Capítulo 14: O Portão da Terra Ancestral

— Seu canalha, me coloque no chão! — exclamou a Imperatriz Berilo, tomada de raiva e vergonha, sacudindo-se incessantemente sobre o ombro de Huaxu Shaoyu, como uma pequena sereia presa em uma rede.

Seu corpo todo estava amarrado por fios de seda, incapaz de se mover; por mais que lutasse, era inútil, e suas faces delicadas ruborizavam-se de frustração.

Huaxu Shaoyu sentia como se carregasse um pequeno tigre furioso; sem pensar muito, obedeceu ao pedido da Imperatriz Berilo e a colocou no chão sem cerimônia.

Contudo, o contato entre as nádegas da Imperatriz Berilo e o solo foi íntimo e pesado.

— Pum!

— Ai, meu... — ela ainda não havia terminado de falar quando uma onda de dor a atravessou. Seus dentes prateados rangiam de irritação, e um tom vermelho subiu ao seu rosto, espalhando-se até as pontas das orelhas. Mas, como a noite era escura, Huaxu Shaoyu não percebeu.

— Você... — bufava, o rosto inflado de raiva, mas sem conseguir pronunciar uma só frase.

— Só fiz o que você pediu — disse Huaxu Shaoyu, abrindo as mãos em um gesto de inocência.

— Isso é demais! Se eu não me vingar, não sou digna. — Imperatriz Berilo sentia como se dezenas de linhas negras caíssem sobre sua cabeça. Como podia ter cruzado com alguém tão excêntrico?

— Você já não é digna, então nem precisa se preocupar com vingança — Huaxu Shaoyu mostrou os dentes brancos num sorriso provocador.

— Argh! — Imperatriz Berilo estava prestes a destruir seus próprios dentes.

— Me solte, eu posso andar sozinha — disse ela, agitando-se como uma sereia encalhada na areia.

Huaxu Shaoyu passou a mão pelo queixo e respondeu: — Foi difícil capturá-la; soltá-la não será tão simples. Se eu a libertar, quem sabe que truques você vai inventar?

Sem hesitar, ergueu novamente Imperatriz Berilo sobre o ombro e caminhou vagarosamente em direção ao templo ancestral.

— Você acha que todos são tão canalhas quanto você? — Imperatriz Berilo, resignada, sentia que só restava entregar-se à sorte diante de Huaxu Shaoyu.

— Pum! — Huaxu Shaoyu deu-lhe um leve golpe na testa.

— Estou furiosa! Não vou deixar isso barato! — O olhar da Imperatriz Berilo quase se tornava lâminas.

— Se continuar, vou te largar no chão. Veja bem, desta vez é pedra dura — Huaxu Shaoyu indicou o piso do templo.

De fato, ao ouvir isso, Imperatriz Berilo fechou a boca rapidamente, sem ousar se rebelar. O chão ali era de pedra, e uma queda direta poderia ser fatal para suas delicadas formas.

— Você é terrível — pensou ela consigo mesma.

— Me solte rápido, algo está mudando aqui — Imperatriz Berilo falou com certa urgência.

— Lentamente — acrescentou ela.

Huaxu Shaoyu soltou uma risada discreta e a colocou no chão.

— Veja, há várias rachaduras na estátua, o que não havia antes — Imperatriz Berilo observava atentamente.

Huaxu Shaoyu também se mostrou surpreso, assentindo com a cabeça: — Realmente, algo está estranho.

— Crack! —

Enquanto estavam intrigados, uma nova fissura, grossa como um dedo, abriu-se na estátua, como se algo estivesse prestes a emergir.

— Uuu! —

De cada rachadura, rapidamente começou a sair uma névoa negra; com o passar do tempo, a quantidade aumentava, formando uma nuvem densa que logo se espalhou pelo templo.

Nesse instante, uma pressão poderosa emanou do local, diferente da anterior, como se sempre estivesse à espreita.

Huaxu Shaoyu e Imperatriz Berilo trocaram olhares, ambos com expressão de espanto.

— Estive aqui por tanto tempo e nunca vi fissuras na estátua, mas... — Huaxu Shaoyu também achava estranho, observando com curiosidade.

A estátua era de uma antiguidade tão remota que não se podia precisar suas origens, nem distinguir claramente seus traços. Mas, por estar na terra ancestral dos Huaxu, certamente representava um ancestral ou alguém profundamente ligado ao seu povo.

— Antes havia uma lamparina aqui... será que... — Imperatriz Berilo sugeriu.

Huaxu Shaoyu, ao ouvir, imediatamente olhou para a lamparina em suas mãos.

Talvez houvesse um grande segredo oculto na terra ancestral, e retirar a lamparina precipitadamente poderia trazer problemas.

O suor escorria por sua testa como gotas de chuva; rapidamente, ele devolveu a lamparina ao seu lugar.

— Bum! —

No instante em que a lamparina tocou o altar, ela se desfez completamente, restando apenas o pavio. A estátua desmoronou, tornando-se um monte de escombros, afundando para formar um enorme vórtice.

O vórtice tinha cerca de três metros de largura, misturando-se em tons de preto, branco e azul, emanando uma força de sucção assustadora, capaz de engolir tudo.

A cena repentina deixou ambos assustados e aliviados ao mesmo tempo.

A lamparina existira por incontáveis anos, e seu óleo nunca secava; queimar até hoje mostrava sua peculiaridade.

Agora, num instante, desaparecera sem deixar vestígios.

— Screee! —

A névoa negra continuava a jorrar, formando um monstro.

O monstro tinha rosto humano e corpo de fera, com duas enormes orelhas, cada uma adornada por uma serpente azul; seu corpo exalava morte, e nas costas arrastava milhares de correntes de ferro negras, pesadas como montanhas. Seus olhos brilhavam com um olhar terrível, intimidando qualquer um que ousasse encará-lo.

— Roar! —

O monstro, tomado de fúria, irradiava intenção assassina; as correntes nas costas tinindo, emanando um frio mortal.

Sem tempo para reagir, ele foi completamente engolido pelo vórtice, sumindo num piscar de olhos.

— Será que destruímos tudo? — Huaxu Shaoyu sentia que a lamparina era a chave de tudo, e ele próprio a havia movido.

— Aquele monstro das correntes parecia demoníaco, mas você, por sorte, acabou eliminando-o — Imperatriz Berilo parecia perceber algo.

Huaxu Shaoyu assentiu, ainda apreensivo.

O lugar estava silencioso, como se nada tivesse acontecido. Ele se aproximou, pegou o pavio restante e guardou-o na bolsa de pele.

Agora, o templo estava em ruínas, quase meio destruído, restando apenas o vórtice girando.

— Será isso uma passagem para outro mundo? — Huaxu Shaoyu olhava curioso para o vórtice.

— No mundo conhecido, existe apenas o Grande Deserto; se há outros mundos, é difícil dizer. Mas, pelo aspecto desse vórtice, não parece ser o caso — respondeu Imperatriz Berilo calmamente.

Huaxu Shaoyu fez uma careta.

— Espere, isso não é um vórtice, mas uma porta! — Ele se aproximou, apontando para o centro.

Imperatriz Berilo mostrou surpresa: — Uma porta?

Huaxu Shaoyu assentiu: — Veja, ali há um pequeno orifício negro, como uma fechadura, mas não há chave.

Ela também viu, os olhos brilhando como se tivesse encontrado um tesouro: — Este lugar é estranho demais, e agora surge uma porta misteriosa. Tenha cuidado.

Huaxu Shaoyu concordou, e acrescentou: — Aqui é a terra ancestral dos Huaxu, e eu, como descendente, acredito que não me fará mal.

Dizendo isso, avançou com ousadia.

Imperatriz Berilo seguia apreensiva.