Capítulo Trinta e Nove: Seleção para a Competição Principal

Veneza, na Itália, como diria o tio Ben, é realmente um lugar impregnado de arte por todos os lados.

Não é preciso comentar sobre sua gloriosa história artística; basta mencionar o cinema. O Festival de Cinema de Veneza foi o primeiro festival de cinema do mundo. Talvez, sob o olhar atual, tenha perdido parte de seu brilho. Na Europa, não se compara ao Festival de Cannes e, globalmente, sua notoriedade não chega perto do Oscar. No entanto, o nível deste festival ainda se mantém; ser um dos três grandes da Europa não é pouca coisa.

O ano de 2005 foi especialmente interessante. Do ponto de vista ocidental, os filmes asiáticos começaram a se destacar cada vez mais. Mesmo que muitos prêmios não fossem conquistados, a quantidade de filmes asiáticos, especialmente chineses, que participavam era notável.

Por exemplo, no Festival de Cannes daquele maio, Yuan Yuan desfilou com elegância, trocando de roupa a cada dia; dizem que por apenas um voto não conquistou o prêmio de melhor atriz. Não foi só ela: muitos outros filmes chineses participaram de Cannes. Vale lembrar que, naquela época, as duas Bing ainda não disputavam holofotes no tapete vermelho.

Desta vez, em Veneza, Yuan Yuan não veio, mas outros filmes chineses marcaram presença. Quando Xiangyang chegou a Veneza, o festival já havia começado, com o filme de abertura sendo “Sete Espadas”. Essa produção comercial de wuxia da China, dirigida com ambição pelo senhor Xu, reuniu estrelas das três regiões chinesas, além da coreana Kim Taeyeon, causando grande expectativa.

Na época, o Rei Yan ainda era um jovem inexperiente, e Zhang Jingchu, que atuava no filme, brilhou intensamente no tapete vermelho da abertura. Para ser honesto, a beleza dessa atriz era realmente impressionante. Xiangyang, que já tinha recebido um beijo de sua jovem amada, não se permitiu olhar muito... apenas duas vezes.

Apesar disso, Xiangyang sabia que “Sete Espadas” era um fracasso total; embora o desempenho de Bala de Prata e Li Riyue não fosse ruim, a narrativa do filme era completamente absurda. Mas, depois desse, havia outros filmes em exibição: “Canção do Eterno Lamento”, “Se... Amor”, entre outros. O primeiro dirigido por Guan Jinpeng e estrelado por Xiu Wen, o segundo com Zhou Gongzi, Xueyou e Jincheng.

Havia até filmes de que Xiangyang nunca ouvira falar, como “Movimento Perpétuo”. O nome já era estranho, e ainda mais peculiar era a equipe criativa: Hong Huang, cuja mais importante ligação com o cinema fora o romance com o grande diretor Chen Kaige. Quanto ao ocorrido naquela época... não cabe a nós julgar; depois, ela se tornou apresentadora principal da CCTV e um ícone de beleza. O diretor Chen sempre teve boa sorte com mulheres, mas jamais se deve subestimar Hong Huang.

Dizem que, na época, ela era muito mais poderosa do que aquela irmã de beleza lendária, recebendo salários em dólares, com um mínimo de sete mil. O valor de sete mil dólares naquele tempo era considerável.

Outro filme especial era “Rosto Rubro”, que chamou a atenção de Xiangyang por sua diretora, Li Yu. Essa mulher ainda não conhecia Bingbing, mas depois as duas colaborariam em vários filmes artísticos.

No fundo, nada disso tinha muita relação com Xiangyang. Mesmo os muitos prêmios do Festival de Veneza pouco lhe diziam respeito. Ele era um novato, sem qualquer brilho nesse mundo colorido do entretenimento, pertencente claramente a outro universo.

Por isso, já havia decidido, e o que dissera ao mestre Li era sincero. Não ligava para prêmios; mesmo porque não havia chance. Mas, já que tinha sido convidado, por educação, deveria comparecer.

Talvez Xiangyang fosse o ator mais à vontade de todo o Festival de Veneza. Mas havia mais alguém igualmente tranquilo.

— Uau, este lugar é realmente lindo!

— Venha rápido! Veja esses pombos, haha...

— Tem algum significado alimentar os pombos?

A Basílica de São Marcos, por si só, já é uma construção deslumbrante, e a praça à sua frente deixa uma impressão marcante, especialmente pela quantidade de pombos.

Turistas, pombos, a igreja — tudo entrelaçado, impossível não se encantar.

Tan Zhuo também estava assim; seus olhos de cervo brilhavam de alegria, como se tivesse provado algum néctar mágico.

O festival duraria cerca de dez dias. O plano inicial de Xiangyang era ficar no hotel e deixar o tempo passar. Afinal, o hotel fora reservado pelos patrocinadores, com café da manhã incluso; sair do hotel significava gastar.

O café era servido até meio-dia. O método econômico de Xiangyang era simples: não comer à tarde e à noite, beber apenas a água engarrafada oferecida pelo hotel.

Mas não havia jeito: irmã Tan não queria perder essa oportunidade. Ela também viera de baixo; chances de viajar ao exterior eram raras, ainda mais para um festival de cinema.

Por isso, insistiu para que Xiangyang a acompanhasse, enfatizando um ponto: como ambos estavam sem dinheiro, evitariam gastar o máximo possível.

Assim, alimentar os pombos se tornou uma dúvida financeira para Tan Zhuo, que ficou indecisa sobre gastar ou não.

Xiangyang não conseguia deixar de se sentir atraído por ela. Vestida com um delicado vestido azul-claro, Tan exibia curvas marcantes e, principalmente, pernas longas. Agora, diante dos pombos, olhava ao redor como uma menina, misturando inocência e sensualidade.

— Cof, cof... — Xiangyang tossiu, desconfortável.

— O que foi? — aqueles olhos de cervo se voltaram para ele.

— Nada — respondeu, tentando disfarçar o constrangimento de modo peculiar —. A Basílica de São Marcos, também chamada de Basílica Dourada, tem mais de quinhentas colunas, entre elas arte romana antiga, arte bizantina oriental e...

Falava sem parar, como se recitasse um texto.

— Hahaha... — Tan Zhuo não se aguentava de tanto rir. — Yangzi, você sabe de tudo, hein?

Xiangyang, envergonhado, admitiu:

— Li isso antes no folheto de divulgação.

Tan Zhuo riu ainda mais.

— Você é mesmo engraçado.

Na verdade, Xiangyang tentava, além de disfarçar, mostrar algum conhecimento. Mas, vendo a reação dela, percebeu...

— Vamos andar mais um pouco.

— Quer entrar na igreja?

— Melhor não, pode ser que cobrem entrada.

— Tá bom, então.

Os dois eram verdadeiros mochileiros de baixo orçamento.

Qual seria o próximo destino?

— Yangzi, ouvi dizer que existe uma ponte muito famosa chamada Ponte dos Suspiros.

— Ah, aquela? Antigamente, antes de serem enforcados, os condenados passavam por ali, daí o nome.

— Uau, não sabia! Você é tão culto!

— Cof, cof... também li no folheto.

Tan Zhuo riu ainda mais, achando Xiangyang divertidíssimo.

Para Xiangyang, havia algo especial no olhar de Tan.

— Então, vamos à Ponte dos Suspiros.

— Na verdade, não tem nada demais para ver.

Embora dissesse isso, Xiangyang acompanhou os passos de Tan Zhuo.

...

Alguns estavam relaxados, mas outros, de forma alguma.

O meio de transporte mais famoso de Veneza é o barco chamado “gôndola”. De pontas estreitas, comporta muita gente.

Li Yang já estava em Veneza há algum tempo. Ele sabia que, para um filme conquistar prêmios no festival, era preciso um esforço extra.

No momento, estava em uma gôndola para oito pessoas. Não se importava com os turistas asiáticos a bordo; o importante era quem estava a seu lado.

— Irmão Cheng, desta vez conto totalmente com sua ajuda.

— Li, você está enganado. Sou apenas um jurado, não posso fazer muito. No fim, tudo depende do seu filme.

— Exato, exato.

— E, além disso, é melhor nos vermos pouco, para evitar mal-entendidos.

— Entendi, entendi.

Esse senhor, chamado de Cheng por Li Yang, aparentava ter uns sessenta anos, mas era vigoroso, o olhar por trás dos óculos era perspicaz.

Ele era um dos jurados desta edição, escritor de profissão, com o pseudônimo de Cheng, que depois tornou-se roteirista. Famoso, sua obra-prima era “O Rei do Xadrez”.

Essa obra tem muitas histórias. O livro de Cheng foi adaptado para o cinema pelo célebre diretor Teng Wenji, mas a história não parou aí. Depois, um escritor de Taiwan escreveu outro livro com o mesmo nome. Xu, o excêntrico, viu isso e, em 1991, dirigiu outro filme chamado “O Rei do Xadrez”, que curiosamente mesclou as duas obras homônimas.

Cheng também roteirizou “Cidade dos Hibiscos” e, atualmente, trabalha no roteiro de “Wu Qingyuan”.

Li Yang... estava apenas tentando fazer contatos.

Na verdade, quem realmente circula no meio artístico sabe que relações são tudo. Por exemplo, uma obra de arte só ganha notoriedade se alguém importante a elogia.

No cinema, é a mesma coisa. Não só em Veneza, mas também em Cannes ou no Oscar, contatos são fundamentais.

Mesmo que um filme seja selecionado, se não houver indicações ou recomendações, os jurados ou quem vota raramente sequer assistem.

Essa é a realidade.

Especialmente para filmes chineses: se não houver alguém para explicar, mesmo com tradução, será que os estrangeiros entendem? Quase sempre, quando um filme chinês ganha prêmio internacional, há um jurado chinês ou alguém muito familiarizado com a China na comissão.

Caso contrário, ganhar é praticamente impossível.

Li Yang sabia bem disso e, por isso, buscou a ajuda do mestre Cheng. Agora...

— Ei! Diretor!

— Hã?

— Diretor, estamos aqui!

Li Yang, imerso em sua conversa com Cheng, não percebeu que a gôndola já estava perto da Ponte dos Suspiros.

Alguém na margem o chamou. Ao olhar, viu que eram Xiangyang e Tan Zhuo.

Cheng também notou os dois jovens. O rapaz tinha um ar simplório, mas a moça era encantadora. Olhou de relance, sem intenção de interagir.

Li Yang, ao avistar os dois, sorriu e acenou, anunciando:

— Tenho uma boa notícia: nosso filme foi selecionado para a competição principal!

Competição principal?

Xiangyang sabia que isso era algo grandioso, mas para ele não fazia diferença. Melhor filme, melhor ator — não seria “Montanha Cega”, nem ele o premiado.

Aclamado naquele ano estava “O Segredo de Brokeback Mountain”, e até George Clooney compareceu a Veneza.

Por isso, Xiangyang manteve a mesma serenidade.

Mas...

— Que maravilha! ...mu!

Tan Zhuo pensava diferente. Sabia bem o que significava estar na competição principal, e, de tanta felicidade, não se conteve: deu um beijo na bochecha de Xiangyang.

— Irmã Tan... — Xiangyang fez-se de vítima, cobrindo a boca.

— Haha... não gostou? — Tan Zhuo, rindo, cutucou Xiangyang.

Os dois interagindo assim fez Li Yang cair na risada.

Cheng também notou tudo, sem dizer nada, mas com um olhar complexo.

...