Capítulo 33: Tocando piano para bois?

Huaxu Shaoyu também estava completamente confuso, mas não demonstrava o mesmo pavor de Cheng Huang. Na Grande Desolação existiam muitos grandes demônios, alguns originados de plantas, ervas raras ou bestas fantásticas, capazes de assumir forma humana e falar como gente, tornando-se difíceis de distinguir das pessoas comuns.

Um broto de feijão com rosto humano era algo que todos viam pela primeira vez.

— Você é que é um monstro — respondeu o rosto de bebê no broto, ainda sonolento, bocejando enquanto abria dois grandes olhos cintilantes como jóias, fitando Cheng Huang com aquela voz infantil.

Seus olhos eram extremamente belos, parecendo ônix; as pupilas negras ocupavam quase três quartos do globo ocular, reluzindo com uma vivacidade ímpar, encantando quem os contemplava.

— Um broto de feijão que fala como gente, se isso não é um monstro, então o que é? — Cheng Huang, com a grande panela negra nas costas, olhava fixamente, misturando curiosidade e medo.

— O que tem o broto de feijão? Apesar da minha semelhança, eu tenho rosto humano e falo como gente, não faço mal algum. Diferente de você, que tem cara de cachorro, carrega uma panela nas costas e ainda gosta de enganar crianças; dá pra ver de longe que não é um bom cão! — O broto de feijão, com apenas quatro dentes na frente, falava com a voz desafinada, sempre escapando do tom.

— O que você disse? — Cheng Huang arreganhou a boca, mostrando presas brilhantes, pronto para atacar.

Sentindo a ameaça de Cheng Huang, o broto de feijão saltou do casulo cristalino, transformando-se num broto tenro de cerca de um palmo, e pulou no ombro de Huaxu Shaoyu.

— Que susto, quase morri de medo! — O brotinho buscava abrigo, olhando para Huaxu Shaoyu e dizendo: — Mamãe, o cachorro mordeu!

Huaxu Shaoyu era humano, com aparência semelhante à sua, e por isso o brotinho o tomava como um parente.

Huaxu Shaoyu bufou, frustrado.

Pela primeira vez, Cheng Huang não se irritou, ao contrário, caiu na gargalhada e disse a Huaxu Shaoyu:

— Então é uma figurinha, achou que você fosse a mãe dele!

— Pum!

Huaxu Shaoyu bateu com o casulo cristalino na panela nas costas de Cheng Huang e disse:

— Entre humanos existe homem e mulher; só entre animais se fala em macho e fêmea!

— E brotos de feijão? — quis saber o brotinho, curioso.

— Acho que têm macho e fêmea também — respondeu Huaxu Shaoyu, um pouco surpreso.

— Então eu sou macho! Sou macho! — O broto de feijão pulou de alegria, exultante.

Huaxu Shaoyu e Cheng Huang trocaram olhares, ambos sem palavras.

— Brotinho, de agora em diante me chame de irmão mais velho; eu te protejo — disse Huaxu Shaoyu, colocando o broto em sua cabeça.

— Então eu sou o segundo irmão, também vou te proteger — apressou-se Cheng Huang, querendo levar vantagem.

O broto nem pensou e respondeu:

— Então sou o terceiro irmão, e também vou proteger vocês!

— Pum! Pum!

Duas pancadas simultâneas caíram na cabeça do brotinho, enquanto Huaxu Shaoyu e Cheng Huang diziam juntos:

— Você é o irmão caçula!

— Oh... — O brotinho gemeu e segurou a cabeça, magoado, mas continuava resmungando em pensamento. Depois, perguntou baixinho para Cheng Huang:

— Segundo irmão, o irmão mais velho é chamado assim porque é o maior. Então você é o segundo por ser o segundo maior?

A cara de Cheng Huang caiu pela metade; finalmente arranjara um irmãozinho, mas a lembrança só trazia mágoa. Entre lágrimas e soluços, respondeu de forma trôpega:

— Na verdade, o segundo irmão já foi grande...

— Bom cão não se gaba do passado! — zombou o brotinho, baixo.

— O que você disse? — perguntou Cheng Huang, cujos ouvidos eram ainda mais sensíveis do que os dos cães, principalmente para aquela palavra.

— Nada... só que o segundo irmão, quando era grande, era muito imponente! — disse o brotinho, com olhos vivos.

— Melhor não lembrar do passado... — suspirou Cheng Huang.

O broto de feijão tinha a mentalidade de uma criança de dois ou três anos, sonolento, e se ficasse um tempo sem ser chamado, logo adormecia.

— Brotinho, como você se chama? — perguntou Huaxu Shaoyu.

Vindo do casulo cristalino, embora dormisse a maior parte do tempo, talvez soubesse de onde vinha aquele casulo.

O brotinho inclinou a cabeça, pensou muito, mas não encontrou resposta; meio tonto, disse:

— Tenho muitos nomes, mas quase não me lembro de nenhum. Só sei que sou o Maior Broto do Mundo! Quero germinar, crescer, tornar-me o senhor do mundo!

— Hahaha! Com esse tamanhinho, quer ser senhor do mundo? Você é o maior piadista! — gargalhou Cheng Huang, como se visse uma pequena preciosidade.

— Brotos também são árvores, não subestime! — respondeu o broto, enfurecido, rangendo os quatro dentes.

Huaxu Shaoyu impediu a discussão e perguntou de novo:

— Brotinho, como acabou sendo deixado aqui?

Ao que tudo indicava, ele havia descido pela Fonte Escarlate, mas depois que ela secou, ficou preso naquele lugar.

Teria o brotinho alguma ligação com o Soberano Imortal?

— Acho que dormi muito tempo... Quando acordei, estava preso nesse grande casulo e não conseguia sair nem abandonar este lugar — lamentou o brotinho.

Huaxu Shaoyu assentiu, percebendo que ele também desconhecia sua origem, sentindo um fio de decepção. O casulo cristalino guardava segredos demais, e até então, nenhum havia sido desvendado.

— Que som é esse? — Huaxu Shaoyu percebeu uma melodia preenchendo todo o espaço; era como música, mas ao ouvir atentamente, parecia sumir.

Milhares de sons sagrados envolviam o ambiente, criando uma atmosfera onírica, como se três mil Budas entoassem cânticos, inspirando reverência e desejo de prostrar-se.

O brotinho, de olhos semicerrados, a cabeça tombando, explicou:

— Aqui vive um boi que toca cítara. Todo dia, a essa hora, ele aparece. Já ouvi essa música por tantos anos que meus ouvidos quase criaram calos.

Huaxu Shaoyu e os outros arregalaram os olhos, espantados.

Sempre ouviram falar de tocar cítara para bois, mas nunca de um boi tocando cítara. Era a primeira vez, e isso os deixou surpresos e animados.

— Esse velho boi só sabe tocar essa música e ainda distorce o espaço e o tempo, confundindo a visão das pessoas. Onde sua música alcança, aparecem ilusões — explicou o brotinho, fazendo caretas, claramente não suportando mais o som.

Huaxu Shaoyu pensou consigo:

— Não admira que aquela ilusão de agora pouco tenha sido criada por essa melodia. Esse boi que toca cítara certamente não é comum; talvez seja um grande sábio oculto por aqui.

Aquele lugar era por demais estranho. Na periferia, havia muitos imortais devorando terra. As árvores sagradas que protegiam estavam todas mortas, a Fonte Escarlate secou e sua água fluíra para ali.

O misterioso brotinho estava envolto no casulo cristalino, assim como os restos de Bai Huang, sem saber de onde vieram.

— Brotinho, sabe onde ele está? — perguntou Huaxu Shaoyu. Agora, todos estavam presos ali, sem saída.

Se não conseguissem desfazer a ilusão logo, talvez ficassem perdidos para sempre, tornando-se oferendas daquele lugar.

O brotinho ergueu-se sobre o caule, olhou para os lados e apontou numa direção, dizendo com voz infantil:

— Por ali!

— No fundo do Covil da Hidra? — exclamaram Huaxu Shaoyu e os outros, tomados de terror.