Capítulo 41: Treinador, eu quero aprender a cozinhar

No início de novembro, o tempo começou a esfriar.
Com a ajuda de Xu Qing, Jiang He finalmente conseguiu juntar cem reais através de tarefas diárias como jogadora terceirizada.
Depois, devolveu o dinheiro a Xu Qing.
“Se você se esforçar, vai conseguir juntar cada vez mais.” Xu Qing, vendo o olhar ansioso dela, sentiu-se um pouco constrangido.
Afinal, era ela quem queria devolver o dinheiro, por que olhar para mim desse jeito?
“Aliás, você sabe cozinhar?”
Ao perceber que Jiang He estava olhando com pesar para o saldo de sua conta, Xu Qing mudou de assunto, tentando arranjar mais uma tarefa para ela.
As pessoas são assim: no começo, ter alguém para conversar já é ótimo, depois acabam querendo alguém para ajudar na cozinha...
Era uma forma de ajudar Jiang He a descobrir seus talentos, ver em que ela se encaixava, Xu Qing dizia a si mesmo.
Além de uma força física impressionante, algo pouco útil nos dias de hoje, Jiang He era, na prática, incapaz de fazer qualquer coisa. Ela precisava aprender algo; como diz o ditado, uma habilidade útil pode abrir portas.
Outro ditado diz: quanto mais habilidades, melhor.
Mas Jiang He não tinha nem uma nem várias habilidades — não dava para sair na rua fazendo apresentações de quebrar tijolos com o peito ou engolir espadas, e ser guarda-costas não era uma opção viável para uma moça... Mesmo que fosse, Xu Qing não tinha como arranjar esse tipo de trabalho para ela.
“Eu sei fazer mingau.” Jiang He pensou com seriedade. “Também sei esquentar comida que sobrou.”
“Você pode aprender.” Xu Qing sugeriu.
“Claro, posso aprender.”
Jiang He estava ansiosa, “Preciso aprender a cozinhar?”
Ela sentia que jogar videogame não era um caminho seguro, afinal, ninguém passa os dias jogando em casa... Mas cozinhar era diferente, cozinhar sempre foi uma profissão respeitada.
“Bom... eu só perguntei. Você quer aprender?”
“Quero.”
“Então lave a panela, vou te ensinar a fazer batatas fritas.”
Xu Qing olhou o relógio, levou Jiang He até a cozinha, que não era usada havia séculos, ensinou-a a usar detergente e palha de aço, e então deixou que ela cuidasse das coisas, enquanto pegava as chaves e saía para comprar legumes, arroz, óleo, sal e condimentos.
Não havia motivo para uma moça não aprender a cozinhar; quando Jiang He dominasse a arte, pensava Xu Qing, ele poderia finalmente comer bem...
Era um sonho, já que nem ele sabia cozinhar direito — só dominava pratos simples como batata frita e ovos com tomate, o resto teria que aprender na prática.
Na Dinastia Tang não existia comida refogada; era só cozido, assado ou vapor, e quase não havia variedades de tempero. Jiang He achava tudo delicioso, mas nunca soube como aqueles pratos eram feitos; a ideia de aprender a cozinhar coisas tão gostosas lhe dava ânimo.

“O que você comprou?”
Quando Xu Qing voltou, ela conteve a animação e foi recebê-lo.
“Batatas... ah, você provavelmente não conhece. Pegue o arroz, estou exausto.”
Xu Qing massageou o ombro, achando que deveria ter levado Jiang He para ajudar com as compras.
Batatas, pimentão, arroz, além de vários potes de condimentos, juntos pesavam dezenas de quilos — ele só conseguiu trazer tudo trocando de mão o tempo todo.
Nada se compara à força da grande boba...
“Isso é batata?”
Jiang He levou os legumes para a cozinha e examinou as batatas escuras com curiosidade, perguntando: “São gostosas?”
“Sim, e elas rendem... rendem... uma quantidade absurda.” Xu Qing queria se exibir, mas não se lembrou do rendimento das batatas, cansado demais para pesquisar, então respondeu: “Enfim, servem tanto como comida quanto como grão, são baratas. Se tivesse esse tesouro lá onde você morava, provavelmente haveria pouca fome, é um verdadeiro sinal de sorte.”
Ele apontou para o descascador. “Cuide delas, lave bem e descasque.”
“Certo.”
Jiang He obedeceu, levou as batatas para a pia e ouviu Xu Qing continuar: “Quando aprender a cozinhar, vou te pagar por cada refeição que fizer e lavar a louça. Cinco reais por refeição, o que acha?”
“Sério?!” Jiang He nem teve tempo de se alegrar, já balançou a cabeça. “Moro aqui, como aqui, ajudar é o mínimo, cobrar por isso não faz sentido.”
Além disso, ela mesma comeria, seria como se estivesse pagando para cozinhar para si mesma… cobrar por isso era absurdo.
“Então considere como um prêmio, incentivo. Comer em casa é mais saudável que fora. Vamos, aprenda logo.”
“... Vou aprender.”
Jiang He mordeu os lábios, sem saber por quê, mas ouvir “comer em casa” lhe deu uma sensação estranha.
Depois de lavar as batatas, Xu Qing já estava cozinhando o arroz. A frigideira e a panela elétrica estavam prontas, só um pouco antigas, mas Jiang He, seja por força ou capricho, deixou tudo limpo, muito melhor do que Xu Qing esperava.
“Agora tem que cortar em tiras, assim…” Xu Qing pegou a faca tentando mostrar, mas parou de repente.
Ao lado dele estava uma verdadeira heroína, capaz de saltar telhados — precisava ensinar a cortar batata?
“Você faz.” Ele colocou a faca com decisão. “Em tiras, mais ou menos... espere, vou achar uma foto.”
Xu Qing buscou uma imagem de batatas fritas no celular para mostrar a Jiang He, aguardando sua demonstração.
Jiang He balançou a faca, experimentando cortar e perguntando: “Está difícil de usar, é assim?”
“Sim, primeiro em fatias, depois em tiras.”

Xu Qing ficou decepcionado; o corte rápido e preciso que imaginava não aconteceu, Jiang He só era mais ágil.
“Depois de cortar, ponha de molho, use essa tigela... Vou atender um telefonema, deixe de molho e quando eu voltar te ensino o resto.”
Ao ouvir o celular tocar, ele saiu da cozinha para atender.
“Rato? Algum problema?”
“Justamente porque não tenho problema, liguei. Se tivesse, já estaria ocupado.”
“…”
Xu Qing quase se deixou levar pelo amigo. “Então você me ligou por quê?”
“Hum... nada demais, só tédio.” Qin Hao estava sentado no sofá, acariciando o cachorro e olhando para a TV. “Quer sair para comer espetinho hoje à noite?”
“Espetinho nada, está quase inverno. Amanhã, vamos comer fondue.”
“Mas amanhã tenho que trabalhar…”
“Então fica para a próxima, avisa quando estiver livre. Hoje já estou cozinhando.” Xu Qing recusou, o arroz podia virar arroz frito, mas as batatas já estavam cortadas, não comer seria desperdício.
Além disso, havia Jiang He… a não ser que fosse necessário, ele não queria que Jiang He encontrasse Qin Hao tão cedo.
“Você sabe cozinhar?” Qin Hao estava surpreso, quando é que esse cara ficou tão diligente?
“Vou desligar, preciso refogar os legumes… não comprei muita coisa, não venha querer aproveitar.”
Xu Qing avisou e desligou logo, para evitar que o amigo aparecesse com tigela e talheres.
Não era a primeira vez que isso acontecia; os dois já comeram juntos grandes tigelas de macarrão instantâneo no sofá.
Jiang He, na cozinha, mexia no celular, de olho em Xu Qing para evitar que ele entrasse de repente.
“É normal homens e mulheres cozinharem juntos em casa?”
Buscou no Baidu.
Ao ver as respostas, Jiang He ficou pensativa.