Capítulo Vinte e Três: O Jovem Senhor e o Grande Martelo

— Eu moro num porão.
— Sério?
— Sim, é sujo, bagunçado e ruim.
— Não quer que eu vá?
— Não é isso.
— Então por que tanta resistência?
— Ainda preciso ir trabalhar no restaurante.
— Então eu espero por você.
— Só depois das nove.
— OK.

O pequeno mestre já falou, o Grande Martelo também concordou.

Então não havia mais problema.

Depois de terminar o turno no restaurante, sob o olhar pesaroso de Cabeça de Ouro, Xiang Yang ficou esperando por ela sob a luz da lua de início de primavera.

Passando das nove, apareceu uma bicicleta de princesa.

— É sua?
— É da minha colega de quarto.
— Ah.
— Que foi?
— Nada.
— Haha… Está com alguma ideia maliciosa?
— De jeito nenhum.

Ela continuava rindo, usando à noite um casaco preto de algodão; sobre a bicicleta, realmente havia algo a comentar.

— De qualquer forma, se eu não voltar antes da meia-noite, minha colega chama a polícia.
— Fica tranquila, prometo que essa bicicleta não vai virar abóbora.

Ela ria ainda mais. Sabia muito bem que Xiang Yang estava brincando com a história da Cinderela, mas desse jeito...

— E será que o Grande Martelo quer ser príncipe?
Xiang Yang tossiu e sorriu:
— Mesmo que eu seja só um Martelo, sou um Martelo com sonhos, não posso?

Ela riu alto. Achava que Xiang Yang podia não ser bonito, com seu rosto moreno, mas tinha um jeito encantador de falar.

Deixaram a bicicleta perto do prédio, e Xiang Yang foi à frente. Logo chegaram ao porão onde ele morava.

— Seja bem-vinda. — Um resquício dos dias no restaurante.

— Haha… — Ela entrou contente, sentindo uma certa excitação: talvez fosse a primeira vez que entrava no quarto de um rapaz. Estava curiosa, um pouco nervosa, mas precisava observar tudo antes.

Uma cama, um balde vermelho de plástico, um par de chinelos, itens pessoais de higiene, ganchos para roupas na parede, e nada mais.

— Isso é… simples demais, não acha? — Ela se arrependeu assim que falou.

Mas Xiang Yang não se importou. Ela já sabia que ele vinha do campo e tinha dificuldades financeiras, então ele respondeu sorrindo:

— Eu sou simples, então quanto mais simples o lugar, melhor.

Ela gostava de ouvir Xiang Yang falar. Às vezes ele era meio confuso, mas de repente saía com frases bonitas. Aquela em especial transmitia um otimismo contagiante.

— Então sejamos simples também, camarada Martelo, vamos começar.
— Certo. — Ele assentiu, mas ainda avisou: — Não tranquei a porta. Se alguém perder a cabeça aqui dentro, o outro pode fugir.

Ela caiu na risada mais uma vez:
— Pelo menos você tem noção das coisas.

Xiang Yang, sério, respondeu:
— Quem vai perder a cabeça aqui, nunca se sabe.
— Seu malandro! — E deu-lhe um soco, rindo.

Ele se rendeu e começaram o ensaio.

— Eu, padre Flynn.
— Sim, é a cena entre a irmã James e o padre Flynn.
— Entendi.

Xiang Yang já tinha assistido a vários ensaios e sabia de que cena ela falava.

Na verdade, "Dúvida" tinha uma estrutura simples; a cena entre padre Flynn e irmã James era única.

A peça era composta basicamente de diálogos em longos trechos, e só havia quatro atores, o que tornava tudo um grande desafio interpretativo.

Xiang Yang lembrava vagamente que a peça tinha virado filme, chamado "Dúvida", com o Oscarizado Philip Hoffman no papel principal. Era realmente uma obra impressionante.

— Vou começar. — Xiang Yang limpou a garganta.
— Estou pronta. — Ela assentiu.

— Se descobrirem sobre a bebida, aquele menino será expulso! Se eu tornar pública a acusação da irmã Aloysius contra mim, ela perderá o cargo de diretora! Sua acusação é infundada, sem base! Não quero fazer isso; só não faço para não dividir a escola.

A voz de Xiang Yang era boa, mas faltava a força do professor Liu Xiaofeng.

Mas para ela, estava ótimo. Para alguém que nunca tinha atuado de verdade num palco, já era surpreendente.

— Padre Flynn! Eu quero acreditar em você!

A frase foi dita com emoção.

A irmã James era assim: acreditava e sentia compaixão pelo padre Flynn, e...

Logo os dois estavam imersos na cena, e ela começou a chorar.

— Você...
— Camarada Martelo, por que parou?
— É que... vendo você chorar, eu... não fui profissional.
— Ah, você não sabe, toda vez que chego nessa cena eu choro. Quando penso na professora Li Yeping, eu choro de medo.

Xiang Yang não pôde evitar o riso.

A interpretação da irmã Aloysius por Li Yeping era simplesmente... de uma senhora implacável.

Sempre que ela ensaiava, mesmo que fosse só ensaio, acabava chorando várias vezes.

— O tom dela, a presença, a força... Você faz ideia do peso que carrego?

Ela queria desabafar havia tempo. Contracenar com uma rival tão forte, sendo esmagada em cena, e ainda ser parte do roteiro, era doloroso.

Xiang Yang entendia. No fundo, só porque era ela; se fosse outro, já teria sido expulso pela professora Li.

Mas o que podia fazer?

— Então...
— Você...

Os olhares se cruzaram e desviaram rapidamente.

Ela achou estranho. Nunca tinha se sentido constrangida, talvez só porque estavam no quarto de Xiang Yang.

Melhor mudar de assunto.

— Camarada Martelo, quer sentir o poder da irmã Aloysius?
— Hein?
— Não entendeu?
— Entendi sim, só...

Xiang Yang percebeu: ela queria interpretar a irmã Aloysius para ajudá-lo a treinar para o teste de Li Yeping dali a três dias.

— Obrigado. — Ele não podia fingir que não entendeu.

Ela ficou sem graça:
— Que nada! E esquece aqueles duzentos que você ia me pagar.

Ela já tinha pensado nisso antes.

O que mais Xiang Yang poderia dizer? O carinho dela ficaria para sempre na memória.

Agora, padre Flynn teria de encarar a irmã Aloysius.

— Irmã Aloysius, precisamos conversar seriamente hoje. Pare de me acusar sem motivo!

Xiang Yang já estava aborrecido, pois o padre já estava à beira do desespero.

Mas a irmã Aloysius...

Ela semicerrava os olhos, falava devagar, mas cada palavra era pesada:

— Você pode parar a hora que quiser.

Ela imitava bem a professora Li Yeping.

— Como assim?
— Confesse! E se demita! — A voz era firme.

— Quer destruir minha reputação? Mas o resultado disso será a sua demissão, não a minha!

O duelo ficava cada vez mais intenso; a presença de Wan Xiaoye crescia.

As vozes dos dois subiam, como touros em briga...

— Sua suspeita não tem fundamento!
— Está certo! Eu suspeito de você!

— Foi você quem deu a bebida ao Donald Muller?
— Irmã Aloysius, você também já errou!
— Sim, mas eu confessei! Foi você quem deu a bebida ao Donald Muller?
— Eu...
— Foi você quem deu a bebida ao Donald Muller?
— Eu, eu...
— Foi você quem deu a bebida ao Donald Muller?!

A irmã Aloysius pressionava sem piedade, e Xiang Yang, hesitante, se rendia.

Wan Xiaoye se divertia, saboreando a vitória sobre o sofrimento alheio.

— Hahaha... Que alívio!

Aquela era a cena mais intensa de "Dúvida": a irmã Aloysius enfrentava padre Flynn sem temer nem o inferno.

Cada diálogo era um duelo de atuação, a tensão comparável a um duelo de espadas.

Entre ela e o Martelo, era uma humilhação total.

Wan Xiaoye vivia sendo dominada por Li Yeping; dessa vez, ela se vingava.

Xiang Yang estava arrasado, reclamou:

— Assim não dá! Nem o salário de operário eu vou receber, tudo bem. Mas ainda ser maltratado... Isso é justo?

Ela não se aguentava de tanto rir ao ver a cara dele.

No fim das contas, ele podia não ser bonito, mas estar com ele era sempre divertido.

— E você acha que isso é algo? O fogo da professora Li sobre mim e sobre o professor Liu Xiaofeng é dez vezes pior!

— Eu sei, mas, poxa, eu achei que você ia me ajudar a melhorar. No fim, só serviu para você se divertir e para eu apanhar. Isso faz sentido?

Ela ria ainda mais, vendo ele se lamentar como um personagem trágico.

No entanto, tinha vindo ajudar.

Estendeu a mão para Xiang Yang:

— Vem cá, baixa a cabeça.

Sem entender, ele se inclinou.

Ela passou a mão delicada e alva na cabeça dele, fazendo um carinho:

— Não chora, não chora, homem de verdade é de tofu, um carinho aqui, um assopro ali, pronto.

— Isso é demais! — Xiang Yang agarrou o pulso dela, surpreso por ela tratá-lo como criança.

Só que...

Ela caiu na risada, mas de repente percebeu algo estranho.

Sua mão não conseguia se soltar.

Ele segurava o pulso dela, sentindo a pele macia.

Isso fez o coração dele disparar, o rosto corar, os olhos brilharem.

Ela também sentia algo diferente, mas não sabia dizer o quê...

Havia algo como fogo entre eles, queimando, encurtando a distância, como um pavio de explosivo.

Nesse momento...

— Yangzi, boas notícias! Nosso filme...

A porta do porão de fato não estava trancada. Para piorar, Li Yang apareceu.

Os dois logo se separaram.

E Li Yang não parava:

— Essa é a cunhada, né?

...