Capítulo 120: Mistura de verdade com falsidade

No instante em que o mar de chamas e o dragão de sangue desapareceram, Xu Sheng hesitou por reflexo. Nesse momento, Lin Luotian ativou o Fluxo das Marés; sua energia sanguínea contraiu-se e expandiu-se em um átimo, e o dragão de sangue translúcido seguiu o movimento, rompendo as seis serpentes de fogo com um estrondo.

O dragão de sangue e as serpentes de fogo explodiram simultaneamente. O rugido ecoou, preenchendo o ar com um brilho ofuscante e multicolorido. Xu Sheng imediatamente liberou seu sentido espiritual para verificar a situação, mas, das labaredas e do brilho sanguíneo, uma torrente de sangue irrompeu. A expressão de Xu Sheng mudou; ele recolheu o sentido espiritual e tentou desviar-se usando sua espada, mas, após recuar apenas algumas centenas de metros, colidiu contra uma barreira invisível de fogo. Nesse breve momento de obstrução, a torrente de sangue passou esmagando tudo.

"Bang!" O corpo de Xu Sheng explodiu e despencou.

"Finalmente, mais uma espada mágica!" Lin Luotian voou para capturar a espada, enquanto com a mão esquerda segurava o prego que pertencia a Xu Sheng. "Não sei que tipo de poder um cultivador consegue extrair deste prego... mas, mesmo que não seja grande coisa, servirá para ataques furtivos."

Após recuperar a espada e o prego, Lin Luotian aproximou-se do Grande Ancião, aguardando suas palavras.

O corpo do Grande Ancião começava a se tornar translúcido; o tempo de sua existência estava chegando ao fim. Com um ar de satisfação, ele disse: "Você foi mais notável do que eu imaginava... mas também deve ter percebido a diferença entre vocês."

Lin Luotian assentiu. Embora não tivesse usado o Golpe Inato para matar o cultivador de mesmo nível, consumira toda a sua energia sanguínea e quase metade de sua energia verdadeira; foi uma batalha árdua.

O Grande Ancião levantou a mão, restaurando a energia de Lin Luotian, e continuou: "Existe uma disparidade congênita entre guerreiros e cultivadores, por isso o guerreiro deve retornar ao estado inato... Mas isso é assunto para outra hora. O que eu tinha para te ensinar terminou; preciso retornar ao Templo do Deus Marcial imediatamente. Contudo, antes de partir, quero te dar algumas coisas. Você foi atingido pelo veneno de fogo; pode ir até a Seita do Espírito de Fogo investigar. No local onde você matou aquele cultivador, encontrei um pingente de jade usado para identificação. Como ele morreu antes de enviar qualquer aviso, você pode se passar por ele e infiltrar-se na seita."

"Infiltrar-me em uma seita de cultivadores?" Lin Luotian parecia relutante. "Eu sei que existem cultivadores que se passam por guerreiros, mas é difícil um guerreiro se passar por cultivador." O Ancião sorriu e abriu a mão direita, revelando uma máscara e uma pílula azul.

"Esta máscara é um artefato daoísta remanescente. Diferente dos artefatos mágicos comuns, ela pode alterar a aparência. Esta máscara pode se transformar em qualquer pessoa que você imaginar, mas, uma vez retirada, torna-se inútil; só pode ser usada uma vez. Esta pílula azul fará com que você desenvolva temporariamente uma raiz espiritual do tipo vento. Não é real, claro, serve apenas para enganar a detecção da Pedra de Medição Espiritual. Lembre-se, o efeito dura apenas doze horas; não a ingira antes da hora."

Lin Luotian aplaudiu, encantado, mas lembrou-se de algo: "Lembro-me de que aquele cultivador tinha um talismã amarelo. Não sei se foi destruído."

"Você tem boa memória. Embora o talismã esteja danificado, ainda possui o poder de um estágio de Refino de Qi nível nove." O Grande Ancião riu, retirou o talismã e o entregou a Lin Luotian. "Já usei minha vontade imortal para modificá-lo; você só precisará de metade da sua energia sanguínea atual para ativá-lo. O poder pode até ser maior; deve ser capaz de enfrentar um cultivador no estágio de Grande Perfeição do Refino de Qi."

Desde que a Seita da Dispersão do Frio foi destruída, a Seita do Espírito de Fogo a absorveu completamente, incluindo suas minas espirituais. As seitas vizinhas, porém, não ficaram contentes; por que eles deveriam ficar com tudo só por terem o apoio de uma grande seita de Nanli?

Perto da Seita do Espírito de Fogo, existiam duas outras seitas de porte similar: a Seita Haoran, com quatro mestres no estágio do Núcleo Dourado, sendo o mais forte um de Grande Perfeição; e a Seita do Céu do Sul, também com quatro mestres do Núcleo Dourado, com um de Grande Perfeição no comando.

Como essas duas seitas superavam a do Espírito de Fogo em força, a última foi forçada a negociar. Devido aos perigos das minas espirituais, decidiram pela gestão compartilhada, com competições entre seitas para definir as áreas de administração. Como a Seita do Espírito de Fogo era a mais fraca, decidiram contratar mercenários sob o pretexto de recrutar novos discípulos, esperando reverter a situação.

No sopé da montanha da Seita do Espírito de Fogo, dentro de um bosque, a figura de Lin Luotian surgiu. Graças ao Grande Ancião, Lin Luotian poupou-se da árdua jornada de milhares de quilômetros.

O recrutamento atraiu uma multidão que desejava cultivar. Havia cerca de quatrocentas ou quinhentas pessoas. Lin Luotian sentiu a presença de alguns cultivadores; embora não pudesse medir seus níveis, alguns emanavam um perigo latente.

Nesse momento, mais pessoas se aproximaram por trás. Lin Luotian engoliu a pílula azul. Instantaneamente, a energia verdadeira em seu corpo agitou-se e envolveu-o, formando algo semelhante à aura de um elemento vento. Ao sentirem a aura de Lin Luotian, os que vinham atrás mudaram de expressão; como eram meros mortais, acharam que ele era um imortal e, temerosos, deram a volta.

Lin Luotian olhou para a espada na mão. O Ancião esquecera que cultivadores usam anéis de armazenamento. Lin Luotian refletiu sobre como resolver isso.

Ele analisou que Huo Yuan era apenas um discípulo comum, mas dominava chamas arroxeadas, o que significava que apenas discípulos do núcleo podiam cultivar tal técnica. Para se infiltrar, ele precisava chegar ao alto escalão. Lin Luotian liberou uma aura equivalente ao estágio de Transformação, que, sob o efeito da pílula, parecia a de um cultivador no estágio inicial do sétimo nível de Refino de Qi. Ele caminhou até o portão da montanha; a multidão, ao sentir a pressão aterrorizante, abriu caminho.

Alguns cultivadores do quinto ou sexto nível de Refino de Qi zombaram mentalmente: "Acha que só porque tem cultivo alto pode fazer isso? Tem uma espada e nem usa anel de armazenamento, como se quisesse que todos soubessem que é um cultivador."

Outros, no sétimo ou oitavo nível, ao verem a exibição, acharam que era uma boa ideia para atrair a atenção da seita e também começaram a liberar parte de seus poderes enquanto caminhavam.

Nesse momento, dezenas de luzes de espada desceram do portão. Eram mais de dez cultivadores do estágio de Fundação. O mais forte estava apenas na Grande Perfeição da Fundação, diferente da Seita da Nuvem Branca, onde um mestre do Núcleo Dourado recebia os convidados.

O líder, no estágio de Grande Perfeição da Fundação, varreu o local com seu sentido espiritual e disse com arrogância: "Os mortais esperam lá embaixo; os cultivadores, subam."

Os mortais não ousaram contestar. Lin Luotian e os vinte cultivadores seguiram o mestre da Fundação montanha acima. Lin Luotian pretendia usar a Técnica de Ocultação de Deus para voar, mas, ao ver que os outros usavam suas espadas como suporte, ele fez o mesmo.

Como ele era um guerreiro, sua velocidade natural era inferior à dos cultivadores. Os outros começaram a desconfiar, mas, para evitar ofender o mestre da Fundação, também diminuíram o ritmo.

"Voe mais rápido!" ordenou o líder, liberando uma pressão que deixou os cultivadores pálidos.

"Eu realmente não consigo ir mais rápido..." Lin Luotian percebeu os olhares e forçou um sorriso interno. Ele usou a Técnica de Ocultação de Deus para esconder sua energia sanguínea e aumentou sua velocidade, disparando à frente.

"Desprezível! Sem vergonha!" praguejaram os outros, apressando-se para não ficarem mal vistos.

Ao chegarem a uma plataforma, foram recebidos por outro mestre da Fundação. Lin Luotian suspirou; pequenas seitas não podiam ser comparadas às grandes, muito menos às seitas de divindades.

"Ao todo, vinte e cinco?" Liu Xin varreu o grupo com um olhar severo. "Os de sétimo nível de Refino de Qi ou superior, venham para a frente. Os treze abaixo disso, vão para o outro lado para serem examinados."

Lin Luotian franziu a testa. Parecia que não haveria testes convencionais. De repente, um sentido espiritual poderoso varreu o local e uma luz dourada surgiu; um ancião surgiu, com as mãos nas costas e expressão inescrutável.

Era um mestre do Núcleo Dourado!

O sentido espiritual do ancião caiu sobre Lin Luotian, não apenas para uma varredura, mas para uma investigação. Lin Luotian sentiu um choque, mas controlou sua respiração com o Fluxo das Marés, fingindo inquietação.

"Quem é você?" Zhang Kai Dong perguntou, emanando pressão. Ele sentia que Lin Luotian era familiar.

"Respondendo ao Ancião, sou Huo Yuan, discípulo desta seita." Lin Luotian retirou o pingente de jade.

"Huo Yuan?" O ancião confirmou com o sentido espiritual e lembrou-se dele. "Onde está seu anel de armazenamento?"

"Fui atacado por outra seita enquanto descia a montanha e roubaram tudo. Recuperei apenas estes itens. Como soube do recrutamento, infiltrei-me entre estes candidatos para identificar possíveis espiões de outras seitas," mentiu Lin Luotian.

"Discípulo da seita?" Os outros cultivadores ficaram atônitos e furiosos por terem sido enganados.

"Então diga, quem entre eles é um espião?" perguntou Zhang Kai Dong, ainda desconfiado.

(A trama entrou oficialmente no mundo da cultivação, e os próximos eventos não seguirão os clichês habituais. Continua...)