Capítulo Trinta e Sete Descobertos? Estamos indo para o Festival de Cinema de Veneza!

A conversa sob efeito do álcool tem uma peculiaridade admirável: ao despertar, ninguém se lembra do que foi dito. Naquela noite, após beber com o Mestre Kang e Zhang Yi, o que foi falado permanece um completo mistério para Xiangyang. Contudo, embora não recorde os detalhes, há algo que, ao acordar, não se esquece: telefonar para Pequeno Senhor.

— Então, você... —
— Pequeno Senhor, o que houve? Sua voz está estranha.
— Não está nada, ué.
— Desta vez, foi só porque lá na montanha não tinha sinal. Assim que saí, te liguei, hehe...
— Entendi, mas...
— Por que sua voz está tão tímida? O que aconteceu?
— Ah? ...Seu maldito Daji! Some daqui!

Foi só isso, e a ligação terminou. Xiangyang ficou confuso, incapaz de entender o que estava acontecendo com Pequeno Senhor. No início, parecia envergonhada — algo raro entre eles, que sempre foram tão desinibidos. Depois, explodiu de raiva. Estranho demais. Xiangyang realmente não sabia o que se passava, mas formulou uma hipótese ousada: nesses dias, precisava estar atento, talvez evitar esses períodos, Pequeno Senhor devia estar “de visita”. Pensou se deveria sugerir que ela bebesse mais água quente, mas desistiu, pois seria um comentário demasiado masculino.

Do que aconteceu enquanto estava embriagado, Xiangyang não se lembra bem, mas antes de beber, tinha tudo claro. “Soldados em Missão”, para o Mestre Kang, ainda exigiria meses de preparação. A previsão era para começar a filmar em setembro daquele ano. O local: o Sul das Nuvens Coloridas. Região com uma topografia rica e clima ideal para a produção. Xiangyang não comentou muito; afinal, para o papel de Chengcai, o Mestre Kang já havia garantido. Qualquer outra palavra seria inútil.

Então, o que fazer nesses meses? Com o dinheiro que tinha, a situação era razoável. Li Yang, aquele sujeito, já havia depositado antecipadamente o cachê de cinco mil no seu banco. Agora tinha dezesseis mil na conta. Apesar de não gastar muito nas montanhas, entre passagem de trem e outras despesas, Xiangyang já perdera mais de mil. Restava seguir trabalhando e engordar a carteira.

Na verdade, Xiangyang estabelecera um objetivo: comprar uma casa em Pequim. Independentemente do que acontecesse entre ele e Pequeno Senhor, ter um imóvel nunca era demais. Mas comprar uma casa exigia dinheiro, e não era tarefa fácil. Especialmente porque o professor Li Yeping não tinha novas peças na Companhia Nacional, apenas a encenação de “Dúvida”. Trabalhar mais, ganhar mais, força!

O restaurante Tongfu já não era opção. Apesar de Jin Cabeça Grande ter ligado para Xiangyang, admitindo estar “fora de si” na época, ele não podia voltar. Os comentários das senhoras eram demais; não o deixariam em paz. Assim, Xiangyang encontrou um emprego de garçom em um restaurante perto de Yansha, no bairro de Liangmaqiao. Apesar de ser a terceira anel viário, era uma área sofisticada, com preços elevados, e Yansha, embora talvez não tão luxuoso como antes, mantinha sua reputação.

Além do trabalho, Xiangyang dedicava-se ao estudo daquele manual e, quando podia, procurava Pequeno Senhor — ou melhor, ia aprender com o professor Li Yeping. Porém, não era só isso. Sabendo do perfil de “Soldados em Missão”, Xiangyang sabia que precisava praticar algum esporte.

...

Manhã de verão. Pequim seguia sua rotina agitada. Ônibus, carros particulares, bicicletas, todos os meios de transporte entrelaçados. As avenidas, como veias da cidade, transportavam sangue novo sem cessar.

Sopros, passos. Camiseta, bermuda, uma mochila nas costas, Xiangyang avançava a cada passo por essas veias urbanas. Em Pequim, muitos correm, mas poucos o fazem nesse horário. O sol não era cruel, mas faltava o frescor da manhã ou a serenidade da noite. Mesmo assim, Xiangyang seguia um passo após o outro.

Por quê? Simples: de Tuanjiehu até Yansha, a distância não era longa nem curta, pouco mais de quatro quilômetros. Ou seja, dispensava metrô, ônibus e bicicleta, confiando apenas nas próprias pernas. Um soldado que não sabe correr seria estranho, não? Xiangyang aproveitava ao máximo o tempo, preparando-se para o papel de Chengcai. Mesmo que, na série, Chengcai fosse o “rei dos tiros”, se não conseguisse correr, nada feito.

E assim correram três meses. Agora, Xiangyang cronometrava sem precisão, e já conseguia completar cinco quilômetros em menos de vinte minutos. Não era um tempo de profissional, mas podia ser considerado de atleta de elite. A mochila continha suas roupas, pois ia para Yansha trabalhar. Em três meses, não emagreceu; ao menos o peso não diminuiu.

Estranho, não dizem que correr emagrece? Por sorte, a gordura realmente diminuiu e ele parecia mais “concentrado”. Mais bronzeado, mais forte — essa era a sensação. Nesse período, Pequeno Senhor também apresentava um comportamento estranho. Xiangyang achava curioso, pois não entendia as atitudes dela. Era, de fato, um “pequeno senhor”. Às vezes, era extremamente grudada nele, carinhosa além das palavras. Outras vezes, irritava-se sem motivo aparente. Por quê? Xiangyang não compreendia, e ela não explicava. Mas logo voltava a ser carinhosa. Talvez fosse coisa de jovens apaixonados.

Ele sabia, no fundo, que gostava dela. Sim, gostava daquela moça. Mas não ousava dizer, realmente não. Melhor não pensar demais.

Sopros, passos. Xiangyang chegou outra vez ao shopping Yansha, entrou num banheiro, trocou de roupa e se preparou para o trabalho.

— Yangzi!
— Diretor? O que foi?
— Ah, hahaha... Boas notícias!
— Que notícias?
— Vou te dar uma surpresa pessoalmente, diga onde está.
— Onde mais? Estou trabalhando.
— Ok, entendi!

Enquanto trocava de roupa, recebeu a ligação de Li Yang, o diretor trapaceiro, eufórico. Xiangyang não entendeu nada, só queria terminar logo a conversa. Estava tirando o shorts. Um camarada que usava o banheiro olhou para ele, até demorou no olhar. Xiangyang pensou: nunca viu um martelo grande? Dois, não pode? Devia estar morrendo de inveja! Xiangyang desprezava esse tipo de pensamento, terminou de se vestir, guardou as roupas suadas na mochila e foi ao restaurante para iniciar o trabalho.

McDonald’s, KFC, dificilmente o contratariam; essas lojas preferiam universitários recém-formados para enganar. Atualmente, universitários são o grupo mais fácil de enganar — não é menosprezo, são apenas explorados pelos comerciantes. O restaurante onde Xiangyang trabalhava era de culinária chinesa, e nos horários de pico, lotava. Ali era garçom, levava pratos, limpava mesas.

Mas, enquanto trabalhava, foi surpreendido:

— Xiangyang?
— Ah?... Ah?
— O que faz aqui?
— Tia, bem...
— Velho, olha só!

Xiangyang não esperava reencontrar a mãe de Pequeno Senhor justo no local de trabalho, e ainda acompanhada. O chamado “velho” não deixava dúvidas de quem era. E agora?

...

Uma hora antes, a mãe e o pai de Pequeno Senhor chegaram a Yansha.

— Velho, dizem que aqui as coisas são boas.
— Sim, e caras.
— Claro, não pense tanto. Viemos ver nossa Pequeno Senhor e Xiangyang, temos que trazer algo.
— Tudo bem, deixo por sua conta.

Sobre o apelido “Pequeno Senhor”, os pais estavam de acordo — algo raro. Wan Qian não podia evitar o desagrado, mas dessa vez, vieram de longe para surpreender a filha e apresentar o pai ao futuro genro, que ainda não conhecia Xiangyang.

Uma hora de compras no shopping — para a mãe, era diversão; para o pai, tortura. Uma hora já era pouco, mas estavam contentes. Compraram duas roupas, não vieram de mãos vazias. Cansados, decidiram comer, e escolheram um restaurante. Acabaram encontrando Xiangyang.

Quando Pequeno Senhor soube disso, seu coração...

— Droga!

...

No restaurante.

— Ele é funcionário de vocês?
— Sim.
— Ótimo! Pode voltar ao trabalho.
— Mas, tia, ele é garçom. Não pode sentar com vocês.
— Como não pode? Queremos que ele nos acompanhe na refeição!
— Tudo bem, tia, como quiser.

A mãe de Pequeno Senhor mostrou sua força. Voltando à mesa junto à janela, estavam quatro: mãe, pai, Pequeno Senhor e Xiangyang, ambos cabisbaixos, sem se olhar, como se tivessem sido flagrados em delito.

— Mas, meu caro, essa conversa...
— O que foi? Fomos enganados, e você não vai cuidar da filha?
— Como não?
— E agora, o que faz?
— Isso...

Pequeno Senhor não aguentou.

— Mamãe, na verdade, não foi Xiangyang quem te enganou, fui eu!

A justiça obrigou-a a não se calar. Ao ver Xiangyang trabalhando ali, os pais logo perceberam a mentira. Xiangyang não era aluno da Academia Central de Teatro? Não era ator? Por que estava trabalhando ali?

Agora, a filha dizia que a culpa não era de Xiangyang?

— O que está acontecendo? — perguntou a mãe, como uma vilã de novela.

Pequeno Senhor ficou ruborizada, não esperava ser descoberta tão facilmente; não havia alternativa senão confessar tudo. Mas Xiangyang, de repente, declarou:

— Tia, fui eu! Enganei vocês, não tem nada a ver com Pequeno Senhor. Preciso admitir: não sou aluno da Academia Central de Teatro!

Não era da Academia? Ao ouvir isso, os pais ficaram furiosos. Mas Xiangyang continuou, segurando o pulso de Pequeno Senhor:

— Mas eu gosto dela, gosto de verdade! Sei que não estou à altura, ocultei minha situação, disse que era da Academia, não devia ter feito isso, mas agora não posso deixá-la sofrer mais com essa mentira!

Sofrer? Os pais ficaram confusos, e Pequeno Senhor...

— Que cena é essa, Xiangyang!

Talvez a atuação de Xiangyang fosse exagerada, mas os pais da família Wan compraram o drama.

— O que ela disse foi para me proteger, eu percebi, e estou muito tocado. Por isso, vou revelar toda a verdade!

Sim!

— Tio, tia, não passei na Academia, mas sou ator, já participei de uma série e um filme, e logo farei outro trabalho, essa é minha verdadeira situação.

Xiangyang falou com emoção, e ao terminar, lançou um olhar apaixonado para Pequeno Senhor.

— Não posso deixar que continue entre os pais e eu.

Nesse momento, Pequeno Senhor pensou...

— Xiangyang, sua atuação é embaraçosa demais!

Mas a mãe sentiu um abalo interior: será que estava errada? O pai, porém, não se deixou enganar tão facilmente. Achava que não era simples assim; se Xiangyang não era da Academia, como conheceu a filha?

Nesse instante, mais uma pessoa entrou no restaurante e abraçou Xiangyang.

— Haha! Yangzi! Meu futuro astro! Vim te dar uma surpresa, vamos ao Festival de Cinema de Veneza! Prepare o passaporte!

Era Li, o grande trapaceiro.

...