Capítulo 159: A Terra Triangular (Agradecimentos ao Senhor das Alianças Muyun Chenxi)

O facto de Xu Wenbin ser um comentarista obstinado fazia Qin Hao rir imenso.

E não era um comentarista qualquer, mas sim alguém com uma expressão séria, que tentava corrigir os pontos de vista errados dos outros com imensa seriedade.

Em comparação, Qin Maocai era muito mais sossegado; limitava-se a observar tudo em silêncio, indo ocasionalmente espreitar o que Xu Qing andava a fazer, antes de riscar o ecrã com o dedo para escrever: "Quero mais, quero mais."

— O que raio é que ele anda a inventar?

De volta a casa, Xu Wenbin continuava confuso a olhar para o telemóvel. Mal tinha conseguido perceber como é que Xu Qing ganhava dinheiro com aqueles vídeos, quando, num abrir e fechar de olhos, o rapaz inventava outra excentricidade.

Uma armadura feita de aros de aço?

Enquanto matutava nisto, o WeChat emitiu um som de notificação. Era uma mensagem de Xu Qing, que lhe recomendava o canal de artesanato de Handmade Geng.

«Pai, vê isto quando tiveres um minuto.»

— O que é isto? — perguntou Xu Wenbin.

«Vê e logo descobres.»

Xu Wenbin tentou encontrar o vídeo e franziu o sobrolho perante uma infinidade de invenções, acabando por selecionar ao acaso a "máquina caseira para lavar a cabeça de cabeça para baixo".

Uma nova versão moderna de tortura surgiu-lhe inesperadamente à vista.

...

— Os filósofos gregos como Aristó... stoteles, no seu livro *Do Céu*, conseguiram apresentar dois argumentos convincentes a favor da crença de que a Terra é uma esfera e não uma placa plana.

Primeiro, ele percebeu que os eclipses lunares são causados pela passagem da Terra entre o Sol e a Lua. A sombra da Terra na Lua é sempre redonda, o que só é verdade se a própria Terra tiver uma forma esférica. Se a Terra fosse um disco plano, a sombra da Terra seria alongada e tomaria a forma de uma elipse, a menos que o eclipse lunar ocorresse sempre no preciso momento em que o Sol estivesse exatamente por baixo do centro desse disco...

Jiang He estava deitada no sofá a ler. Ler nessa posição fazia mal aos olhos; Xu Qing já lho tinha avisado, mas ela achava que a sua acuidade visual era prodigiosa e que aquilo não passava de um pormenor insignificante. Além disso, ficar sempre sentada doía-lhe o pescoço. De qualquer forma, como tudo causava danos, sopesando os prós e os contras, estar deitada continuava a ser a melhor opção.

— Do que é que te estás a rir?

A meio da leitura, deu por ela que Xu Qing ostentava um sorriso misterioso, como se tivesse cometido alguma travessura. Jiang He raramente lhe lia livros, e agora que finalmente se dava ao trabalho de o fazer, Xu Qing nem sequer prestava atenção.

— Nada, continua.

Xu Qing guardou o telemóvel. Acabara de enviar o link do Handmade Geng a Xu Wenbin, para que o velho ficasse a saber o que era verdadeiramente o ócio, evitando assim que viesse perguntar-lhe para que servia aquela porcaria enquanto fazia roupa.

Se lhe apetecia fazer algo, fazia-o, sem precisar de tantas justificações. Estava apenas a satisfazer os seus próprios interesses, acrescentando um valor extra a algo totalmente fútil, a ver se conseguia atrair espectadores.

Quando terminasse, vestiria a armadura e daria uma volta pela casa, só para mostrar a Xu Wenbin a obra de arte que tinha criado para matar o tempo...

— Portanto, tu também és filósofa? — perguntou Jiang He, a ponderar seriamente.

— Porque é que dizes isso? — perguntou Xu Qing, curioso para saber se ela compreendia o significado de filósofo.

— Porque ambos fazem coisas totalmente inúteis, como ele a investigar se a Terra é redonda.

— Porque achas que saber se a Terra é redonda é inútil?

— Não é?

Jiang He não via a diferença entre algo redondo e algo achatado.

De qualquer forma, eles não corriam o risco de chegar à extremidade do céu e cair... E que importava se fosse sequer um triângulo?

— Bem... é evidente que importa. Só compreendendo a essência do mundo é que podemos progredir melhor. Ele descobriu que a Terra é redonda, Copérnico descobriu que a Terra gira em torno do Sol, Newton descobriu a gravidade universal... A isto chama-se ciência.

— E para que serve a ciência?

— O que comemos, onde vivemos e o que usamos depende inteiramente da ciência. Estás a ver aquela lâmpada? E o computador?

— Ah...

Jiang He ficou pensativa.

Xu Qing olhou para ela desconfiado, receando que aquela avozinha, que nunca tinha frequentado o ensino obrigatório, estivesse a matutar em mais alguma ideia disparatada.

— Mesmo que aprendas este livro e domines a ciência, nunca conseguirás voltar a Kaiyuan para construir um computador e fazer videochamadas comigo.

— A sério?

— Tira ideias parvas da cabeça. — Xu Qing aproximou-se e afagou o cabelo de Jiang He, desgrenhando-lho. — Saber se a Terra é redonda serve apenas para compreendermos o mundo. O seu propósito é dar-te a conhecer o mundo em que vives, para que o possas compreender.

— Não me mexas no cabelo.

Jiang He afastou-lhe a mão com um gesto de aborrecimento e retomou a leitura.

— Se aprendesses mecânica... as tuas artes marciais seriam ainda mais impressionantes.

Poderias descer dos céus como a Palma Budista, utilizando a aceleração da gravidade e a inércia para aumentar a potência e abrir uma enorme cratera no chão.

— Morreria com a queda — retorquiu Jiang He.

— Está bem.

Estar à espera que Jiang He construísse uma máquina do tempo com as próprias mãos era pouco realista. Mesmo ao ler *Uma Breve História do Tempo*, ela só conseguia apreender o que estava ao alcance da sua compreensão, mas isso já era suficiente. Compreender a natureza do mundo em que vivia e ter uma noção da Terra e do universo era o primeiro passo para se tornar mais inteligente.

A perceção do mundo evoluía do misticismo para as leis naturais, e essas leis eram objetivas. Esta nova visão do mundo permitir-lhe-ia encará-lo com outros olhos — pelo menos, deixaria de ver o computador como um objeto divino, reconhecendo-o apenas como uma grande invenção num determinado sentido.

Se, por acaso, um dia regressasse num ápice ao seu tempo, sempre poderia gabar-se perante a Segunda Mãe e as outras, contando-lhes que, muitos anos mais tarde, haveria um Copérnico que propôs o heliocentrismo, um Newton rodeado de leis fundamentais, um Watt que melhorou a máquina a vapor e um Xu Qing que, apesar de ocioso, era muito bom para ela.

Já de noite, enquanto Xu Qing alimentava o abóbora, Jiang He levantou-se do sofá, espreguiçou-se e arrumou o livro de lado, preparando-se para cozinhar.

O jantar era simples de conceber, mas exigia alguma complexidade na preparação. Jiang He esteve atarefada até que a noite caiu por completo. Com a janela mergulhada na escuridão e a sala iluminada por lâmpadas brilhantes, trouxe finalmente uma grande travessa com baos para a mesa.

Havia recheios de funcho com ovo e de couve chinesa com porco, perfeitamente distinguíveis à vista: os vegetarianos tinham o topo fechado num padrão em espiral, enquanto os de carne eram ligeiramente achatados pelo toque dos dedos de Jiang He.

— Percebi.

Jiang He falou de repente enquanto saboreava um bao de carne, deixando Xu Qing intrigado. O que é que ela tinha percebido? Que era incapaz de construir uma máquina do tempo?

— Quer dizer, vocês não têm falta de comida nem de bebida e têm tudo o que querem, por isso têm imenso tempo livre para se dedicarem a essas coisas inúteis, e foi assim que inventaram tudo isto.

— Estiveste a pensar nisto o tempo todo? — Xu Qing ficou algo surpreendido.

— Sim, ocorreu-me de repente.

— Parabéns por teres passado de um pequeno rebento estúpido a um pequeno rebento inteligente.

— Não estou certa? — perguntou ela.

— Em parte, é essa a razão. O desenvolvimento social exige primeiro o aumento da produtividade; sem produtividade, tudo o resto é conversa fiada. É por isso que levas batatas na mala e não um computador.

— Mas qual é o sentido disto tudo?

— O facto de conseguires pensar nisso já constitui um sentido em si mesmo.

Se tivessem a barriga cheia, claro que se dedicavam a trivialidades. Se Newton estivesse a morrer à fome na altura, teria limpo a maçã e comido-a de imediato, em vez de se preocupar com a maldita gravidade.

Eram baos do tamanho de um punho; Xu Qing comeu apenas cinco e ficou quase saciado. Jiang He também não conseguiu acabar os restantes, planeando grelhá-los em óleo no dia seguinte para acompanhar com uma papa de arroz.

Ela já tinha reparado que a maioria das sobras podia ser reaquecida com um pouco de óleo ou salteada para ganhar melhor sabor — como os baos, o arroz, os dumplings fritos e o pão recheado salteado.

O rebento de Jiang He na sala tinha crescido mais um pouco, com folhas de um verde viçoso, erguendo-se aprumado junto à televisão.