Capítulo 23: A Majestosa Águia Celestial

O Pássaro Celeste Azul era a ave divina encarregada de buscar alimento para a Mãe Ocidental, composta pelo Grande Carcará, o Pequeno Carcará e o próprio Pássaro Azul. Sempre que a Mãe Ocidental estava para chegar, o Pássaro Azul vinha primeiro anunciar sua vinda.

Diz-se que o deus Yingzhao participou de centenas de batalhas contra divindades malignas, sendo o guardião da paz por gerações, responsável por transmitir as ordens de Di Xian em suas patrulhas.

"Não pode haver engano!", afirmou Hua Xu Shaoyu com convicção.

"Cruá!"

As três aves azuis puxaram o deus Yingzhao, afastando-se em outra direção, repetindo suas mensagens e guiando os seres vivos rumo à salvação.

Hua Xu Shaoyu não era estranha à Mãe Ocidental, conhecida como a Soberana Mãe, símbolo de autoridade e respeito universal.

"Mas Yingzhao é o arauto de Di Xian, por que transmite ordens da Mãe Ocidental?", indagou Hua Xu Shaoyu, um tanto confusa.

"Não há nada de estranho nisso", respondeu Cheng Huang, recuperando parte de sua confiança. Cruzou as garras sobre o peito, exibindo-se: "A Mãe Ocidental é a sacerdotisa do Céu e da Terra, responsável por calamidades e punições. Ela está abaixo de apenas um e acima de todos. Transmitir as ordens de Di Xian é algo natural."

"Sacerdotisa do Céu e da Terra?", era a primeira vez que Hua Xu Shaoyu ouvia tal título.

"Ensine-me um método para domar bestas selvagens e eu lhe conto mais", gabou-se Cheng Huang, empinando a cauda de tanto orgulho.

"Ploc!"

Hua Xu Shaoyu deu-lhe um peteleco imediato!

Cheng Huang, sentindo dor, arreganhou os dentes e, cobrindo a cabeça com as garras, reclamou: "Se eu não estivesse reduzido a esse tamanho, já teria acabado com você faz tempo."

Suas últimas palavras soaram baixas como o zumbido de um mosquito, quase inaudíveis.

"A Mãe Ocidental era originalmente a sacerdotisa ao lado de Di Xian, dominando os mais poderosos métodos de adivinhação e rituais. Como Di Xian permanece recluso há tanto tempo, ela o representa, assumindo suas funções, e por isso vimos aquela cena", explicou Cheng Huang, massageando o galo na cabeça.

"Hmm, recluso por muito tempo?", refletiu Hua Xu Shaoyu, achando plausível.

Di Xian era o ser mais poderoso entre Céu e Terra, mas ainda não havia ultrapassado o último limite para alcançar a imortalidade plena, necessitando romper suas próprias amarras.

A Mãe Ocidental, representando Di Xian, administrava as punições e encarnava o modelo de mãe de todos, perfeitamente condizente com a imagem venerada por todos.

"Di Xian está desaparecido há muito tempo, e as palavras da Mãe Ocidental passaram a valer como as dele. Assim, ela aparece como sacerdotisa suprema, controlando punições e alquimia", continuou Cheng Huang.

"Alquimia?", Hua Xu Shaoyu despertou de repente. "O Elixir da Imortalidade é exclusivo de Di Xian, mas a Mãe Ocidental domina a alquimia. Então, ela provavelmente conhece o método de fabricar tal elixir?"

"Estou aqui revelando segredos extraordinários, e esse pirralho se recusa até a ensinar um método de domar bestas. Que absurdo!", resmungou Cheng Huang, de cara fechada, afastando-se irritado.

Cheng Huang caminhava e, de vez em quando, olhava para trás, querendo admirar seu rosto.

"Como assim? Meu rosto ficou redondo?", estranhou ao ver o reflexo na água.

Sempre diziam que ele parecia um cão, com focinho curto, mas também lembrava uma raposa. Agora, porém, o rosto refletido era largo e arredondado.

"Que bruxaria é essa...", balançou a cabeça, descrente.

De repente, um rugido cortou o ar. A água se agitou violentamente, uma coluna d’água ergueu-se a dezenas de metros, ondas colossais chicotearam as margens, espantando Cheng Huang, que quase perdeu a alma de susto.

Quando as ondas baixaram, revelou-se uma besta selvagem. Era pouco maior que um avestruz, com pernas longas e poderosas, asas nas costas e, sob elas, garras afiadas. As penas eram negras e lustrosas.

A criatura mantinha-se ereta, com rosto humano, olhos minúsculos como fios, sobrancelhas estreitas, olhar astuto, nariz adunco e lábio superior retraído, exalando esperteza.

"Uma besta selvagem com rosto humano e corpo de águia?", admirou-se Cheng Huang, jamais tendo visto algo tão estranho mesmo após percorrer muitos lugares.

"Estranho? Eu sou a Águia Divina Taicang, garbosa e encantadora! Hoje estou de bom humor, não vou me rebaixar ao seu nível, cão sem dono!", vangloriou-se a Águia, lançando um olhar de desprezo.

Ao ouvir "cão", Cheng Huang sentiu o sangue ferver, mas se conteve.

De frente, a Águia Taicang parecia imponente, mas Cheng Huang, com seu olhar aguçado, logo percebeu algo curioso.

"Ah, entendi! Não passa de uma galinha molhada e cauda pelada! Hahaha!", zombou Cheng Huang, rindo alto.

A Águia tentava mostrar seu melhor lado, mas a cauda pelada, parecendo mastigada por cães, exibia manchas brancas e o corpo molhado reforçava ainda mais a comparação com uma galinha encharcada.

"Galinha molhada" contra "cão sem dono": ambos logo se estranhavam, quase entrando em conflito, pois não suportavam a presença um do outro.

Por um momento, a tensão pairou.

A Águia Taicang, experiente, recolheu as garras sob as asas e, astuta, sugeriu: "Cãozinho amarelo, ouvi vocês falarem do Elixir da Imortalidade. Tenho uma informação valiosa sobre esse elixir, absolutamente verdadeira, por apenas uma pedra de essência. Negócio imperdível!"

"Depois que perderem esta chance, não encontrarão outra como essa", continuou a Águia, que, ao escutar a conversa sobre o Elixir, já havia se escondido na água, esperando o momento certo para vender sua notícia.

"Galinha de cauda pelada!" O rosto de Cheng Huang escureceu ainda mais. Já estava farto desses apelidos, agora ainda era chamado de cão; estava prestes a explodir de raiva.

Se não estivesse tão pequeno e fraco, teria avançado contra a Águia para lutar.

"Conte, que notícia é essa sobre o Elixir da Imortalidade?", perguntou Hua Xu Shaoyu, vestindo novamente a roupa de pele e aproximando-se.

Cheng Huang logo se interpôs: "Olha para esse sujeito, com esse olhar de malandro! Não se consegue informação sobre o elixir tão facilmente."

"É só uma pedra de essência, não custa nada ouvir", respondeu Hua Xu Shaoyu, entregando uma pedra ao pássaro.

"Viu? Este irmão sabe valorizar boas oportunidades!", riu a Águia, pegando a pedra e puxando Hua Xu Shaoyu para um canto.

"Cãozinho amarelo, seja honesto, pare de desconfiar tanto", disse a Águia, mordendo a pedra com o que restava de dentes para comprovar a autenticidade, só então relaxando.

Hua Xu Shaoyu e Bai Huang Yuxu reviraram os olhos.

Cheng Huang arreganhou ainda mais a boca, quase rosnando, desejando mordê-la.

Mas, estando tão pequeno, não podia competir em força ou tamanho, então resmungava consigo mesmo: "Assim que aprender a domar bestas selvagens, esse será o primeiro que vou caçar!"

A Águia ignorou completamente o olhar furioso de Cheng Huang. Já estava acostumada a esse tipo de hostilidade durante suas andanças.

Com olhos ágeis, falou em tom misterioso: "Arrisquei minha vida para obter essa informação. No Reino Wujin, logo adiante, apareceu o Elixir da Imortalidade. É verdade, podem acreditar."

"Vejam, todos estão indo para Wujin. Agora acreditam em mim?", a Águia apontou para a multidão que seguia na mesma direção.

Num piscar de olhos, transformou-se em um clarão e sumiu.

"Maldito vigarista! Que eu não te encontre de novo!", esbravejou Cheng Huang, já sem paciência.

Hua Xu Shaoyu revirou os olhos, sem palavras. O arauto Yingzhao já havia transmitido as ordens da Mãe Ocidental, mandando todos irem para Wujin se refugiar. Ou seja, a Águia apenas repetiu o que já se sabia.

"Sabia que essa galinha de cauda pelada não prestava!", Cheng Huang ainda estava furioso, brandindo seu garfo de osso. "Da próxima vez, vou arrancar todas as penas dele, assar e comer!"

Hua Xu Shaoyu permaneceu em silêncio. Qualquer notícia sobre o Elixir da Imortalidade ele não queria desperdiçar. Com as águas subindo, o único caminho era mesmo buscar refúgio em Wujin.

Cheng Huang remexeu-se na bolsa de pele às costas, até encontrar um punhado de cogumelos secos. Piscando, disse: "Colhi esses cogumelos centenários numa floresta remota. São muito nutritivos."

Hua Xu Shaoyu e Bai Huang Yuxu se entreolharam, sem entender nada.

Cheng Huang sorriu, mostrando os dentes, e falou com malícia: "Não sei assar carne, só sei fazer frango do mato com cogumelos."

Hua Xu Shaoyu tropeçou, quase caindo de costas.