Capítulo 74: Estágio da União ao Tao

"Onde estou?" Huaxu Shaoyu não conseguia se lembrar de onde vinha aquela imagem, por isso, concentrou seu espírito nela, garantindo que nenhum detalhe lhe escapasse.

"Esta imagem desconhecida está impressa na Porta do Dao e bloqueia a entrada da essência vital e do espírito; deve haver algum segredo oculto aqui", especulava Huaxu Shaoyu enquanto observava.

Ao tentar abrir a porta, foi impedido por aquela visão ancestral; tudo parecia ter sido preparado propositalmente. Ele apenas não sabia que tipo de dificuldades o aguardavam.

"Parece que isso não será tarefa de um único dia." A essência e o espírito de Huaxu Shaoyu continuavam barrados.

Em um lampejo de pensamento, ele se perguntou: "Talvez nesta cena esteja escondido algum segredo inconfessável; se eu conseguir decifrá-la, talvez possa finalmente atingir a União com o Dao."

Com essa ideia em mente, Huaxu Shaoyu começou a meditar sobre a imagem. Sua intuição dizia que ela não era tão simples quanto parecia e que talvez estivesse ligada a um grande mistério da antiguidade. Ele rememorou cada aspecto da cena, sem deixar passar nem mesmo os sons que a acompanhavam. Gradualmente, seu espírito concentrou-se na Porta do Dao, observando a cena como se estivesse em um plano superior.

"Plataforma do Hong, lua, sons celestiais", murmurava Huaxu Shaoyu, sentindo como se vivesse a experiência pessoalmente. Ele entrou em transe, e seu espírito começou a vagar por aquela cena, passando por todas as suas transformações.

Era uma era próspera e pacífica. Contudo, a felicidade durou pouco. Em seguida, tudo mudou. Deuses e demônios surgiram, travando guerras sangrentas; incontáveis civilizações antigas foram reduzidas a cinzas, e gerações de poderosos tombaram. O pó retornou ao pó, os heróis encontraram o fim de suas jornadas, e a beleza desvaneceu diante da inexorável passagem do tempo. Não importava quem fossem, o que os atormentava era a própria cronologia.

Quem não ansiaria pela imortalidade? Mas, na busca pela vida eterna, incontáveis guerreiros tiveram seus ossos enterrados em terras estranhas, e inúmeros cultivadores tornaram-se degraus para a ascensão de outros. Cadáveres, ossos, sangue e túmulos, ora abandonados, ora recém-construídos, narravam a tragédia da história.

Uma brisa soprou. Em sua mente, surgiu um lugar extremamente misterioso, como um paraíso isolado, imaculado pelo mundo mortal. Em um breve instante, ele sentiu como se tivesse vivido milhares de anos lá dentro, uma eternidade.

A cena que Huaxu Shaoyu via agora era um fragmento disso.

"A Plataforma do Hong ouvindo a lua?" Huaxu Shaoyu abriu os olhos subitamente, com uma expressão de descrença: "Isto é uma Manifestação do Dao? Eu rompi o nível?"

Um dos sinais de ter atingido o estágio da União com o Dao é o surgimento de uma Manifestação. Atrás de Huaxu Shaoyu, uma imagem grandiosa e vívida se materializou, exatamente igual à que ele havia contemplado.

"Aquele lugar misterioso chama-se Youzhou e possui oito manifestações; esta é apenas uma delas. Ah, minha Porta do Dao..." Huaxu Shaoyu despertou como de um sonho. Ao olhar para dentro de si, descobriu que sua porta estava completamente aberta. Ela absorvia freneticamente a essência e o espírito, fundindo-os.

Ele pensou que teria mais trabalho, mas para sua surpresa, ao compreender a Manifestação da "Plataforma do Hong ouvindo a lua", sua porta fundiu naturalmente a essência e o espírito, como se tudo estivesse preparado para aquele momento.

"Swoosh!"

A essência e o espírito tornaram-se dois grandes dragões que mergulharam na porta, sendo convertidos, sob sua influência, em Raízes Espirituais. Estas Raízes acumulavam-se gradualmente, como a base de uma torre de nove andares, exigindo um acúmulo paciente antes da mudança de qualidade.

Muito tempo se passou até que um vestígio de Base de Elixir surgisse na porta de Huaxu Shaoyu, resultado do acúmulo das Raízes Espirituais. O surgimento da base marcava sua entrada oficial no estágio de "O Homem segue a Terra". Agora, ele só precisava fundir completamente a essência e o espírito em Raízes Espirituais e cultivar sua base.

"É este o estágio de 'O Homem segue a Terra'?" O rosto de Huaxu Shaoyu transbordava excitação. Com um simples pensamento, a Manifestação surgiu atrás dele: a Plataforma do Hong ouvindo a lua.

O surgimento da base é o marco oficial da União com o Dao, mas a capacidade de gerar uma Manifestação é um privilégio dos cultivadores mais notáveis. A probabilidade de possuir uma é inferior a uma em dez mil, o que confere uma vantagem imensa. Os sábios e grandes seres da antiguidade eram, sem exceção, poderosos cultivadores com suas próprias manifestações; seus campos de cultivo eram, muitas vezes, uma extensão dessas visões, algo verdadeiramente avassalador.

Huaxu Shaoyu permaneceu sentado para consolidar seu estado. Muito tempo se passou, até que o som de gotas de "chuva" o despertou.

"Hum? Está chovendo?" Huaxu Shaoyu sentiu gotas caírem perto de si. Ao inclinar a cabeça, percebeu: "Pequeno Broto, você está babando de novo." Ele olhou para baixo e viu que uma poça se formara, quase um pequeno rio.

Pequeno Broto, sonolento e confuso, murmurou: "Ah? Já está na hora de comer?"

"Comer o quê?" Huaxu Shaoyu o encarou com desdém.

Pequeno Broto estremeceu, seu sonho interrompido, e disse desanimado: "O segundo irmão vive falando em comer frango selvagem com cogumelos, mas só trovejou e não choveu, então sonhei que o estava comendo." Ele ainda lambia os lábios, como se saboreasse o prato.

Huaxu Shaoyu ignorou a satisfação de Pequeno Broto e pegou o manual da Técnica da Flecha de Pena, obtido da Grama Serpente-Dragão, para estudar. A técnica era exigente e requeria o estágio da União com o Dao. Agora que cumpria os requisitos, ele mergulhou na leitura por meio dia, sem desviar o olhar, até terminar.

"Um bom arqueiro precisa não apenas de um bom arco e flechas, mas de uma técnica poderosa. Depois que a flecha é disparada, mãos e pés já não a controlam. Para que cada disparo encontre seu alvo, olhos, mãos, flecha e coração devem tornar-se um só. O olhar deve ser preciso, o movimento ágil, e o posicionar, o preparar, o tensionar e o soltar devem ser um único movimento fluido." Huaxu Shaoyu fechou o manual, impressionado: "Que técnica magnífica."

Ele meditou sobre cada detalhe até dominá-la por completo.

Após um longo silêncio, ele se levantou e caminhou para frente. Agora era um cultivador legítimo do estágio da Lei Humana, com o corpo e a energia em um nível superior. Ali, quanto maior a força, mais intensa a pressão do Imperador, mas Huaxu Shaoyu estava determinado a se aproximar da Plataforma Imperial.

Durante o trajeto, Pequeno Broto parecia indiferente, cochilando ou falando sobre comida.

"Pequeno Broto, por que você não sente a pressão do Imperador?" Huaxu Shaoyu caminhou por algum tempo até sentir uma pressão absurda, suando e ofegante.

Pequeno Broto piscou seus grandes olhos e disse: "É porque eu tenho uma cara amigável!"

Huaxu Shaoyu revirou os olhos.

"Grande irmão, há marcas de garras à frente!" Pequeno Broto exclamou.