Capítulo 65: Desde os Tempos Antigos, os Sábios Sempre Foram Solitários

Os membros do clã Mingdu pareciam ter engolido um rato morto; ficaram mudos por um longo tempo, incapazes de proferir uma única palavra. O guerreiro de quem tanto se orgulhavam, ao ser enviado para enfrentar o oponente, foi derrotado de forma humilhante no primeiro encontro. Isso foi, sem dúvida, um tapa na cara de todo o clã Mingdu.

Huaxu Shaoyu caminhou até o derrotado, retirou seu saco de pele de animal, pegou um pequeno caldeirão escarlate e jogou-o casualmente para Yao Fan. Yao Fan ficou atordoado, mas prontamente acenou com a cabeça em agradecimento.

— Muito bem, agora podemos abrir as ruínas — disse Huaxu Shaoyu, batendo palmas e caminhando em direção ao centro do campo.

— Irmão, descobri algumas questões repentinas e gostaria de pedir seu conselho — Cheng Huang, cujos pensamentos haviam girado milhares de vezes em um instante, mudou de ideia. Ao ver o golpe impressionante de Huaxu Shaoyu, ele não queria mais ir embora. Imediatamente, começou a segui-lo, chamando-o de "meu querido irmão" a cada instante. Naquele momento, nem que o matassem, Cheng Huang sairia dali. E, a partir daquele dia, ele não pretendia mais se separar de Huaxu Shaoyu.

Os membros do clã Mingdu olhavam com fúria. A situação era extremamente desfavorável para eles; a aparição súbita de Huaxu Shaoyu representava uma ameaça considerável, e os gigantes do clã Chiyou não eram pessoas fáceis de lidar. Desta vez, as escrituras antigas dentro das ruínas eram o que mais importava.

Mingdu Yanyun cerrou os dentes, fervendo em desejos de matar Huaxu Shaoyu, mas sabia que, se entrassem em conflito agora, apenas permitiriam que terceiros colhessem os frutos da discórdia. Ela não era tola e sabia quando ceder, mas o ressentimento era difícil de engolir.

— Humpf! — Mingdu Yanyun lançou um olhar venenoso para Huaxu Shaoyu, que parecia congelar o próprio ar.

— Que todos retirem seus caldeirões escarlates e os ativem com sua energia vital — ordenou alguém, sendo o primeiro a sacar o seu e disparar uma poderosa rajada de energia.

— Zumbido! — O pequeno caldeirão tornou-se cada vez mais vermelho, como se estivesse prestes a sangrar, emitindo milhares de raios dourados que dispararam em direção ao firmamento. Huaxu Shaoyu e os outros seguiram o exemplo.

Dez feixes de luz dourada convergiram em um único ponto no céu. Lá, um zumbido colossal ecoou, o céu estremeceu e parecia estar prestes a se romper.

— O que é isso? — Os dez que seguravam os caldeirões foram envolvidos por um brilho divino, sentindo-se como se estivessem banhados pelo sol da primavera; era um calor tão reconfortante que dava sono. O estado não durou muito; uma luz ofuscante irrompeu do céu rachado, cegando a todos.

Em seguida, a fenda se expandiu milhares de vezes. De dentro, nuvens e névoas surgiram como em um cenário celestial, emanando uma pressão tão avassaladora que era impossível não desejar prostrar-se em reverência.

— Olhem, uma sombra gigantesca está sendo projetada lá de dentro! — gritou um guerreiro do clã Chiyou, apontando para a sombra com temor e respeito.

Huaxu Shaoyu seguiu o olhar. Lá no alto, algo enorme bloqueava o firmamento, lançando uma sombra negra. No entanto, não parecia uma sombra real, mas sim uma miragem, ora ilusória, ora real, impossível de definir.

— De onde vem isso? — Huaxu Shaoyu observava, incapaz de desviar os olhos.

Era um mundo de harmonia, repleto de paz, com nuvens auspiciosas flutuando em um céu de um azul infinito. Cadeias de montanhas pareciam dragões deitados sobre a terra; rios e mares estavam serenos, e as criaturas viviam em paz, sem disputas ou matança.

— Que mundo estranho. Comparado ao Grande Deserto, é como se um estivesse no céu e o outro no inferno; mundos completamente diferentes — pensou Huaxu Shaoyu. As cenas que via, porém, eram muito vagas, como ecos de eras passadas.

Ele observou por pouco tempo antes de a cena começar a mudar. A serenidade desapareceu. Nuvens carregadas cobriram o céu, a terra tornou-se um cenário de destruição, explosões ecoavam e cadáveres cobriam o chão. O ar estava pesado com uma névoa negra e nauseante.

Seu olhar focou em um altar gigantesco que surgia, de altura imensurável, imponente e aterrorizante. Construído com pedras desconhecidas, era de um vermelho carmesim, como se tingido de sangue, exalando uma pressão opressora. Embora fosse apenas uma imagem residual, a pressão era tão real que Huaxu Shaoyu mal conseguia respirar.

— Outro Altar Imperial, que pressão poderosa! — Huaxu Shaoyu suava frio. Ele teve que desviar o olhar por alguns instantes antes de conseguir voltar a observar. Aquela era, sem dúvida, a pressão de um soberano, infinitamente superior à da terra de Xiangliu.

— Este guerreiro certamente não é alguém comum; talvez seja uma figura de renome ancestral — especulou.

O brilho do Altar Imperial iluminava tudo, despertando temor. Na borda do altar, repousava uma gigantesca ave escarlate, de tamanho incalculável, com uma aura formidável; contudo, era apenas um ser poderoso que permanecia de pé mesmo após a morte.

Huaxu Shaoyu examinou a ave e percebeu a semelhança com o esqueleto que encontrara anteriormente: ambos eram escarlates e tinham portes similares. Este era o Mar de Danzhu, e era muito provável que o Imperador Danzhu estivesse sepultado aqui, e que seu Altar Imperial surgisse neste local.

Ao abrirem as ruínas, Huaxu Shaoyu e os outros ativaram essa visão. O esqueleto da ave gigante deixado ali e a imagem da ave morta na miragem sugeriam a Huaxu Shaoyu que o Altar Imperial de Danzhu talvez não estivesse ali, mas tivesse sido transferido. A miragem provavelmente mostrava o verdadeiro altar, e a ave gigante era a forma original do esqueleto encontrado. O Imperador Danzhu realmente morrera, deixando para trás seu altar.

Enquanto Huaxu Shaoyu estava imerso em seus pensamentos, uma nova imagem surgiu na miragem, cobrindo o céu como uma cortina imensa.

— Aquilo é um tabuleiro de xadrez? — Huaxu Shaoyu mal podia acreditar no que via.

Após observar atentamente, ele confirmou: era um tabuleiro.

— Este tabuleiro é vasto demais! Usar o céu como tabuleiro e as estrelas como peças... que audácia! Quem ousaria jogar nele? — Huaxu Shaoyu sentiu uma profunda admiração pelo dono do tabuleiro; era uma demonstração de poder que engolia rios e montanhas.

De repente, a ave escarlate moveu-se. Ela se aproximou do tabuleiro, agachou-se, apanhou uma estrela e colocou-a no jogo. Era um ato de bravura incomparável. Quem poderia enfrentá-la? Usar o firmamento como tabuleiro e estrelas como peças era algo nunca visto.

Muito tempo se passou, mas o outro lado do tabuleiro permanecia vazio. Os sábios da antiguidade não apareceram, ninguém ousava desafiá-la.

Que solidão! A incapacidade de encontrar um oponente é a tristeza dos fortes.

A ave parecia quase petrificada ali, em uma solidão absoluta. Talvez após milhares de eras, no lado oposto do tabuleiro, um guerreiro grandioso finalmente surgiu.