Capítulo Sessenta e Cinco: Procurando Problemas

O Palácio Imperial de Grande Qin ficava a mil léguas dali. Para um praticante da cultivação, seria possível chegar em tempo de queimar um incenso, mas para um guerreiro, isso não era viável. Embora Qin Qingxue tivesse alcançado o nível inato e fosse capaz de deslizar pelo ar com a energia sanguínea condensada fora do corpo, isso exigia um gasto gigantesco de energia vital, longe da facilidade com que os cultivadores voavam em suas espadas mágicas.

No entanto, para Lin Luotian e Qin Qingxue, caminhar era muito mais agradável, pois assim sentiam que tinham mais tempo juntos. Era uma jornada doce e repleta de felicidade.

Como haviam subido a montanha às pressas, ao descerem, Lin Luotian e Qin Qingxue foram até a pequena cidade. Lin Luotian pretendia visitar a casa do senhor Cheng; apesar de se preocupar com o futuro de Cheng Xiuling, sentia que devia dar notícias ao pai dela. Ao chegarem à residência dos Cheng, Lin Luotian ficou surpreso ao ver lanternas brancas penduradas na entrada e um grande caractere de luto: alguém havia morrido? Ele se inquietou, pensando se aquilo teria relação com algum cultivador demoníaco. Mas esse já não estava morto?

Ao se apresentar, os porteiros logo o reconheceram e, após explicar o motivo de sua visita, foi convidado a entrar. Os criados já haviam avisado o senhor Cheng, que veio apressado ao seu encontro, com uma expressão extremamente complexa.

— Senhor Cheng, espero que esteja bem! — saudou Lin Luotian.

— Ah, irmão Lin, que bom que veio! — respondeu o senhor Cheng, agarrando-se à manga de Lin Luotian e começando a chorar.

— Agora que se tornou um imortal, precisa fazer justiça por nós! — disse então uma mulher, com os olhos cheios de lágrimas e fisionomia muito semelhante à de Cheng Xiuling; devia ser a mãe dela.

— Então, senhor Cheng, o que aconteceu em sua casa? Por acaso se depararam com fantasmas de novo? — perguntou Lin Luotian, tentando soltar a manga, já encharcada de lágrimas.

Ao mencionar fantasmas, o senhor Cheng desconversou, balançando as mãos, e só então se recompôs:

— Perdoe meu descontrole, irmão Lin... Mas, diga-me, por que minha filha não voltou para casa? Agora que virou imortal, não pode mais visitar os pais?

Lin Luotian percebeu que, dado o desespero do senhor Cheng, quem morrera devia ser um parente próximo, mas como voltou a falar da filha, ficou sem entender.

Resolveu responder:

— A senhorita Cheng tornou-se uma cultivadora... digo, uma imortal. E imortais, ao meditarem, podem passar meses ou anos em reclusão. Assim que sair do cultivo, certamente virá visitar os senhores.

O rosto do senhor Cheng ficou tenso; ele trocou um olhar com a esposa e perguntou:

— Irmão Lin, agora que também é imortal, poderia nos ajudar?

Lin Luotian franziu a testa, mas assentiu:

— Não sou exatamente um imortal, mas diga o que deseja, senhor Cheng.

Já captava que o problema do senhor Cheng só poderia ser resolvido por alguém de seu nível.

Após uma breve hesitação, o senhor Cheng lançou um olhar a Qin Qingxue, notando que ela lembrava a imortal de antes, concluindo que também era uma. Então, começou a contar:

Desde que Cheng Xiuling partiu para a Seita da Nuvem Branca, a família Cheng se vangloriava de ter produzido uma imortal. Isso por si só não era nada demais, apenas motivo de ostentação entre vizinhos. Mas o filho do senhor Cheng, irmão de Xiuling, passou dos limites: usava o título de “irmã imortal” para cometer abusos, importunar moças e ninguém ousava enfrentá-lo. Até que, dias atrás, em uma estalagem, bêbado, insultou uma mulher. Por infelicidade, a moça era discípula da poderosa Seita das Nuvens Dispersas e, pior, tinha muitos seguidores no clã. Em meio à confusão, um dos guerreiros deu-lhe um golpe fatal e ele morreu na hora.

Como a Seita das Nuvens Dispersas era uma das maiores do mundo marcial, o senhor Cheng sabia que nada podia fazer, restando-lhe esperar pela filha imortal, certo de que, com seu retorno, até mesmo grandes seitas teriam que se desculpar e lhe dar satisfação.

Ao ouvir isso, Qin Qingxue franziu o cenho, e Lin Luotian apertou sua mão, sentindo-se desconfortável. Uma família que produzia alguém assim... morrer até parecia pouco. Mas, já havia prometido ajudar o senhor Cheng. Além disso, Lin Luotian não tinha simpatia pelas grandes seitas marciais, incluindo a Seita das Nuvens Dispersas. Não tinha escolha senão intervir, já que ousaram ofender o clã de Wangyue.

Qin Qingxue e Lin Luotian estavam juntos há poucos dias, mas já compreendiam o pensamento um do outro. Quando ele apertou sua mão, ela entendeu imediatamente sua decisão. Compartilhava a mesma antipatia pelas grandes seitas marciais.

Após o almoço, saíram para colher informações. Por sorte, havia uma rivalidade territorial entre a Seita das Nuvens Dispersas e a Seita do Espírito Gigante. Como a primeira era apenas uma ramificação, a segunda não tinha tanto receio e propôs um desafio para resolver a disputa.

O chefe da Seita do Espírito Gigante era um guerreiro de nível máximo, mas ainda inferior aos veteranos como Gong Nujiang. Por ser uma seita jovem, tinham coragem, mas seus discípulos não eram páreo para os da Seita das Nuvens Dispersas. Assim, quando Lin Luotian expôs suas intenções, o chefe aceitou de bom grado.

Durante três dias, Lin Luotian e Qin Qingxue participaram de duelos, aprimorando o domínio da força avançada. Com a energia vital quase no ápice, Lin Luotian podia vencer guerreiros avançados sem recorrer a poderes de cultivador.

Nos desafios entre as seitas, Lin Luotian acumulou vitórias, desmoralizando a Seita das Nuvens Dispersas. Mas, então, surgiu um guerreiro encapuzado. Bastava observar-lhe a postura para perceber que era um mestre: sua presença era controlada, a energia vital quase impossível de detectar, algo que Lin Luotian só sentira em Qin Qingxue. Era, portanto, um guerreiro inato. Porém, Lin Luotian suspeitava que apenas sabia ocultar-se bem.

Sem dizer palavra, o guerreiro encapuzado subiu à arena e atacou de imediato, disparando uma palma carregada de energia azul, tão afiada quanto o vento.

Lin Luotian sentiu o impacto. Aquela força não perdia para um mestre de alto grau. Qin Qingxue, nas arquibancadas, empalideceu, tomada de preocupação.

Com um grito, Lin Luotian fez sua energia vital explodir em um pilar de sangue, que no ar se fragmentou em centenas de lâminas, avançando com violência. Embora a energia azul fosse mais poderosa, Lin Luotian tinha misturado um quinto de sua essência vital, o que lhe dava confiança.

No entanto, assim que sua energia tocou a energia azul, foi instantaneamente neutralizada. Ao contrário do esperado, o poder do adversário aumentou ainda mais, alcançando o grau máximo da arte marcial e continuando a crescer.

Lin Luotian ficou atônito. Era impossível que alguém neutralizasse sua energia vital com tamanho domínio. No instante em que a energia azul explodiu, Qin Qingxue saltou da arquibancada, preocupada.

Mas a energia azul já estava quase no auge, e Lin Luotian sabia que não resistiria. Rapidamente, cortou o polegar e traçou uma linha no ar, liberando uma poderosa técnica de sangue, suficiente para enfrentar cultivadores.

No momento em que realizou o corte, Lin Luotian teve uma súbita revelação: aquele homem encapuzado era um cultivador! Aquela energia azul não era força vital, mas magia do elemento vento!

Num lampejo, traçou outra linha com sangue. Sentiu a mente explodir e a visão escurecer, mas a segunda faixa de luz foi ainda mais veloz que a primeira, fundindo-se à anterior e tornando-se ainda mais forte antes de colidir com a energia azul.

O estrondo ecoou. Lin Luotian cuspiu sangue e recuou cambaleante. O cultivador disfarçado de guerreiro murmurou surpreso: embora só tivesse usado o poder inicial de um praticante de sexto nível de refinamento, isso deveria bastar para matar qualquer guerreiro.

Enquanto Lin Luotian recuava, o cultivador ergueu a mão e lançou outra lâmina de vento. Determinado, Lin Luotian se preparava para executar sua técnica suprema, mas Qin Qingxue chegou a tempo, disparando uma flecha de energia sanguínea que se lançou contra o cultivador.

Embora fosse capaz de enganar os guerreiros, não podia enganar a vontade marcial de Qin Qingxue. Ele não era um cultivador comum, mas alguém do estágio de fundação, e ocultava sua força deliberadamente.

— O que está acontecendo? — murmuravam os espectadores, sem saber que o guerreiro encapuzado era um cultivador.

— Aquela moça não é Qin Qingxue, da Montanha da Lua? Dizem que ela compreendeu a vontade marcial. Quem é esse encapuzado capaz de enfrentá-la assim?

A energia sanguínea de Qin Qingxue era intensa e profunda; cortou a lâmina de vento como se fosse papel. O cultivador ficou chocado, não esperava encontrar alguém tão poderoso no mundo marcial; em um único confronto, perdeu seu chapéu de palha, despedaçado pelo impacto.

— Um guerreiro inato? — murmurou He Kun, limpando o sangue dos lábios e ficando mais atento. O golpe de Qin Qingxue, tomado pela fúria, não foi contido e o feriu de fato.

Sem responder, Qin Qingxue sacou a arma obtida no Vale das Espadas. Forjada com vasto poder elemental do fogo, sob a nutrição de sua energia sanguínea de gelo, a lâmina tornou-se branca como a neve. Qin Qingxue batizou-a de Nevasca.

E o mais importante: a qualidade desta espada superava em muito qualquer artefato mágico, rivalizando até com armas sagradas em certos aspectos.

Ao ver a espada, He Kun prendeu a respiração. Não podia discernir sua qualidade, mas sabia que era melhor do que todos os seus quatro artefatos juntos. Seu olhar, porém, não demonstrou medo, mas pura cobiça.

(O autor originalmente planejava detalhar essa sequência em cinco ou seis capítulos, mas, por ser uma transição para o mundo da cultivação, achou melhor resumi-la para não desperdiçar muitos capítulos no mundo marcial. Continua no próximo capítulo...)