Capítulo Vinte Terá ele superado o teste da futura sogra?

— Olá, tia, sou Xiang Yang, da Academia Central de Teatro.
Estendeu a mão.
— Hum.
A mãe de Wan apertou-lhe a mão educadamente, mas não tirou os olhos da filha.
— Eu ia até o teatro te procurar, não esperava te encontrar aqui. De longe já achei seu rosto familiar. Que tal irmos comer alguma coisa?
A mãe de Wan sugeriu.
— Claro!
Wan Qian e Xiang Yang concordaram sem hesitar.
Na China, tudo se resolve à mesa. Sogra avaliando genro, então, nem se fala — mesmo que essa situação fosse um pouco especial, era preciso escolher um restaurante.
Xiang Yang não teve alternativa senão seguir. Quem diria que, depois do papel importante de San Bao, ele agora interpretaria o namorado de Wan Xiaoye?
Diante daquele contexto, Xiang Yang quase não tinha outra opção. Por mais durão que fosse, não conseguiria recusar a colaboração.
Além do mais, havia a recompensa de duzentos yuans.
Mas, afinal, como deveria ele desempenhar esse papel?
Seguindo a escola de atuação pela vivência, Xiang Yang começou a construir o personagem em seu interior.
O namorado de Wan Xiaoye — como deveria ser?
Enquanto Xiang Yang criava o personagem, os três chegaram a um restaurante. Nos arredores da Wangfujing, praticamente todos os restaurantes são armadilhas para turistas, e entre eles há a maior de todas: o Quanjude.
O problema é que, nos dias de hoje, ir a Pequim e não comer o pato assado do Quanjude é quase um pecado.
E, dadas as circunstâncias, era o restaurante mais apropriado para eles.
Encontraram uma mesa. Wan Qian sentou-se naturalmente ao lado de Xiang Yang, e a mãe de Wan de frente para os dois.
Começaram a escolher os pratos.
A mãe de Wan se parecia pelo menos sessenta por cento com a filha — na verdade, olhando bem, era como ver uma versão de meia-idade de Wan Qian.
Vestia um sobretudo preto de lã, sentada silenciosamente, observando Xiang Yang.
Aos olhos da mãe de Wan, Xiang Yang parecia um pouco constrangido. Apesar de tentar disfarçar, o olhar denunciava o nervosismo.
Sim, era exatamente assim que deveria ser.
Conhecer a sogra — que namorado não ficaria assim?
— Xiang Yang, o que acha de escolher um prato?
A voz de Wan Qian era de uma doçura extrema.
— Ah…
Xiang Yang ainda estava imerso na criação do personagem, meio alheio à conversa.
— Ora essa, pedi só para você escolher um prato, o que foi que houve?
Wan Qian fez um biquinho zangado, típico das pequenas discussões entre casais.
O papel ainda não estava totalmente formado na cabeça de Xiang Yang, mas, ao ver Wan Qian agir assim, respondeu sem pensar:
— O que comer, não é tudo você que decide, pequena chefe?
"Pequena chefe"?
Assim que falou, Xiang Yang se arrependeu. Wan Qian não resistiu e lhe deu um leve soco.
Mas a mãe de Wan pareceu descobrir um novo mundo.
— Xiang Yang, como você a chamou?
Sabendo que não havia mais saída, Xiang Yang improvisou:
— Pequena chefe, Wan Xiaoye… cof, cof…
A expressão de Wan Qian ficou constrangida. Pensou consigo mesma que aquilo ia dar errado — que absurdo, por que ele inventou esse apelido?
Xiang Yang percebeu que talvez tivesse estragado tudo, mas estava tão fixado nesse nome que acabou dizendo sem pensar.
O inesperado foi que a mãe de Wan sorriu, satisfeita:
— Xiang Yang, esse “Wan Xiaoye” falou ao meu coração! Pode continuar chamando assim!
Hein?
Xiang Yang ficou surpreso — e Wan Qian também.
A mãe continuou:
— Eu sabia como a Qian Qian era em casa. Sempre disse: essa menina parece um pequeno senhorio em casa. Veio para Pequim, acha que vai mudar? Eu não acredito.
E então, voltou-se para a filha:
— Qian Qian, olha só você, até para escolher um prato fica perguntando isso e aquilo. Não sabe o que ele gosta de comer? Não sabe os gostos da sua mãe? E os seus próprios? Não conhece?
Uma sequência de perguntas existenciais, como tapas maternos, deixando Wan Qian atordoada. Rapidamente pediu alguns pratos aleatórios e entregou o cardápio ao garçom.
Ao virar-se novamente, percebeu que a mãe mirava Xiang Yang com toda a atenção.
— No dia a dia, essa menina deve te dar trabalho, não?
— Tia, sobre isso…
A palavra “dar trabalho” fez Xiang Yang corar.
— Dá para ver que você é um rapaz honesto.
— Tia, eu sou do campo.
— Do campo? Que ótimo. E daí? Eu sei, muitos que estudam teatro vêm de famílias ricas das grandes cidades, mas não precisamos nos comparar.
— Bem, eu…
— Faculdade técnica?
— Sim.
— E daí? Não é também da Academia Central de Teatro? O que importa é aprender, e com esforço também dá para crescer. Ah, acho que estou falando bobagem, já ouvi que as mensalidades são caras, o dobro da graduação, não? Vinte mil?
— Dezenove mil. Até vendemos a porca velha de casa.
Puf!
Wan Qian não aguentou e caiu na risada. A conversa entre Xiang Yang e sua mãe era simplesmente hilária.
Até venderam a porca velha! Ele falava como se fosse a mais pura verdade, hahaha…
Mas, ao rir, atraiu de novo a atenção e o cuidado da mãe.
— Ei, sua pestinha, que comportamento é esse? O Xiang Yang pode ser do campo, mas é esforçado, um rapaz excelente. Você, pequena chefe, devia aprender com ele!
Wan Qian fez uma careta de sofrimento.
A mãe voltou-se para Xiang Yang:
— Ah, você já se formou, não é? E quanto à carreira…
— Tia, já participei de uma série.
— Muito bom! Eu sabia, um rapaz como você vai longe.
— Mas era só um papel pequeno.
— E daí? Jovens não devem ser ambiciosos demais. Xiang Yang, a tia acredita em você. Comece pelos papéis pequenos, um passo de cada vez.
Wan Qian ouvia tudo e uma tempestade se formava em sua mente. O que estava acontecendo com sua mãe?
Pelo tom, estava completamente do lado de Xiang Yang.
Não resistiu e lançou um olhar estranho para ele.
Xiang Yang tossiu, tão confuso quanto ela.
Provavelmente foi aquele “pequena chefe” que abriu caminho, despertando uma grande empatia na “futura sogra”.
Então, em casa, Wan Xiaoye devia mesmo ser uma peste.
Pelo menos não era culpa dele.
Na verdade, aquela tia não era fácil de enganar. Xiang Yang percebeu que a questão da mensalidade era um teste crucial.
Pouca gente sabe quanto custa estudar artes. Faculdade técnica é mais cara, quase o dobro da graduação. Mas, na verdade, a graduação custa dez mil, se ele continuasse, poderia ser desmascarado.
Ainda bem que tinha uma boa aliada.
— Qian Qian, que olhar é esse? Deve ter aprontado muito com seu namorado, não foi?
— Mãe, de jeito nenhum…
Wan Qian se sentiu extremamente injustiçada. Só tinha visto Xiang Yang duas vezes, como poderia tê-lo maltratado?
Mas Xiang Yang respondeu:
— Tia, não diga isso. A pequena chefe é ótima, sempre cuida de mim.
A mãe de Wan ouviu e ficou satisfeita, voltando-se para a filha para repreendê-la:
— Olha só o Xiang Yang! Quem vem do campo é diferente, que rapaz simples!
Wan Qian quase desabou. Simples? Nem tinha recebido o prêmio no sorteio e já queria cobrar mais — simples coisa nenhuma!
Por outro lado, passou a ver Xiang Yang de outra forma. Talvez ele nem fosse da Academia Central, mas sua atuação era impressionante.
Depois de conquistar o ambiente, Xiang Yang entrou de vez no papel de namorado. Não fingia nada: dizia o que pensava, era o mais honesto possível — exceto pelo “da Academia Central”, o resto era verdade.
Logo chegaram os pratos: pato assado, pele de pato com açúcar, sopa de carcaça… É preciso admitir, o Quanjude ainda mantém o padrão, o problema é mesmo o preço.
— Xiang Yang, coma.
— Aqui, esse está ótimo.
— Tome sopa. Quer vinho?
O prato de Xiang Yang já estava abarrotado de carne, deixando Wan Qian morrendo de inveja, lançando-lhe olhares fulminantes.
— Olha essa menina!
A mãe de Wan não perdeu a chance de provocar.
— Mãe…
Mas não adiantou.
Xiang Yang se divertia por dentro. Sentia-se mesmo conhecendo a futura sogra.
Foi então que, de repente, uma voz estridente ecoou no Quanjude:
— Não aguento mais essa vida!
Logo depois, ouviu-se um estalo seco.
Na mesa deles não dava para ver o que acontecia, só escutavam. E também não havia motivo para ir lá bisbilhotar.
A mãe de Wan aproveitou para comentar:
— Viu só? Harmonia no lar é fundamental. Se um dia vocês dois formarem uma família, acredito que Xiang Yang, tão honesto, vai saber lidar com você, pequena chefe.
Dá para ouvir isso? Wan Qian ficou totalmente sem graça.
— Mãe!
Passou logo para o lado dela, fazendo manha.
Xiang Yang coçava a cabeça, corado.
O que estava acontecendo?
Só se viram duas vezes e já tinha passado pela “prova da sogra”?
…
A mãe de Wan terminou a refeição e, com um sorriso no rosto, pegou o trem de volta para casa.
Tão rápido foi embora quanto chegou — estranho, mas provavelmente para relatar tudo sobre Xiang Yang em casa.

No Teatro Nacional, “Dúvida” estava apenas começando os ensaios.
À noite, Xiang Yang, vestindo o casaco da Academia Central, preparava-se para pegar o metrô rumo ao Lago da União.
— Você também vai para esse lado?
— Ah, é… sim.
Lá estava novamente a pequena chefe, vestida com um casaco branco. Xiang Yang não sabia o que dizer.
Seu papel de namorado já tinha terminado, certo?
Na verdade, Xiang Yang já havia entendido algumas coisas — por exemplo, por que encontrou a pequena chefe no cybercafé.
O Teatro Nacional tinha dormitórios perto do Lago da União. Provavelmente ela morava ali.
Trocaram apenas essas palavras e depois ficaram em silêncio. O metrô de Pequim parece sempre cheio; os dois, encostados, não disseram mais nada.
Para ir ao Lago da União era preciso fazer baldeação, mas…
— Vamos caminhar um pouco?
— Vamos.
Assim, Xiang Yang e a pequena chefe passearam pelas ruas de Pequim.
Os faróis dos carros, as luzes de néon, tudo tão brilhante no inverno, com ares de magia no ar.
— Xiang Yang, você não acha tudo isso estranho?
— Nem tanto.
— O que está dizendo?
— Na verdade, é você quem quer falar algo.
— É, então vou falar.
— Se achar desnecessário, não precisa.
Os dois, um de preto, outro de branco, conversavam como estranhos, com mais de um metro de distância entre si.
A pequena chefe hesitou, mas acabou dizendo:
— Na verdade, é simples, como aquelas novelas clichês. Meus pais não gostam da minha carreira de atriz. No Ano Novo, nem voltei para casa. Eles querem me arranjar um pretendente, então disse que já tenho namorado. Foi só isso.
Xiang Yang permaneceu impassível:
— Eu imaginava.
Pensou consigo mesmo: “A situação deve ter sido dez vezes pior do que ela descreveu”.
A pequena chefe ficou um pouco envergonhada. Queria dizer que, naquele dia no cybercafé, estava chateada por causa do Ano Novo.
Mas, diante daquele rapaz, não resistiu a provocar:
— Não venha bancar o sabichão, tá?
Xiang Yang coçou a cabeça:
— Estou bancando?
Talvez estivesse mesmo um pouco convencido.
— Sobre a Academia Central…
— Precisa mesmo de tantos detalhes?
Por causa dessa frase, os dois se encararam por mais de dez segundos e então…
Caíram na gargalhada.
Depois disso:
— Quer aprender atuação com a professora Li?
— Sim, ela me deu uma chance de assistir aos ensaios.
— “Dúvida” exige muito do ator.
— Camarada pequena chefe, não se exalte tanto.
— Haha… Camarada Xiang Yang, você não é fácil.
— Só não sou fácil?
— Ai! Chega, vou embora.
— Tá, tchau.
Ela ia embora, era tarde, o que mais poderia Xiang Yang dizer?
Antes, a pequena chefe estava de mau humor. Agora, sorria para valer, os olhos curvados como luas no céu, tão bonitos.
Xiang Yang ficou olhando, sentindo que estava esquecendo algo… Ah, lembrou.
— E o pagamento?!
Gritou para a pequena silhueta que se afastava.
A resposta veio rápida:
— Está tudo naquela refeição!
— O quê? Como assim? Isso é salário de trabalhador rural, não pode atrasar!
— Hahaha… Não imite o professor Huang!
Com uma risada cristalina, a pequena chefe sumiu na noite.
…