Capítulo 118: Homem-Pássaro

— Ora vejam só, é apenas um broto de feijão, quer morrer! — O imortal vestido de branco desferiu um golpe de espada, cortando em direção à testa do Pequeno Broto.

Um som estrondoso ecoou, e a luz da espada intensificou-se grandemente, logo submergindo o Pequeno Broto.

O Pequeno Broto não entrou em pânico; agitou suas duas folhas violentamente, e, imediatamente, no solo ao seu redor, incontáveis sementes do tamanho de grãos de fava começaram a brotar rapidamente.

Os caules cresceram desmesuradamente, alcançando num instante dezenas de metros de comprimento, com a espessura de um dedo, tingidos de um tom amarelo-terroso, exalando uma aura pesada e sólida.

Os caules grossos como dedos dispararam para o ar, expandindo-se rapidamente e entrelaçando-se numa rede que, num piscar de olhos, envolveu mais de uma dezena de imortais.

— Hã? Que diabo é isso?! — Os rostos dos imortais enclausurados empalideceram.

Em tantos anos de jornada, era a primeira vez que viam caules tão bizarros.

Aqueles caules possuíam consciência própria, agindo como as raízes de um antigo demônio das vinhas, extremamente ágeis, envolvendo-os rapidamente e deixando-os imobilizados.

Quanto mais se debatiam, mais apertados ficavam os nós.

— Vejam o poder do Vovô Broto! — O Pequeno Broto estufou as bochechas, soltou um rugido, com o pequeno rosto vermelho de tanto esforço, assumindo uma postura imponente.

O som das amarras apertando-se ressoava sucessivamente; em seguida, a imensa rede continuou a se contrair. Bastaram apenas alguns piscar de olhos para que a dúzia de imortais lá dentro estivesse completamente morta.

— O Vovô Broto é poderoso! — Como ninguém o elogiava, ele mesmo não se fez de rogado: bateu levemente com suas duas folhas verdes, fazendo uma pose de autoelogio entusiástico.

Huashu Shaoyu fez um gesto amplo, e as bolsas de pele de fera dos imortais voaram todas para dentro de seu manto. Em seguida, apertou levemente osflancos de Cheng Huang, que carregava o Pequeno Broto, e partiu rapidamente em outra direção.

— Vamos!

A figura de Huashu Shaoyu desapareceu velozmente.

Quando os demais imortais descobriram os cadáveres espalhados ali, Huashu Shaoyu já se encontrava a dezenas de quilômetros de distância.

No céu, surgiu abruptamente um grande bando de imortais com cabeças de pássaro e corpos humanos, dotados de asas nas costas. Cada um deles parecia uma águia em pleno voo, com olhares penetrantes, fitando a vasta extensão de terra abaixo.

De repente, um imortal do clã dos homens-pássaro iluminou-se ao avistar a silhueta de um imortal montado em um cão amarelo, e berrou:

— Ali estão eles!

Todos os imortais do clã dos homens-pássaro e da tribo Wuze ouviram o chamado e, sob a indicação daquele indivíduo, marcharam rapidamente para cercar Huashu Shaoyu e seus companheiros.

Huashu Shaoyu franziu o cenho, consciente da gravidade da situação.

Ele já estava em desvantagem numérica, e agora, com a sua posição exposta pelos homens-pássaro no céu, sua situação tornava-se ainda mais perigosa.

Se aquele indivíduo não fosse eliminado, ele não teria onde se esconder.

Rapidamente, apanhou o Arco do Hegemon, encaixou uma pena da Águia Divina Taicang, tencionou o arco até a metade e disparou uma flecha.

— Técnica de Flechas Aladas!

Com a evolução da força de Huashu Shaoyu, tanto a sua acuidade visual quanto a sua força física haviam atingido um patamar aterrorizante. Combinado com a Técnica de Flechas Aladas e uma arma formidável como o Arco do Hegemon, após o disparo daquela flecha, os céus e a terra pareceram desbotar.

O imortal do clã dos homens-pássaro arregalou os olhos e, mal conseguiu virar-se, foi atingido no peito por uma flecha negra como a Noite, perdendo instantaneamente as forças e despencando rapidamente como um meteoro.

Sem aquele homem-pássaro a atuar como batedor, todos os homens-pássaro e os guerreiros da tribo Wuze ficaram virtualmente cegos.

Assim, começaram a enviar novos homens-pássaro aos céus para tentar localizar Huashu Shaoyu novamente.

Mas, mal levantavam voo, outra flecha cruzava os ares, estilhaçando o corpo do homem-pássaro em vários pedaços, matando-o instantaneamente.

— Malditos! — bramiu o líder dos imortais do clã dos homens-pássaro, enfurecido. No entanto, pela direção de onde as flechas vinham, a posição de Huashu Shaoyu não devia estar longe dali.

— Imortais da tribo Wuze, cerquem pelo flanco naquela direção! — ordenou o líder, partindo em seguida com todos os seus homens-pássaro para atacar por outro flanco.

O alvo nos céus era grande demais; cada um que subia era derrubado. Uma perda desse calibre era insustentável até mesmo para o clã dos homens-pássaro.

— Aqueles homens-pássaro foram atrás deles naquela direção! — Os imortais da tribo Erfu também haviam chegado ao local.

— Eu também vi! Dois homens-pássaro foram pregados no chão por uma única flecha! — Dezenas de imortais da tribo Wei convergiram para a área.

— Então vamos atacar! Os anciãos estão nos esperando lá fora; assim que capturarmos a pílula da imortalidade, enviaremos o sinal e eles virão nos buscar. — A tribo Wei já tinha um plano traçado.

— Matar!

— Quem diria que a pílula da imortalidade não estava com Yao Fan, mas sim escondida com aquele imortal montado no cão amarelo! Se soubéssemos antes, teríamos feito o patriarca esmagá-lo com um só golpe quando estáveis no Reino de Wuxian — lamentou-se, contrariado, um imortal de constituição robusta.

— Invadir e matar agora ainda vai a tempo. — O imortal da tribo Erfu tomou a dianteira, avançando em carga.

Os guerreiros da tribo Wei não ficaram atrás e marcharam logo em seguida.

Cheng Huang desferiu um golpe com seu tridente, estilhaçando duas feras primordiais com uma imponência avassaladora, recuperando a glória de seus dias áureos.

Desde que levara uma surra homérica da mestra Jingxu, a circulação de seu sangue e energia vital havia se desobstruído consideravelmente, e sua força progredira de forma espantosa, superando em muito a de Huashu Shaoyu.

Após o Pequeno Broto estrangular a última fera primordial de corpo humano e cabeça de peixe, seus grandes olhos semelhantes a pedras preciosas fitaram o horizonte:

— Os homens-pássaro vêm aí!

Uma imensa massa escura aproximava-se à frente, todos com cabeças de pássaro e corpos humanos, pertencentes ao clã dos homens-pássaro, ostentando enormes asas nas costas.

Não muito longe deles, um numeroso contingente de imortais da tribo Wuze também avançava implacavelmente para o combate.

— O imortal montado no cão amarelo está bem ali na frente! — berrou um dos homens-pássaro ao avistar Huashu Shaoyu primeiro.

— Matem-no, e a pílula da imortalidade será do nosso clã! — gritou um homem-pássaro de bico avermelhado.

— Ele não vai escapar. — O líder dos homens-pássaro relaxou subitamente a postura, desacelerando o passo.

Huashu Shaoyu mantinha-se montado em Cheng Huang, com o olhar fixo à frente, imóvel.

— Irmão mais velho, o que você está olhando? O que há de tão interessante naqueles galináceos? — O Pequeno Broto inclinou seu rosto em forma de fava e encarou Huashu Shaoyu.

— Hã? As penas da Águia Divina Taicang estão acabando. Quero ver se consigo reabastecer o estoque com esses homens-pássaro, mas, pelo jeito, parecem ser apenas um bando de aves de penas macias! — Huashu Shaoyu torceu o lábio com desdém.

Ao ouvirem isso, os homens-pássaro tiveram todas as penas eriçadas de raiva, avançando como se tivessem visto o inimigo mortal que profanara os túmulos de seus ancestrais.

Eles pertenciam ao poderoso clã dos homens-pássaro, dominadores de vastidão incalculável de rios e montanhas, respeitados por todos os quadrantes; eram raríssimos aqueles que ousavam zombar deles.

— Matem este pirralho! — rugiu o líder dos homens-pássaro, tomando a frente e investindo com a espada em punho.

Huashu Shaoyu e o Pequeno Broto trocaram um olhar e assentiram em mútua sintonia.

Huashu Shaoyu encaixou as penas da Águia Divina Taicang e disparou três flechas de uma só vez, que cruzaram o ar como três raios irisados, mergulhando no meio do bando de imortais.

Com o reforço do Arco do Hegemon, as penas da Águia Divina Taicang manifestaram todo o seu formidável poder. Aquelas flechas eram agudas ao extremo, repletas de um fulgor escuro, capazes de cortar metal como se fosse manteiga.

Três imortais do clã dos homens-pássaro pereceram instantaneamente, com seus corpos estilhaçados e entranhas expostas, num espetáculo de extrema brutalidade.

— Maldito! — urrou o líder dos homens-pássaro, entoando cânticos em silêncio. A espada voadora em sua mão começou a vibrar violentamente, como se estivesse prestes a explodir, antes de transformar-se numa lâmina colossal capaz de fender os céus, varrendo o espaço em arco.

Huashu Shaoyu girou o bastão canino, canalizando uma força brutal por todo o braço até concentrá-la na arma.

Desferiu um golpe descendente, chocando o bastão canino pesadamente contra a espada voadora com um estampido estrondoso.

Faiscas choveram e a energia primordial agitou-se, transformando o epicentro do impacto numa zona de vácuo.

O corpo de Huashu Shaoyu sofreu um leve recuo, enquanto a espada voadora perdeu o brilho e retornou rodopiando para as mãos de seu dono.

— Morram! — Huashu Shaoyu guardou o bastão canino e tencionou o arco repetidas vezes. Combinado com a Técnica de Flechas Aladas, cada flecha traçada nos ares colhia a vida de um imortal, num cenário de pura adrenalina.

— Irmão Daoist Ye, do clã dos homens-pássaro, venho ajudá-lo! — Da outra direção, os imortais da tribo Wuze haviam chegado.