Capítulo 31: Ilusão-Da Mortalidade à Imortalidade(Contemplo a chuva do alto do terraço, brincando com o vento, perdido em pensamentos.)

— Zunido! Zunido! —

Espadas voadoras cruzavam o céu, cortando o ar em direção a eles. Em desespero, Taicang cuspiu sua própria espada voadora, revidando com ferocidade e abatendo mais de uma dezena de oponentes.

— Bum! Bum! Bum! —

Poderosos combatentes de todas as origens mergulharam dos céus, mas logo foram subjugados pela pressão do sangue divino. Seus rostos ficaram rubros e muitos vomitaram sangue; alguns despencaram ao chão, abrindo crateras onde caíram.

— Shao Yu, e agora? — indagou alguém, aflito. À frente, a pressão do sangue divino; atrás, a horda de guerreiros trazida por Taicang. Não havia para onde fugir.

— Se avançarmos, seremos cada vez mais esmagados pela pressão; se recuarmos, os guerreiros nos destroçarão sem piedade. Melhor arriscar e aproveitar a pressão para atrasá-los — pode ser nossa única chance — sugeriu Hua Xu Shao Yu, empunhando cuidadosamente um longo arco, em alerta máximo.

Taicang tentou avançar, mas foi repelido violentamente pelo poder do sangue divino, perdendo um punhado de penas ao cair.

— É sangue imperial! — seus olhos se estreitaram enquanto fitava a gigantesca serpente de nove cabeças.

— Matem! — gritaram outros.

— Velho trapaceiro, devolva-nos os cristais de essência! — mais de uma dezena de guerreiros investiram contra ele.

— Galinha de rabo pelado, quantos já enganaste? E agora queres nos arrastar junto! — lamentou Cheng Huang, sentindo-se injustamente acusado por crimes alheios.

A bolsa de pele de Taicang estava tão cheia que transbordava energia primordial; claramente, não poucos haviam sido enganados. Ele lançou um olhar severo para Cheng Huang.

— Injusto por quê? Sempre foste bode expiatório — disse, apontando para o enorme caldeirão negro, amassado, que Cheng Huang carregava na cabeça.

Ao ouvir isso, Cheng Huang apertou ainda mais o caldeirão, disposto a usá-lo como último recurso de sobrevivência.

— Clang! —

Uma espada voadora atingiu o caldeirão, ecoando um som metálico. A lâmina entortou e caiu ao chão, quase partida ao meio.

— Realmente, o caldeirão negro dos Hua Xu é indestrutível! — exclamou Cheng Huang, aliviado.

— Velho trapaceiro, entrega os cristais e perdoaremos tua traição! — ameaçou um dos guerreiros, apoiado por muitos outros.

— São meus por direito; uma vez no meu bolso, não saem mais — respondeu Taicang, irredutível.

— Então morram! — dezenas de guerreiros investiram, gritando: — São todos cúmplices, matem-nos juntos!

Hua Xu Shao Yu retirou uma flecha, abriu o Portal das Maravilhas, escancarando as Duas Grandes Portas Celestiais, as Cento e Oitenta Portas Terrestres e as Mil e Oitenta e Uma Portas Menores. A energia primordial circulava em turbilhão, inundando-lhe o corpo.

— Abram-se! — bradou, curvando o arco até o limite e disparando.

— Fwoosh! —

Uma flecha atingiu em cheio o peito de um poderoso alquimista espiritual, que tombou morto do alto do céu.

— Zunido! Zunido! Zunido! —

— Que arco magnífico! Pena que as flechas são poucas — lamentou Shao Yu, disparando mais algumas e ceifando outros guerreiros bestiais.

— Parem o xamã montado no cão amarelo! — alguém gritou, notando o poder de Shao Yu. Diversos guerreiros avançaram sobre ele.

— Malditos! — urrou Cheng Huang, atirando com sua forquilha e abatendo três guerreiros de uma só vez. — Isso é para aprenderem a ficar de boca fechada!

Shao Yu continuava a disparar incessantemente.

Montado sobre Cheng Huang, Shao Yu lançou as últimas duas flechas, matando mais dois guerreiros humanos.

— Ha! Ele ficou sem flechas! Matem-no! — zombou um guerreiro de um braço só da tribo Er Fu, liderando mais de dez companheiros em ataque conjunto.

Shao Yu lançou um olhar para Taicang, que estremeceu.

— Por que me olhas assim, se não tenho mais flechas? — Taicang sentiu calafrios, como se estivesse sendo observado por uma fera ancestral.

Shao Yu sorriu maliciosamente:

— Entre os humanos, há um ditado: quem não tem cão, caça com gato. Espero que eu esteja usando certo...

Dizendo isso, arrancou a maior pena da asa de Taicang.

— Aargh! — Taicang rangeu os dentes de dor, quase pulando, o rosto pálido, lançando-lhe um olhar fulminante. — Por que arrancas minhas penas? Que absurdo é esse?

Shao Yu ignorou os protestos, examinando a pena.

— Perfeita para virar flecha — nem curta, nem longa, do tamanho ideal.

— Zunido! —

Shao Yu armou o arco e derrubou dois guerreiros com a pena.

— Que maravilha! Mais uma! — e, ágil como um raio, arrancou outra pena escura de Taicang.

— Zunido! —

A pena atravessou o peito de uma besta selvagem de corpo de leopardo e cabeça de cavalo.

— Chega! Chega! — Taicang, apavorado, fugiu em desespero, tapando a cabeça, enquanto Shao Yu seguia arrancando-lhe as penas.

— Vamos! — gritou Shao Yu, protegendo a retaguarda com novas flechas improvisadas.

Cada disparo era mortal; sua precisão e letalidade havia aprendido com Hong Yi. Olhando para Taicang, não pôde deixar de pensar: “É realmente uma fonte ambulante de flechas.”

Se Taicang ouvisse isso, provavelmente preferiria cortar o próprio pescoço.

Taicang corria, espiando para trás, sentindo a brisa gelada no traseiro — quase se tornara um frango depenado.

— Não precisa nem trocar de penas, é só passar lama e assar: um frango ao estilo mendigo, muito melhor que galinha com cogumelos! — zombou Cheng Huang, finalmente descontando suas frustrações no pobre Taicang.

— BUM! —

Irritado, Taicang desceu uma patada no caldeirão de Cheng Huang.

— Segura bem esse caldeirão! — ordenou Taicang, furioso.

— E se eu quiser? — retrucou Cheng Huang, revirando os olhos.

Bai Huang Yu Xu, meio deitado em seu casulo de cristal, não conteve o riso.

— Swoosh! Swoosh! —

Duas figuras poderosas surgiram abruptamente, bloqueando a retirada do grupo; ambos eram mestres do estágio da Unificação.

— Nuvem Fria! Yu Qiao! — reconheceu Yao Fan imediatamente.

— Achei que não seria preciso intervir, mas subestimamos vocês — disse Nuvem Fria, as cicatrizes do rosto retorcidas como serpentes venenosas.

Atrás da tribo Wei, surgiram mais de uma dezena de guerreiros da tribo Er Fu, todos liderados por Yu Qiao, formando um cerco impenetrável.

— Irmão Nuvem Fria, por que perder tempo com palavras? Meus companheiros viram Yao Fan invadindo as terras dos Imortais, com certeza carrega o segredo. Matemo-los e tomemos para nós! — Yu Qiao sorriu com desdém, como se a vida dos outros não valesse nada.

Nuvem Fria fitou intensamente a bolsa de peles de Yao Fan, seu olhar ardente. Sem mais delongas, brandiu sua espada voadora contra Yao Fan.

A rivalidade entre as duas tribos era antiga e sangrenta; confrontos de vida ou morte eram frequentes.

Ao longo dos anos, as perdas foram enormes e o ódio só aumentava.

— Matem o jovem montado no cão! — ordenou Yu Qiao, avançando com velocidade extrema contra Shao Yu.

— Se eu ainda tivesse minha força de antes, acabaria contigo numa só forquilhada! — resmungou Cheng Huang, bufando de raiva.

Shao Yu, sem hesitar, armou o arco com uma pena de Taicang e atirou em Yu Qiao.

— Zunido! —

A flecha passou rente ao ombro de Yu Qiao, arrancando-lhe alguns fios de cabelo e fazendo sua pele arder.

Shao Yu disparou outras penas, ferindo e matando vários guerreiros Er Fu, mas logo eles conseguiram se aproximar, separando o grupo a golpes de espadas.

Yao Fan, mesmo só no auge do domínio espiritual, enfrentava Nuvem Fria, mestre da Unificação, sofrendo vários ferimentos, mas ainda assim derrubou cinco ou seis guerreiros da tribo Wei.

— Não deixem ninguém escapar! — ordenou Yu Qiao, deixando de lado a espada voadora para explorar sua vantagem inata de mestre da Unificação.