Capítulo 96: Abóbora de Inverno

Sem grandes discursos nem palavras inflamadas, Xu Qing apenas disse uma frase simples, como se tivesse falado ao acaso, mas no dia seguinte já começou a agir.

Colocou alguns cartões bancários sobre a mesa para calcular as contas; somando tudo, havia pouco mais de quarenta mil em poupança, guardados desde a época da universidade até agora.

Sem dívidas, sem ativos negativos, o cartão de crédito foi feito, mas nunca usado, só pagava a anuidade em dia, o que o fez pensar em cancelar, mas, prevendo alguma emergência, decidiu mantê-lo.

A maior parte dos vinte mil no mercado de ações já havia sido retirada, restando apenas alguns milhares, graças a Jiang He. Os meses vivendo ali o fizeram desejar cada vez mais estabilidade, um sentimento estranho, mas que acabou sendo acertado por acaso: nos dois meses anteriores, retirou a maior parte do dinheiro, escapando do mercado de urso do inverno e ficando preso apenas com alguns milhares.

Como criador de conteúdo, sua renda mensal girava em torno de quatro a seis mil, podendo chegar aos cinco dígitos em dias de sorte, ou ficar reduzida a dois ou três mil em tempos ruins. Era preciso pensar em formas de aumentar o volume de atualizações e estabilizar os horários de postagem para atrair seguidores ativos e garantir uma renda constante.

Se conseguisse chegar a cem mil seguidores, poderia pegar anúncios de cerca de mil, além dos incentivos de criação...

Xu Qing se debruçava sobre a mesa, escrevendo e rabiscando, às vezes levantando o olhar para pensar, depois acrescentando uma observação:

As críticas de filmes ainda estavam na fase de construção de reputação, sem nenhum rendimento. Se quisesse realmente levar aquilo a sério, teria que aumentar a produção, acelerar o processo e buscar temas populares para atrair atenção.

Mesmo que prosperasse, o rendimento seria tão instável quanto o de criador de conteúdo, a menos que diversificasse, usasse várias plataformas para atrair público e ganhar com publicidade — mas isso ainda estava muito distante, então, por ora, era só um passatempo, sem valer grande investimento de energia.

O sobe e desce do mercado de ações não podia ser considerado rendimento; só de vez em quando, ao encontrar boas oportunidades, tentaria entrar para ganhar uma refeição extra. Contar com isso como renda estável era receita para perder até as calças.

...

As palavras se multiplicavam no papel, formando linhas densas. A situação atual, os planos futuros e as perspectivas de carreira iam sendo detalhados um a um, até que um diagrama em árvore se expandiu lentamente. Por fim, Xu Qing parou a caneta, olhou para o resumo da fase atual, bateu com a caneta na testa, pensou um pouco e, com certo pesar, percebeu que vinha apenas levando a vida.

Sozinho, sem responsabilidades, era fácil se tornar preguiçoso e viver ao sabor do vento — o esforço não garante sucesso, mas a falta dele garante conforto.

O velho o conhecia muito bem.

O sol do meio-dia entrava obliquamente pela janela, lançando uma mancha dourada no chão. Donggua, o gato, deitava-se preguiçoso naquele recanto, abanando o rabo de vez em quando.

Jiang He colocou as costelas que Xu Qing trouxera para cozinhar, enxugou as mãos e ficou na porta da cozinha, observando Xu Qing escrevendo concentrado à mesa, em silêncio, admirando seu ar pensativo.

Por algum motivo, uma sensação de serenidade nasceu em seu peito.

Esse tipo de vida era muito bom.

Lá, Xu Qing pareceu perceber o olhar atrás de si, virou-se de repente, mas só viu Jiang He de costas, se afastando.

Ele sorriu, virou-se de novo e desenhou um grande círculo ao final da folha, anotando um número.

Embora Jiang He fosse fácil de sustentar, ela também crescia rapidamente, e a vida acabaria mudando.

Em dois ou três anos, ou talvez menos, Jiang He estaria completamente adaptada ao mundo moderno; se até lá ele não cumprisse seus planos, continuando nesse marasmo, teria que pensar no conselho do velho e procurar um emprego fixo.

“O cheiro está ótimo. Que tal convidarmos minha mãe e os outros para jantar juntos outro dia?”

Com o planejamento pronto, Xu Qing se espreguiçou ao sentir o aroma delicioso das costelas e gritou em direção à cozinha.

Jiang He respondeu prontamente, afinal já tinha comido muitas refeições ali; era uma questão de reciprocidade.

“O que são aqueles cartões?” ela perguntou, curiosa, ao ver Xu Qing terminando o que fazia.

“Cartões bancários, onde se guarda dinheiro.”

Xu Qing alinhou os cartões em fila. “Escolha um, pode usar até ter o seu próprio.”

“Mas eu já tenho carteira, não tenho?” Ela se referia à carteira do aplicativo de mensagens.

“Não é a mesma coisa. Se eu te der este cartão, você vai ficar curiosa, pesquisar na internet, e assim vai aprender sobre o sistema bancário.”

Xu Qing tirou um cartão do banco agrícola, já sabendo que Jiang He gostaria desse, pois vivia falando de agricultura. “Este é para você. Não tem dinheiro ainda, mas no Ano Novo, quando eu te der um presente em dinheiro, você pode guardar aqui. Pegue o celular, vou vincular ao aplicativo.”

O aplicativo estava registrado em nome dele, então vincular o cartão foi fácil, com a verificação de identidade aprovada. Assim, Jiang He dava mais um passo para se tornar uma verdadeira cidadã moderna.

Era algo que Xu Qing já tinha planejado: ser moderno começa com pequenas ações, e, quando tudo estivesse conectado, ela saberia de tudo sem que precisasse ensiná-la.

Jiang He examinou o cartão de todos os lados e o guardou com cuidado. “O almoço está quase pronto, vá lavar as mãos.”

“Já vou.”

Xu Qing aproveitava com prazer os cuidados da sua "babá antiga", só faltando aquecer a cama, e cantarolava contente enquanto lavava as mãos. Mal se sentou, o telefone tocou.

“Alô, Qing, estou de péssimo humor.” A voz de Wang Zijun soou no telefone.

“Que coincidência, eu estou ótimo.”

“…Vem beber comigo.”

“Nem pense, não venha estragar meu bom humor. Chama o Haozi.”

“…”

Rejeitado sem piedade, Wang Zijun ficou ainda mais deprimido ao ouvir a voz de uma mulher chamando para servir o almoço do outro lado da linha. Xingou o casal e desligou, ligando para Qin Hao.

“Haozi, estou de péssimo humor, vamos beber?”

“Hã? Estou ocupado.” Do outro lado, a voz de Qin Hao era abafada pelo barulho.

Wang Zijun suspirou, pegou as chaves e se preparou para sair e espairecer. “Está em serviço? Onde está? Vou ver o movimento.”

“Não, estou acompanhando uma mulher nas compras. Chama o Qing.”

“…”

“Alô? Alô?” Qin Hao chamou duas vezes, sem entender nada, olhando para o telefone desligado.

“Negão, o que você está fazendo?” chamou a garota à frente.

“Eu sou é forte!” Qin Hao respondeu irritado. Desde que ficou próximo daquela mulher, ela o chamava de negão todo dia. Se não fosse para enganar o pai dela, já teria bloqueado. Detestava quem não distinguia entre forte e gordo.

...

“Jantamos de novo à noite, e não jogue fora o caldo. Amanhã de manhã, é só cozinhar macarrão e colocar por cima. Fica delicioso.”

Xu Qing roía as costelas, deliciando-se, enquanto dava instruções a Jiang He.

Só de ouvir já parecia ótimo, e Jiang He olhava para o caldo das costelas, com vontade de preparar uma tigela de macarrão na hora.

As costelas cozidas só com sal, sem temperos extravagantes, ficavam leves sem ser insossas, com nacos de carne pendurados nos ossos. Em uma palavra: saborosas.

Uma panela cheia de costelas foi devorada pelos dois, restando apenas uma pequena porção. Xu Qing, satisfeito, descansou um pouco antes de lavar a louça. Depois chamou Jiang He para colocar o casaco e sair para uma caminhada, aproveitando para conhecer os vizinhos e ajudar na digestão.

“Quer colocar uma coleira nele e levar para passear?” Ao ouvir o miado de Donggua, perguntou a opinião de Jiang He.

“Pode?” Ela também achava ruim deixar o gato sempre preso.

“Acho que sim… Espere, vou procurar.”

Xu Qing falou e fez. Achou uma corda no quarto e amarrou no pescoço de Donggua, ajustando a largura, entregou a ponta a Jiang He e, segurando a mão dela com a outra, a família de três saiu para o passeio.

Lá fora, o sol estava perfeito, nem frio nem calor.