Capítulo 51: E então, nada mais aconteceu

Depois de comer, bastava correr alguns passos para sentir uma dor no lado esquerdo do abdômen. Por isso, Xu Qing não foi muito longe; correu um trecho, olhou ao redor e logo desacelerou o passo.
“Em hipótese alguma use esse truque para atropelar alguém.”
Era brutal demais; se ela corresse direto contra uma pessoa, mesmo que não morresse, ficaria gravemente ferida.
Seria como ser atingido por um búfalo em disparada.
Xu Qing olhou para Jiang He com um olhar estranho. Ela continuava com seu jeito semelhante a um pinguim: mangas recolhidas, chapéu na cabeça, acenando com ar de total inocência.
“E se eu encontrar alguém mais forte do que eu?”
Após um breve silêncio, Jiang He não conseguiu deixar de perguntar.
“Acho difícil você topar com alguém assim... geralmente são profissionais, praticantes de muay thai ou algo parecido.”
Xu Qing lembrou dos vídeos que vira de lutadores de muay thai chutando troncos — pareciam corajosos, mas provavelmente, depois, sentiam vontade de massagear a perna de tanta dor.
De qualquer forma, não eram nem de longe tão descontraídos quanto Jiang He, que fazia o que precisava com facilidade, sem sequer ficar ofegante ou corada, como se nada tivesse acontecido.
“Vamos, melhor voltarmos para jogar videogame.”
Era melhor cultivar o hábito de ser caseiro; caso contrário, numa briga futura, ele é que sairia perdendo.
Jiang He não respondeu, apenas seguiu ao lado dele por dois passos antes de dizer: “Hum... você pode me soltar agora?”
“Hum?... Ah.”
Xu Qing soltou a mão dela como se nada fosse, enfiando-a de volta no próprio bolso.
...
Em casa, Jiang He se jogou em frente ao computador, empenhada nas tarefas diárias do jogo — agora ela administrava cinco contas, precisando sempre correr de um lado para outro, frequentando casas de chá e afins, tudo com dedicação, na esperança de algum dia conseguir pagar a dívida que tinha com Xu Qing com o próprio esforço, e talvez até juntar dinheiro suficiente para comprar um terreno e plantar.
Mas, ao ritmo atual, o que ela ganhava mal acompanhava a inflação — Xu Qing já tinha percebido as intenções dela e não se preocupava.
Dinheiro tem lá suas vantagens: com alguns trocados, ela ficava horas sentada em silêncio diante do computador.
“O que significa laço de afinidade?” Perguntou Jiang He, depois de terminar as tarefas diárias e começar a jogar instâncias com sua própria conta.
“Laço de afinidade? Bem... espera, qual laço de afinidade?”
“Esta pessoa aqui mencionou isso.” Jiang He apontou para a janela do chat no computador.
Xu Qing, que estava esparramado no sofá, deu um salto e foi espiar a tela. Quase ficou furioso: ele nem tinha começado a agir e já tinha alguém de olho nela?
“Manda ele sumir.”
...
Jiang He pensou um pouco, puxou a prancheta digital e começou a escrever.
“Espera aí.”
Xu Qing estendeu a mão para detê-la, olhou para os companheiros de equipe na instância, pigarreou e apertou F12: “Ei, camarada, você está tentando criar um laço de afinidade comigo?”
...
“Brotinho já saiu do grupo.”
Jiang He observou a mensagem indicando que fora expulsa do grupo e, em silêncio, olhou para Xu Qing.
“Que olhar é esse... Tá na hora de treinar, vai lá, eu jogo por você.”
Xu Qing, satisfeito, sentou-se diante do computador e passou a controlar o personagem de Jiang He.
Uma ameaça a menos neutralizada; ponto para ele.
...
Homens costumam ser misteriosamente autoconfiantes.
No terceiro ano do fundamental, Xu Qing acreditava que, ao encontrar um galho na rua, poderia desafiar o próprio céu.
No início do ensino médio, achava que bastava se esforçar um pouco para ficar na dúvida entre ir para Tsinghua ou para Pequim.
Agora, tinha certeza de que, se levasse a sério, Jiang He não iria a lugar algum.
Uma semana depois, a cidade de Jiang começou a receber aquecimento central e as bolsas térmicas compradas pela internet chegaram.
Jiang He gostava mais da bolsa térmica do que do próprio aquecimento.
Mas, apesar de gostar...
“Posso recusar?”
Ela olhava desanimada para a carteira digital, achando que assim nunca conseguiria quitar a dívida.
“Recusar?” Xu Qing olhou surpreso para ela, logo entendeu o motivo e sorriu: “Isso dificilmente estraga; quando não precisar mais, me devolve.”
“Se as mãos estiverem frias, aquece as mãos; se os pés, aquece os pés; se doer a barriga, coloca na barriga... Não deve doer, mas, se usar, lembre de colocar por cima da roupa, pois pode queimar.”
Enquanto carregava a bolsa, Xu Qing ensinava ela a usá-la passo a passo. À noite, mesmo com aquecimento, ter uma bolsa dessas debaixo do cobertor melhorava o sono em pelo menos dois níveis.
“E você, não usa?” Jiang He sempre perguntava isso ao ver algo tão útil.
“Homem feito usando isso... é estranho.” Xu Qing sempre tinha uma desculpa.
Se fosse para usar, que fosse junto; sozinho, ele nem queria carregar. Preferia ir deitar logo.
“Pronto, só precisa prestar atenção nas luzes aqui: quando a verde acender, está carregada.”
Enquanto dizia isso, ele pegou duas caixas de leite do lado da geladeira e colocou sobre o aquecedor: “Aqueles tangerinas e bananas, sempre que quiser comer, esquente um pouco aqui, assim não corre o risco de ter dor de barriga.”
Quanto mais tempo Jiang He ficava ali, mais o pequeno apartamento ia se transformando. Morando sozinho, Xu Qing fazia tudo do jeito mais prático e quase não arrumava a casa.
Depois que ela chegou, apareceram mais frutas, petiscos, a cozinha passou a ser usada, a caixa de areia do gato era trocada com mais frequência, e as coisas foram ficando mais organizadas. Mas, acima de tudo, o cheiro mudou; já não era o mesmo de quando vivia só.
“De onde vem a eletricidade?” Jiang He ainda estudava a bolsa térmica, pensando secretamente em quando conseguiria pagar tudo.
“Da usina.”
“Usina?”
“É meio complicado de explicar. A eletricidade é uma das maiores invenções do nosso tempo... uma usina fica a quilômetros daqui, e, por essas linhas, chega até nós.”
Usar era tão natural que, ao explicar para Jiang He, Xu Qing também se sentiu maravilhado: “Se eu não tivesse crescido ouvindo sobre isso, também acharia um milagre; um fio conecta milhões de casas.”
“Impressionante.”
Jiang He não entendia direito, mas achava incrível. Água encanada já era surpreendente para ela; internet e fios elétricos, então, eram quase impossíveis de compreender.
“Com o tempo, você verá que há muitas coisas incríveis. Agora já existe realidade virtual; quem sabe, em mais cinquenta ou sessenta anos, a tecnologia não dê outro salto e possamos experimentar capacetes de imersão total.”
“O que é tudo isso?”
“Coisas para se divertir.” A explicação de Xu Qing foi direta. “Hoje em dia, ninguém passa fome ou frio; tudo gira em torno de lazer e prazer. — Agora vai cozinhar.”
“Está bem.” Jiang He olhou as horas, largou a bolsa térmica e foi para a cozinha.
Diversão não era muito o interesse dela; quem não passava fome ou frio era Xu Qing, pois ela ainda devia uma fortuna.
Vinda de uma era antiga, poder dever e ainda assim ter o que comer e onde dormir já era um privilégio... Assim Jiang He se consolava, colocando o avental e indo buscar ingredientes na geladeira.
Um dia, ela também compraria uma casa grande, eletricidade, geladeira, computador e, depois...
Depois, o quê?
“O que foi?” Xu Qing percebeu que ela ficou parada com os vegetais nas mãos.
“...Nada.”
Jiang He mordeu os lábios, sentindo de repente um vazio no peito.
Depois... não havia depois.
Ela viveria ali sozinha por décadas, e depois morreria.
Era provavelmente isso.