Capítulo 104: O Yazi, um dos Nove Filhos do Dragão

Aquelas mais de dez pessoas tinham sofrido mortes e ferimentos graves; os sobreviventes, na sua maioria, já não dispunham de metade do seu vigor original e, no fim das contas, acabaram por beneficiar este Yinkang Luo.

O homem da touca abriu um sorriso de orelha a orelha, radiante como uma flor, e depressa transformou a sua grande bandeira numa rede colossal, arremessando-a por cima do esboço em forma de dragão para o capturar.

O esboço draconiano tentou escapar em disparada, mas foi rapidamente envolvido por completo, ficando imóvel.

— Haha, o poder deste bicho não é de subestimar, mas a minha bandeira também não fica atrás; desenterrei-a das ruínas da tumba de um ancestral e é deveras formidável! — Yinkang Luo estava sumamente confiante, considerando a obtenção do esboço de dragão uma causa ganha.

*Dum, dum.*

O esboço em forma de dragão debatia-se incessantemente.

Chamas roxas e negras irromperam por todo o seu corpo, crescendo de intensidade a cada instante, e depressa transbordaram para fora da bandeira. Visto de fora, parecia que o homem da touca segurava uma tocha gigantesca.

*Fuu, fuu!*

As línguas de fogo roxo e negro disparavam para as alturas, alcançando o firmamento, enquanto uma temperatura aterrorizante se espalhava, capaz de derreter tudo o que encontrasse pelo caminho.

— Hã?

Todos soltaram expressões de espanto ao constatarem que a bandeira de Yinkang Luo havia sido reduzida a cinzas em poucos segundos, e até o mastro de metal se encontrava parcialmente fundido.

Do que restava da haste, gotas incandescentes de metal derretido pingavam sem parar.

— Que temperatura assustadora. — Todos involuntariamente prenderam a respiração.

— A minha bandeira... — Yinkang Luo soltou um urro de dor, com uma expressão facial tragicómica, entre o pranto e o riso, profundamente penalizado.

Um artefacto precioso fora destruído assim, o que era de partir o coração.

No entanto, os demais riam a bandeiras despregadas, exibindo olhares de absoluto desdém: «Bem feito por seres tão convencidos.»

— Que falta de jeito, que falta de tato! — ecoou um suspiro leve logo atrás.

Huaxu Shaoyu manifestou o seu desprezo pela conduta daquele grupo.

Montado na besta Chenghuang, com o pequeno Rebento empoleirado na cabeça e segurando um par de tenazes de ferro gigantes nas mãos, ele capturou a criatura draconiana com uma facilidade desconcertante, demonstrando uma serenidade absoluta.

O que significava o ditado em que a garça e o mexilhão lutam e o pescador leva a melhor?

Era exatamente aquilo!

— O quê? Afinal, aquelas tenazes de ferro pretas é que eram a verdadeira arma suprema! — Yinkang Luo estava tão arrependido que sentia as entranhas a retorcerem-se; não só perdera um artefacto notável para o esboço de dragão, como deixara escapar um tesouro ainda mais precioso.

Afinal, apenas aquelas tenazes de ferro detinham o poder de subjugar a criatura.

Pouco depois, sob a firme preensão das tenazes, o esboço draconiano acalmou-se rapidamente, e até as chamas arroxeadas na sua superfície retraíram-se por completo. Num piscar de olhos, a forma draconiana transformou-se num arco negro, embora demasiado rústico, assemelhando-se a um simples atiçador de lareira.

Ainda assim, mantinha traços vagamente draconianos: uma cabeça imponente com uma cauda altiva, cuja ponta se curvava levemente em direção ao focinho.

— Que pena, é apenas um arco sem corda! — Huaxu Shaoyu permaneceu suspenso no vazio, com uma expressão indiferente, balançando levemente a cabeça e soltando um suspiro profundo.

A brisa forte agitava os seus cabelos densos, acentuando a postura despreocupada e solta do seu corpo.

— Ai, que ódio! — Um dos cultivadores mais poderosos não se conteve, expelindo um bocado de sangue devido à fúria, sentiu a vista escurecer e desabou desfalecido no chão.

Os restantes dez e tal imortais também exibiam faces sombrias, com uma raiva contida no peito prestes a irromper como um vulcão em erupção.

— Ora bem, muito obrigado pela vossa generosidade. — Huaxu Shaoyu fez uma vénia em sinal de cumprimento, deu um leve toque na montada Chenghuang e, deixando para trás apenas a vista das suas costas, partiu altaneiro.

Com uma elegância descontraída, irradiava o ar etéreo de um verdadeiro imortal.

— Homem da touca, aqui tens o teu martelo. — O pequeno Rebento esticou uma das suas ramificações, enrolou o pesado martelo de ferro negro e arremessou-o na direção de Yinkang Luo.

— Urgh! — Yinkang Luo sofreu uma recaída da sua antiga ferida e vomitou três bocados de sangue seguidos.

Só então os demais recuperaram os sentidos. Tomados por uma fúria cega e com os olhos injetados de sangue, como poderiam permitir que a presa quase conquistada lhes fugisse assim?

— Recuperem-o! — Yinkang Luo montou numa espada voadora e avançou enfurecido na vanguarda, seguido de perto por todos os outros imortais.

Huaxu Shaoyu carregava o atiçador de lareira aos ombros, caminhando despreocupadamente. Nesse instante, o objeto que trazia consigo emitiu um zumbido subtil, como se estivesse a tremer.

— Hã? — Huaxu Shaoyu também notou o fenómeno. — Poderá existir um espírito de artefacto lá dentro?

— Quem é que estás a chamar de espírito de artefacto, seu imbecil? Eu sou um Yazi! — ecoou um rugido irado de dentro da peça, carregado com a fúria de quem se sentia subestimado.

Huaxu Shaoyu esboçou um sorriso irónico e provocou:

— Vingativo ao ponto de não perdoar nada?

— Eu disse que sou um Yazi, ouve bem, Yazi! — A voz no interior tornou-se ainda mais irada, transformando-se num urro instantâneo.

— E eu sou o dragão Qiuniu, por acaso? — Huaxu Shaoyu contraiu levemente os cantos dos lábios, fitou o esboço draconiano e revirou os olhos com desdém.

— Quê? Tu és mesmo o irmão mais velho? Não, tens a essência do irmão mais velho, mas não és ele. — O tom no interior começou a agitar-se, denotando uma certa submissão e perdendo a arrogância anterior.

O dragão teve nove filhos, cada qual com a sua singularidade.

— Já que sentiste a minha energia, porque não te apressas a provar a tua identidade? — Huaxu Shaoyu parecia perder a paciência.

— Identidade? Identidade o quê? Sou um Yazi, esta é a minha identidade! O que há para provar? — O Yazi parecia dar voltas à cabeça num desespero aflito, coçando-se mentalmente, até que, passado um bom bocado, disparou: — Gostas de lutar ou não?

— Lutar? — Huaxu Shaoyu pestanejou confuso, sem entender onde aquilo queria chegar. — Não aprecio particularmente, mas por vezes sou forçado a isso...

— Já que gostas, porque andas com tantas hesitações? Ouve bem, esta é a minha técnica secreta lendária; se a dominares na íntegra, não importa que artefacto ou arma ancestral te apareça à frente, poderás engoli-los a todos! — Para provar o seu valor, o Yazi transmitiu de imediato uma longa passagem de encantamentos diretamente para a mente de Huaxu Shaoyu.

Huaxu Shaoyu sobressaltou-se de alegria:

— A Espada Devoradora de Dragões?

O Yazi, o segundo dos nove filhos do dragão, era extremamente belicoso, criara muitas armas divinas e, acima de tudo, possuía uma técnica mística formidável denominada Espada Devoradora de Dragões.

Após escutar atentamente por alguns momentos, ele ergueu vincadamente os cantos da boca e não conteve um suspiro de admiração:

— De facto, é uma habilidade esplêndida, extraordinariamente profunda. Infelizmente, ainda não a consigo compreender agora; só quando a dominar é que poderei validar a tua identidade.

Huaxu Shaoyu ria-se por dentro; ele sabia perfeitamente que a entidade à sua frente era o verdadeiro Yazi, mas dado o esforço que lhe custara pescar o esboço draconiano do mar de chamas, como poderia deixar passar a oportunidade de o explorar um pouco?

O que não esperava era que, para provar quem era, o Yazi lhe concedesse de bandeja uma técnica suprema como a Espada Devoradora de Dragões, constituindo uma surpresa absolutamente auspiciosa.

— Quê? Ainda vais esperar até ao futuro? — O Yazi indignou-se, agitando-se no interior. — Miúdo insolente, ousa enganar-me? Deixa-me sair e vais ver como te trato!

Huaxu Shaoyu abanou a cabeça repetidamente e respondeu com suma serenidade:

— Vê bem: o teu irmão mais velho está aqui e até me escolheu como seu herdeiro. Sem verificar a tua verdadeira identidade, como me atreveria a revelar os assuntos do sénior Qiuniu? Onde está a mentira nisto?

Com uma expressão imperturbável, Huaxu Shaoyu soltou um longo suspiro e apontou para a cítara com cabeça de dragão debaixo dos seus pés.

Ao observá-la, o Yazi ficou estupefacto:

— O quê? Essa é a cítara do irmão mais velho? Como é que ela ficou neste estado miserável? Ainda tem marcas de dentadas em cima, parece que foi mastigada por cães!

Huaxu Shaoyu revirou os olhos e pensou cá consigo: «E tu? O artefacto draconiano em que te escondeste não parece também um atiçador de lareira?»

Após o choque inicial, o Yazi acabou por se acalmar:

— De facto, essa é a cítara que o irmão mais velho utilizava. Hum, pelo respeito que devo ao meu irmão, não te levarei mais a mal.

— Ora, assim é que é falar, afinal sou uma pessoa honrada. — Huaxu Shaoyu respirou fundo de alívio, receando que o artefacto voltasse a enfurecer-se.

— E onde está o meu irmão mais velho? — inquiriu o Yazi novamente.

— O sénior Qiuniu esteve à beira da aniquilação. Mais tarde, passou a alternar entre estados de letargia e lucidez, e foi ele quem me encarregou de te procurar. — Huaxu Shaoyu resumiu brevemente o seu encontro com o Qiuniu.

— Xiangliu? Esse miserável ainda continua vivo? — O Yazi transbordou de fúria, parecendo prestes a saltar para fora do esboço draconiano.

Huaxu Shaoyu apressou-se a consolá-lo:

— Com tantos cadáveres de reis a acorrer ao resgate e a serpente de seis cabeças a dar cobertura, os deuses celestiais Yingzhao e os outros simplesmente não conseguiam dar conta do recado.

O Yazi emitiu um som mudo de assentimento.

Longe dali, Yinkang Luo, Feng Moxie, Mingdu Yanyun e mais de uma dezena de cultivadores avançavam em bloco, abrasados por uma cólera indescritível, sedentos por desmembrar Huaxu Shaoyu ali mesmo.

— Maldito miúdo, vais pagar com a vida! — Yinkang Luo liderava a carga montado numa espada voadora, com o tecido esvoaçando no ar, assemelhando-se ainda mais a uma touca esquisita.

— Não correm mal, pois não? — Huaxu Shaoyu conduziu a cítara com cabeça de dragão, acelerando a marcha pelos ares.

Enfrentar aquele grupo até à exaustão seria o mesmo que lutar contra uma matilha de cães raivosos; por isso, abanou a cabeça e enfiou o esboço draconiano no seu saco de pele de besta, nas costas.