Capítulo 17: Montando o Amarelo

Huaxu Shaoyu cruzou os braços, demonstrando total desdém, balançando levemente a cabeça sem sequer lançar um olhar direto.

Sua postura chamou profundamente a atenção da besta selvagem. Ele viera de outro continente, caçando incontáveis feras; todas, ao vê-lo, fugiam apavoradas como se vissem um demônio, mas aquele humano era uma exceção.

Quanto mais desdém Huaxu Shaoyu demonstrava, mais intrigado ficava a fera. Seria ele pouco feroz, afinal?

— Bah, é só uma raposa grande, nada de assustador — disse Huaxu Shaoyu, balançando a cabeça, claramente indiferente à presença da criatura.

— O quê? Raposa? — A fera sentiu-se menosprezada, quase soltando fogo pela garganta de tanta raiva.

— Se não é raposa, então só pode ser cachorro — provocou Huaxu Shaoyu, com um sorriso zombeteiro.

— Cachorro? — A fera não podia acreditar no que ouvia.

Que tipo de olhar tinham aqueles humanos, para compará-lo a criaturas tão inferiores? Isso era um claro desprezo por sua autoridade.

— Humano insignificante, ousa ignorar a dignidade deste ser? Pois bem, devorarei vocês — ameaçou a besta, com um olhar feroz.

— Quem vai devorar quem ainda está por ver — respondeu Huaxu Shaoyu com uma risada leve.

A fera sentiu algo estranho e, apressada, olhou ao redor. O que viu quase a matou de susto.

— Meu corpo... por que ficou tão pequeno? — exclamou, lutando para se soltar.

Mas os fios de seda que a prendiam eram resistentes demais, impedindo qualquer fuga.

— Cachorrinho amarelo, jeito ameaçador, mostrando de vez em quando os dentes afiados. Mas, sendo cachorro, acho que vamos te comer — disse Huaxu Shaoyu, afiando a faca e sacando a lâmina, pronto para o abate.

A fera, com aparência de raposa, tentou se libertar várias vezes, em vão. Ao encarar o olhar nada amistoso de Huaxu Shaoyu, sentiu um pressentimento ruim.

Agora era ele a presa, pronto para ser servido no prato alheio, toda a imponência outrora exibida pelas grandes regiões esvaída, reduzido a alimento.

Nunca imaginou que algo assim pudesse acontecer.

— Gordinha, prefere cachorro assado inteiro ou espetinho de carne de cachorro? — perguntou Huaxu Shaoyu, parando de repente.

— Tanto faz! Só espero que não esteja com cheiro ruim. Lava várias vezes! — respondeu Baihuang Yuxu, o estômago roncando, mas pronta para saborear a carne.

— Isso! Tem cheiro, tem cheiro, não pode comer! Sou uma raposa, faz anos que não tomo banho, o cheiro é forte, impossível comer! — a fera tentou argumentar, desesperada.

— Raposa mesmo? — questionou Huaxu Shaoyu.

— Sim, sim, absolutamente! Pode cheirar para conferir! — a fera balançava a cabeça com vigor, puxando os pelos para que conferissem o odor.

— Sendo assim, só resta enterrá-lo vivo — decretou Huaxu Shaoyu, preparando-se para cavar.

— O quê? Enterrar vivo? — A fera empalideceu de pavor.

Sempre enganou os outros, nunca tinha sido enganada. Agora, sentia-se como se mil desgraças tivessem caído sobre si.

— Se não podemos comer, só resta enterrar vivo. Hm? Ah, quase me esqueci: melhor sacrificar vivo ao Deus do Mar — disse Huaxu Shaoyu, batendo a testa como se lembrasse de algo importante.

— Prefiro ser enterrado vivo, pelo menos deixo um cadáver inteiro — resignou-se a fera, fingindo-se de morta.

Cabeça baixa, assumiu a postura de quem aceita o destino sem resistência.

Huaxu Shaoyu e Baihuang Yuxu trocaram um olhar e sorriram.

— Cachorrinho amarelo, afinal, quem é você de verdade? — perguntou Huaxu Shaoyu, que presenciara sua ferocidade anteriormente.

A fera permaneceu em silêncio. Morta por morta, falar só apressaria o fim.

Mas Huaxu Shaoyu não desperdiçaria a oportunidade.

Aproximou-se tranquilamente e, sem cerimônia, montou nas costas da fera.

— Auuuu!

A besta rugiu furiosa, debatendo-se, mas era inútil: sentia a vitalidade esvair-se.

Logo, transformou-se no tamanho de um tigre comum, e todo o seu poder desapareceu sem deixar rastro.

No norte do Reino dos Brancos, há o Povo de Corpo Branco e Cabelos Soltos. Lá vive o Chenghuang, de aparência semelhante a uma raposa, com chifre nas costas; quem o monta, vive dois mil anos.

— Dois mil anos de vida num instante, impressionante! — exclamou Huaxu Shaoyu, sentindo-se revigorado, irradiando luz dourada como um imortal.

Naquele momento, confirmou sua suspeita: a fera diante dele era o lendário Chenghuang, citado no pergaminho das Sete Cores.

O Rio revela o Mapa, o Luo revela o Livro, a Terra revela o Chenghuang.

Esses três são tesouros do mundo; possuir um já é uma dádiva imensa.

— Seu danadinho! — disse Huaxu Shaoyu, arrastando o Chenghuang da teia de seda. — Fingindo-se de morto para tentar escapar!

Chenghuang ficou tão furioso que cuspiu sangue.

No fim das contas, não conseguiu enganar aquele garoto endiabrado.

— Eu deveria devorar você! — Chenghuang explodiu de raiva.

Tomado pela fúria, queria engolir Huaxu Shaoyu inteiro.

Huaxu Shaoyu, com seus belos olhos arregalados, agarrou-o pela nuca e, erguendo-o, zombou:

— Pequena raposa, agora quem devora quem? Mas, se usarmos algumas ervas antigas, talvez o cheiro forte desapareça!

— Ah, maldição! — Chenghuang cuspiu sangue de novo, tomado pelo arrependimento.

— Comer você é ruim pelo cheiro, como montaria também não agrada, mas vá lá, em nome do sacrifício, aceito tê-lo como montaria — decidiu Huaxu Shaoyu, largando Chenghuang no chão.

Enrolou a seda ao redor do pescoço do Chenghuang, amarrou-o ao casulo de cristal, montando uma espécie de trenó puxado por cachorro.

— Gordinha, agora não precisa mais andar — disse, entrando com Baihuang Yuxu no enorme casulo de cristal.

— Saia daqui, atrevido! — Baihuang Yuxu não queria ficar colada a Huaxu Shaoyu.

— A Raposa de Nove Caudas já apareceu, o que indica que a catástrofe das águas — Maman, Shengyu, Hua She — também se manifestou; só Fuzhu ainda não surgiu — comentou Huaxu Shaoyu em voz baixa.

— Bah! Já ouvi falar que Fuzhu sumiu do mundo e jamais voltará — disse Chenghuang, desdenhando.

Vivo há incontáveis anos, Chenghuang sabia muito mais que os comuns.

Sem Fuzhu, o caos primordial não poderia ocorrer.

— Talvez seja apenas uma grande calamidade, não o caos primordial — ponderou Baihuang Yuxu. — Se voltarmos para nossa tribo, poderíamos consultar os adivinhos para ter uma resposta.

Huaxu Shaoyu assentiu:

— Os presságios apontam para o leste: ou grande sorte ou grande desastre. Mas, pelo que vejo, tudo indica desastre.

— Sem Fuzhu, a catástrofe será mais intensa que o normal, mas nada comparado ao caos primordial — opinou Chenghuang.

Agora, tudo dependia do Fuzhu.

— Vejam! — exclamou Chenghuang, apontando para as nuvens negras no horizonte.

— Aquilo é a água do Rio Celestial? — Huaxu Shaoyu arregalou os olhos.

O mundo já estava inclinado e, agora, as águas do Rio Celestial se aproximavam, como se ninguém pudesse detê-las.

— A verdadeira inundação está para começar — murmurou Baihuang Yuxu.

— O Rio Celestial repousa sobre a Montanha Buzhou, sustentado pelo Pilar Celeste. Mas suas águas, diferentes do habitual, agora se espalham; pode ser outro sinal do caos primordial — acrescentou Chenghuang.

— Cachorrinho amarelo, como sabe disso? — perguntou Huaxu Shaoyu.

— Sou o ilustre Chenghuang! Não me compare a animais repugnantes. Se quiser saber, devolva meus dois mil anos de vida! — respondeu Chenghuang, ainda remoendo o ódio.

Dois mil anos de vida, tomados assim, de graça! Era como se uma pedra pesada esmagasse o coração de Chenghuang.

— Em breve, a água do Rio Celestial inundará tudo aqui, e estamos presos, sem saída, só resta esperar a morte — disse Baihuang Yuxu.

— Sem Fuzhu, talvez o verdadeiro caos não venha. Todas as criaturas do mundo estão à beira da extinção; só há esperança em trilhar novamente aquele caminho — provocou Chenghuang, fazendo mistério.

— Que caminho? — indagou Huaxu Shaoyu, sem entender.