Capítulo 146: A Tristeza dos Seres Viventes

A maldição originou-se, primeiro, dos céus e da terra.
A maldição originou-se, primeiro, do coração humano.
Devido à cobiça humana, devido à escuridão humana, devido ao ódio humano, essas emoções negativas amplificaram-se nos corações de miríades de seres vivos, crescendo e proliferando sem cessar, até que, finalmente, projetaram-se entre os céus e a terra. Absorvendo as leis do firmamento, brotaram do nada, dando origem a uma classe de seres etérea, perversa e formidável.
Sua lei está em toda parte; seu nome é maldição.
O augúrio faz-se pela palavra falada; o feitiço sela-se com o nó. Por meio de palavras de poder, fala-se ao espírito etéreo, unindo a si mesmo ao espírito em um pacto, lançando o sortilégio sobre aquele que se odeia, sobre aquele que se toca... Este é o processo de uma maldição.
Lin Luotian já havia decidido não desfazer a maldição, mas agora percebia que uma maldição era, afinal, uma maldição, capaz apenas de transformar alguém em um monstro aterrorizante. Mesmo que se escolhesse esquecer, era apenas uma questão de tempo até que viesse à tona.
— Mas como se desfaz uma maldição? No máximo, só posso usá-la três vezes. Três vezes que, somadas, dão no máximo curtos sete instantes. Como hei de usar estes sete instantes para vencer Lin Haitao?!
Lin Luotian sentia o ambiente adiante cada vez mais gélido, e a vegetação tornava-se cada vez mais escassa. A energia espiritual ali diminuía drasticamente, e ele podia sentir agudamente que a pressão decrescera muito, o que significava que aquela já devia ser uma zona de perigo. Mais à frente ficava a região do abismo, e era de lá que vinham aqueles chamados. Lin Luotian pousou no solo; a partir dali, só restava caminhar em direção ao abismo. As árvores tornavam-se raras adiante, e voar pelos ares expô-lo-ia demasiado, tornando-se problemático caso fosse considerado uma invasão de território. Caminhar a pé era consideravelmente mais seguro.
Nesse momento, a energia espiritual irrompeu por trás, agitando os cabelos de Lin Luotian. A expressão de Lin Haitao era sombria; parecia que ele não levara vantagem alguma ao lidar com Ye Lan. Ao ver Lin Luotian ali, seu ânimo melhorou instantaneamente, ostentando o ar de quem dizia que o rival estava perdido.
Lin Luotian olhou de relance para a distância, respirou fundo e disse com serenidade:
— Sendo assim, então lutemos!
Durante todo o voo, ele havia preparado dez sequências de golpes mortais encadeados. Sob essas dez investidas, acreditava que Lin Haitao, se não morresse, perderia pelo menos uma camada de pele. Naturalmente, os verdadeiros golpes fatais eram apenas dois, ocultos entre os demais, enquanto os últimos três constituiriam um ataque de quem queima as pontes.
— Lutar? — Lin Haitao soltou um riso cruel. — Perdoe-me a cegueira, mas não vejo em você nenhuma qualificação para lutar comigo.
— Qualificação? Vou provar-lhe agora a reviravolta que posso trazer, vou dar-lhe a qualificação para um combate! Você acabou de lutar contra Ye Lan e agora está com a respiração desregulada; deixarei que primeiro recupere o seu auge.
As palavras de Lin Luotian estavam certas. Lin Haitao era forte, e Ye Lan também era. Na colisão entre dois fortes, Lin Haitao não saíra ileso. Embora Lin Luotian pudesse aproveitar a oportunidade para atacar — visto que já se encontrava em seu estado máximo —, ele ainda podia ser mais forte!
Lin Haitao hesitou levemente, antes de rir com desdém:
— Não esperava que você também tivesse aprendido a ser astuto. Eu recuperar-me? Acaso você mesmo não deseja alcançar o seu auge? Muito bem, que o limite seja a duração de uma voga de incenso! Assim que o tempo se esgotar, lavarei a minha desonra!
Lin Haitao acenou com a mão, e a energia espiritual transformou-se na ilusão de uma vareta de incenso, que começou a dissipar-se de acordo com o ritmo da queima.
A esfera de cultivo de Lin Luotian era deveras peculiar, podendo ser considerada a primeira de seu tipo na história entre os artistas marciais.
O reino de Lin Luotian era a Grande Perfeição do Reino Claro, mas a força que manifestava superava tal patamar. Por isso, essa condição havia sido rotulada sob um reino fictício: o Reino Extremo!
A partir daí, Lin Luotian só podia contar com a sublimação de seu sangue e sua vitalidade para elevar o próprio cultivo. Mesmo que seu sangue e sua vitalidade atingissem o nível de reino, e mesmo que alcançassem o patamar da intenção, o seu reino permanecia na Grande Perfeição do Reino Claro. Somente quando tanto a essência verdadeira quanto o sangue e a vitalidade chegassem ao grau da intenção, e ele compreendesse a própria intenção, conseguiria dar o salto definitivo para o Reino da Intenção.
Para Lin Luotian, seus reinos no estágio mortal resumiam-se ao Reino Claro e ao Reino da Intenção. Essa era a sua senda mortal, o caminho que ele próprio desbravara.
Lin Luotian já havia compreendido a intenção, e o seu sangue e sua vitalidade já haviam alcançado a Grande Realização do Reino da Intenção. Sua essência verdadeira, envolta pela intenção, aproximava-se infinitamente de tal reino. Portanto, assim que a essência verdadeira rompesse aquela última barreira, Lin Luotian poderia transcender o Reino Claro e alcançar verdadeiramente o Reino da Intenção! Somente rompendo os grilhões do Reino da Intenção para um artista marcial seria possível entrar genuinamente nas fileiras do Nono Nível do Refinamento de Qi, lutar de igual para igual nesse patamar e obter a qualificação para enfrentar Lin Haitao...
Por isso, ele precisava de tempo!
Lin Haitao pousou no solo. Afinal, por ter lutado contra Ye Lan e ainda não estar no estágio da Fundação da Alma, não podia manter a caminhada pelos ares por muito tempo. Lin Luotian sentou-se sobre uma rocha, concentrando a mente e acalmando o espírito, mantendo a serenidade habitual. Não precisava forçar a ruptura da essência verdadeira; bastava continuar a amplificar a sua intenção.
O sangue e a vitalidade fervessem, abrasadores como o sol, dançando e explodindo como chamas, preenchendo cada pedaço de carne e osso. A essência verdadeira circulava pelos meridianos; a cada ciclo completo, reunia-se a partir dos canais como um riacho que se funde a outros correntes, crescendo continuamente até que, um dia, tornar-se-ia um grande rio.
O corpo de Lin Luotian estava envolto por fracas luzes azuladas e avermelhadas, que giravam, revolviam-se, torciam-se e entrelaçavam-se, fundindo-se e dissipando-se alternadamente. Uma concha azulada emergiu entre as sobrancelhas de Lin Luotian, flutuando para cima e para baixo, como se sentisse a intenção dele, ouvindo sua respiração e seus batimentos cardíacos, tateando-lhe a alma e despertando o seu espírito.
Naquela terra desolada, de sentimentos desfalecidos, nem mesmo de dia se via a luz do sol. Pedras bizarras suspendiam-se no ar, serpenteando entrecortadas, enquanto ocasionalmente se ouviam rugidos de feras desconhecidas, tornando o ermo ainda mais solitário, desolado e gélido.
O ar parecia congelado, tornando-se denso e turvo, pois ali não havia vento. Parecia vagamente abafado, mas, na realidade, o frio cortante acumulava-se dia após dia, mês após mês, ano após ano, dando origem aos espíritos etéreos. Aquele ar espesso eram, na verdade, os espíritos etéreos, aglomerados em bandos. Devido à desolação e ao frio, tais criaturas podiam nascer ali; e, por terem nascido, bloqueavam a luz do sol, mantendo o lugar desolado e gélido.
Causa e efeito, efeito e causa, retorcidos e entrelaçados, formavam ali um ciclo sem começo nem fim; portanto, as coisas morriam e renasciam, morriam e renasciam, reencarnando incessantemente, afundando-se sem cessar.
Cada ciclo de reencarnação era um novo afundamento!
Ser um ser vivo ali era uma sorte, pois escapavam da limitação entre a vida e a morte, um patamar que nem mesmo os imortais podiam tocar. Da mesma forma, era também uma tragédia, pois a representação infindável da vida e da morte não passava de uma cordilheira sem princípio nem fim.
Um pequeno ponto negro, invisível a olho nu, parecia atraído pelo incenso de energia espiritual, fixando-se nele. Logo, mais pontos negros acorreram, envolvendo a energia espiritual, até que esta foi totalmente coberta por aquela multidão de espíritos etéreos, tornando-se negra.
Os espíritos etéreos podiam devorar a energia espiritual.
— Sopro! — Com um som leve, milhares de espíritos etéreos dispersaram-se, e o incenso de energia espiritual já havia se desintegrado.
— Grande farsante! — No exato instante em que o incenso se desfez, Lin Haitao apontou o dedo, e uma corrente de água negra disparou. No ar, envolta pelo frio, congelou-se lentamente, tornando-se azul ponto por ponto. Lin Haitao já percebera com seu sentido divino que, devido ao ambiente especial daquele lugar, o poder de certas magias diminuía drasticamente, enquanto as magias de água e gelo tornavam-se consideravelmente mais fortes, seguidas pelas de metal.
Lin Luotian não se moveu. Apenas levantou-se suavemente e, no momento em que a torrente negra e azul disparou em sua direção, apontou o dedo de igual modo. Um clarão ciano brilhou fugazmente em sua ponta, estilhaçando a corrente de água, que se espalhou em respingos e transformou-se em cristais de gelo antes mesmo de tocar o chão.
— Hã? — Lin Haitao mudou ligeiramente de expressão e tossiu secamente. — Você me enganou duas vezes, acha mesmo que vou matá-lo tão facilmente? Não sonhe com isso! Vou empurrá-lo até o desespero e fazê-lo morrer sofrendo.
Ele vira Lin Luotian desfazer sua magia com um mero gesto tão facilmente e pensara ter cometido um erro de cálculo a respeito do rival. No entanto, embora parecesse que Lin Luotian destruíra a técnica com facilidade, ele na verdade empregara o ápice de sua carne e ossos, reunindo toda a sua força na ponta do dedo para conferir-lhe o poder do Nono Nível do Refinamento de Qi. Além disso, o brilho ciano que lampejara em seu dedo era, na verdade, a concha. Se não fosse a concha a absorver a maior parte da força, seu corpo físico jamais teria aguentado sozinho.
— É mesmo? — Lin Luotian permaneceu de pé sobre a rocha, adotando uma postura descontraída. — Estou bem aqui.
— Você... — Lin Haitao estava prestes a enfurecer-se, mas depois sorriu com escárnio. — Não pense que não percebo a sua intenção. Quer irritar-me para que eu o mate de uma vez, mas eu lhe digo: tire isso da cabeça!
— Esta é quatro décimos da minha força de combate! — Lin Haitao traçou um círculo no ar com uma das mãos. Dentro dele havia água, e a energia espiritual oscilou, transformando-se abruptamente num anel de gelo. Com um gesto firme, ele disparou um picolito de gelo do centro do anel, que, sob a influência do ambiente, exibia um brilho gélido e penetrante.
— Faltam cerca de dois décimos para eu romper! — Lin Luotian de fato estava a instigar Lin Haitao, mas sabia que, com tal provocação, o oponente não desferiria um ataque com toda a força de imediato. Assim, ele poderia resistir com o corpo físico e a concha até o momento em que sua essência verdadeira rompesse a barreira! Lin Luotian também percebera a peculiaridade do ambiente: enquanto o sangue e a vitalidade enfraqueciam ali, a essência verdadeira, que alcançara o reino da intenção, tornava-se ainda mais forte!
Aquilo fazia parte de seus dez golpes mortais.
O picolito de gelo aproximou-se de seus olhos. Lin Luotian continuou a concentrar toda a sua força em um único dedo; assim, a força ficava mais concentrada e, caso falhasse na defesa, apenas um dedo seria danificado, podendo substituí-lo por outro ou usar o resto de seu corpo.
Estrondo!
O picolito desmoronou em camadas. Lin Luotian já havia estilhaçado os ataques de Lin Haitao duas vezes, e seu dedo indicador já se encontrava rompido. Devido às características do ataque de tipo gelo, o dedo estava rígido e fendido, parecendo a casca gretada de uma árvore.
Lin Haitao tocou a superfície gelada do anel circular com o dedo, e os picolitos de gelo dispararam um a um, como uma saraivada de granizo, exceto pelo fato de que cada pedaço de gelo continha um poder formidável e um frio extremo.
— Faltam apenas os últimos dois décimos! — Lin Luotian desferiu socos sucessivos. A concha transformou-se em seis escudos de luz ciana dispostos ao redor de seus punhos, suportando os bombardeios repetidas vezes. A poucos instantes, finas rachaduras semelhantes a fios já haviam surgido sobre a concha.
Contudo, Lin Luotian não recolheu o artefato. Assim como a maldição, quanto mais era usado, mais sofria a reação contrária. Sendo um semi-artefato verdadeiro que já gerara um espírito de artefato, quanto mais era utilizado e quanto mais sentia a vontade de lutar e o sangue fervilhante de seu mestre, mais rapidamente um novo espírito de artefato nasceria.
Zelar excessivamente era como criar alguém em uma estufa; esse tipo de espírito de artefato não servia para Lin Luotian. O que ele precisava era de um espírito que sentisse o seu coração e a sua intenção, capaz de lutar lado a lado com ele!
— Este golpe consome cinco décimos da minha força de combate! — Lin Haitao parecia ter percebido algo naquelas imediações e elevou o seu poder. Entre redemoinhos de neve e gelo em suas mãos, surgiu um espelho de tom glacial, do qual irrompeu, com um estrondo, um feixe colossal de luz gélida e nevada.
— Reino da Intenção... Ruptura da essência verdadeira! — Naquele instante, uma aura avassaladora irrompeu do corpo de Lin Luotian. Aquela força era uma grandeza que ele jamais possuíra antes!
A luz de sangue elevou-se como uma maré, irrompendo em direção aos céus. Os espíritos etéreos eram dissolvidos pela vitalidade do sangue, um por um. Sem a obstrução deles, um raio de luz solar conseguiu, finalmente, atravessar...
(Continua...)