Capítulo Vinte e Um: O Início e o Fim das Provações, O Nascimento e a Extinção dos Destinos

Lin Luo de repente baixou o olhar e, a dezenas de milhares de léguas dali, viu uma silhueta vermelha cambaleando em sua direção. Era evidente que a pressão celestial a esmagava tanto que cada passo era um esforço extremo, mas ainda assim ela avançava, cerrando os dentes, passo a passo. Lin Luo deu um passo adiante, fazendo ondulações girarem pelo vazio, e então desapareceu. Aquilo não era teletransporte, tampouco encolhimento de distâncias: ele havia compreendido os mistérios do céu e da terra.

Num instante, Lin Luo apareceu diante de Duan Hongxue. Ela caminhava com dificuldade, de cabeça baixa, e, sem poder evitar, colidiu em seu peito. Quando ia levantar o rosto, ouviu a voz suave de Lin Luo ao ouvido: “Não tema. Observe como romperei este castigo celestial.” Duan Hongxue estremeceu, suas faces tingiram-se de vermelho e ela assentiu levemente.

“O castigo se ergue, o céu imortal desce!” Subitamente, o céu de dezenas de milhões de léguas mudou. Incontáveis estrelas caíram do firmamento; aquele céu já não era o do mundo dos cultivadores, e sim do Reino Imortal!

“Primeira punição: o raio dos imortais!” Do vazio, uma série de relâmpagos rubros desceu instantaneamente. Lin Luo, segurando Duan Hongxue nos braços, lançou-se ao céu contra os relâmpagos. No instante em que os raios rubros caíram, Lin Luo, com a mão esquerda firmemente em Duan Hongxue, ergueu a direita, de cuja palma brotou um aglomerado de trovão violeta, que chocou-se estrondosamente com o relâmpago rubro.

No embate do raio rubro e do trovão violeta, sons crepitantes ecoaram, e o vazio foi rasgado por fendas negras e gélidas, revelando o nada frio e escuro.

“Segunda punição: o vento dos imortais!” Dos abismos do vazio rompido, irrompeu um turbilhão de ventos verde-azulados, cada rajada cortando o espaço, multiplicando-se sem fim.

Lin Luo percebeu então: não era à toa que transformaram o mundo dos cultivadores no céu dos imortais, pois tal castigo era capaz de destruir um mundo inteiro. Observando os ventos que se aproximavam, Lin Luo novamente não recuou. Inspirou profundamente em direção às fendas do vazio, sugando todos os ventos para dentro de si. Em seguida, soprou com força, lançando um colossal feixe de luz verde contra a ruptura no vazio.

Ao colidir, a energia celestial concentrou-se furiosamente, preenchendo as fissuras. Ao mesmo tempo, o céu imortal começou a ruir, revelando uma nesga do mundo dos cultivadores.

“Terceira punição: o fogo imortal!” De repente, surgiu no céu imortal um sol gigantesco e escarlate, irradiando ondas de calor que se espalharam como ondulações.

Lin Luo olhou para Duan Hongxue em seus braços; ela já estava banhada em suor, o rosto ruborizado. Num instante, ele recuou um milhão de léguas e, então, apontou para o céu. Uma lua igualmente gigantesca se materializou. Não era uma ilusão, mas a própria lua real.

O sol e a lua brilhavam juntos; o sol atravessava a lua, enquanto a frieza da lua abafava o calor abrasador do sol. Num piscar de olhos, o sol escarlate perdeu seu brilho. Mas, no instante em que a luz enfraqueceu, Lin Luo sentiu uma onda de agitação interior, como se um fogo quisesse arder de dentro para fora.

“O que houve?” Duan Hongxue percebeu a inquietação de Lin Luo.

Ele franziu a testa em silêncio, então levou a mão ao rosto ardente de Duan Hongxue, olhando desdenhosamente para o sol enfraquecido: “Então a quarta punição é o fogo ilusório... Mas eu já despertei do Espelho das Sete Emoções e Dos Seis Desejos. Se me desvinculei das emoções e desejos, por que temeria o fogo ilusório que incendeia sentimentos?” Lin Luo fechou os olhos e, ao reabri-los, a inquietação sumiu completamente, e o sol ruiu no céu.

“Teu corpo foi-me concedido. Não respeitaste o céu e a terra, por isso te concedo a separação da carne. Quinta punição: destruição corporal!” Duan Hongxue exclamou nos braços de Lin Luo; pois, no instante em que o sol desmoronou, a carne do braço direito dele começou a se desfazer, restando apenas ossos brancos, e logo as pernas também cederam, o processo avançando pelo corpo.

Quando quase todo o corpo de Lin Luo virou esqueleto, sua mão, ao transformar-se em osso, apertando Duan Hongxue, seus olhos brilharam de escárnio: “Já sou um corpo sem forma. Como pretendes destruir-me? Que este castigo se dissipe!”

“Tua alma também foi-me concedida. Não reverenciaste o céu e a terra, por isso te concedo a secura espiritual em seis fôlegos. Sexta punição: secura da alma!” O primeiro fôlego veio e a alma de Lin Luo estremeceu. No segundo, parecia ser dilacerada por mil lâminas, sofrendo uma execução lenta. No terceiro, fios da alma eram arrancados por forças invisíveis, dissipando-se no vazio. No quarto, a alma de Lin Luo ruiu. Em seguida, no quinto fôlego, uma névoa leitosa irradiou da essência da alma – a origem espiritual.

Na chegada do sexto e último fôlego, todo o céu imortal mergulhou na escuridão. Deste núcleo da alma, ecoou a voz de Lin Luo: “Minha alma é também uma criação ilusória. Secar, e daí? Por que não a tomas de uma vez?”

“Minha vontade é inextinguível; céu e terra podem ser meu corpo, todas as coisas podem ser meu espírito!” Num lampejo, a luz expandiu-se, tomando a forma de Lin Luo, agora não mais pura alma, mas corpo de carne e osso.

“Tua longevidade também me foi concedida. Roubaste os anos do céu e da terra, cometendo grande mal. Por isso, te concedo o envelhecimento em seis relâmpagos. Sétima punição: decadência!” O céu imortal foi iluminado por um relâmpago, tornando-se púrpuro e revelando o rosto de Lin Luo envelhecendo em um instante, agora de meia-idade.

Após o relâmpago, o céu mergulhou novamente na escuridão. Três batidas depois, outro raio iluminou, e Lin Luo envelheceu ainda mais, tornando-se um ancião de cabelos brancos. Mal o segundo raio findou, vieram o terceiro, o quarto, até o quinto, acelerando a decadência: cabelos embranquecidos e rareando, o rosto coberto de rugas profundas.

Após dez batidas, o último raio explodiu, e Lin Luo, exaurido e à beira da morte, deu um passo à frente numa velocidade superior à da luz, agarrou um relâmpago e o esmagou. Inspirou fundo, absorvendo ilimitada energia do céu e da terra, e, após alguns instantes, recuperou sua aparência original.

“Já compartilho minha vida com o céu e a terra. Se acreditas que seis relâmpagos podem corromper o rosto dos céus, então podes também tentar consumir o meu.” Lin Luo ainda segurava Duan Hongxue, sem nunca soltá-la.

“O céu também tem sentimentos, também pode envelhecer. O céu dá tudo à humanidade, mas jamais recebe nada em troca. Matar! Matar! Matar! Matar! Matar! Matar! Matar!” Toda a abóbada imortal brilhou intensamente e logo tornou-se rubra, inundada de intenção assassina.

“Oitava punição: as cinco decadências do homem celestial!”

“Nona punição: o ilimitado!”

Lin Luo riu friamente, soltando Duan Hongxue, e voltou-se para ela com ternura: “Queres ver os fogos de artifício?” Sem esperar resposta, lançou-se ao céu imortal, com a mão esquerda girando o ciclo dos cinco elementos em harmonia e a direita, em conflito.

“No passado, tu lançaste o castigo sobre outros. Hoje, eu lançarei sobre ti!” Movendo as mãos, a esquerda formou um círculo branco, a direita, um negro. Ao juntar as palmas, os círculos colidiram, fundindo-se num diagrama de Taiji.

“Do infinito nasce o Taiji, do Taiji nascem os dois princípios, dos dois surgem os quatro fenômenos, dos quatro, os oito trigramas, e destes, todas as coisas do universo... Este é o meu castigo: o castigo de todas as coisas! Dizes que o céu tem sentimentos e pode envelhecer. Onde estão esses sentimentos? Onde está o envelhecimento? Os homens têm alegrias e tristezas, encontros e despedidas; a lua, suas fases. Céu e terra sempre tiveram faltas — este é um mundo injusto, onde só a força impera.”

“Olha para todos os seres deste mundo, quantas lamentações! Dizes que o céu tudo dá e nada recebe; mas o que, de fato, o céu deu ao homem? Apenas matança sem fim. Este castigo é a denúncia de todas as coisas contra ti!” O Taiji preto e branco expandiu-se rapidamente, cobrindo todo o céu imortal. Incontáveis almas penadas flutuavam no novo mundo, seus lamentos soprando como vento.

Estrondos irromperam.

O céu imortal colapsou de repente, e uma explosão de cores e luzes irrompeu sobre o mundo dos cultivadores como fogos de artifício.

“O castigo se ergue e se abate, o destino nasce e se extingue!” O corpo de Lin Luo tornou-se subitamente indistinto; seu vínculo com aquele mundo fora cortado. Assim como o destino, ele nascera ali — isso era o nascimento do destino; mas ao romper o laço, ele seria rejeitado por todo o mundo — esse era o fim do destino.

Diante das luzes multicores explodindo no céu, tão belas quanto auroras, Duan Hongxue apoiou-se no ombro de Lin Luo e disse: “Eu ainda quero ver o pôr do sol.”

Lin Luo nada disse. Deu um passo e foi até uma montanha chamada de Vigília da Lua, onde, segundo lendas, a lua antiga teria caído. Com Duan Hongxue pela cintura, caminhou até um penhasco e sentou-se.

Ela, sentada em seu colo, olhou para o céu de meio-dia, ainda com o sol a pino, e só depois de muito tempo ergueu o rosto e piscou: “Não íamos ver o pôr do sol?”

Lin Luo riu alto: “O universo é infinito, as estrelas mudam, flores ao vento, neves e luas, mares de névoa e budas dourados. Queres ver o pôr do sol? Isso é fácil!” Ele moveu a mão direita, e o sol gigantesco começou a deslizar lentamente para o oeste. A luz tornou-se suave; dez batidas depois, o sol repousava já no horizonte, tingido de laranja.

“O pôr do sol chegou.” Lin Luo girou com Duan Hongxue nos braços, e a luz dourada tingiu o pescoço alvo dela, tornando-a ainda mais encantadora.

Duan Hongxue observou o céu azul claro devorar lentamente o sol laranja, e, ao longe, as auroras dançavam, tingindo as nuvens de um rosa rosado. Ela aninhou-se ainda mais nos braços de Lin Luo, encolhendo-se.

“Está com frio?”

Ela ergueu o rosto e, fitando o olhar límpido de Lin Luo, perguntou sonhadora: “Você vai acordar?”

“Sim.” Lin Luo baixou-se, fitando-a com ternura: “Já vi as vicissitudes do mundo, atravessei as eras do tempo e do espaço. Vivi todo um sonho de cultivo... É hora de acordar!”

Uma lágrima deslizou pelo canto do olho. Duan Hongxue murmurou ao ouvido de Lin Luo, cheia de saudade: “Eu sou apenas alguém do seu sonho. Quando você acordar, eu também desaparecerei...” Seu tom era repleto de apego.

Lin Luo sorriu amargamente e beijou as lágrimas do rosto dela. O momento do seu despertar era o instante de cortar os desejos e abandonar o cultivo; mesmo tendo atravessado o Espelho das Sete Emoções e Dos Seis Desejos, não haveria mais caminho para ele. Ele mesmo cortara seu destino; dali em diante, seria apenas um mortal.

“Fica comigo mais uma vida, em mais um ciclo de reencarnação?” Duan Hongxue olhou para Lin Luo, relutante.

Ele silenciou por um momento e, vendo o olhar de despedida nos olhos dela, assentiu: “Vamos viver juntos nesta montanha, atravessar mais uma vida, experimentar as vicissitudes do tempo.”

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