Capítulo Dez Bom rapaz, a partir de agora você será meu discípulo, sob a tutela de velho Li!

— Corta! Excelente! — exclamou o diretor Chen Jian ao ver aquela mão, o cigarro, e o gesto que se estendia, insistente, até finalmente cair, espalhando cinzas pelo chão.

Aquele quadro tinha uma intensidade tal, um sentimento tão forte, que ele não pôde deixar de aplaudir. Superou todas as expectativas!

Só aquela breve cena, simples e curta, bastou para criar um personagem extraordinário.

Na verdade, até esse momento, ninguém tinha chamado esse personagem de Sanbao pelo nome. Nenhum soldado do Exército de Oito Rotas chegou a ser nomeado — ele só existiu para se sacrificar assim, em silêncio.

Tudo para conseguir mais munição. Para levar cigarros ao comandante do nosso Batalhão Independente.

Valeria a pena tal sacrifício?

No romance original, essa cena sequer existia; foi uma adição do roteirista, o velho Jiang. Por que ele acrescentou isso? Simples: as partes posteriores do livro são difíceis de adaptar para as telas, então, o jeito foi enriquecer a trama logo no início.

Felizmente, o velho Jiang era esperto e soube adaptar bem o romance. As cenas de batalha, tanto contra os invasores estrangeiros quanto os duelos com Chu Yunfei, estavam excelentes.

O romance era realista, dizem que foi publicado e até lançado num certo site, mas ninguém lia. O diretor Chen Jian suspeitava que era um site obscuro, sem fama.

Mas então, o sacrifício de Sanbao — teria sido em vão?

O diretor Chen já havia feito essa pergunta ao roteirista Jiang.

E a resposta dele?

— O que você acha?

Só isso.

Na época, Chen Jian ficou furioso, obrigando Jiang a tomar mais duas taças de baijiu. Mas, justamente por Jiang nunca explicar suas razões, o diretor continuava sem entender.

Entretanto, se ele escreveu assim, é assim que será filmado.

No momento, Jiang devia estar ocupado acompanhando as gravações de “O Grande Imperador Han Wu”, e seu romance ia mesmo ser publicado. Chen Jian guardava certa mágoa: queria ver, quando terminasse de filmar “Brilho da Espada” e conquistasse o público, se o rosto de Jiang não ia ficar corado de orgulho.

Deixando Jiang de lado, aquela cena em que Xiangyang interpretou Sanbao continuava a martelar-lhe a mente. Parecia entender, mas ao mesmo tempo, não.

— Ah! — Chen Jian bateu na coxa, lembrando-se de algo. Ele e o cinegrafista haviam seguido Sanbao pelas costas durante toda a tomada, gravando só o dorso. Nenhum close no rosto, nenhuma expressão, nenhum detalhe extra.

Por um lado, esse modo de filmar captou lindamente a mão e o cigarro — aquele plano já era suficiente, com uma atmosfera incrível. Mas sentia que faltava algo.

Só que, para um figurante como Xiangyang, não valia mesmo a pena usar as duas únicas câmeras do pequeno orçamento. Afinal, só tinham duas.

Dez milhões de orçamento parecia muito, mas para uma série de guerra como essa, era uma verba apertada.

No entanto, o cinegrafista ao lado parecia ter entendido o diretor. Sorrindo, bateu no ombro de Chen Jian e apontou para a própria câmera.

Teria captado algo especial?

Chen Jian correu para ver e, não demorou, ergueu o polegar para o operador, sorrindo satisfeito.

...

O professor He e o professor Zhang — um grande comissário político e o comandante do 358º Batalhão do Exército Jin Sui — assistiam a tudo em silêncio, até o diretor dar o corte.

— Hehehe... — Zhang riu, uma risada que lembrava tanto Lü Fengxian quanto Chu Yunfei.

O professor He, intrigado, estranhou aquele riso: — Zhang, do que está rindo? Vai zombar do velho Li? Vai dizer que ele vai sair contando vantagem, posando de mestre descobridor de talentos?

Zhang caiu na gargalhada:

— Como eu riria disso? O que percebo, pelo que você mesmo disse, é que também achou que Xiangyang foi muito bem, não?

— De fato.

— Então, He, como percebeu isso?

— Bem...

Era uma pergunta difícil de responder.

Do ângulo deles, não viam nem a frente nem a lateral do cenário do Batalhão Independente; estavam de canto, fugindo das lentes. Assim, era quase impossível ver a expressão de Xiangyang, ou melhor, de Sanbao.

Como julgar a atuação de alguém sem sequer ver seu rosto?

Ainda assim, o professor He tinha certeza de que Xiangyang atuara muito bem.

Ágil, pensou na resposta e disse, sorrindo:

— Aposto que essa cena de Xiangyang foi muito melhor que a de qualquer figurante comum.

Era uma resposta hábil, impossível de contestar.

Zhang achou graça e apontou:

— He, eu também senti que a cena dele foi ótima. Mas tenho um método mais simples. Você não reparou no velho Li? Viu como ele reagiu? Hahaha...

O jeito do velho Li?

He ficou sem graça, pois estava tão absorvido pela cena, principalmente pelo gesto de Sanbao com o cigarro, que ignorou o resto.

Mas, se o protagonista da cena era Sanbao, a câmera só o mostrava. O velho Li mal aparecia, só servia de apoio.

Zhang Guangbei apenas sorriu, mas alguém mais percebeu: Liang Linlin.

Ela viu claramente: no momento em que Sanbao se sacrificou, o comandante Li, do Batalhão Independente, socou furiosamente o monte de terra da trincheira improvisada.

Seria possível que até ele, o comandante Li, fora arrastado pela atuação de Xiangyang?

Liang Linlin jamais imaginou que um figurante como Xiangyang pudesse emocionar tanto, ao ponto de influenciar a interpretação do comandante Li.

E ela nem sabia que o cinegrafista captou aquela cena.

E ainda resmungava: por que o diretor Chen só elogia o cinegrafista e não parabeniza Xiangyang?

...

Xiangyang ouviu, meio vagamente, o elogio do diretor Chen Jian: “Excelente!”. Mas, naquele momento, sua mente era uma confusão.

Granadas, balas, tudo precisava ser entregue ao batalhão; só assim venceriam o inimigo. Os cigarros, esses eram para o comandante, para mostrar o valor de Sanbao.

Com esses pensamentos, seguiu até sentir o impacto nas costas.

Foi atingido!

Missão não cumprida. Não conseguiu dar o cigarro ao comandante...

Havia se sacrificado?

Só pensava nisso.

Por isso, mal ouviu o diretor, nem os colegas, nem os elogios.

Até o comandante se aproximar.

— O que foi, rapaz? Não vai levantar? Quer atrasar as filmagens?

Só então Xiangyang lembrou: ele não era Sanbao, era só um jovem do campo, do século XXI.

Levantou-se depressa.

Estava fora do papel, certo? Sair do personagem era assim.

Ele não tinha certeza, mas ouviu algo importante:

— Vai descansar, garoto. Hoje à noite, vamos tomar uma juntos.

O velho Li passou o braço pelo pescoço de Xiangyang e falou baixinho.

Aí, sim, Xiangyang ficou feliz.

...

Para beber, é claro, era preciso ter comida. Só álcool, sem nada para acompanhar, acabava mal.

Mas, em termos de culinária, o condado de Weizhou não tinha fama. Podia-se até usar a frase de Chu Yunfei: “Não vale nada”.

Comparado à província de Jin, era igual ou até pior. Lá pelo menos tinham o famoso macarrão cortado à faca. Em Weizhou, o mais famoso era o milheto.

Não era aquela frase do Lei Bu Si: “Quem diabos compra milheto?!”

Realmente, era um grito de desespero.

E os tais “oito grandes pratos”? Esses vinham de Guangling, o condado vizinho. Mas, sinceramente, até esses oito pratos eram apenas medianos: almôndegas no vapor, carne frita, almôndegas à moda tigre, carne cozida no vapor...

Essas eram delícias de banquete de casamento; no dia a dia, nem pensar.

Restaurantes de renome, então, quase não havia.

...

Por sorte, o velho Li não era exigente. Mandou Xiangyang escolher qualquer lugar decente.

Assim, Xiangyang achou um restaurante honesto no centro da cidade, pelo menos com preços justos.

A comida podia não ser grande coisa, mas o vinho era bom e barato.

Vinho Fen — quem entende de baijiu sabe: o produzido em Xinghua Cun é de primeira. Só que, ultimamente, a fábrica não vendia tanto.

Xiangyang e o velho Li pediram dois grandes bowls de comida, sopa de frango com tofu seco, e uma garrafa de Fen.

O velho Li perguntou primeiro:

— Você sabe beber?

Xiangyang não respondeu; apenas virou de uma vez o copo pequeno.

— Não parece, hein!

— Nada a declarar, quem tem amizade bebe de uma só vez!

— Hahaha! Só podia ser do Nordeste!

Assim, foram bebendo juntos, cada um ao seu ritmo.

Xiangyang se fez de esperto: não tocou no assunto de virar discípulo do velho Li, esperando que o próprio mestre mencionasse.

Mas, conforme bebiam, percebeu que o velho Li era meio cara de pau.

Ele também não mencionava.

Não teve jeito.

— Mestre... — Xiangyang mal terminou a palavra quando o velho Li o interrompeu, pondo a mão sobre a dele.

— Garoto, responda mais uma coisa. — Apesar das doses, os olhos do velho Li continuavam límpidos, fitando Xiangyang com seriedade.

— Pode perguntar. — Xiangyang não hesitou.

Então, o velho Li disse:

— Por que esse jovem soldado Sanbao fez tanta questão de trazer cigarros ao comandante? Valia a pena morrer por isso? Ele queria me bajular?

Xiangyang entendeu. Não eram três perguntas, mas uma só: a compreensão do personagem.

Ele já tinha refletido sobre isso.

Sorriu e olhou o velho Li nos olhos:

— Sobre o personagem Sanbao, eu já pensei. Primeiro, se vale a pena.

Vale!

Se queria bajular o comandante Li.

Não!

Por que fez questão de trazer os cigarros?

Simples: queria mostrar que era capaz, que, no nosso Batalhão Independente, só os bons soldados comem carne!

Você, comandante, sempre ensinou: “O lobo anda mil léguas e come carne; o cão vai mil léguas e come lixo!”

Claro, era para conquistar seu reconhecimento.

Mas Sanbao não buscava só isso. Havia algo mais importante ainda.

O orgulho do soldado!

Só matar inimigos? Não basta!

Só trazer munição? Também não basta!

Eu precisava trazer um maço de cigarros para mostrar que sou diferente.

Essa é a essência dos soldados do Batalhão Independente!

Sanbao era só mais um, mas se cada soldado fizer um pouco mais, juntos, serão muito mais que um pouco.

Por isso, o Batalhão Independente é tão especial.

Esse maço de cigarros representa orgulho; o orgulho gera coragem — e, no campo de batalha, isso vale mais que a própria vida!

Por isso, enfrentamos qualquer inimigo, não importa quão forte, e estamos sempre prontos para erguer a espada!

Xiangyang falava sem parar, como se uma represa tivesse se rompido.

Queria continuar, sentia-se cada vez mais entusiasmado.

Mas o velho Li puxou-o para perto, abraçou-o forte e riu:

— Bom rapaz! A partir de agora, você é meu discípulo!

...