Capítulo Quatro: Tornar-se Discípulo

No dia seguinte, após a neve, o céu clareou. O protagonista masculino da equipe de filmagem de "Ergam as Espadas" não pôde comparecer, restando apenas gravar outras cenas.

Na divisão de Jin Sui, sob o comando de Chu Yunfei, o quartel-general era notável. Chamava-se Salão dos Três Prósperos.

O Salão dos Três Prósperos tinha uma origem ilustre: era a mansão da famosa família mercante Cao, da província de Jin. Curiosamente, esse grande casarão não ficava longe dali. O condado de Weizhou era um lugar peculiar; embora oficialmente pertencesse à região de Hebei, fazia fronteira com a província de Jin, e os hábitos dos moradores locais eram praticamente os mesmos dos habitantes de Jin.

Dentro da mansão Cao, o professor Zhang Guangbei, ou melhor, Chu Yunfei, estava discursando com entusiasmo. Só parou quando uma jovem de sobretudo militar se aproximou ao fim de uma cena.

— Professor Zhang, o que houve com nosso comandante? — perguntou ela.

— Ah, Xiao Liang, está preocupada?

— De quem está falando? Não é quase a minha vez de atuar? E então, o comandante... Ouvi dizer que ele ficou perturbado?

— Haha... Eu ouvi você falando mal do velho Li pelas costas.

A moça chamava-se Liang Linlin, o professor Zhang sabia bem quem ela era. Ela fazia parte do sistema artístico das Forças Armadas, e esta era sua primeira experiência numa série de televisão. Era natural que estivesse um pouco ansiosa.

Liang Linlin, embora fosse militar, era formada pela Academia Central de Arte Dramática e tinha treinamento formal em atuação. Normalmente, atuava em peças de teatro militar; agora, em seu "batismo elétrico", interpretaria Xiuqin, esposa do comandante do Batalhão Independente. Não era a protagonista, mas o peso do papel era considerável.

O papel de Xiuqin era muito diferente de sua própria personalidade. Nas últimas semanas, para se preparar, Liang Linlin esforçava-se para tornar-se mais "rústica", até no modo de falar.

— Professor Zhang! — Xiuqin — quer dizer, Liang Linlin — bateu o pé. — Ouvi dizer que o comandante brigou com o diretor por causa de um figurante. Ele está envolvido demais no papel? Ou será que aquele rapaz chamou a atenção dele? Só queria entender.

Chamando o comandante a todo instante, Zhang Guangbei achou graça. O orçamento da série não era dos maiores, mas diretor, atores, figurino e cenografia se dedicavam ao máximo. Nenhum centavo do milhão investido foi desperdiçado.

Isso o fez refletir. O mundo do entretenimento já não era como antigamente.

— Professor Zhang! — Liang Linlin insistia, aflita.

O professor Zhang sorriu e respondeu:

— Então me diga você, o que acha? Por que, na sua opinião, o comandante fez isso? Só para proteger um figurante?

A sucessão de perguntas deixou Liang Linlin desconcertada. Pensou consigo: "Se eu soubesse, não estaria perguntando!"

Mas, refletindo, sentiu que havia algo nas entrelinhas.

— Quer dizer que não é tão simples assim?

— Haha... — O professor riu. — Eu não disse nada.

Mas será que realmente não disse?

Um sorriso brotou no rosto de Liang Linlin; em seguida, ela se virou para sair.

— Onde vai?

— Ver nosso comandante.

...

Hospital do condado.

Weizhou não passava de um recanto pobre e isolado. O hospital não se comparava aos das grandes cidades, era bastante simples. Ainda assim, para tratar resfriados ou gripes, bastava.

O velho Li — o professor Li Youbin — dormira um pouco e já se sentia muito melhor. Não esperava, porém, uma visita inesperada.

Um rapaz alto e magro, com um velho casaco acolchoado e modos desajeitados, apareceu trazendo dois quilos de peras.

— Ei, você...

— Comandante, ainda não sabe meu nome, não é?

O visitante era Xiang Yang, usando seu velho casaco, sentou-se sem cerimônia ao lado da cama. O frio do inverno fazia com que enfiasse as mãos nas mangas; se fosse um gato, o gesto seria fofo, mas nele, era típico de um camponês.

Era um típico jovem do interior, cheio de energia.

O velho Li, surpreso, assentiu diante do que ouviu:

— É verdade, ainda não sei.

— Comandante, meu nome é Xiang Yang, tenho vinte anos, nasci no Nordeste, mas posso ser considerado daqui. O senhor já viu meu rosto, não é segredo. Essa é a minha situação — disse Xiang Yang, sorrindo e mostrando os dentes.

O velho Li achou aquilo estranho:

— Xiang Yang, o que significa isso?

Xiang Yang sorriu ainda mais:

— Não é nada demais, só quero pedir para ser seu discípulo.

Discípulo?

O velho Li ficou confuso:

— Não entendi, rapaz, que tipo de mestre você está buscando?

O sorriso de Xiang Yang se abriu ainda mais e ele foi direto ao ponto:

— Quero aprender com o senhor, aprender a atuar.

Ao pronunciar "aprender a atuar", Xiang Yang parecia ter cumprido uma missão importante.

O velho Li ficou surpreso, mas entendeu:

— Ah, entendi, você quer que eu seja seu mestre em atuação?

— Isso mesmo! — respondeu Xiang Yang, cada vez mais animado.

O velho Li, porém, fechou o semblante:

— Não, e por que eu o aceitaria? É verdade, muitos neste meio me chamam de mestre, mas eu não sou professor de atuação. Não sou professor, não posso ensinar você. Procure alguém mais qualificado.

Foi como jogar um balde de água fria em Xiang Yang.

Mas ele continuou sorrindo:

— Não importa os outros, só acredito no comandante Li. O senhor será meu mestre, vou segui-lo.

O velho Li se irritou:

— O que quer dizer? Vai me importunar?

Xiang Yang respondeu sem hesitar:

— Isso mesmo, vou insistir.

— O quê? — O professor Li Youbin, o comandante Li Yunlong do Batalhão Independente, jamais havia conhecido alguém assim. Um verdadeiro "osso duro de roer", sorridente e incômodo.

Mas, de algum modo, sentiu que o rapaz se parecia um pouco com ele próprio.

Ainda assim, Li Yunlong não tinha medo.

— Hehe... — riu. — Está querendo me enrolar? Pois saiba, não vou ceder!

A resposta de Xiang Yang foi curiosa: inclinou-se e, em voz calma, disse:

— Mestre, onde estou sendo desonesto?

Sem rodeios, já o chamava de mestre.

O professor Li ficou ainda mais irritado e, em tom autoritário, apontou-lhe o dedo:

— E isso não é ser desonesto? Por que eu deveria aceitar você? Só porque fui gentil ontem, agora quer mais vantagens? Nem pense nisso!

Era uma atitude dura, que assustaria a maioria.

Mas Xiang Yang não se abalou:

— Ontem, acredito que não foi apenas para me proteger.

Ao ouvir isso, o professor Li murmurou:

— Você...

Xiang Yang foi ainda mais direto:

— Mestre, ontem sua atuação foi mesmo excelente. Quer ouvir minha opinião?

— Atuação? — O comandante Li franziu as sobrancelhas. — E o que você pode saber?

Xiang Yang ignorou o comentário:

— Que tal fazermos uma aposta?

— Que aposta?

— Simples. Se o mestre achar que o que eu disser faz sentido, aceita ser meu mestre e me ensinar a atuar. Que tal?

— Hehe, interessante... — O professor Li Youbin nunca imaginou que conversaria tanto com um jovem do interior.

No início estava irritado; agora, estava divertido.

Afinal, a aposta dependia apenas de sua própria avaliação. Estava curioso para saber o que o rapaz diria.

— Certo! Mas vou avisando, nada de truques. Se eu achar que não faz sentido, você some daqui!

— Combinado.

— Então fale.

Dois homens, diretos ao ponto.

Xiang Yang sabia: este era o momento decisivo. Seu sucesso dependia disso.

Na noite anterior, pensara numa solução: sozinho, sem um mestre, por mais que progredisse, seria lento demais. Já não podia entrar numa escola profissional; a melhor alternativa era procurar um veterano como o professor Li Youbin.

Lembra-se da "neve" da loja Heng?

Neve artificial custa dinheiro, mas poupa algo ainda mais precioso: tempo.

Xiang Yang estava confiante e sorriu ao dizer:

— Ontem, mestre, o senhor usou muitos elementos; um deles foi sua doença, sua febre. Eu, e a questão da granada, foram acasos, mas para o senhor, uma excelente oportunidade.

O que quero dizer é que, ao proteger-me ontem e, na condição do comandante Li Yunlong, falar com o diretor, aquilo foi uma encenação. O senhor estava atuando.

Quando terminou de falar, Xiang Yang olhou nos olhos de Li Youbin, límpidos e sinceros.

O professor Li, o comandante Li, Li Yunlong, jamais imaginara que aquele jovem do interior diria tais palavras. Seu interesse foi realmente despertado.

— E por que eu faria isso? Por que encenar tudo aquilo?

Ao perguntar, praticamente admitia que Xiang Yang estava certo.

Mas, será que Xiang Yang teria resposta?

Ele sorriu e disse:

— Mestre, não sou muito esperto, mas pensei e repensei depois que voltei. Cheguei a uma explicação razoável.

— Fale!

— É simples. O diretor Chen Jian é jovem, está dirigindo pela primeira vez. Pode ser muito teórico, talvez muito capaz, mas imagino que em certos detalhes não seja tão bom assim.

Já o senhor, com tantos anos de experiência, percebe facilmente as falhas. Mas, sendo ator, não é correto interferir demais; o papel do ator é interpretar bem seu personagem. Por isso, não seria adequado fazer muitas observações ao diretor Chen.

Acontece que ontem surgiu a oportunidade perfeita. Seria uma pena não aproveitá-la.

A equipe de "Ergam as Espadas" inteira deve ter pensado que o senhor estava envolvido demais no papel, que a febre o deixou confuso. Ninguém ligaria para sua falta de cerimônia.

Ao mesmo tempo, atingiu seu objetivo: alertar o diretor para prestar atenção a pequenos deslizes, como aquele da granada.

Mestre, acertei?

Xiang Yang terminou e fixou o olhar em Li Youbin.

...