Capítulo 102: O Nascimento do Tesouro

Huashu Shaoyu a princípio sentia um certo temor, mas agora, ao ouvir as palavras de Qiuniu, foi ganhando coragem e, pilotando a cítara com cabeça de dragão, voou diretamente em direção àquela bocarra.

Qiuniu era um ser poderoso do nível de um antigo sábio, que outrora acompanhara o Imperador Xian, lutando em incontáveis batalhas e conquistando uma reputação formidável.

Apenas mais tarde, após um contra-ataque desesperado de Xiangliu antes de sua morte, ele acabou perecendo na terra de Yaoliu.

Sua alma permaneceu imortal, sustentada até o presente pelas Fontes Vermelhas.

Algo capaz de despertar seu interesse certamente não seria um item comum. Sendo assim, o sangue de Huashu Shaoyu voltou a ferver com entusiasmo.

A boca gigantesca não emitia a menor nesga de luz; era negrume puro e de uma profundidade insondável.

Huashu Shaoyu voou por cerca do tempo de um incenso antes de finalmente tocar o solo.

O que se apresentou diante de seus olhos foi uma imensa oficina de fundição, com milhares de metros de comprimento e largura, assemelhando-se a uma praça. No centro, havia um enorme forno cujas chamas ainda ardiam, o que era deveras surpreendente.

Ao redor do forno, jaziam amontoados de forma dispersa alguns materiais metálicos envelhecidos, todos destinados à fabricação de artefatos mágicos.

Alguns daqueles metais eram tão raros que nem mesmo Huashu Shaoyu os conhecia.

Aproximando-se, Huashu Shaoyu começou a recolher apressadamente os materiais excêntricos para dentro de sua bolsa de couro. Eram itens escassos e de grande valor, que poderiam ser úteis no futuro ou até mesmo negociados por uma fortuna.

Shenghuang tampouco ficou ocioso, recolhendo uma boa quantidade de ótimos materiais. Apenas o pequeno Broto de Feijão, despreocupado e alheio a tudo, saltitava de um lado para o outro sobre a pilha de minérios, sem recolher absolutamente nada.

— Isso não serve para nada. Vão logo ao forno retirar aquele tesouro — ecoou novamente a voz de Qiuniu.

— Há um tesouro? — Huashu Shaoyu arregalou os olhos, fitando o forno repetidamente. As chamas ali ainda não haviam se apagado, o que indicava que a forja não fora concluída.

No entanto, pensando bem, um tesouro que levara incontáveis eras para ser forjado só podia ser uma obra-prima suprema.

— Que seja uma arma adequada às minhas mãos — pensou Huashu Shaoyu, com os olhos faiscando de excitação, enquanto pegava um grande alicate de ferro e o estendia em direção ao interior do forno.

Contudo, exatamente no instante em que estendeu o braço, mais de uma dezena de intenções assassinas gélidas irromperam das suas costas.

A aura de morte o envolveu como uma matilha de lobos famintos.

— Hã? — Huashu Shaoyu virou-se para encarar aquele grupo de olhares gulosos e ameaçadores.

O primeiro a sobressair-se à vista de Huashu Shaoyu foi o homem adornado com contas de oração, que cruzava os braços sobre o peito com uma expressão indiferente, como se estivesse ignorando tudo ao redor.

Ao lado dele, um jovem com um lenço de cabeça enfeitado avançava com um ar de profunda arrogância.

Em outra direção, os cultivadores do Clã Mingdu tinham Mingdu Yanyun como líder, cercando-a como estrelas ao redor da lua.

Os guerreiros dos clãs Chenhu e Shi também ocupavam posições estratégicas, cercando completamente o perímetro.

— Eu sabia que esse pirralho estava tramando algo com aquela carinha de quem não presta; no fim, queria devorar tudo sozinho — disse o jovem de lenço, dando mais alguns passos à frente e estendendo a mão para exigir que Huashu Shaoyu lhe entregasse o imenso alicate de ferro.

Ao ouvirem isso, todos voltaram os olhos para o grande forno às costas de Huashu Shaoyu.

Lá de dentro, ainda emanavam fracas chamas. Embora pequenas, irradiavam um calor intenso, como se estivessem forjando algum artefato extraordinário.

Aquilo não passava de um alicate de ferro bastante comum que, assim como o martelo de ferreiro, servia apenas como ferramenta auxiliar na fundição.

Sem hesitar um segundo, Huashu Shaoyu atirou o objeto na direção dele e disparou:
— Quer o martelo também?

— Ainda há um lingote bruto aqui, leve-o de brinde para terminar a peça — acrescentou Shenghuang, arremessando um esboço rudimentar de artefato mágico.

O cultivador com o lenço na cabeça segurou o alicate em uma mão e o martelo na outra, parecendo um verdadeiro ferreiro — ainda mais com o lenço enrolado na testa, que mais parecia um pano de suor.

— Yinkang Luo, é melhor você mudar de profissão e virar ferreiro — zombou um cultivador do clã Chenhu.

O rosto do jovem de lenço ficou negro como o fundo de uma panela, os dentes rangendo levemente. Ele largou o martelo de imediato, empunhou o alicate de ferro e caminhou resoluto em direção ao forno, pronto para pescar o tesouro.

— Ora, ora, não vai querer o martelo? — Shenghuang não conteve o riso.

— O martelo é seu! — retrucou Yinkang Luo com a face tisnada de raiva.

— Hahaha! — riram em uníssono todos os cultivadores presentes.

Com o semblante sombrio, Yinkang Luo não sabia se recuava ou ficava, se soltava o alicate ou o mantinha firme. Por fim, voltou-se para Huashu Shaoyu e ordenó:
— Vá você. Tire o tesouro de lá de dentro.

— Segure-o. Apenas este instrumento pode extrair tal tesouro — ressoou novamente a voz de Qiuniu na mente de Huashu Shaoyu.

Franzindo o cenho, Huashu Shaoyu tornou a segurar o grande alicate de ferro.

Analisando-o com atenção, não encontrou nada de especial no utensílio. No entanto, se Qiuniu afirmara que só ele era capaz de resgatar a relíquia, restava-lhe apenas obedecer.

Huashu Shaoyu aproximou-se, postando-se junto à borda superior do forno.

Os outros dez e tantos jovens prodígios cerraram o cerco ao seu redor, encurralando-o de tal forma que, caso retirasse o tesouro, não haveria a menor chance de escapar.

Além disso, qualquer sinal de perigo faria dele o alvo imediato do primeiro ataque.

— Vá em frente! — Yinkang Luo ergueu o canto da boca num sorriso irônico, gesticulando para que Huashu Shaoyu iniciasse a tarefa.

Ao levantar a tampa do forno, deparou-se com um mar de chamas cuja profundidade era impossível de estimar, desmentindo completamente a ilusão exterior de que havia ali apenas algumas fagulhas.

— *Fuuuuu*...

Com a remoção da tampa, as chamas roxas e negras irromperam violentamente, disparando a mais de dez metros de altura e afastando todos pelo calor sufocante.

Todos se mantiveram em máxima tensão, com os nervos à flor da pele, fixando os olhos em Huashu Shaoyu.

Ao menor sinal de traição, agiriam instantaneamente para eliminá-lo.

— Use sua energia primordial para ativá-lo! — ecoou o aviso de Qiuniu.

Huashu Shaoyu olhou de soslaio para a esquerda e para a direita, constatando que estava completamente cercado, sem qualquer rota de fuga.

Despejou, então, um fluxo de energia primordial para o interior do alicate de ferro.

— *Zzzum!*

Num piscar de olhos, o instrumento apagado e aparentemente enferrujado transformou-se, brilhando com um tom negro e lustroso, como se tivesse sido fundido a partir do mais puro ferro celestial.

— O alicate mergulha no mar de fogo para uma pescaria nas profundezas... Ora, não tem nada! — tagarelava o pequeno Broto de Feijão, fincado na cabeça de Huashu Shaoyu, esticando o corpinho para espiar o abismo incandescente.

A primeira tentativa de pesca de Huashu Shaoyu frustrou-se por completo.

— Pesca que pesca, pesca que pesca... Ué? — A voz do Broto de Feijão cessou de repente, e dezenas de olhos se voltaram para o caldeirão. — Ah, era só um pedaço de ferro velho.

A tensão do grupo desfez-se num suspiro coletivo de alívio.

Pela terceira vez, Huashu Shaoyu mergulhou o alicate no mar de fogo.

— Pesca que pesca, pesca que pesca... Ué? Parece que fisguei alguma coisa! — Ao ver a mão de Huashu Shaoyu paralisar, o Broto de Feijão esticou os olhos, curioso.

Todos entraram em pânico novamente, com as espadas voadoras prestes a saltar das bainhas.

— O que é isso? — Yinkang Luo adiantou-se, espiando para o interior do forno.

— Não consigo puxar, deve ser um grande tesouro! — guinchou o Broto de Feijão. — Ah, não, foi só falta de força mesmo, não consigo erguer!

Aqueles cultivadores quase tiveram um ataque cardíaco, praguejando mentalmente contra a criaturinha por mais um alarme falso.

Exertindo toda a força que possuía, Huashu Shaoyu deu um puxão violento, arremessando para fora um esboço de arma em forma de dragão, que voou diretamente na direção de Yinkang Luo.

— Uau, tem tesouro de verdade! — Os olhos do Broto de Feijão arregalaram-se num perfeito círculo.

Encarando a arma draconiana, a criatura gritou histericamente:
— Parece um dragão de fogo, e ainda tem alma própria! Está voando na direção do homem de capuz!

— Homem de capuz? — O grupo ficou confuso por uma fração de segundo, antes de compreender instantaneamente a piada.