Capítulo 3 — Dong Lingling

Os olhos grandes e brilhantes de Huaxu Shaoyu se abriram, fitando diretamente a cabeça feroz da serpente que se aproximava.
“Você realmente não demonstra nenhum medo, isso é impossível, impossível!” A gigantesca serpente, manifestação de Hongyi, balançou levemente a cabeça, parando a poucos centímetros de Huaxu Shaoyu.
Mesmo diante da morte, Huaxu Shaoyu não mostrava qualquer traço de temor. Tendo sobrevivido a inúmeros momentos em que a vida esteve por um fio, aquela ameaça era, para ele, insignificante.
Além disso, nem mesmo um sentimento de tristeza transparecia em seu rosto, algo incomum para um jovem.
“Se fosse o verdadeiro tio Hongyi querendo me matar, eu teria medo, mas você não é ele. Que criatura é você? Mostre-se!” Os olhos de Huaxu Shaoyu, claros como chamas investigativas, captaram algo além do visível.
A serpente, ainda pairando, alternava sua expressão: ora mostrava o rosto de Hongyi, ora a cabeça aterradora da serpente. Em ambas as faces, havia sinais de sofrimento, como se disputassem o controle.
“Ah!”
A serpente soltou um grito lancinante, tão doloroso que inspirava temor. Veias saltavam em seu rosto, parecendo vermes se contorcendo sob a pele.
“Eu...” Hongyi, tomado pela dor, batia a cabeça repetidas vezes no chão.
“Boom, boom!”
O solo começou a se rachar, terra e pedras voando, em um cenário caótico, enquanto a serpente lutava em agonia.
“Crac, crac!”
A serpente tremia incessantemente, escamas caíam como chuva. No pescoço, todas as escamas se desprenderam, a pele rachou e o sangue jorrou em torrentes.
Num piscar de olhos, sob a pele rasgada, formou-se uma grande protuberância. Essa massa monstruosa ergueu-se, semelhante a uma serpente gigante em pé, o sangue escorrendo de seu corpo.
“Roooar!”
A protuberância rugiu, revelando sua verdadeira face: uma enorme cabeça de serpente, idêntica à de Hongyi.
“Yanwei?” Huaxu Shaoyu semicerrrou os olhos, finalmente identificando o monstro diante dele.
Yanwei possuía uma cabeça humana e corpo de serpente, longo como um eixo de carro, com uma cabeça em cada lado—a criatura era uma das feras estranhas do Grande Deserto.
O que Huaxu Shaoyu não compreendia era como Hongyi se envolvera com Yanwei.
“Não posso negar, sua força interior superou minhas expectativas. Decepcionante!” Outra cabeça de serpente pronunciou palavras humanas, com voz de jovem garota.
Huaxu Shaoyu ficou surpreso.
“Zzzzz...”
A superfície da cabeça de serpente reluzia de maneira estranha, até que os olhos se abriram—não olhos de serpente, mas olhos humanos.
Eram olhos negros como carvão, cílios longos, olhar límpido e profundo. Num piscar, a cabeça de serpente começou a se transformar: surgiram longos cabelos e um rosto delicado, até que se revelou o semblante de uma jovem.
A garota aparentava sete ou oito anos, com o pescoço tingido de violeta. Soltava o línguado da serpente, quatro presas brancas reluzindo, emanando uma luz pálida, num aspecto gélido e sinistro.
“Quem é você? Por que trata o tio Hongyi dessa maneira?” Huaxu Shaoyu questionou, encarando o rosto da menina.
Pelo que conhecia de Hongyi, nunca acreditaria que ele usaria métodos tão baixos contra si.
“Quem sou eu? Logo saberá. Eu queria vê-lo lutando, tomado pelo desespero, com a sombra da impotência envolta em seu coração. Queria fazê-lo viver num abismo de escuridão sem fim.
Perseguido pelo próprio tio, rejeitado pelo clã, assassinado por quem mais confia, carregando a culpa de uma família destruída, sobrevivendo apenas para suportar...” Cada palavra da garota era como agulhas de aço, ferindo o coração de Huaxu Shaoyu.
Então, uma flor de lótus violeta surgiu em sua testa.
Huaxu Shaoyu, embora furioso, esforçou-se para se controlar. Sabia que aquelas palavras eram armadilhas psicológicas; cair nelas seria catastrófico.
De repente, ao ver o símbolo da lótus violeta na testa da jovem, seu olhar se tornou mais profundo: “Você é Dongling Ling, princesa herdeira do povo Dongling, filha do rei Dongling, aquela com quem fui prometido em casamento...”
“Cale-se! Prometido em casamento? Ridículo!” Dongling Ling o interrompeu antes que terminasse, sua voz repentinamente irada: “Promessa de casamento só vale entre iguais. E você, hoje, não tem sequer o direito de falar disso comigo!”
O povo Dongling era aliado próximo do povo Huaxu. O antigo rei Dongling e o antigo rei Huaxu lutaram lado a lado, e o rei Huaxu salvou a vida do rei Dongling.
Por isso, o casamento prometido entre Huaxu Shaoyu e Dongling Ling foi acertado pelos antigos reis.
Na época, Huaxu Shaoyu ainda era um filho divino, gestado no ventre sagrado, com metade do sangue dos titãs de Leize. Seu status era digno da princesa Dongling.
Seria uma união auspiciosa, mas tudo mudou quando Huaxu Shaoyu perdeu o ventre sagrado.
Não completou os dez anos de gestação divina e caiu do pedestal, tornando-se um mortal fraco.
E Dongling Ling, altiva, jamais aceitaria um fracassado como ele.
“O que foi? Não aceita? Eu sou a princesa herdeira, futura rainha de Dongling. E você? Apenas um palhaço insignificante!” Dongling Ling ergueu o queixo, exibindo um olhar de desprezo.
Realmente, Huaxu Shaoyu já não era páreo para ela.
“Mas vejo nos seus olhos um fogo de insatisfação. Odeie, revolte-se, e carregue o nome de criminoso do seu povo, vivendo de forma miserável.” Dongling Ling inclinou a cabeça, provocando cada nervo do jovem.
Huaxu Shaoyu apertou os punhos, os ossos estalando.
“O ressentimento ainda não é profundo, a dor não é suficiente! Parece que sua alma é diferente das demais. Mas veremos se conseguirá suportar o que virá.” Dongling Ling falou com confiança, palavra por palavra.
Huaxu Shaoyu ergueu os olhos firmes e límpidos, encarando Dongling Ling.
“Você é o filho divino, esperança futura do povo Huaxu, herdeiro do trono, escolhido por seu avô. Mas hoje, o rei é seu tio. Seu segredo de ser um filho divino é a maior confidência do povo, não pode jamais ser revelado, ou a morte será certa.” Dongling Ling sorriu com satisfação.
O rosto de Huaxu Shaoyu tornou-se grave: “Dongling Ling está certa, são pouquíssimos que conhecem meu segredo. É assunto de prosperidade do povo, classificado como prioridade máxima.
De fato, sou o legítimo herdeiro do trono Huaxu. Mas meu tio tomou o poder antes de mim—certamente há algo estranho nisso.”
“O que está querendo dizer?” questionou Huaxu Shaoyu.
“O povo Huaxu depende do seu avô, mas seu tempo está acabando, então ele queria viver até você herdar o trono. Mas, na realidade, no nono ano da sua gestação divina, ele morreu.” Dongling Ling continuou.
Huaxu Shaoyu franziu o cenho, sem contestar: “E o que isso tem a ver com você?”
“Tudo a ver! Não acha estranho seu tio assumir o trono exatamente nesse momento? Não acha suspeita a morte do seu avô? Não acha coincidência você ser arrancado do ventre sagrado?” Dongling Ling foi elevando o tom, como uma rainha dirigindo-se a Huaxu Shaoyu.
“O que quer dizer?” ele retrucou.
“Seu avô era um rei poderoso, não morreria tão facilmente. Se ele não morresse, você seria o rei. Mas, ao morrer, o trono fica indefinido. E a morte dele... deve-se ao seu tio.” Dongling Ling ironizou, com voz sarcástica.
“Com o nível do meu tio, ele jamais conseguiria matar meu avô!” Huaxu Shaoyu afirmou com convicção.
“Exatamente! Por isso houve uma negociação depois.” Dongling Ling prosseguiu.
“Que negociação?” perguntou Huaxu Shaoyu.