Capítulo 60: Grandes Companheiros

A neve caiu durante três dias antes que o sol finalmente desse as caras.

Após tanto tempo treinando artes marciais em casa, Xu Qing já não aguentava mais ficar trancado. Levou Jiang He, que estava se divertindo jogando, para dar uma volta e, aproveitando, decidiu ir para casa comer uma boa refeição.

Esta namorada ele já tinha decidido conquistar de vez, cedo ou tarde teria que apresentá-la à família—e agora era a oportunidade perfeita. Por causa da forte nevasca, os trabalhos de escavação de Xu Wenbin foram suspensos e, nesses dias, ele não fez hora extra, voltando cedo para casa.

“Daqui a pouco não precisa ficar nervosa, é só um jantar, conversar um pouco… Você veio de um vilarejo nas montanhas de Zhecheng para trabalhar, lembra disso?”

“Lembro sim.”

Jiang He usava um casaco de penas fofinho, um gorro peludo e protetores de ouvido igualmente macios que Xu Qing tinha comprado para ela. Parecia uma pequena bola de lã, deslizando pela rua como uma criança.

A neve ainda não tinha derretido, mas os carros tinham passado e deixado uma camada fina e lisa no asfalto, perfeita para deslizar.

“Está se divertindo?” Xu Qing não entendia muito bem a mudança nela; quando chegou era fria e distante, mas agora parecia cada vez mais alegre—será que estava, enfim, mostrando sua verdadeira natureza?

“Está ótimo.” Jiang He assentiu, deu uns passinhos e logo deslizou para longe.

“Nunca brincou disso antes?”

“Hmm...”

Ela olhou para os sapatos e Xu Qing logo entendeu. Aquelas sandálias de palha, além de rasgarem ao deslizar, congelariam seus dedos. Nada como agora, com botas e meias de algodão, bem quentinha.

Uma nevasca assim, na época dela, seria considerada um desastre—estradas bloqueadas, pessoas e animais morrendo de frio. Quem tinha mantimentos podia se aquecer ao redor do fogão, quem não tinha ficava nas casas precárias, sujeitas ao vento, ou se arriscava lá fora, enfrentando o clima para buscar lenha.

A ideia de desfrutar a neve ao redor do fogo, com vinho quente, parecia bonita, mas até os burros escorregavam ao levar carvão para os outros, que dirá os homens.

“Pronto, já chega. Vamos pegar o carro.”

O veículo chamado por aplicativo estava logo adiante. Xu Qing, com as mãos nos bolsos, levou Jiang He até lá, sentindo-se como um pai experiente.

Assim que se acomodaram e sentiram o calor, Jiang He encolheu o pescoço, esfregando as mãos para aquecê-las, enquanto os olhos curiosos percorriam todo o interior do carro.

Ela já tinha pesquisado no Baidu o que era um carro e era mais ou menos como Xu Qing explicara: ao invés de um cavalo, era um motor, colocado lá dentro e pronto, o carro andava—embora ela não soubesse bem onde ficava esse motor.

O motorista à frente parecia confortável, desfrutando do ambiente aquecido, sem se expor ao frio, sem precisar puxar nada, apenas girando o volante.

“Será que eu posso fazer isso?” Jiang He sussurrou ao ouvido de Xu Qing.

“Nem pensar, é muito difícil.” Xu Qing respondeu também em voz baixa, os dois cochichando no banco de trás. “É perigoso, se bater em alguém pode até matar. Nunca pense nisso.”

“Ah…”

Jiang He já esperava por essa resposta, então não ficou decepcionada. Ali, todas as profissões exigiam muita especialização; trabalhos puramente braçais eram raros—pelo menos, desde que chegara, quase não vira nenhum. O mais leve talvez fosse jogar videogame.

Só que jogar videogame dava pouco dinheiro.

“Por que você não tem carro?”

“Porque sou pobre.”

No caminho, sussurrando um para o outro, chegaram ao portão do condomínio. Xu Qing já avisara que levaria a namorada para apresentar à família e, de quebra, queria conversar sobre a possibilidade de isentar o aluguel... bem, isso ele ainda não tinha comentado, era só um plano em sua cabeça.

A casa de Qin Hao também ficava nesse condomínio. Xu Qing olhou para os lados e não o viu; devia estar trabalhando. Nos fins de semana, geralmente fazia plantão, então não corria o risco de esbarrar com ele. Se encontrasse o velho Qin, poderia pelo menos cumprimentá-lo.

Enquanto pensava nisso, avistou à frente uma silhueta familiar passeando com um cachorro.

“Tio Qin!” Xu Qing cumprimentou animado e, voltando-se para Jiang He, sussurrou: “Agarre meu braço.”

“…”

“Rápido.”

Jiang He hesitou, mas acabou segurando a manga dele, apressando o passo ao seu lado.

Era só encenação…

“Olha só.” Qin Maocai estava com ótimo humor. O velhinho virou-se segurando a coleira e exclamou: “Ora, quem está me chamando…”

“O Haozinho?”

“Foi trabalhar.”

“Poxa, trabalhando até no fim de semana… Que vida dura. Essa é minha namorada.” Xu Qing, radiante, apresentou Jiang He. “Trouxe ela para conhecer minha mãe e o pessoal. Esse é o tio Qin, quase foi meu sogro uma vez.”

“Veio só para se exibir, não foi?” Qin Maocai percebeu logo a intenção de Xu Qing e caiu na risada. “Vai logo pra casa, acabei de ver sua mãe subindo com as compras.”

“Não, não, faz tempo que não apareço para comer na sua casa… Outro dia levo umas bebidas pra gente fazer um fondue.”

Xu Qing foi andando e riu: “Vou indo, tio. Quando arrumou esse cachorro?”

“Tem dois meses já, chama-se Domínio.”

“Ótimo nome!” Xu Qing fez um sinal de aprovação.

“Espere, Qing, vem cá.” Qin Maocai chamou, acenando para que se aproximasse. Em voz baixa, disse: “Quando puder, ensine umas coisas ao Haozinho, não fique só você… Entendeu?”

Com um olhar, indicou Jiang He e cutucou Xu Qing com o ombro.

“Claro, pode deixar.” Xu Qing respondeu como se fosse óbvio e, depois de uma pausa, mudou de assunto: “Mas tio, olha a rotina do Haozinho, não tem tempo nem para respirar, vive na rua, horário de trabalho incerto…”

“Pois é, quem aguenta?” Qin Maocai exclamou.

“É complicado, só tem homem lá onde ele trabalha, e… Olha, tio, Haozinho é muito certinho, o melhor é arranjar uns encontros para ele.”

“Encontros?”

“Isso mesmo.”

“Vou pensar nisso.”

“Precisa pensar sim!” Xu Qing incentivou. “Veja só, é funcionário público, emprego estável, só nisso já faz sucesso nos encontros. Se deixar por conta dele, não sai nada, fala pouco, parece até que está interrogando. Não dá certo.”

“É, tem razão…” Qin Maocai refletiu e viu que estava certo.

O rapaz nem sabia conversar com moças e, depois que virou policial, então, tempo zero.

Policial bonita? Só sonhando.

Qin Hao e Xu Qing eram sempre vistos como filhos exemplares pelas famílias. Xu Wenbin gostava de Qin Hao, achava confiável; Qin Maocai gostava de Xu Qing, pois ele se virava bem mesmo sem emprego fixo.

“Tio, pense com carinho. Vou indo. O trabalho dele é estável, é forte, muito honesto, transmite segurança. Pode marcar vários encontros, vai dar certo.”

“Vai lá, vai!” Qin Maocai acenou, levando Domínio para passear, já cheio de ideias depois da conversa.

Antes achava ruim ter um filho policial de bairro, mas agora… Funcionário público, com estabilidade, todos os benefícios, vários auxílios—só falta mesmo dar um empurrãozinho, porque o rapaz é meio travado.

“Vamos, pra minha casa.”

Xu Qing, então, naturalmente segurou o braço de Jiang He—não teve coragem de pegar na mão, então começou pelo braço para se acostumar.

“O que vocês falaram?” Jiang He perguntou, curiosa com o entusiasmo estranho de Xu Qing.

“Nada demais, só ajudando a resolver um grande assunto da vida dele.”

Irmão de verdade, não precisa agradecer.