Capítulo 24: O Elixir da Imortalidade?

Ao longo do caminho, feras selvagens continuavam a avançar sobre o Reino de Wujiguo, entre elas algumas criaturas demoníacas que assumiam forma humana e se infiltravam entre as pessoas, caçando sorrateiramente.

Um estrondoso rugido anunciou a aparição de um dragão colossal, com mais de mil metros de comprimento, cuja pele ardia em tons de vermelho e que ostentava uma cabeça de pássaro. Ele emergiu das águas torrenciais e investiu sobre Wujiguo, devorando todas as criaturas em seu caminho e provocando a fúria generalizada. Entre os povos atingidos, os habitantes do Reino do Olho Único foram os mais prejudicados, sofrendo inúmeras baixas. Os sobreviventes perseguiam o dragão incessantemente.

“Esse dragão maligno precisa ser eliminado, mais cedo ou mais tarde,” bradou o patriarca do Reino do Olho Único, guiando seu povo remanescente numa caçada implacável.

“Vamos ajudá-los, também perdemos muitos dos nossos para esse monstro,” disse o líder do Reino do Olho Profundo, erguendo a mão e avançando com seu grupo em marcha firme.

Os habitantes do Reino do Braço Único possuíam corpos metade do tamanho de um humano comum, e seus montadores, tal como eles, tinham apenas um olho e uma pata dianteira.

Já os membros do Reino dos Três Corpos tinham uma cabeça e três troncos, acompanhados por quatro aves.

Ao longe, aproximava-se um grupo de pessoas de orelhas enormes, que, ao caminhar, carregavam suas próprias orelhas com as mãos e guiavam dois grandes tigres malhados, cada qual irradiando uma aura singular.

Mais adiante, outras bestas poderosas surgiam. Entre elas estava a temível besta selvagem Binfeng, com o corpo semelhante a uma gigantesca minhoca, dois pares de cabeças e quatro patas dispostas ao lado de cada extremidade.

Também apareceu um grupo de Luoluos, todos negros como grandes tigres, ferozes e impetuosos.

Não muito longe, aproximava-se um grupo de jovens, todos de força notável, com níveis acima do domínio espiritual, cuja liderança cabia a um adolescente que já atingira o auge da união com o Caminho.

Tendo acabado de cruzar o limiar desse reino, era claro que ele era um prodígio entre seu povo.

“O quê? Existe mesmo o Elixir da Imortalidade?” admirou-se um jovem alto, o líder do grupo.

“Irmão Yun Frio, obtive a notícia pagando cem cristais de energia a um mestre. O povo de Erfu já se dirigiu ao Reino de Wujiguo; não podemos ficar para trás,” sussurrou um jovem vestido com peles de besta marrom-amareladas.

“Após a inundação, o mundo mudou e até o Elixir da Imortalidade emergiu. O destino favorece mesmo a minha tribo,” exclamou Wei Nuvem Fria, rindo alto. Sua cicatriz, que cruzava o rosto da bochecha esquerda ao maxilar direito, retorcia-se num esgar ameaçador.

“Transmitam a ordem: encontrem o Elixir da Imortalidade e ressuscitem os ancestrais,” ordenou Wei Nuvem Fria.

“Sim!” Todos os jovens da tribo Wei se prepararam imediatamente e, montados em espadas voadoras, partiram rumo a Wujiguo.

“No passado, nem mesmo unindo forças com os ancestrais da tribo Erfu conseguimos o Elixir da Imortalidade. Agora, terei o privilégio de obter este milagre, ressuscitar os ancestrais e, assim, herdar legitimamente o cargo de patriarca,” murmurou Wei Nuvem Fria, sorrindo com orgulho.

“Apareceu o Elixir da Imortalidade, também iremos!” Outros tantos gritavam, correndo em direção a Wujiguo.

“Será que a inundação destruiu o Palácio do Sul e o Elixir da Imortalidade do Imperador Xian foi levado pelas águas?” zombou alguém.

“O surgimento do Elixir da Imortalidade certamente trará tempestades e desgraças,” lamentou um ancião, pois toda vez que tal elixir era revelado, gerava incontáveis conflitos, atraindo até mesmo figuras imperiais.

O Elixir da Imortalidade era raríssimo, cobiçado até mesmo por imperadores.

“Deve ser mais um rumor espalhado por aquele abutre de cauda pelada,” resmungou Cheng Huang, ressentido com a Águia Celeste Tai Cang.

Com a notícia do Elixir da Imortalidade, todos passaram a conjecturar.

“De onde vocês tiraram essa informação?” alguém questionou, começando a duvidar.

“Três cristais de energia, comprei de uma criatura com rosto humano e corpo de águia!”

Outros começaram a relatar:

“Eu paguei quatro cristais!”

“Eu gastei cinco!”

“Haha, vocês foram enganados, só precisei de dois cristais,” vangloriou-se alguém.

“Aquele maldito abutre de cauda pelada ousou nos enganar; se o pegarmos, arrancaremos suas penas!” Todos estavam indignados.

“Fomos todos ludibriados; um único rumor foi vendido repetidas vezes, e ele coletou cristais de cada um!”

Ao longo do caminho, Huaxu Shaoyu e seus companheiros ouviam todo tipo de informação sobre o Elixir da Imortalidade, tornando impossível distinguir o verdadeiro do falso.

Uma coisa era certa: a notícia era disseminada pela Águia Celeste Tai Cang, com o único propósito de extorquir cristais de energia do povo.

No Reino de Wujiguo, seus habitantes viviam em cavernas, alimentavam-se de terra, não diferenciavam homens de mulheres e, ao morrer, eram enterrados. Contudo, seus corações não apodreciam e, após cento e vinte anos, renasciam em forma humana. Wujiguo era considerado parte do território dos Imortais.

Naquele momento, Wujiguo já estava superlotado. Feras selvagens de todos os tipos ocupavam os campos, e refugiados humanos e demoníacos chegavam em multidões, avançando para o interior do reino.

“Venham, venham! Notícia bombástica, custa só um cristal de energia! Quem quer ouvir?” gritava uma fera de rosto humano e corpo de águia, reunindo uma multidão para se gabar, contando sua história com maestria.

Naquela terra de todo tipo de gente, era natural que muitos não resistissem à curiosidade.

“Um segredo sem igual, basta um cristal para ouvir, não sai caro, não será enganado!” dizia a criatura, despertando ainda mais a atenção.

“Por apenas um cristal, vale a pena,” comentou alguém, lançando-lhe um cristal.

“Vejam só, que generosidade! Não sejam mesquinhos por um, dois cristais,” disse a criatura, conferindo todos os cristais recebidos antes de guardá-los em um enorme saco.

Ao sacudi-lo, soou um tilintar de muitos cristais, e ele sorriu satisfeito.

“Diga logo, qual é a notícia?” alguém, impaciente, começou a protestar.

“Calma, calma, boas notícias não se apressam,” acalmou a multidão, recolhendo os cristais que faltavam antes de revelar o segredo.

“Foi ele quem me fez perder cem cristais! E outros venderam o mesmo rumor por apenas um. Velhaco, devolva meus cristais!” gritou alguém furioso.

De repente, um grupo de homens corpulentos e de pele escura, com mais de três metros de altura e plantas selvagens amarradas à cabeça, avançou pela multidão.

“Como assim? Engano?” Os presentes sentiram-se enganados e voltaram seus olhares para a criatura.

“Sou um negociante honesto!” exclamou a fera, já se preparando para fugir.

“Não fuja! Pagamos um cristal, você ainda não contou a notícia!” gritaram, bloqueando o caminho e impedindo sua fuga.

“Tudo bem, digo agora. Dessa vez saio no prejuízo, nem recolhi todos os cristais, mas serei caridoso,” declarou a criatura, resignada. “Alguém viu o Elixir da Imortalidade surgir adiante, e ele até anda por conta própria!”

Todos ficaram boquiabertos.

“É verdade, também ouvi falar,” confirmou um deles.

“Mesmo?”

“Sim, ouvi mais de cem versões diferentes ao longo do caminho, mas...” a voz foi diminuindo.

“Mas o quê?” alguém quis saber.

“Mas a notícia já está desatualizada.” O homem não se atreveu a continuar.

“Maldição, vender notícia velha para nos enganar! Se o pegarmos, arrancaremos todos os seus pelos!” indignados, perceberam que o trapaceiro já havia desaparecido.

“Deixem passar!” A criatura aproveitou para fugir, enquanto os grandalhões atrás praguejavam sem parar.

“Parece que enganaram mais alguém,” observou Cheng Huang, sentindo o clima de tensão no ar. Muitos se uniam para caçar o impostor.

“Ei, cãozinho amarelo, não é bonito falar mal dos outros pelas costas,” zombou, de repente, uma criatura de rosto humano e corpo de águia que surgiu de forma sorrateira.

Huaxu Shaoyu e seu grupo se assustaram, “Águia Celeste Tai Cang?”

“Sou a Águia Celeste, me chamem de Tai Cang, assim fica mais amigável,” disse ele, sorrindo e apertando os olhos.

“Frango molhado! Então era você!” Cheng Huang detestava ser chamado de cão e ficou com os pelos eriçados, pronto para atacar.

“Já somos velhos conhecidos, não precisa disso. Aliás, tenho uma notícia sensacional e, por sermos amigos, vendo por apenas um cristal,” propôs Tai Cang, já querendo lucrar.

“Conte primeiro,” respondeu Huaxu Shaoyu, nem um pouco interessado, seguindo em frente.

“Entre amigos, dinheiro é bobagem. O verdadeiro Elixir da Imortalidade só pode ser usado pelo Imperador Xian e é elaborado pelos Dez Feiticeiros da Montanha Sagrada, mas parece que eles se separaram da Rainha Mãe do Oeste,” sussurrou Tai Cang, olhando ao redor para garantir que ninguém mais ouvia.

“O quê? Os Dez Feiticeiros se separaram da Rainha Mãe do Oeste?” Huaxu Shaoyu ficou profundamente surpreso. Isso significava que o elixir estava prestes a desaparecer.

“Ouvi dizer, não sei se é verdade. Portanto, o elixir surgido recentemente é, na verdade, apenas o principal ingrediente para produzi-lo: a Besta de Carne Vidente,” afirmou Tai Cang quase com certeza.

“Besta de Carne Vidente?” Huaxu Shaoyu ficou incrédulo.