Capítulo 31: Ilusão

“Zunidos sons cortaram o ar — eram espadas voadoras fendendo o céu, avançando impetuosas.

Taicang, acuado, cuspiu sua própria espada voadora para a batalha, revidando com ferocidade e abatendo mais de uma dezena de adversários.

Num estrondo, poderosos guerreiros de variadas origens lançaram-se à luta, mas todos sucumbiram diante da pressão do sangue divino. Seus rostos ruborizavam, sangue jorrava de suas bocas; alguns despencaram ao solo, abrindo crateras de impacto.

“Shaoyu, o que faremos agora?” Havia uma pressão mortal à frente, trazida pelo sangue divino, e atrás deles, uma multidão de guerreiros atraídos por Taicang. Estavam entre a cruz e a espada.

“A pressão adiante só nos arrastará para mais fundo, mas os que vêm atrás não nos darão descanso. Melhor arriscar tudo, usar essa pressão como defesa e tentar uma chance de sobrevivência.” Huaxu Shaoyu empunhou um longo arco, mantendo-se em alerta.

Taicang tentou se lançar ainda mais à frente, mas foi repelido pela força do sangue divino, perdendo penas no processo.

“É sangue imperial!” Seus olhos semicerraram, fitando a serpente de nove cabeças.

“Matar!”

“Velhaco, devolva nossos cristais de essência!” Mais de uma dezena de guerreiros se lançou ao ataque.

“Frango de rabo pelado, quantos você enganou? Agora quer nos arrastar junto!” Cheng Huang sentia-se injustiçado por servir de bode expiatório.

A bolsa de pele de Taicang estava cheia, emanando forte energia vital, sinal de que não faltaram vítimas de suas artimanhas.

Taicang lançou um olhar fulminante para Cheng Huang. “Injustiça? Você nasceu para carregar culpa alheia.”

Apontou para a enorme panela preta e acidentada no alto da cabeça de Cheng Huang.

Cheng Huang, ao ouvir isso, agarrou a panela com mais força. Em momentos críticos, ela poderia salvar-lhe a vida.

Um golpe metálico ressoou: uma espada voadora atingiu a panela, mas esta permaneceu intacta, enquanto a lâmina se entortava e caía ao chão quase partida.

“Essas panelas dos Huaxu são realmente resistentes!” Cheng Huang sentiu-se aliviado.

“Velhaco, entregue os cristais de essência e podemos esquecer o passado.” Um guerreiro ameaçava Taicang.

Outros ecoaram a exigência.

“Tudo isso é meu direito, entrou na minha bolsa para nunca mais sair.” Taicang jamais devolveria o que conquistara com seus truques.

“Então eliminem todos!” Dezenas de guerreiros avançaram como enxame. “São todos cúmplices, matem-nos!”

Huaxu Shaoyu sacou uma flecha, abriu o Portão dos Mistérios, dois Portões Celestes, cento e oitenta Portões Terrestres e mil e oitenta e um pequenos portais; a energia vital do mundo irrompeu em seu corpo.

“Abra-se!” Ele arqueou o longo arco ao máximo, encaixou a flecha e disparou.

Um estrépito: um guerreiro de nível elevado foi atingido no peito e tombou morto do céu.

Seta após seta cortou o ar, derrubando mais bestas poderosas.

“Ótimo arco, pena que as flechas sejam tão poucas”, lamentou Shaoyu, disparando mais algumas vezes e abatendo outros guerreiros.

“Parem aquele cultivador montado no cachorro amarelo!” Alguém notou o poder de Huaxu Shaoyu e partiu com outros em sua direção.

“Malditos!” O rosto de Cheng Huang ficou verde, e com um movimento, uma forquilha óssea voou e matou três guerreiros. “Isso é pra aprenderem a ficar de boca fechada!”

Shaoyu continuava a disparar de modo incessante.

Montando em Cheng Huang, Shaoyu atirou as últimas duas flechas, explodindo outros dois guerreiros humanos.

“Ha! Ele ficou sem flechas! Matem-no!”, gritou um guerreiro de um braço só da linhagem Erfu, liderando mais de dez aliados contra Shaoyu.

Shaoyu olhou para Taicang, que sentiu calafrios por todo o corpo, como se estivesse sendo caçado por uma besta ancestral.

“Sem flechas, por que me encara?”, Taicang murmurou, desconfortável, arrepiado.

Shaoyu sorriu maliciosamente. “Entre os humanos, temos um ditado: fazer de uma pena uma ordem. É assim que se entende?”

E, dizendo isso, arrancou a maior pena das asas de Taicang.

Um grito de dor escapou do falcão, que quase saltou de agonia, ficando lívido, encarando Shaoyu com ódio. “Pra que tirar minhas penas? Que absurdo é esse?”

Shaoyu ignorou o protesto, analisou a pena na mão. “Transformada em flecha, não é curta nem longa, tem o tamanho perfeito.”

Com um assobio, disparou a pena de águia, abatendo dois guerreiros.

“Excelente flecha! Mais uma!” Shaoyu abriu um largo sorriso e, veloz como um raio, arrancou outra pena de Taicang.

Mais uma vez, a pena negra voou direto ao peito de uma besta feroz.

“Chega, chega!”, gritou Taicang, correndo apavorado enquanto Shaoyu continuava a lhe arrancar penas.

“Vamos!”, disse Shaoyu, mantendo o arco armado para cobrir a retaguarda.

Cada flecha disparada por Shaoyu acertava com precisão mortal, fruto da técnica aprendida com Hongyi.

Observando Taicang, Shaoyu não pôde deixar de pensar: “Que magnífico arsenal ambulante de flechas!”

Se Taicang ouvisse isso, talvez preferisse cortar o próprio pescoço.

Taicang corria, olhando para trás, sentindo correntes de ar gelado nas costas, quase transformado num frango depenado.

“Perfeito, assim nem precisa trocar de penas; é só enrolar na lama e temos um frango assado na lama. Aposto que fica melhor que franguinho com cogumelos!”, zombava Cheng Huang, encontrando ali a sua vingança.

Irritado, Taicang desferiu uma patada na panela de Cheng Huang. “Carregue direito essa panela!”

Cheng Huang revirou os olhos. “Eu faço o que quiser!”

Baihuang Yuxu, meio deitada em seu casulo de cristal, continha o riso.

Duas figuras imponentes apareceram subitamente, bloqueando a rota de fuga do grupo — ambos eram mestres do estágio da União.

“Lanyun, Yuqiao!”, reconheceu Yaofan de imediato.

“Pensei que não precisaríamos intervir, mas parece que subestimamos vocês.” As cicatrizes no rosto de Lanyun se retorceram, lembrando uma serpente venenosa.

Atrás da tribo Wei, chegaram em seguida mais de uma dezena de guerreiros Erfu, todos sob a liderança de Yuqiao, cercando o grupo, sem deixar brechas.

“Lanyun, não perca tempo com eles. Meus irmãos disseram que Yaofan invadiu o território dos Imortais e deve carregar aquela fórmula. Matemo-los e a fórmula será nossa.” Yuqiao falou com desdém, como se a vida dos outros não tivesse valor.

Os olhos de Lanyun brilharam, fixos na bolsa de Yaofan. Com um resmungo frio, invocou sua espada voadora e atacou Yaofan.

A rivalidade entre as duas tribos era antiga e marcada por sangue. Muitas vidas já se perderam, e o ódio só crescia.

“Matem o garoto montado no cão!”, ordenou Yuqiao, avançando com velocidade extrema contra Shaoyu.

“Se eu tivesse minha força de antes, esmagaria você com uma só forquilha!”, rosnou Cheng Huang, cerrando os dentes.

Sem hesitar, Shaoyu armou o arco, usando as penas de Taicang como flechas, e disparou contra Yuqiao.

A longa flecha cortou o vento, passando pelo ombro de Yuqiao e arrancando alguns fios de cabelo, fazendo sua pele arder.

Shaoyu disparou várias vezes, ferindo e matando mais guerreiros Erfu, mas logo foram cercados, separados por espadas faiscantes.

Yaofan, no auge do estágio da Retirada Espiritual, enfrentava Lanyun, mestre da União, recebendo vários ferimentos, mas ainda assim derrotando cinco ou seis guerreiros Wei.

“Não deixem nenhum escapar”, ordenou Yuqiao, deixando de lado a espada voadora para usar as vantagens naturais de um mestre da União.