro até entre os cultivadores? É porque sua mãe... ela era uma cultivadora!

O banquete de Lin Haitao contava com quarenta e cinco cultivadores acima do nono nível de refinamento de qi. Eles trocavam vinhos espirituais e frutas raras, discutindo experiências e realizando trocas. Tais encontros eram comuns no mundo do cultivo, embora este fosse um evento pequeno. Existiam assembleias maiores, destinadas apenas a cultivadores acima do estágio de fundação, onde se podiam negociar itens impossíveis de encontrar em casas de leilões.

Após algumas taças de vinho, uma onda de energia espiritual invadiu seu corpo. Lin Luotian não ousou beber mais, circulando silenciosamente sua energia vital para refinar o poder espiritual; se deixasse a energia fluir desordenada, ela poderia danificar seus órgãos.

— O companheiro Huo tem uma excelente tolerância ao vinho! — Lin Haitao estava impressionado. Ele sabia que Lin Luotian era um artista marcial, e era espantoso ver um artista marcial ingerir vinho espiritual sem temer os danos da energia pura.

— Que nada, irmão Lin, seu vinho é aromático demais, mas o efeito é forte, não ouso beber mais. — Lin Luotian estava com o rosto corado, uma reação natural ao circular sua energia vital para dissipar o qi.

Lin Haitao fez uma expressão de descontentamento:
— O companheiro Huo não quer dar crédito a este Lin? Combinamos de não sair sem estarmos embriagados... Se não consegue beber mais, coma algumas frutas espirituais para aliviar.

Lin Luotian sabia que Lin Haitao estava sendo deliberado, mas não tinha como recusar. Foi quando Du Ruofei se aproximou.

— O irmão Lin e o companheiro Huo são velhos conhecidos? — Du Ruofei, levemente corada pelo vinho, olhou fixamente para Lin Luotian. — Ouvi dizer que vocês causaram um alvoroço no palácio real. Adoro histórias, será que o companheiro Huo poderia nos contar?

A expressão de Lin Luotian mudou. Esse era um ponto sensível para Lin Haitao. Vendo o semblante de seu anfitrião escurecer, Lin Luotian tentou mudar de assunto:
— Não passou de um pequeno desentendimento, nada digno de nota. Já que a companheira Du gosta de histórias, contarei uma sobre ilusões e sonhos.

— Chame-me de Ruofei. — Du Ruofei sentou-se, apoiando o queixo nas mãos, exalando um aroma suave misturado ao hálito de vinho.

Ao ver Lin Luotian mudar de assunto, Lin Haitao lhe deu um olhar de aprovação, mas logo lhe ofereceu uma fruta espiritual carregada de energia. A intenção de Lin Haitao era óbvia.

— Companheiro Huo, conte logo! — insistiu Du Ruofei.

A mente de Lin Luotian trabalhava a mil por hora, buscando uma forma de escapar. Quando seus olhos pousaram em Zhao Shanshan, ele teve uma ideia. Já que ela o reconhecera como mestre, deveria ser útil. Ele circulou sua energia silenciosamente; graças à sua técnica, ninguém notou qualquer anomalia, nem mesmo diante de um ancião de estágio de núcleo dourado.

Zhao Shanshan observava os outros com inveja, sem saber se um dia teria tal liberdade, sendo agora uma serva de Lin Luotian. De repente, sua expressão mudou; seu corpo começou a esquentar e uma onda de calor escaldante emanou dela. O incidente atraiu a atenção de todos.

— Mestre, salve-me! Mestre, salve-me! — Zhao Shanshan, temendo estar sendo punida, implorou desesperadamente.

— Ah... ela é minha serva. — Lin Luotian desculpou-se com os outros cultivadores. — Peço perdão pelo transtorno. O veneno de fogo nela voltou a se manifestar. Vou levá-la para conter o surto.

— O companheiro Huo é muito bondoso com sua serva. Vá, se não conseguir conter, podemos pensar em uma solução juntos. — Lin Haitao, embora soubesse que era uma desculpa para escapar, sentiu uma fúria contida.

— Com licença, companheiros! — Lin Luotian num piscar de olhos alcançou Zhao Shanshan e partiu voando em sua espada.

Ao se aproximar, ele já havia contido o veneno. Zhao Shanshan, embora lenta, entendeu o recado e seguiu-o. Após voarem por um tempo, a lentidão dela tornou-se um problema, pois Lin Luotian sentia alguém os perseguindo. Ele parou e olhou para ela.

— Que incômodo! — pensou ele. Mas, sendo ela uma responsabilidade, ele a abraçou pela cintura e, usando sua técnica, suas asas de energia vital se expandiram, impulsionando-os a uma velocidade extrema.

Zhao Shanshan corou ao ser abraçada por um homem, mas logo foi tomada pelo choque: Lin Luotian estava voando sem espada! Aquilo era impossível para alguém que não estivesse no estágio de fundação.

— Será que ele está no estágio de fundação? — Ela o olhou, fascinada. Ela decidiu que o seguiria a todo custo; no mundo do cultivo, ou você se torna forte, ou segue um forte.

Nesse momento, Lin Luotian sentiu perigo. Ele estava prestes a pegar seu item de proteção, quando uma voz ecoou:

— Hihi! — Du Ruofei caminhava tranquilamente, mas cada passo a fazia deslizar uma longa distância, surgindo instantaneamente diante deles. — Ora, irmão Huo, para onde pretende levar minha Shanshan? Hum, veja, não sou inferior a ela, leve-me também. Prometo ser comportada.

Continua...