Capítulo 138: A Beleza é Justiça

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Depois de desligar o telefone, Xu Qing mergulhou em pensamentos.

Qin Hao era honesto, mas não era tolo. Sabia que não existiam milagres caindo do céu.

A garota que ele encontrara à tarde, chamada Liu Jingfang, talvez não fosse uma beldade de tirar o fôlego, mas se vestia como uma autêntica mulher urbana. Era alta e esbelta, tinha olhos vivos e usava apenas um toque discreto de batom. Ao lado de Qin Hao, baixo, moreno e corpulento, qualquer pessoa concluiria que ele certamente era rico.

Quando voltou para junto do sofá, as duas caixas de iogurte estavam vazias. Jiang He permanecia concentrada no computador, onde algumas pessoas travavam uma luta feroz. Montados a cavalo, brandiam espadas no meio de uma grande ponte sobre o rio, repleta de veículos. Os três homens vindos da dinastia Ming, armados com lâminas antigas, atravessavam a ponte moderna em meio ao trânsito, criando uma beleza estranhamente conflitante. Aquela era a parte mais emocionante de todo o filme.

— Você sabe andar a cavalo? — perguntou Xu Qing casualmente.

— Sei. Só não ando muito; geralmente só preciso disso quando viajo para longe.

— Hum... Quero ver.

Sem saber o que lhe passara pela cabeça, Xu Qing soltou uma risadinha. Em seguida, olhou para as caixas vazias de iogurte sobre a mesa.

— O que aconteceu com a minha caixa?

— Eu bebi.

— Eu tinha dado a caixa para você. Só a deixei de lado para atender ao telefone.

— ...

Jiang He, sentindo-se um pouco culpada, permaneceu em silêncio.

Comer sementes de girassol demais dava sede. Quando sentia sede, ela queria beber alguma coisa. E água não era tão gostosa quanto iogurte, então acabara bebendo mais uma caixa.

Só quando voltou a procurar algo na geladeira percebeu que aquelas eram as últimas duas caixas e que ainda não tinham comprado mais.

Depois que terminassem o filme, ela sairia para comprar uma embalagem inteira e o faria beber até se fartar. O que estava feito, estava feito. Afinal, não restara nada — ela até lambera as caixas até deixá-las completamente limpas antes de jogá-las no lixo.

O filme estava chegando ao fim. Xu Qing não voltou a interromper Jiang He durante os últimos minutos. Sentado no sofá, segurava a mão dela e a acariciava distraidamente, enquanto pensava no caso de Qin Hao.

Aquele sujeito prezava demais pela própria castidade. Era impossível imaginar que alguma mulher o seduzisse até a cama e depois o obrigasse a assumir as consequências. Mas tudo tinha dois lados: se Liu Jingfang realmente estivesse tramando alguma coisa, Qin Hao seria o único a sair prejudicado. Precisava ter cuidado antes de começar um relacionamento.

Às vezes, Xu Qing achava que Qin Hao nascera na época errada. Se tivesse vindo ao mundo nas décadas de sessenta ou setenta, quando um simples toque de mãos já fazia o coração disparar e o rosto corar, ele seria o homem perfeito. Se alguma moça percebesse sua essência trabalhadora e simples, talvez ele ainda enrubescesse e perguntasse em voz alta:

— Você é membro do partido?

E então viveria feliz para sempre ao lado de alguma moça igualmente trabalhadora e simples.

Quando o filme terminou, Xu Qing interrompeu aqueles pensamentos confusos. Não colocou a sequência para Jiang He, pois a segunda parte era ruim demais.

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— Daqui a pouco vou comprar os mantimentos e aproveito para trazer uma embalagem de iogurte.

Jiang He se levantou, mas Xu Qing segurou sua mão com tanta força que se recusou a soltá-la. Sem alternativa, ela sentou-se outra vez para ver o que ele queria.

— Mostre a língua.

— Para quê? — Jiang He perguntou, perplexa.

— Quero ver se ainda sobrou algum iogurte meu.

Xu Qing tentou enganá-la com uma desculpa tão esfarrapada que chegava a ser ridícula.

— Eu já bebi tudo.

Jiang He apontou para as caixas vazias no lixo; não restava nem uma gota. Ao ver que Xu Qing continuava impassível, ela hesitou e pôs para fora apenas a pontinha da língua.

— Realmente acabou — exclamou Xu Qing, fingindo surpresa.

Jiang He ficou olhando para ele em silêncio. Sabia muito bem que ele não queria apenas olhar. Como bebera o iogurte que ele pretendia tomar, certamente teria de oferecer alguma compensação. Já conhecia de cor os truques daquele homem.

Quando duas pessoas estão juntas, precisam ceder um pouco aos pequenos caprichos uma da outra. Jiang He ainda era ingênua nesse aspecto, mas, depois de passar tanto tempo ao lado de Xu Qing, começava a aprender aos poucos.

Ao perceber que as mãos atrevidas de Xu Qing não estavam se movendo de maneira indevida, ela deixou de segurá-las. Depois de se remexer por algum tempo no sofá, levantou-se, um pouco envergonhada, arrumou a mesa e recolheu os petiscos que haviam comido. Em seguida, calçou os sapatos e apressou Xu Qing para que saíssem juntos às compras.

O mercado ficava perto do condomínio. Em bairros antigos como aquele, tudo costumava ser muito conveniente. E, se alguma coisa não fosse conveniente, sempre havia alguém disposto a torná-la conveniente.

Comprar comida, por exemplo. Ou roupas. À noite, algumas pessoas estacionavam vans à beira da rua, abriam o porta-malas e transformavam-no numa barraca, exibindo camisas baratas de todos os tipos. Como o verão se aproximava, aquela era justamente a época de trocar as roupas, e os negócios iam razoavelmente bem. Promoções como “compre duas, leve três” eram muito apreciadas pelos moradores.

Se fosse diante de um condomínio novo no centro da cidade, pouca gente se interessaria por aquelas mercadorias baratas. O rapaz que vendia roupas já havia tentado. Aqueles bairros antigos, um pouco afastados, eram muito melhores para vender.

Sem precisar caminhar várias ruas até a feira noturna, os moradores podiam comprar mantimentos e, de quebra, levar uma roupa bonita e barata para casa. Cheng Yulan gostava muito disso. Com a cesta de compras pendurada no braço, examinava as peças da barraca, procurando algo que servisse para ela e para o Velho Wang, para usarem quando o tempo esquentasse.

— Esta é bonita. Vai deixá-la elegante.

Xu Qing, segurando Jiang He pela mão, parou por um instante e deu sua opinião a Cheng Yulan.

Cheng Yulan observou a peça durante algum tempo e achou que realmente era boa. Entregou a cesta a Xu Qing e ergueu a roupa diante do corpo com as duas mãos.

— Bonita?

— Sim, muito — respondeu Xu Qing.

Ele olhou para a cesta. Não havia muitos legumes ali. Na casa de Cheng Yulan, moravam apenas ela e o Velho Wang, portanto não precisavam comprar muita coisa.

Jiang He sentia inveja de Cheng Yulan por ter uma cesta para carregar as compras. Ela havia percorrido o supermercado inteiro e não encontrara nenhuma igual.

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— Essa roupa combina com a senhora. Veja como a deixa cheia de energia!

O vendedor era muito perspicaz. Segurou um espelho e o ergueu diante de Cheng Yulan, elogiando-a sem parar.

— Então vou levar esta. Ha, ha, ha! Escolham com calma. O tempo está esquentando cada vez mais, e logo ninguém vai aguentar usar mangas compridas.

— O verão está chegando — concordou Xu Qing.

Xu Qing não precisava fazer tanto esforço para comprar roupas. Enquanto Cheng Yulan negociava o preço, ele escolhia mais duas peças que lhe agradavam e pedia ao rapaz que as embalasse. Não precisava discutir mais nada: naturalmente, pagaria o mesmo preço que Cheng Yulan. Aquele devia ser o menor valor possível; ele reconhecia que jamais conseguiria pechinchar melhor do que ela.

Não comprou nada para Jiang He. As camisetas dela já haviam sido compradas pela internet, junto com algumas roupas de dormir para o verão. Dessa vez, não compraram modelos combinando. Os suéteres de casal que usavam antes ficavam escondidos sob outras roupas, o que não era problema. Mas sair sempre usando roupas iguais parecia um pouco exagerado.

— Eu sou homem, posso vestir qualquer coisa. Além disso, sou bonito; até roupa de barraca fica elegante em mim. Você é diferente: é uma garota, e fica ainda mais bonita quando usa roupas de qualidade. Assim, quando andarmos juntos, vou parecer ainda mais elegante.

Xu Qing não era exigente com roupas. No inverno, valia a pena comprar um casaco acolchoado melhor, pois seria mais quente. No verão, porém, ele sempre comprava camisas e camisetas comuns. Quanto mais baratas, melhor: podia alterná-las sem repetir o visual e não precisava sentir pena quando se desgastassem. Com roupas caras era diferente. No ano seguinte, se já não quisesse usá-las, ainda teria de pensar no preço que pagara e sofrer por isso. Era quase uma forma de masoquismo.

— Por que o fato de eu me vestir bem faz você parecer mais elegante? — Jiang He não conseguia entender.

— Porque você é minha namorada.

Xu Qing olhou para o céu distante, como se tivesse se lembrado de alguma coisa, e sorriu suavemente. Então virou a cabeça para ela.

— Na verdade, suas roupas também não são tão caras. Mais de cem yuans é um preço perfeitamente normal.

Fosse ganhando dez mil ou cinquenta mil por mês, para ele as roupas de verão continuavam sendo coisas dispensáveis. A diferença não era grande. Era melhor gastar o dinheiro em outras coisas do que comprar peças caras demais.

Ao mesmo tempo, por causa da educação que recebera e do ambiente em que crescera, sempre acreditara que um homem trabalhava para garantir uma vida boa à esposa e aos filhos. Portanto, não havia nada de errado em querer que a namorada se vestisse bem.

Embora sempre tivesse desejado livrar-se da influência de Xu Wenbin e dos outros, algumas ideias ainda haviam criado raízes profundas em seu coração, infiltrando-se nele sem que percebesse.

O problema era que a realidade lhe mostrava outra coisa: se um homem investisse apenas em si mesmo, cuidasse da aparência, vestisse marcas famosas, usasse perfume e gel no cabelo, mas não se desse ao trabalho de arrumar a namorada nem de comprar roupas decentes para ela, deixando-a desleixada e depois desprezando-a, seria um canalha — mas ainda assim faria muito sucesso.

Por outro lado, um homem sincero, que se dedicasse inteiramente à namorada, cuidasse bem dela, não gastasse consigo mesmo e não soubesse se arrumar, usando um corte militar como Qin Hao, seria desprezado por mais que tratasse a garota com carinho. Para muitos, cuidar da própria aparência parecia ter mais valor.

Era muito estranho.

A menos que tivesse a sorte de encontrar uma garota que também gostasse de arrumá-lo, seria difícil escapar daquele círculo vicioso.

Felizmente, Xu Qing já nascera com uma boa aparência.

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