Capítulo 135: Circuitos Mentais Misteriosos

Os livros foram divididos em duas sacolas, pesadas ao serem carregadas, o verdadeiro peso do conhecimento.

Sob o olhar desdenhoso do dono da livraria, Xu Qing passou as duas sacolas para Jiang He carregar. Saíram juntos da loja e notaram que o dia ainda estava claro.

Eram pouco mais de três da tarde. Após o início da primavera, os dias foram ficando mais longos, nada comparado ao auge do inverno, quando às cinco da tarde já estava tudo escuro. Agora, a tarde mal havia passado da metade.

— Tomar um chá de bolhas e voltar para casa?

— Quero de kumquat com limão — Jiang He, carregando as sacolas com facilidade, tirou o celular do bolso com a outra mão para pagar o chá. Ao caminhar dois passos, acrescentou: — Com pouco gelo e pouco açúcar.

Ela detestava quando exageravam no açúcar no chá de kumquat com limão; escondia o sabor da fruta. Depois de uma única experiência desagradável, nunca mais pediu assim. Certa vez, curiosa, pediu sem açúcar nenhum — a atendente perguntou duas vezes para confirmar —, mas o resultado foi tão ácido que ela não conseguiu beber. No fim, Xu Qing, percebendo a situação, tomou para si e terminou tudo tapando o nariz.

— Se quer comprar, diga você mesma à atendente. Não sou seu porta-voz — disse Xu Qing, sem intenção de fazer o trabalho por ela.

Ao chegarem ao balcão, Jiang He pediu dois copos iguais. Pagou via WeChat, esperou que ficassem prontos e, com um copo em cada mão, começaram a beber lentamente usando os canudos.

O hábito de morder o canudo foi aprendido com Xu Qing; ajudava a beber mais devagar. O líquido gelado e levemente ácido trouxe uma expressão de satisfação ao rosto de Jiang He.

— Aquele ali não é o "Gordinho Preto"?

Jiang He, mordendo o canudo, apontou com o queixo para duas figuras à frente.

— Rato! — chamou Xu Qing, acenando.

Qin Hao, que estava parado ao lado de uma árvore em trajes civis, virou a cabeça e pareceu subitamente tenso.

— O que vocês estão fazendo aqui?

— Estamos passeando — respondeu Xu Qing naturalmente. Ao se aproximar, observou a garota ao lado de Qin Hao e lançou um olhar significativo para o amigo.

— Nós também estamos passeando — disse Qin Hao, tossindo levemente, e apresentou: — Esta é Liu Jingfang, minha...

— Sou namorada dele — interrompeu a garota.

— Candidata a pretendente — corrigiu Qin Hao, desviando o olhar.

— Namorada — insistiu ela.

— Sou Xu Qing, amigo dele — disse Xu Qing, acenando para a moça. — Temos compromissos, ela vai ao cinema e o filme vai começar logo... Querem vir conosco?

— Não, não.

— Então, nos vemos depois.

Xu Qing levou Jiang He para longe, sem deixar de olhar para trás. Jiang He, em silêncio, mastigava o canudo. Só quando não estavam mais perto de ninguém, ela comentou:

— Eu não ia ao cinema.

— Claro que não.

— Então você estava mentindo para eles?

— Foi só uma desculpa. Você não percebeu que eles dois estavam estranhos? — Xu Qing achou que finalmente tinha flagrado Qin Hao passeando com a namorada, mas, assim que começaram a falar, notou que algo não batia.

Namorada falsa? Não parecia... Parecia mais que ele estava sendo cortejado à força.

— Não achei nada estranho — Jiang He já tinha terminado o chá. Procurou um lixo, descartou o copo vazio e voltou para o lado de Xu Qing, deixando a mão pendente, esperando que ele a segurasse.

— É porque você não tem intimidade com ele... É raro você lembrar do rosto dele, foi porque ele investigou você?

Xu Qing ainda bebia seu chá, fazendo barulho com o canudo.

— O retrato dele estava pendurado no quarto do Tio Qin, naquela tarde.

— Ah, esqueci desse detalhe.

— Por que vocês todos têm nomes terminados em "zi"? Ele é Rato, o outro é Príncipe, você é Qing-zi... Será que eu deveria me chamar He-zi?

— Caixa? — Xu Qing engasgou e tossiu duas vezes. — São apelidos de quando estudávamos. Achávamos que colocar o sufixo "zi" nos deixava imponentes, como Laozi, Zhuangzi, Confúcio; todos tinham esse sufixo. Você é uma garota, não precisa disso.

— Ah.

Jiang He também achou que "He-zi" soava mal, e "Jiang-zi" pior ainda. Era melhor ser apenas Jiang He. Pensando nisso, ela balançou o braço com mais ânimo, esbarrando em Xu Qing.

Ele, é claro, não a deixou de mãos vazias e segurou a dela.

— Vamos, vamos para casa.

— Mas você não ia ao cinema? — Jiang He, na verdade, não queria voltar.

— Aquilo não era só uma desculpa?

— Ainda está cedo.

Xu Qing olhou para ela e depois para a direção do cinema, sem insistir. Se ela queria ir ao cinema, que fosse. Parecia ser a primeira vez que ela pedia algo assim. Seja no passado ou nos tempos modernos, parece que, ao se apaixonarem, as pessoas são todas iguais: gostam de beijos e abraços, de assistir a filmes e de andar de mãos dadas...

— Não seria mais confortável assistir no sofá de casa?

Após dois passos, Jiang He mudou de ideia. Lembrou-se da última vez no cinema: não podia conversar, tudo escuro... Embora houvesse um casal estranho se pegando num canto, ela jamais faria aquilo em público. Pensando bem, era melhor se esconder em casa, os dois encolhidos no sofá, com o gato e refrigerante, trocando opiniões sobre o filme... e se quisesse, poderia até imobilizar Xu Qing.

Xu Qing achou que ela estava apenas tentando economizar dinheiro.

— O cinema tem mais clima.

— Não quero mais ir.

— Não custa muito.

— Não gosto daquele ambiente.

— Eu compro os ingressos — insistiu Xu Qing.

— ...

Jiang He não sabia como explicar, então simplesmente parou. Seus pés pareciam criar raízes no chão. Xu Qing puxou, mas não conseguiu movê-la. Olharam-se por um momento.

— Sério que não vai?

— Não quero — ela balançou a cabeça.

— Então... tudo bem.

Xu Qing desistiu. Mulheres mudam de ideia num segundo. Ainda bem que Jiang He não conhecia as artimanhas modernas, senão ele teria que se autoanalisar para ver se tinha feito algo errado. Se fosse em outros casos, dizer que queria ir ao cinema e desistir de repente seria sinal de um capricho irritado — mas Jiang He era diferente; se ela estivesse irritada, ela simplesmente agiria. Se não agisse, lançaria um olhar fulminante ou chamaria alguém de "devasso" ou "sem vergonha".

Voltaram para casa divagando. Jiang He colocou os livros sobre a mesa, girou a tela do computador em direção ao sofá e, com toda a naturalidade, quis assistir ao filme com ele.

— Você queria mesmo voltar para assistir ao filme? — Xu Qing perguntou, surpreso.

— Queria.

Jiang He assentiu com seriedade.

— Pensou nisso o caminho todo?

— Sim.

— ...

Xu Qing não conseguia entender o raciocínio dela. Achou que ela tinha desistido, quando na verdade ela queria era voltar logo.

— O que quer assistir?

— Não sei, só quero assistir.

Jiang He não esqueceu de alimentar Winter Melon. Depois de ajustar a tela, correu para o canto, pegou o saco de ração e despejou metade do pote para o gato.

— Hum... então vou procurar algo.

— Você disse que casais devem passear, comer fora, assistir a filmes e tomar chá de bolhas. Comer e assistir ao filme, podemos fazer aqui em casa.

— ...

Xu Qing, que ainda tentava adivinhar o que se passava na cabeça dela, ficou paralisado.