Capítulo 83: No Interior do Palácio Imperial

O Imperador Primordial subjugou os "Quatro Monstros do Mundo", mas foi o único a não executar o clã Gonggong. Mesmo após o assassinato de Wu Xian, o xamã encarregado de refinar o Elixir da Imortalidade para ele, o Imperador não executou Er Fu, limitando-se a prendê-lo com seus próprios cabelos a um instrumento de tortura, virado para a Plataforma do Imperador Wu Xian, forçando-o a arrepender-se.

Hua Xu Shaoyu recordou as palavras de Cheng Huang: o Imperador Primordial há muito não aparecia no mundo, tendo delegado o controle do Grande Deserto à Rainha Mãe do Oeste. Ela, que detinha a autoridade sobre o mundo, a justiça e a alquimia, ocupava uma posição de suprema reverência.

Se Wu Xian estava morto e o Elixir da Imortalidade havia desaparecido, por que o Imperador não usou o próprio elixir para ressuscitá-lo? Será que nem o Imperador possuía tal remédio? Ressuscitar Wu Xian seria recuperar a fonte do elixir; o Imperador jamais permitiria que ele perecesse sem intervir.

Peng Zu suspirou, balançando a cabeça. Embora fosse um sacerdote do clã Wu Xian, pouco sabia sobre os mistérios da substância. O Rei Xamã detinha muitos segredos, mas, infelizmente, ele também havia sucumbido.

"Antes de perecer, o Rei Xamã suspirou três vezes", relatou Peng Zu. "O primeiro suspiro dizia que o Céu mudou; o segundo, que a Terra mudou; e o terceiro, que o Homem mudou."

"O Céu mudou? A Terra mudou? O Homem mudou?", Hua Xu Shaoyu refletia. "Se a Terra refere-se ao Grande Deserto, de fato, houve uma mudança; o mundo foi submerso pelo caos primordial, e a era das dez mil raças chegou. Mas o que significariam as mudanças no Céu e no Homem? Seria este 'Homem' uma referência a Wu Xian?"

O Elixir da Imortalidade era um privilégio exclusivo do Imperador Primordial, tão raro que nem guerreiros poderosos como Qiu Niu conseguiram obter uma única dose. Wu Xian detinha a fórmula e a capacidade de refiná-lo, conferindo a imortalidade — um desejo universal. Sua morte abalou todos os que cobiçavam a vida eterna, especialmente porque poucos alcançavam o estado de imortalidade por ascensão. Muitos cobiçavam o elixir, mas, como apenas o Imperador tinha acesso, a única esperança era Wu Xian. Quem detivesse Wu Xian, deteria a imortalidade.

Aquele que possuísse o elixir poderia agitar todo o Grande Deserto. Agora, Wu Xian havia se transformado em um Ya, sem consciência, atacando amigos e inimigos. Com a morte do Rei Xamã e o ferimento grave de Peng Zu, o clã Wu Xian encontrava-se à beira da extinção.

"Sacerdote, o ancestral Wu Xian não era o primeiro dos Dez Xamãs?", perguntou o Sétimo Ancião, agarrando-se a uma esperança final. "Se buscarmos os outros nove, eles certamente nos ajudarão em nome do nosso ancestral, não é?"

Antigamente, os Dez Xamãs do Monte Ling refinavam o elixir para o Imperador, com Wu Xian à frente — um tempo de glória. Mas, com sua morte, os outros nove desapareceram.

"Os nove xamãs estão perdidos e não deixaram clãs", explicou Peng Zu com pesar. "O mais grave é que o clã Er Fu e o clã Wei pretendem nos exterminar completamente. Eles trouxeram o Decreto das Sombras e as Correntes de Execução Celestial, dois artefatos ancestrais; foi por eles que fui ferido. Com esses instrumentos em mãos, eles cercaram a Plataforma Imperial, e não temos chance de buscar os outros xamãs."

A situação deteriorou-se rapidamente; o clã Wu Xian estava isolado, sem que qualquer notícia pudesse escapar. "Estamos condenados a morrer aqui?", lamentou Wu Yan, com os olhos tomados pelo desespero.

"Espere!", lembrou-se Peng Zu. "Antes de cair, o Rei Xamã mencionou que, após a morte de Wu Xian, ele foi sepultado dentro da Plataforma Imperial. Como não havia um espírito imperial ali, podíamos entrar e sair livremente. Agora entendo: Wu Xian não morreu de fato, ele se tornou um Ya."

Ressuscitar os mortos, mesmo para os mais poderosos imperadores, é algo contra a natureza. Que método seria capaz de trazer Wu Xian de volta, ainda que transformado em um monstro devorador? Seria o Elixir da Imortalidade? Ou teria Wu Xian criado uma técnica proibida baseada em sua própria fórmula?

"Depressa, levem-me à câmara principal da Plataforma Imperial!", ordenou Peng Zu, esforçando-se para levantar. Hua Xu Shaoyu e os outros o acompanharam. A curiosidade sobre um método de ressurreição, possivelmente ligado a segredos ancestrais, era irresistível.

A Plataforma Imperial era vasta, repleta de portais de teletransporte. Atravessando vários deles, chegaram à câmara funerária de Wu Xian. As paredes eram de pedra, com mais de cem metros de extensão, esculpidas com plantas e bestas raras. Logo na entrada, avistaram a Besta de Carne, uma erva medicinal comum entre os grandes clãs. O clã Hua Xu também possuía uma.

Ao lado, estava representada uma planta de um metro de altura, com folhas semelhantes à cana-de-açúcar, caules brancos e folhas verdes. À primeira vista parecia comum, mas Hua Xu Shaoyu percebeu imediatamente sua natureza extraordinária. "É a Madeira Doce", exclamou, lembrando-se das que vira secas na terra dos Imortais. Finalmente via sua forma original.

Ao lado da Madeira Doce, havia uma árvore vermelha com folhas azuis e flores rubras, de uma vitalidade impressionante, mesmo sendo apenas um desenho. "Esta deve ser a Madeira Ruo, outro ingrediente essencial do elixir."

Pelas paredes, estavam esculpidas a Árvore Divina Xun, a Árvore Sagrada Man Dui, o Pinheiro de Sangue de Dragão, a Madeira Kang e a Árvore de Três Pérolas. "Todas são árvores divinas, ingredientes principais para o Elixir da Imortalidade", murmurou Hua Xu Shaoyu, atônito. Wu Xian, como o primeiro dos xamãs, havia catalogado cada uma delas.

Peng Zu abriu o túmulo, revelando um ar de milênios de antiguidade. Com o uso de pedras luminescentes, o local foi iluminado como o dia. No centro, dez almofadas de meditação estavam dispostas, com uma maior no meio, cercada pelas outras nove. Prateleiras de pedra continham ervas medicinais, agora secas e sem essência, e rolos de escrituras cobertos de poeira.

"Ali, lâminas de jade!", apontou Yao Fan, recolhendo doze delas espalhadas pelo chão.