Capítulo 45: Por Que Esse Sorriso Tolo?

Quando Xu Wenbin voltou, já passava das sete da noite.

No fogão, as costelas cozinhavam borbulhando, espalhando um aroma delicioso pela casa, o que já o deixava contente só de sentir o cheiro. Ao ver Xu Qing sentado no sofá, ficou ainda mais animado.

“Veio pagar o aluguel?”

“Não, vim jantar.”

Metade do bom humor de Xu Wenbin se esvaiu.

“Vai lavar as mãos logo e prepara pra comer”, apressou Zhou Suzhi. O jantar era sempre feito calculando o horário em que Xu Wenbin costumava chegar nos últimos dias—dava tempo de lavar as mãos e sentar direto pra comer.

“Eu mesmo conferi a luz e água, deu cento e trinta e três. Já te transfiro junto.” Xu Qing, sem enrolar, pegou o celular e rapidinho transferiu o dinheiro pro velho.

“Ué, mês passado você gastou quase trezentos. Como assim esse mês caiu pra menos da metade?” Xu Wenbin perguntou, lavando as mãos e espiando desconfiado para a sala.

“Não era pra dar desconto pela metade pra mim?” respondeu Xu Qing, cheio de razão.

“O desconto é no aluguel, não na luz nem na água…”

“Deixa pra lá, desconta tudo de uma vez, é só cem reais, pra que essa sovinice? Vocês dois não cansam disso?”, Zhou Suzhi saiu da cozinha com a comida, pondo fim à discussão.

Ninguém sabe que pecado cometeu pra aguentar esses dois em casa, pai e filho que nunca dão sossego.

“Com cem reais dava pra comer mais uma vez costela…”, resmungou Xu Wenbin, enxugando as mãos antes de sentar-se à mesa. Olhou para Xu Qing, que zapeava os canais da TV. “O fim do ano tá aí, e o seu trabalho?”

“Minha mãe já perguntou agora há pouco.”

“Ah.”

Se já perguntaram, estava resolvido. Nesse assunto, ele e Zhou Suzhi sempre estavam de acordo, sem necessidade de insistir. Quando o garoto não conseguir mais sustentar a namorada, ia atrás de emprego por vontade própria.

“Vem comer, tá esperando o quê?”

“Já vou.”

Xu Qing sintonizou a TV no canal principal, correu pra lavar as mãos e depois serviu-se de arroz.

As costelas de casa sempre tinham um cheiro irresistível, mas não era por nenhum segredo especial—era só costume mesmo.

Seria bom trazer Jiang He pra provar...

Sentado à mesa, ao inspirar o aroma, Xu Qing quase pensou em levar um pouco pra viagem, mas logo desistiu. Aquela menina provavelmente já tinha jantado e devia estar entretida jogando videogame.

Ao imaginar Jiang He, com seu rosto sério, sentada diante do computador enquanto o personagem dela voava pela tela, Xu Qing não conteve um sorriso involuntário, o que fez Xu Wenbin franzir as sobrancelhas.

“Tá rindo de quê?”

“Hã?” Xu Qing se assustou. “Eu sorri?”

Xu Wenbin não deu mais bola, aceitou o prato de Zhou Suzhi e se concentrou em comer.

Esse menino estava mesmo abobalhado.

“Pai... e como anda aquele seu projeto de exploração?”

“Aquilo é um túmulo antigo, não um projeto qualquer.”

“Foi minha mãe que falou, só repeti sem pensar.”

“E aí, se terminar, você vai virar ladrão de túmulo? Ou tá querendo dar uma olhada pra construir um igual? Se eu te ver mexendo de novo com aquelas sandálias antigas da dinastia Tang, vou chamar o Xiao Hao pra te prender. Vai fazer algo que preste!”

Melhor nem insistir no papo, pensou Xu Qing.

Se contasse pro pai que havia uma garota de mais de mil anos na própria casa, ele provavelmente surtaria e o internaria na ala psiquiátrica antes do dia acabar.

“Que sandália é essa?”, perguntou Zhou Suzhi, curiosa, olhando de um para o outro.

“Outro dia fui lá e ele me mostrou um calçado velho dizendo que era da dinastia Tang.” Xu Wenbin, ao lembrar, achou graça e se virou pra Xu Qing: “Por que não disse logo que foi Liu Bei quem fez?”

Xu Qing se concentrou nas costelas do seu prato.

“Kaiyuan... E aquela sua espada também é da era Kaiyuan? Ou você atravessou pro passado numa máquina do tempo e trouxe isso da dinastia Tang? E ainda novinha...”

“Não estava toda rasgada?”

“Rasgada porque você usou! Rasgada de uso não é igual a velha por ser antiga!”

“Nem cabe no meu pé, é pequena demais”, Xu Qing deu de ombros. “Deixa pra lá, foi só uma piada. Se eu tivesse algo da era Kaiyuan, já tinha ficado rico e comprado essa sua casa.”

“Eu não venderia pra você.”

“Compro de outro, a sua é mal-assombrada, nem quero.”

A conversa amistosa se estendeu até o fim da refeição. Xu Qing recolheu os pratos e foi lavar na cozinha; Zhou Suzhi cuidou do resto da louça.

Depois de adulto, sempre sentia que ficar tempo demais em casa era meio deslocado. Não tinha muito o que fazer, as conversas de família aconteciam quase todas na hora da refeição. Aquela imagem bonita de todo mundo junto no sofá, conversando, raramente se concretizava—ninguém tinha tanto tempo livre, nem tanto assunto.

No fundo, os dois mais velhos juntos rendiam mais prosa, podiam fofocar sobre os vizinhos, amizades e histórias do bairro.

Sem muito pra fazer, Xu Qing viu Xu Wenbin arrumar a pasta, pegar um monte de papéis e ir para o escritório. Curioso, foi atrás e deu de cara com um monte de artigos que não entendia nada.

“Pai, já acabou o expediente, descansa um pouco. Continua nisso em casa, não cansa?”

“Faço porque gosto, melhor que ficar igual você, sem fazer nada o dia inteiro.”

“Agora entendo porque minha mãe sai pra jogar mahjong todo dia.”

Xu Wenbin olhou de lado. “Tá querendo apanhar, é?”

“Deixa pra lá, continue aí, vou indo.”

Xu Qing saiu do escritório, foi até a cozinha dar tchau pra Zhou Suzhi e, ao se preparar pra ir embora, reparou numa caixa plástica ao lado do armário e parou de repente.

Dentro da caixa, havia um pouco de água, um grande pedaço de gengibre e um maço de folhas verdes e viçosas.

“Mãe, isso é gengibre?” Olhou surpreso para as folhas; no fundo da caixa, era mesmo um bom pedaço de gengibre.

Aquilo parecia quase uma planta ornamental, tipo bambu da sorte, e era bonito até.

“É sim. Dizem que comer assim faz bem pra saúde, então resolvi plantar... Ei, o que você tá fazendo?” Zhou Suzhi afastou a mão dele.

“Me dá metade, vou levar pra casa e plantar também.”

“Compra você mesmo, não é caro.”

“Ah, deixa, me dá um pouco, cresce de novo mesmo.”

Teimoso, Xu Qing acabou pegando metade do gengibre, encontrou um pote na sala e guardou. “É só botar na água, né?”

“No supermercado você compra um fresco, coloca na água e ele brota sozinho”, explicou Zhou Suzhi, espantando o filho com o braço. Em seguida, tirou outro gengibre debaixo da mesa, cortou um pedaço e jogou na caixa. “Pronto, não precisa cuidar.”

“Aprendi!”

Xu Qing olhava o gengibre de todos os lados. Broto de gengibre... Jiang He... Ela ia gostar de cuidar disso.

Ia levar pra ela... Pensando nisso, Xu Qing de repente parou.

“O que foi? Tá tarde já, não vai embora?” Zhou Suzhi, terminando de arrumar a cozinha, virou-se para apagar a luz e viu Xu Qing parado, pensativo.

Xu Qing olhou para a mãe, depois para a caixa nas mãos, ergueu a cabeça, pensou um pouco e disse, incerto:

“Mãe, acho que... estou apaixonado.”

Os lábios estavam meio secos, umedeceu a boca, ainda sem certeza do que sentia.

O sentimento veio assim, de repente?

Talvez tenha sido precipitado...

“Vocês já moram juntos, que história é essa de ‘acho’? Não tá com febre, não?”, Zhou Suzhi olhou pra ele como se fosse um idoso mexendo no celular no metrô.

“Não, tô indo. Vocês durmam cedo, não deixem o pai dormir tarde.”

Apaixonado por uma garota de mil anos atrás? Ou só cobiçando... Não, não era cobiça. Nem teria coragem.

Precisa pensar bem nisso.

Lá fora, a lua brilhava rarefeita.

Xu Qing desceu e saiu pelo portão do condomínio. Ao sentir o vento frio da noite, encolheu os ombros, o corpo arrepiou, e a mente clareou de repente.

Com as mãos nos bolsos, ergueu a cabeça para o céu noturno. Uma lua fina pendia, lançando uma luz fria. Xu Qing respirou fundo, soltando o ar devagar, e uma tênue névoa de vapor escapou dos lábios.

Seu coração batia mais rápido.