Capítulo 6 – Ilha Deserta

Em vez de ser chamada de terra ancestral do clã Huaxu, seria mais apropriado considerá-la uma ilha isolada. Ao redor, havia apenas o mar vasto e infinito, sem limites à vista, tampouco havia qualquer sinal de tráfego humano.

Partir daquele local parecia ser uma tarefa tão árdua quanto alcançar os céus.

O mais estranho era que ali não crescia sequer uma única planta; era uma terra estéril e desolada.

“Parece diferente do que minha mãe me contava sobre o clã Huaxu; talvez os séculos tenham passado e tudo tenha mudado”, murmurou Shaoyu de Huaxu para si mesmo.

Shaoyu de Huaxu tentou de todas as maneiras possíveis fugir, mas não conseguiu partir nem escapar.

Se não conseguisse sair dali, seu poder ficaria para sempre limitado ao estágio inicial de cultivo, o que nem sequer lhe permitiria aproximar-se do Espírito Oriental.

Ele precisava, a qualquer custo, deixar aquele lugar.

Entretanto, à parte dele mesmo, não havia ali sequer uma fera selvagem, muito menos alguém com quem trocar palavras.

Havia, porém, um único templo em ruínas.

Shaoyu de Huaxu se levantou e olhou para fora; além do oceano sem fim, nada mais podia ser visto. “Já se passaram três meses... Não sei por quanto tempo ainda ficarei preso aqui.”

Naquele ermo, nem mesmo peixes do mar apareciam com frequência. Conseguir sobreviver ali pescando já era, por si só, um milagre.

Shaoyu de Huaxu ergueu-se e caminhou em direção à praia.

Utilizando os métodos descritos nos antigos manuais de seda, guiava os peixes do mar pelo fluxo das energias do mundo. Com o tempo, tornou-se cada vez mais habilidoso, mas passar alguns dias sem comer também era comum.

Antes de pescar, sempre subia naquela enorme rocha para observar ao redor.

Um mês antes, por acaso, avistou um objeto flutuante vindo com a correnteza. Esperou um dia inteiro e, após enorme esforço, conseguiu resgatá-lo até a praia.

Quando finalmente o tinha em mãos, Shaoyu de Huaxu percebeu que o objeto reluzente não era outra coisa senão uma espécie de casulo gigante, semelhante ao de um bicho-da-seda.

Shaoyu de Huaxu dançou de alegria por um bom tempo, pensando que talvez houvesse ali dentro alguma criatura adormecida, e que, se a guardasse bem, poderia vê-la romper o casulo e ganhar vida.

Mas a alegria durou pouco: por mais que tentasse, não conseguia romper nem um pouco da casca cristalina.

Sem alternativa, Shaoyu de Huaxu levou o casulo até a lamparina do templo e o aqueceu, encontrando finalmente uma brecha.

Desfiou o casulo pouco a pouco, seguindo o sentido dos fios, e à medida que avançava, ficou surpreso ao descobrir uma tábua de jade multicolorida, idêntica à que já possuía.

Na face da tábua de jade, estavam gravadas algumas linhas. Após comparar com inúmeros textos antigos, Shaoyu de Huaxu conseguiu decifrar as palavras: “O Rio traz mapas, o Lago traz livros, a terra origina o Cavalo Amarelo; agora, nenhum dos três se encontra.”

No início, Shaoyu de Huaxu não compreendeu o significado, mas continuou estudando os manuais antigos, até concluir que os três eram tesouros místicos do mundo; possuir um deles era suficiente para dominar uma região, invocando ventos e chuvas.

Por vários dias, Shaoyu de Huaxu viveu em estado de euforia. Sabia que aquilo talvez fosse sua única chance de escapar dali.

Depois disso, passou a observar o mar todos os dias, na esperança de encontrar outros casulos flutuantes.

Com o passar do tempo, Shaoyu de Huaxu pescou outros casulos, a maioria vazios, mas alguns continham inscrições gravadas em seu interior.

Após uma hora de vigília sem resultados, desceu da rocha para recolher a rede.

Desde que aprendera a manipular o fluxo das energias, tecendo redes com fios de seda, pescar tornou-se ainda mais fácil para Shaoyu de Huaxu.

Sempre que os peixes nadavam na direção da energia, não conseguiam escapar. Bastava-lhe esperar sentado até que caíssem na rede.

“Quantos peixes terei hoje?”, murmurou ao recolher a rede. Só no final encontrou um único peixe do tamanho de uma palma, magro e desanimado.

“Um já é melhor que nada!”, disse satisfeito, levando o peixe na mão em direção ao templo.

“Peixinho, se você soubesse falar, poderíamos ser amigos, e eu não precisaria comer você. Mas como não fala, vou ter que comer mesmo. Seu silêncio é consentimento”, falava enquanto caminhava com o peixe.

“Você precisa entender, neste mundo selvagem, a lei do mais forte é imutável. Tornar-se minha refeição talvez seja uma grande oportunidade para você”, disse, acariciando as barbatanas da criatura.

“Olhe só, de novo ficou em silêncio, aceitando o destino”, concordou consigo mesmo.

Ao chegar diante do templo, Shaoyu de Huaxu preparou-se para os longos rituais de oferenda.

O templo não era maior que três ou quatro salas comuns, construído com misteriosas pedras negras. No centro, havia uma mesa de pedra, sobre a qual se erguia uma rocha vertical, onde estava esculpida a imagem de uma figura imponente.

Infelizmente, o tempo a havia corroído por completo, tornando impossível distinguir suas feições. Sobre a mesa, uma lamparina de óleo ardia incessantemente, sem nunca consumir o combustível.

“Ancestral venerado deste templo, sou Shaoyu de Huaxu, descendente distante. Estou preso aqui, tendo apenas sua companhia. Não tenho grandes habilidades, só consegui pegar este peixe para lhe oferecer; espero que não se incomode”, suas palavras fluíam como uma torrente, até que o sol já declinava no horizonte.

Shaoyu de Huaxu trouxe alguns punhados de terra, cortou a cabeça do peixe e a posicionou de frente, de maneira adequada.

Depois, uniu as mãos e ergueu o corpo do peixe acima da cabeça, deixando o sangue pingar sobre a terra. Quando o sangue cessou, enterrou o corpo do peixe com a cauda apontada para o leste.

“Ancestral, sei que foste alguém extraordinário. Por isso, faço a oferenda segundo o ritual do Deus do Mar Oriental”, disse com devoção renovada.

Ao terminar, desenhou com um osso de peixe três hastes de arroz no chão. Segundo os manuais, o ritual pedia a cabeça de um dragão como sacrifício de sangue, além de jade enterrado e arroz selecionado para as oferendas.

Agora, tudo era feito de maneira simples.

Concluído o ritual, pegou um casco de tartaruga e, após aquecê-lo no fogo até rachar, preparou-se para a adivinhação.

“Croc... croc...”

Shaoyu de Huaxu fitou atentamente as rachaduras, espalhando um pouco de areia sobre o casco para consultar os astros. Sem sementes da erva oracular, utilizava areia como substituto.

Era o método mais simples de adivinhação, capaz de prever sorte ou azar.

Conhecedor de muitos textos antigos e já habituado ao processo, Shaoyu de Huaxu executou tudo com destreza.

A areia caía sobre o casco, produzindo um som abafado, e à medida que as rachaduras se multiplicavam, cada alteração indicava uma conclusão diferente.

Combinando com os hexagramas, poderia então tirar uma interpretação. Mas, com poucos recursos, só podia obter uma ideia geral.

Logo, surgiu diante de seus olhos uma figura em forma de estrela.

“A energia aponta para o leste, mas não é o auspício roxo vindo do oriente. Parece que algo extraordinário está prestes a acontecer no mar oriental. Leste... não é de lá que vieram os casulos cristalinos?” Ao pensar nisso, Shaoyu de Huaxu não se preocupou em assar o peixe para saciar a fome e saiu correndo em disparada.