Capítulo 39: O mar se transforma em campos, mas o coração humano permanece inalterado

O que mais agradava a Xu Qing em relação a Jiang He era que, diante de algo que nunca tinha visto ou ouvido falar, ela pensava: “Ah, então existe isso também.” E então, ou ela acreditava, ou ficava meio cética e ia investigar ou refletir por si mesma.

Ela não era do tipo que, ao se deparar com algo desconhecido, gritava: “Mentira! Tenho essa idade e nunca ouvi falar disso!”

Ter pouco conhecimento não é assustador, desde que se seja inteligente o suficiente para não ser tolo a ponto de achar que o mundo inteiro se resume ao lugar onde se vive. Isso poupava a Xu Qing de oitenta por cento dos problemas.

“Fazer algo tão... tão... indecente em público é comum aqui também?”

Ao passar pelo parque, Jiang He avistou um casal se beijando num banco e, em voz baixa, perguntou a Xu Qing.

“Não, isso é mesmo indecente.” Xu Qing, solteirão convicto, respondeu com firmeza.

“Ah, eu pensei que...”

Jiang He não terminou a frase. Assim que obteve a resposta, desviou o olhar. Beijos de outros não tinham interesse para ela.

Quando as necessidades estão supridas, as pessoas buscam prazeres. De todas as perspectivas, viviam realmente numa era próspera.

“Não é muito liberal de onde você vem?” perguntou Xu Qing, curioso.

Quando tinha tempo livre, ele pesquisava sobre a época de Jiang He e ouvira dizer que era uma sociedade muito aberta, marcada pelo hedonismo e por uma cultura de prazeres sensuais e bebidas.

“Liberal?” Jiang He estranhou.

“Sim, aquele Li Shimin... Não te incomoda falar sobre eles, né?”

Vendo que Jiang He balançava a cabeça, ele continuou: “Li Shimin casou com a própria cunhada, Wu Zhao serviu a ele e ao pai dele, teve aquela princesa e o monge Bianji... E muitos poemas eróticos, até ouvi dizer que trocavam concubinas.”

Enquanto falava, gesticulava, curioso pelas diferenças. O velho historiador estudara a vida inteira, e, se Jiang He dissesse que nada disso conferia, significava que toda a história era falsa — seria uma grande diversão.

“Já ouvi falar dessas coisas também,” Jiang He respondeu.

“E então?”

“O quê?”

“...”

Xu Qing sentiu que algo estava estranho. “Numa sociedade tão aberta, como é que você nunca viu isso?”

Ele apontou para trás, indicando o casal que se beijava.

“Coisas de imperadores e nobres não têm nada a ver comigo,” disse Jiang He, confusa. O imperador não faria questão de tê-la como espectadora em seus momentos íntimos, tampouco sairia agarrado à imperatriz pela rua.

“… Entendi.”

Xu Qing finalmente percebeu onde estava o problema.

Os registros históricos sempre narravam os feitos de ministros, imperadores, ou as aventuras amorosas dos eruditos... Até o símbolo máximo de liberalidade, o “segundo casamento”, era ilustrado por vinte princesas.

A abertura da elite, registrada nos livros, era tida como reflexo da abertura de toda a sociedade.

Talvez o clima social fosse realmente mais liberal do que em dinastias anteriores, permitindo, por exemplo, o segundo casamento, mas, comparado aos tempos modernos, ainda era pouco expressivo.

Generalizar a partir do comportamento de uma elite é como julgar a decadência dos dias atuais apenas pela vida dos ricos — não faz sentido.

Sem contar que os artefatos desenterrados vêm todos de tumbas, e pessoas como Jiang He...

Xu Qing olhou para Jiang He e se lembrou das roupas simples e sandálias de palha com que ela chegou.

Mesmo que tivesse uma sepultura, aquelas vestes não sobreviveriam intactas ao tempo. As tais “roupas sensuais” encontradas são, na verdade, pertences de nobres que, embriagados de prazeres, as levavam consigo para o além.

Ela era povo.

E o povo sempre foi “representado” pelos outros, assim como a renda média.

“Não é fácil ser herói errante, ainda bem que meu desejo nunca se concretizou,” suspirou Xu Qing. Frequentar bordéis, ouvir músicas, comer e beber fartamente, tudo isso não passava de idealização — talvez nem comida suficiente houvesse.

“Quando tiver tempo, me conte sobre a vida de vocês. Deve ser interessante.”

Ele pensou em impressionar o velho historiador qualquer dia. O velho vivia dizendo que ele não levava nada a sério, então seria bom surpreendê-lo.

“Minha vida... não era tão interessante quanto aqui.” Jiang He levantou o olhar para os neons cintilantes ao longe, recordou os dias passados e, após breve silêncio, balançou a cabeça.

“Você não ia gostar.”

“Só quero ouvir como uma história.”

Xu Qing sorriu para ela, carregando o bolo enquanto caminhavam devagar pela rua.

A vida é mesmo surpreendente.

O tio Zhao viu os dois saírem e retornarem com o bolo. Pensou em cumprimentá-los, mas, ao notar a animação da conversa, preferiu não interromper.

Esses jovens... até que são românticos.

Caminharam até em casa, já passava das seis. O céu começava a escurecer. Xu Qing colocou o bolo sobre a mesa, olhou para Jiang He, que alimentava o gato, e foi até o quarto buscar um isqueiro. Tirou as velas da caixa e as acendeu todas.

Aniversário tem que ser completo.

“Apaga a luz,” pediu ele, esperando ela terminar de colocar a ração.

“Por quê?”

“Só apaga. É o que chamam de ritual.”

“Ah.”

Jiang He obedeceu, e a sala mergulhou na escuridão. Apenas as pequenas chamas das velas sobre o bolo iluminavam sutilmente o rosto de Xu Qing.

“Vem cá, senta... Isso. Agora fecha os olhos, faz um pedido — aquilo que você mais deseja, não precisa dizer em voz alta. Depois de pedir, abre os olhos e apaga as velas. Tem que apagar tudo de uma vez... Consegue?”

“Consigo.”

Ao ver seu nome escrito no bolo, Jiang He sentiu algo inexplicável, um calor suave preenchendo o peito, uma ternura difícil de descrever.

“Pronto, faz o pedido. É seu primeiro aniversário aqui... talvez o primeiro de que se lembra. Vai se realizar.”

Ao notar que Jiang He o olhava fixamente, Xu Qing coçou o queixo, curioso. “O que foi?”

“Estou pensando no que pedir.”

“Já decidiu?”

“Já.”

Jiang He fechou os olhos e murmurou baixinho.

Xu Qing inclinou-se para ouvir, mas assim que se moveu, ela abriu os olhos e o encarou.

“Cof... Já terminou?” Xu Qing ficou sem jeito. Estavam tão próximos, parecia até que ele ia aprontar alguma coisa.

“Terminei.”

“Tão rápido... Apaga as velas então.”

Xu Qing recompôs a expressão, foi até a porta e, quando Jiang He apagou as velas, acendeu novamente a luz. A sala voltou a brilhar.

Jiang He observou as velas soltando uma leve fumaça e comentou: “Esse ritual é estranho.”

“Veio dos estrangeiros, mas a gente se acostuma. Na verdade, ainda tinha que cantar uma música.”

Xu Qing hesitou, mas desistiu. “Cantar é constrangedor demais, melhor comer logo. Vai, corta o bolo.”

Colocou a faca de plástico na mão de Jiang He. Ela olhou os detalhes do bolo e a mensagem “Feliz Aniversário, Jiang He. Que seja muito feliz”, hesitou e perguntou: “Você pode... aquele celular...”

“Celular?” Xu Qing se deu conta. “Ah, quer tirar uma foto. Me dá o seu.”

Tirou uma foto do bolo com o celular de Jiang He, que então, com cuidado, cortou uma fatia com uma flor de creme e ofereceu para Xu Qing: “Você come primeiro.”

“Certo, fico com essa, o resto é seu. Pode comer à vontade.”

Xu Qing não recusou, mas ficou olhando a fatia, sem comer logo. Não gostava muito de doces muito enjoativos.

Jiang He, ágil, cortou uma fatia para si. Ao sentir o aroma do creme, hesitou, quase com pena de comer.

É quase um pecado tanto prazer.

“Por que não come?” Xu Qing pegou duas latas de refrigerante na geladeira, abriu e empurrou uma para ela. “Feliz aniversário.”

“Obrigada.”

Jiang He mordeu um pedacinho do bolo e saboreou atentamente. Era tão gostoso quanto o do dia anterior.

“Não acha muito doce?”

“Não, está ótimo.” Jiang He sorriu, satisfeita.

Aquela expressão fez Xu Qing lembrar de quando era criança e provou creme de leite pela primeira vez — a mesma felicidade.

Não sabia ao certo quando passou a enjoar, a não gostar mais... talvez por ter comido demais, talvez porque outros sabores foram superando aquele.

Mas as alegrias de antes ficaram guardadas em algum cantinho da memória — as mais puras.

“Vamos brindar ao encontro.” Xu Qing ergueu a lata como se fosse vinho e brindou com Jiang He.

Ela teve sorte de vir parar ali, mas ele também. Em poucas décadas de vida, ter a experiência de encontrar alguém de outro tempo não era pouca coisa. Um dia, lembraria disso com alegria.

“Sim.” Jiang He tomou um gole de refrigerante, sentindo as bolhas estourarem na boca.

“Um brinde ao encontro.”

Na sala iluminada, Xu Qing e Jiang He se encaravam por cima do bolo.

Um brinde a esse encontro que atravessou milênios.