Capítulo 40 - Movimentos dos Imortais

Esse sujeito dominou diversos astros antigos e sempre quis subjugar todas as feras selvagens, forçando a entrada, mas acabou sendo vencido por Huaxu Shaoyu.

Sua origem é envolta em mistério; Cheng Huang sempre manteve a boca fechada, jamais revelando qualquer detalhe.

“Como eu poderia saber? Sou apenas uma pequena fera selvagem errante, sem pai, sem mãe, desde pequeno passando fome e frio, constantemente humilhado por outras feras. Vou lhes contar um segredo que ninguém sabe até hoje: ainda carrego, em minhas nádegas, a marca de uma fileira de dentes de cachorro.” Cheng Huang, entre lágrimas e fungadas, pintava seu passado com a maior desventura possível, tamanha que fazia qualquer ouvinte se compadecer até às lágrimas.

Eis por que Cheng Huang odiava tanto ser chamado de cachorro.

“Segundo irmão, você é mesmo muito infeliz. Por um gole de leite, enfrentou tantas cadelas e, no fim, salvou a cabeça, mas não o traseiro.” Pequeno Broto, com os olhos marejados, olhava para Cheng Huang com profunda compaixão.

“Pois é!” O focinho de Cheng Huang tremia de emoção, assentindo repetidas vezes: “Vivendo no mundo, quem pode fugir das mordidas?”

“Deixe-me ver como está a cicatriz!” Pequeno Broto já se preparava para levantar o pelo de Cheng Huang e investigar.

“Fora daqui!” Cheng Huang apertou o rabo entre as pernas, o rosto tomado por um negrume como fundo de panela, e soltou um brado tão feroz que Pequeno Broto levou um susto.

“Eu só queria ajudar…” Pequeno Broto murmurou, se sentindo injustiçado, os olhos rasos d’água.

Huaxu Shaoyu logo terminou de ler toda a tabuleta de jade; aquilo era apenas a primeira página do Livro Celestial de Jade, havia muito mais registrado adiante, embora parte do conteúdo já estivesse perdido.

Mas Huaxu Shaoyu logo percebeu que aquele Livro Celestial de Jade fora deixado por aquele ser supremo chamado Rei Mu.

“Rainha Mãe do Ocidente! Rei Mu! É verdade…” Huaxu Shaoyu recordou os diálogos amorosos que acabara de ler.

O Rei Mu devia ser alguém de nível divino, só alguém assim poderia se aproximar da Rainha Mãe do Ocidente e fazer com que ambos caíssem de amores.

Parece que, onde há belezas, há rumores; pena que o destino dos dois se perdeu com o tempo.

“A Rainha Mãe do Ocidente tem uma beleza inigualável, impossível de descrever. Quem ela escolhesse certamente não seria um qualquer. Mas a Antiguidade está tão distante, e tais histórias circulavam apenas entre entidades divinas, pouco tocando o mundo comum.” Huaxu Shaoyu suspirou.

“Mas afinal, quem era o Rei Mu?” Huaxu Shaoyu continuava rememorando os feitos registrados no Livro Celestial.

O céu se tornou tempestuoso, toda a terra de Xiangliu foi tomada por um manto negro de morte, como um nevoeiro venenoso. Diversas criaturas fugiam em pânico, sem rumo.

Huaxu Shaoyu sentiu o chão tremer, como se um monstro colossal estivesse emergindo das profundezas, dificultando até mesmo manter-se de pé.

Logo em seguida, fendas se espalharam como teias de aranha, e da terra brotava o gás da morte, obscurecendo a visão.

“Tanta energia da morte?” Huaxu Shaoyu se espantou.

Antes, nos túneis subterrâneos em direção ao povo imortal, já havia sentido muito desse gás, mas aquilo não passava de um aperitivo diante do que via agora.

Inspirar demais esse gás pode turvar a mente, até levar à loucura assassina.

O solo continuava a se abrir e, das rachaduras, surgiam figuras que pouco conservavam de vida; todas marchavam na mesma direção.

“Imortais?” Huaxu Shaoyu e seus companheiros prenderam a respiração, não ousando emitir um som.

Os imortais pareciam ainda mais destituídos de razão do que antes, talvez não passassem de cadáveres ambulantes, sem qualquer traço de inteligência.

Em bandos, moviam-se mecanicamente com seus pés, indo todos para o mesmo lado.

“Para onde vão?” Huaxu Shaoyu não ousou se aproximar. Se despertassem, seria um perigo extremo.

Seguiu-os por muito tempo, até perceber que estavam prestes a deixar os domínios do Reino Wuji e seguiam direto para o Reino Wuxian.

“Será que aquele gás da morte os atrai?” pensou Huaxu Shaoyu.

Os imortais alimentam-se de doçura, vivem eternamente, mas agora pareciam cadáveres, bem longe dos dias gloriosos de outrora.

O Imperador Imortal, que os governava, também desaparecera, o Reino Imortal estava desmantelado, frequentemente invadido por feras selvagens, muitos mortos, outros dispersos, e restavam poucos imortais.

“Onde foi parar o Imperador Imortal?” Huaxu Shaoyu se indagou.

O solo se abriu por completo; uma criatura gigantesca atravessou as profundezas, lançando terra e pedras como se fossem ondas, quase soterrando Huaxu Shaoyu.

“É o Sarcófago de Pedra!” Huaxu Shaoyu reconheceu aquele enorme sarcófago adorado pelos imortais; toda aquela movimentação era obra dele.

O enorme sarcófago estava coberto de talismãs, exalava poder supremo, com uma aura de morte intensa, indestrutível, semelhante a um gigantesco tatu que, mal saltou à superfície, mergulhou ainda mais fundo na terra.

Tão estranho!

Huaxu Shaoyu o seguiu de perto. Pequeno Broto, de olhos semicerrados, tremia de medo, suas raízes agarradas ao ombro de Huaxu Shaoyu, sem querer largar.

“Ele está voltando para a terra de Xiangliu?” Huaxu Shaoyu percebeu que o sarcófago não desviava, caminhando direto para lá.

Xiangliu ajudou Gonggong na disputa pelo império, mas foi morto por Di Xian ali mesmo, depois teve sua alma suprimida pelo espírito do Touro Cativo, permanecendo indestrutível por milênios.

Sob o cadáver de Xiangliu, foi encontrada uma tabuleta de jade e o Livro Celestial de Jade, narrando as histórias do Rei Mu e da Rainha Mãe do Ocidente.

O Livro Celestial, ainda mais misterioso, foi legado pelo Rei Mu, contendo registros do Mapa do Rio, do Livro de Luo e dos feitos de Cheng Huang — todos segredos supremos.

Agora, aquele sarcófago misterioso também seguia para a terra de Xiangliu, mas com que propósito?

A terra de Xiangliu é repleta de enigmas, talvez envolva segredos antigos nunca totalmente desvendados.

Huaxu Shaoyu injetou seu espírito primordial no Qin Cabeça de Dragão, empunhou o “Bastão de Espancar Cães” e, com Cheng Huang e os outros, seguiu o sarcófago por milhares de metros sob a terra.

Quanto mais fundo iam, mais denso era o gás da morte, a ponto de grudar na pele e, se absorvido em excesso, corroer até os órgãos internos.

O enorme sarcófago finalmente parou, arrebentando uma poderosa barreira e estacionando numa clareira subterrânea, de onde Huaxu Shaoyu e os outros mantiveram distância.

Diante deles, havia ruínas ancestrais, mergulhadas em penumbra e morte. O sarcófago repousava sobre uma plataforma elevada, abaixo da qual se via uma vastidão de ossos: alguns dispersos, outros empilhados em montanhas.

“São todos ossos, alguns crânios intactos — parecem pertencer à raça humana”, observou Huaxu Shaoyu, diante de incontáveis ossadas, talvez mais de um milhão, sem saber se foram devorados por feras ou dissolvidos pela corrupção.

Na borda do sarcófago, havia corpos inteiros, ainda não decompostos, com feições visíveis.

“Imortais, todos eles!” Huaxu Shaoyu quase gritou. Tantos imortais, todos mortos ali, apesar de serem seres de vida eterna.

Huaxu Shaoyu entendeu de imediato: quando o Imperador disse que restavam pouquíssimos imortais, era por causa disso. Todos pereceram ali. Mas quem os matou? E por quê?

Há pouco, muitos imortais saíram do subsolo e se dirigiram ao Reino Wuxian — o que se passava?

Se o Imperador Imortal sabia que restavam tão poucos imortais, prestes a extinguir a linhagem, por que não impediu?

Agora, esse sarcófago gigantesco permanecia ali — por quê?

Huaxu Shaoyu estava confuso, atento ao que se desenrolava à frente.

Não muito longe, erguiam-se plataformas negras como caldeirões, sobre as quais ardiam chamas púrpuras, inextinguíveis ano após ano.

Ao lado dessas plataformas, jaziam mais imortais, todos sem vida.

“Este é o subsolo da terra de Xiangliu; será que Xiangliu devorou tantos imortais?” Huaxu Shaoyu se perguntou.

Xiangliu era famoso por sua crueldade, e esse foi um dos motivos de sua execução por Di Xian.

Mas o Imperador Imortal, sendo quem era, teria permitido que seu povo fosse devorado sem reagir? Havia algo estranho nisso tudo.

O sarcófago permaneceu imóvel por muito tempo, deixando Huaxu Shaoyu apreensivo.

A travessia do sarcófago não podia ser por acaso; ninguém acreditaria que não tinha um objetivo. E, no instante em que Huaxu Shaoyu se questionava, o sarcófago finalmente se moveu.

Uma de suas faces se abriu, revelando uma figura poderosa.

Envolto por névoa, era difícil distinguir seus traços, mas notava-se seu corpo dourado e uma cabeça de felino.

Com asas nas costas, voou do sarcófago ao céu, onde pendiam inúmeras correntes negras; e, presas a elas, havia uma criatura humanoide!

“Aquele se parece com um imortal!” Huaxu Shaoyu conseguiu ver claramente o rosto da figura.