Capítulo 17: O Cavalo Dourado

Hua Xu Shaoyu cruzou os braços, mostrando um ar de indiferença, balançando levemente a cabeça, sem sequer olhar diretamente para ele.

A atitude de Hua Xu Shaoyu chamou muito a atenção da Fera Selvagem. Ele viera de outro continente, caçando inúmeras feras, e todas tremiam de medo ao vê-lo, como se estivessem diante de um demônio. Mas aquele humano à sua frente era a exceção.

Quanto mais Hua Xu Shaoyu demonstrava desprezo, mais a Fera Selvagem se intrigava. Será que não era feroz o suficiente?

— Ora, é só uma raposa um pouco maior, nada assustador — disse Hua Xu Shaoyu, balançando a cabeça, sem dar a menor importância.

— O quê? Raposa? — A Fera Selvagem sentiu-se desprezada, tão irritada que quase soltou fogo pela garganta.

— Se não é raposa, então é cachorro — disse Hua Xu Shaoyu, com um sorriso irônico.

— Cachorro? — Agora, a Fera Selvagem achava tudo ainda mais inacreditável.

Que tipo de olhar tinham esses humanos? Como podiam compará-lo a criaturas tão inferiores? Era um claro desdém ao seu poder.

— Insignificante humano, ousa ignorar a minha majestade? Vou devorá-los! — A Fera Selvagem lançou um olhar feroz.

— Quem devora quem ainda está para ver — respondeu Hua Xu Shaoyu, rindo suavemente.

A Fera Selvagem sentiu algo estranho, olhou ao redor e, ao perceber o que acontecia, quase desmaiou de susto.

— Meu corpo... Como ficou tão pequeno? — exclamou, em choque, lutando para se livrar das amarras.

Mas os fios de seda de bicho-da-seda que o prendiam eram incrivelmente resistentes, tornando qualquer esforço inútil.

— Cachorrinho amarelo, até parece feroz, mostrando de vez em quando os dentes afiados. Mas, sendo cachorro, vamos preparar você para o jantar — Hua Xu Shaoyu afiou a faca e sacou uma longa lâmina, pronto para o abate.

A fera em forma de raposa se debateu várias vezes, sem sucesso; ao ver o olhar impiedoso de Hua Xu Shaoyu, sentiu-se perdida.

Agora era carne sobre a tábua, à mercê do cutelo. Toda a imponência de antes desaparecera, e a criatura, outrora temida em vastas regiões, estava prestes a virar refeição de outros. Jamais pensara passar por isso, nem em sonhos.

— Gordinha, prefere cachorro assado inteiro ou espetinhos de carne de cachorro? — Hua Xu Shaoyu parou de repente.

— Tanto faz! Só tenho medo que esteja fedendo. Lava ele várias vezes! — O estômago de Bai Huang Yuxu também roncava, mas, ao pensar em carne de cachorro, logo acalmou o espírito.

— Isso mesmo! Está fedendo, não pode comer! Sou uma raposa, faz anos que não tomo banho, o cheiro está forte demais, não pode comer — tentou argumentar a Fera Selvagem.

— É mesmo uma raposa? — retrucou Hua Xu Shaoyu.

— É sim, é sim! Com certeza sou uma raposa! Se não acredita, sinta o cheiro! — A Fera Selvagem insistiu, puxando os próprios pelos para eles cheirarem.

— Sendo assim, só resta enterrar vivo mesmo — disse Hua Xu Shaoyu, preparando-se para cavar um buraco.

— O quê? Enterrar vivo? — A Fera Selvagem empalideceu de medo.

Sempre fora ele quem enganava os outros, jamais alguém ousara zombar dele. Agora, sentia-se como se o azar de oito vidas o tivesse alcançado.

— Já que não pode comer, só resta enterrar vivo. Espere, esqueci de algo: talvez devêssemos sacrificá-lo ao Deus do Mar — disse Hua Xu Shaoyu, batendo na testa.

— Melhor enterrar vivo, pelo menos fico inteiro — resignou-se a Fera Selvagem, fingindo-se de morta.

Depois disso, baixou a cabeça, pronto para aceitar o destino.

Hua Xu Shaoyu e Bai Huang Yuxu trocaram olhares e sorriram.

— Cachorrinho amarelo, afinal, quem é você? — Hua Xu Shaoyu vira com os próprios olhos sua ferocidade anterior.

A Fera Selvagem ficou em silêncio. De qualquer forma, estava condenado. Falar só o mataria mais rápido.

Mas Hua Xu Shaoyu não deixaria escapar a oportunidade.

Aproximou-se sem cerimônia e sentou-se nas costas da Fera Selvagem.

— Auuuu! — A fera rugiu e se debateu, mas não conseguiu impedir que sua força vital se esvaísse.

Logo, seu corpo encolheu ao tamanho de um tigre comum e todo o seu poder desapareceu sem deixar rastro.

No Reino dos Homens Brancos, ao norte, vivem pessoas de pele clara e cabelos soltos. Lá existe um animal chamado Chenghuang, que se assemelha a uma raposa, com chifres nas costas, e quem o monta pode viver dois mil anos.

— Ganhar dois mil anos de vida num instante... Impressionante! — exclamou Hua Xu Shaoyu, sentindo-se revigorado, emanando um brilho dourado, quase como um imortal.

Naquele momento, confirmou sua suspeita: a Fera Selvagem era o Chenghuang descrito na Pérola de Sete Cores.

O Rio dá o Mapa, o Luo dá o Livro, a Terra dá o Chenghuang.

Esses três são maravilhas do mundo; possuir um deles é uma sorte imensa.

— Que figurinha! — Hua Xu Shaoyu puxou o Chenghuang da rede de seda. — Fingindo-se de morto, achando que ia enganar?

Chenghuang, furioso, cuspiu sangue.

Tudo aquilo para nada; não conseguiu enganar aquele pirralho.

— Eu vou devorar vocês! — Chenghuang estava à beira de explodir de raiva.

Tomado por uma fúria intensa, quis devorar Hua Xu Shaoyu.

Hua Xu Shaoyu, com o olhar brilhante, pegou-o pela nuca, suspendendo-o e zombou:

— Pequena raposa, agora quem devora quem? Mas se usarmos alguns remédios antigos, talvez o cheiro suma!

— Argh! — Chenghuang cuspiu sangue de novo, tomado de arrependimento.

— Comer você é ruim pelo cheiro, usá-lo como montaria também é complicado... Bem, aceito o prejuízo e faço de você minha montaria — disse Hua Xu Shaoyu, colocando o Chenghuang no chão.

Enrolou o pescoço do Chenghuang com fios de seda e o prendeu ao casulo de cristal, como se fosse puxar um trenó.

— Gordinha, agora não precisa mais andar — disse Hua Xu Shaoyu, entrando com Bai Huang Yuxu no grande casulo de cristal.

— Sai, seu atrevido! — Bai Huang Yuxu não queria ficar tão próxima de Hua Xu Shaoyu.

— A Raposa de Nove Caudas já apareceu, sinalizando que as calamidades aquáticas — Manman, Shengyu e Hua She — também surgiram. Só falta Fu Zhu — disse Hua Xu Shaoyu em voz baixa.

— Humpf! Caminhei por muitos domínios e ouvi dizer que Fu Zhu desapareceu do mundo, não voltará — retrucou Chenghuang com desdém.

Chenghuang, com sua longa vida, sabia muito mais que os demais.

Fu Zhu não aparecendo, o Grande Caos não virá ao universo.

— Talvez seja apenas uma catástrofe, não o caos primordial — ponderou Bai Huang Yuxu. — Se pudermos voltar ao clã, basta consultar o adivinho e teremos a resposta.

Hua Xu Shaoyu assentiu:

— O presságio aponta para o oriente, é extremo mal ou extremo bem. Mas, pelo atual cenário, é sinal de extremo infortúnio.

— Sem Fu Zhu, a calamidade será maior que o normal, mas longe do caos primordial — comentou Chenghuang.

Agora, tudo parecia girar em torno de Fu Zhu.

— Olhem! — Chenghuang apontou para as nuvens negras no horizonte.

— É a água do Rio Celestial? — Hua Xu Shaoyu arregalou os olhos.

O céu e a terra já estavam inclinados antes, e agora as águas do Rio Celestial avançavam, como se nada pudesse detê-las.

— A verdadeira inundação está por vir — murmurou Bai Huang Yuxu.

— As águas do Rio Celestial ficam acima do Monte Buzhou, sustentadas pelo pilar celestial. Mas agora elas se espalham de forma anormal, talvez seja outro presságio do caos — explicou Chenghuang.

— Cachorrinho amarelo, como você sabe disso? — Hua Xu Shaoyu olhou para Chenghuang.

— Sou o famoso Chenghuang, não me compare a esses animais repugnantes. Se quiser saber mais, devolva meus dois mil anos de vida! — Chenghuang ainda remoía o ódio.

Dois mil anos de vida perdidos assim, de graça. Aquilo era como uma pedra entalada no peito de Chenghuang.

— Logo, as águas do Rio Celestial vão nos alcançar, e presos aqui, não temos para onde fugir, o único caminho é a morte — disse Bai Huang Yuxu.

— Sem Fu Zhu, talvez o verdadeiro caos não venha. Todas as criaturas estão à beira da extinção; só quem trilhar outro caminho terá chance de sobreviver — Chenghuang despistou.

— Que caminho? — Hua Xu Shaoyu não entendeu.