Capítulo 95: O Sutra da Imortalidade Completo?

"Clank, clank!"

O seu interior tremeu levemente, e uma sensação de torrente avassaladora brotou no fundo do seu coração, fazendo com que aquela carcaça de imortal se movesse de leve naquele exato momento.

No entanto, bastava ele recuperar um pingo de força para ser impiedosamente devorado pelas grossas correntes de ferro negro, fazendo-o esgotar todas as suas energias num piscar de olhos.

Ainda assim, o tinir daquelas correntes arrastando-se foi suficiente para alertar Huaxu Shaoyu. Num sobressalto, ele virou-se bruscamente para a origem daquele som.

Uma vaga de terror gélido percorreu-lhe a espinha, fazendo-o sentir-se vigiado por alguma entidade formidável.

Apesar de esquadrinhar atentamente o breu durante longos instantes, não viu nada além daquela criatura imortal, que parecia perfeitamente imóvel e inofensiva.

Contudo, ele tinha a nítida sensação de que aquilo não fora fruto da sua imaginação, mas sim uma realidade palpável.

A reação de Huaxu Shaoyu também despertou a desconfiança de Chenghuang. Com o pelo eriçado, o animal olhou para um lado e para o outro, sem contudo conseguir divisar coisa alguma.

Franzindo o cenho profundamente, resmungava algo inaudível.

O Pequeno Broto dormia a sono solto, completamente indiferente a tudo, emitindo apenas ressonâncias rítmicas e contínuas que tornavam aquela atmosfera macabra ainda mais silenciosa.

"Continuo a não ver nada. Será que foi apenas alucinação?" Huaxu Shaoyu balançou a cabeça e preparou-se para retomar a postura de meditação, mas congelou ao deparar-se com o semblante estupefato de Chenghuang.

Encarando o animal sem compreender o motivo de tanto espanto, sentiu o frio regressar às suas costas e virou-se de rompante.

Ao fitar o que estava à sua frente, quase perdeu os sentidos de terror.

Ali, erguendo-se imponente diante dele, estava o colossal ser imortal.

Inclinando a cabeça para baixo, aquela criatura colossal observava-o do alto. Os seus dois olhos, mais aterrorizantes do que abismos negros, emanavam um brilho melancólico e profundo, como se pudessem devorar o universo inteiro.

Huaxu Shaoyu recuou dezenas de passos apressados até conseguir estacar.

Com as pernas a tremer violentamente, Chenghuang escondeu-se atrás de Huaxu Shaoyu, espreitando com um único olho a vasta silhueta da criatura imortal.

Que visão aterrorizante!

Mesmo sem desferir o menor movimento, a aura de morte que emanava de todo o seu corpo era capaz de extinguir qualquer forma de vida.

Quem quer que ousasse tocar-lhe minimamente não perderia apenas uma camada de pele, mas seria completamente corroído até não restar nem o pó.

O ser imortal não proferiu nenhuma palavra; limitava-se a fitar Huaxu Shaoyu com o seu par de olhos ciclópicos.

"Tu és..." Huaxu Shaoyu sentiu a sua respiração severamente aprisionada por aquela pressão avassaladora, incapaz de escapar. Bastaria o menor gesto suspeito para que aquela energia o reduzisse a uma pasta de carne e sangue.

Tratava-se de uma coerção digna de um grande sábio da Antiguidade; o menor descuido significaria a morte instantânea, sem margem para dúvidas.

"Ancestral, estás bem?" Huaxu Shaoyu pressentia que o imortal desejava comunicar-se, mas parecia incapaz de articular sons, limitando-se a transmitir mensagens através do olhar.

"Eu?" Huaxu Shaoyu apontou para o próprio peito com o dedo, completamente confuso. Pelo que parecia, a criatura exigia que ele se aproximasse.

As correntes tremeram suavemente, como se respondessem às suas dúvidas. Contudo, Huaxu Shaoyu não tinha a menor intenção de se aproximar; muito pelo contrário, faltava-lhe a coragem para dar um único passo à frente.

Se o imortal perdesse o controlo daquela aura opressiva, Huaxu Shaoyu seria esmagado num segundo, sem a menor hipótese de sobrevivência.

Até mesmo mover um dedo exigia um esforço titânico daquela criatura, que apenas suavizou ligeiramente o olhar para atenuar a carga aterrorizante que irradiava.

Notando que a expressão da criatura se tornara um pouco mais benevolente, Huaxu Shaoyu encorajou-se a avançar alguns passos cautelosos. Após certificar-se repetidas vezes de que não havia qualquer sinal de hostilidade, atreveu-se a aproximar-se de vez.

"Ancestral, o que desejas dizer-me?" Huaxu Shaoyu conseguia perceber que aquele ser ainda conservava resquícios de consciência.

Ninguém sabia, no entanto, quando esses resquícios despertariam por completo ou se desvaneceriam para sempre.

À medida que se aproximava, a pressão tornava-se ainda mais palpável. Mesmo com a criatura contendo-se deliberadamente, aquela força esmagadora continuava a ser quase insuportável.

Sentindo que o imortal tinha algo crucial a revelar-lhe, Huaxu Shaoyu sacou o Arco Divino.

Forjado a partir de pedras divinas de cinco cores, o arco irradiava uma essência multicolorida capaz de contra-atacar a coerção daquela criatura ancestral.

Envolto por aquela aura pentacolor, Huaxu Shaoyu sentiu o peso sobre si dissipar-se consideravelmente.

A partir daí, avançou passo a passo.

"Isto é...?" Huaxu Shaoyu notou que, após a intrusão daquela criatura felina dias antes, alguns elos das correntes haviam sido rompidos, permitindo que um dos braços do imortal recuperasse certa mobilidade.

Bem ali, ao alcance dos dedos daquela mão, jaziam dezenas de caracteres sinuosos e caóticos, entalhados recentemente na rocha.

Eram inscrições extremamente arcaicas, remanescentes dos tempos primordiais. Após decifrá-las com atenção, Huaxu Shaoyu reconheceu estupefato que se tratava exatamente das Escrituras da Imortalidade que obtivera no Altar do Imperador Dan.

Mais do que isso: este registo era consideravelmente mais completo do que o que possuíra anteriormente. Não só continha cada palavra sem omissões, como também trazia anotações minuciosas e reflexões profundas sobre a sua compreensão.

Dominado por um choque profundo, Huaxu Shaoyu olhou fixamente para o ser imortal, pensando consigo mesmo: "Será que as Escrituras da Imortalidade foram criadas por esta mesma criatura?"

"As Escrituras da Imortalidade? O ser imortal? O Imperador Imortal?" Huaxu Shaoyu bateu com a mão na própria testa, recriminando-se por não ter percebido algo tão evidente.

O Imperador Imortal ostentava a fama de viver eternamente, mas tal longevidade não vinha necessariamente do consumo da árvore sagrada Ganmu, e sim da prática exaustiva das Escrituras da Imortalidade.

Existir em harmonia com o céu e a terra — não era essa a verdadeira definição de imortalidade?

Um sobressalto de surpresa cruzou o rosto de Huaxu Shaoyu: "Será que este imortal é o próprio Imperador Imortal, o criador destas escrituras?"

Mesmo testemunhando tal cenário com os próprios olhos, Huaxu Shaoyu custava a crer: "Tal como a divindade Wuxian prognosticara, o Imperador Imortal realmente não escapou àquela calamidade, tendo o seu corpo transformado numa carcaça controlada. Mas quem seria a poderosa entidade oculta por trás de tudo isto?"

As Escrituras da Imortalidade que Huaxu Shaoyu obtivera antes provinham da refinação de estrelas realizada pelo Imperador Danzhu e pelo Rei Mu; comparadas a esta obra, pareciam meras cópias superficiais.

Contudo, que ligação existiria entre o Imperador Danzhu e o Imperador Imortal?

Como é que o primeiro também dominava tais escrituras?

Além do mais, o Cântico dos Vasos Sagrados gravado no Caldeu Danzhu, pertencente ao clã Wuxian, continha trechos claramente derivados das Escrituras da Imortalidade.

Que tipo de laço oculto os unia?

A existência do Imperador Imortal perdurara por eras imemoriais, remontando a tempos impossíveis de datar. Visto que o Imperador Danzhu governara outrora como soberano primordial e detinha o monopólio da Erva da Imortalidade — tornando a longevidade algo garantido para si —, por que razão se daria ao trabalho de estudar as Escrituras da Imortalidade para alcançar a vida eterna?

Sem hesitar demasiado, Huaxu Shaoyu começou a memorizar cada uma daquelas anotações. Com o auxílio de tais explicações, a sua compreensão das Escrituras da Imortalidade tornava-se infinitamente mais fluida.

Criadas pelo Imperador Imortal, transmitidas ao Imperador Danzhu, e parcialmente assimiladas por Wuxian para compor o Cântico dos Vasos Sagrados no Caldeu Danzhu...

Tudo indicava que o Imperador Imortal e Wuxian partilhavam uma relação extremamente próxima, o que justificava plenamente o facto de Wuxian ter feito previsões sobre o destino daquele soberano.

"Espere..." Huaxu Shaoyu sentiu que lhe escapava um detalhe crucial e ponderou: "As inscrições deixadas anteriormente pela feiticeira Nuchou mencionavam que a criação do elixir da imortalidade exigia ingredientes primordiais essenciais, uma fórmula secreta e o Caldeirão Xuanhuang, sendo os três absolutamente indispensáveis."

"No entanto, o Caldeirão Xuanhuang desapareceu sem deixar rasto. Sendo assim, o Imperador Danzhu forjou o Caldeu Danzhu precisamente para o substituir?"