Capítulo 38: Faltava-lhe uma namorada

Em pleno outubro dourado, o sol acariciava a cidade com sua luz quente e suave.

Qin Hao terminou o turno e voltou para casa, balançando-se em sua pequena scooter elétrica. Pelo caminho, os vizinhos cumprimentavam-no com sorrisos, fazendo-o sentir-se, sem saber por quê, um verdadeiro protetor da comunidade — ainda que fosse apenas um novato, sentia-se satisfeito.

“Pai!”

Girou a chave na porta, olhou de um lado para o outro e, sem sinal do velho, foi direto para a cozinha preparar uma tigela de macarrão. Abriu a geladeira, achou dois ovos, lavou-os e jogou-os na panela. Ovos fritos são saborosos, mas sempre deixam uma espuma branca na água; melhor seria cozê-los diretamente.

Alguns minutos depois, Qin Hao comia macarrão e alho com apetite, quando Qin Maocai chegou carregando um cachorrinho vira-lata pela pele do pescoço. Quietinho, o animal nem sequer latia.

“De onde veio esse cachorro?”

“É filhote da cadela preta do velho Wang”, respondeu Qin Maocai, vasculhando o ambiente até encontrar uma caixa de papelão grande. Rasgou-a um pouco, ajeitou o cachorrinho dentro e disse: “Agora fica por tua conta treiná-lo. Faz dele um cão policial, assim posso levá-lo para passear.”

“E eu lá entendo de treinar cachorro?!”

“Você não era policial? Não sabe treinar cão policial?”

“Sei lá, também não sei desarmar bombas só porque sou policial…”

Qin Maocai refletiu um instante. “Ora, se o policial cria o cachorro, então o cachorro é policial também.”

Qin Hao não quis continuar a discussão, como se ele fosse algum superpolicial capaz de tudo. “E o nome dele?”

“Tem que ser um nome imponente e forte. Deixa comigo, vou pensar com calma, folhear um dicionário.”

“Quando foi me dar nome, aposto que nem folheou…” Qin Hao murmurou, chupando mais um pouco do macarrão. Então levantou a cabeça: “Ah, tem uma coisa que queria te perguntar.”

“O quê?”

“Qingzi tem uma prima por acaso? Eu cresci com ele e nunca ouvi falar disso.”

“Hã?” Qin Maocai parou de brincar com o cachorro. “Nunca ouvi falar. Por quê? Interessado na moça?”

“Não, só queria saber.” Qin Hao acenou com a mão, descartando a ideia.

As duas famílias sempre foram próximas, passavam datas comemorativas juntos. Dizem que, antes de nascerem, os velhos até combinaram um casamento arranjado, mas, quando Xu Qing nasceu, era menino; quando Qin Hao nasceu, também. O acordo ficou pelo caminho.

“E por que andar perguntando de filha dos outros?”

“Ontem conheci uma garota. Qingzi disse que era prima dele, bonita, mas… meio estranha.”

Qin Hao não sabia explicar exatamente o quê, mas sentia algo fora do lugar. No fundo, não era grande coisa; talvez ela fosse só distraída, mas, lembrando do comportamento de Xu Qing no karaokê… também não tinha nada de errado. Só que tudo parecia um pouco forçado.

Será que estava ficando paranoico de tanto ser policial? Qin Hao mastigou o alho, pensando que, se Xu Qing não tivesse mencionado essa prima antes…

“Bonita, é?” Qin Maocai arqueou as sobrancelhas, focando no ponto principal. “Deixa comigo, vou perguntar pro velho Xu outro dia.”

Qin Hao suspirou, resignado. “Ela nem combina comigo, onde você quer chegar?”

“Deixa isso pra lá.”

***

À tarde.

Xu Qing saiu com Jiang He, sua sombra inseparável, para buscar o bolo que encomendara para o almoço. Pararam diante do portão do prédio.

“Tio Zhao, não viu mais fantasmas ultimamente, viu?”

“Não, não! Aquele mestre é mesmo bom. Fez o ritual e, desde então, tudo tranquilo.” Tio Zhao balançava na cadeira de descanso, suspirando. “Tem coisas, meu filho, em que é melhor acreditar. Vivi tanto, vi de tudo, mas fantasma… foi a primeira vez.”

“Que bom que está tudo bem. Descanse, tio.”

Xu Qing finalmente entendia de onde vinham aquelas histórias de terror. Um dia, quando Tio Zhao se aposentasse, ficasse em casa cuidando dos netos e, nas caminhadas, contasse suas histórias aos outros velhos, temperando com exageros, dava até para publicar “Meus Anos Como Segurança”. O neto cresceria e, em algum fórum, repetiria o relato…

Milhares de curtidas garantidas.

“Viu só? Deixou o tio todo assustado.” Já caminhando um pouco mais distante, Xu Qing comentou com Jiang He. Mas, tendo ouvido que nada mais acontecera, ficou aliviado. Parece que Jiang He vinha sendo comportada, sem mais escapadas noturnas.

“Nunca mais farei isso.” Jiang He apertou os lábios. Agora não precisava mais sair escondida; o computador respondia a tudo que ela perguntava.

“Eles acham que sou sua namorada.”

“É, pensam mesmo.”

“Mas não sou.”

“Claro que não. Já expliquei, mas eles não acreditam.” Xu Qing deu de ombros. “Vamos, tomar um chá gelado.”

“Eles…” Jiang He hesitou, mas acabou ficando calada. Não entendia por que pensavam assim, mas, afinal, cada um dormia em seu quarto, sem ultrapassar limites. O máximo que faziam era comer juntos, passear, ou, de vez em quando, ajudá-la a secar o cabelo. Desde que a consciência estivesse tranquila, estava tudo bem.

Com o copo de limonada com tangerina nas mãos, Jiang He seguia ao lado de Xu Qing, sorvendo a bebida.

“O que uma namorada faz? Melhor evitarmos, assim eles não se confundem.” Ela pensou que rumores poderiam prejudicar Xu Qing e queria prevenir isso.

“Namorada? Bem…” Xu Qing refletiu. “Geralmente, passeia junto, come junto, mora junto, coisas assim.”

Jiang He ficou paralisada.

“Ah, e tomar chá gelado juntos também”, Xu Qing acrescentou ao ver o copo na mão dela.

“Então eu… eu…”

“Mas você é especial, é uma exceção. Não se aplica a você.”

“É mesmo?” Jiang He perguntou, confusa, quase jogando fora o chá, mas não teve coragem.

Por que algo tão gostoso tinha de ser só para namoradas?

“Claro.” Xu Qing respondeu sério.

“Então nós… nós…” Jiang He hesitou por um tempo. “O importante é termos a consciência tranquila!”

“Exatamente. Somos pessoas corretas, não há nada demais.”

Xu Qing concordou, voltando a andar em direção à confeitaria. Jiang He assentiu com força e tomou mais um gole do chá.

Sim, tudo limpo e honesto. Os heróis sempre pensam assim.

O que importa o que dizem os outros?

O bolo de aniversário encomendado já estava pronto. Xu Qing pagou e saiu com a caixa, quadrada e robusta. Não era tão grande quanto a do dia anterior, mas ainda tinha o tamanho de uma bacia. Jiang He imaginou que não deveria ser barato, sentindo que sua dívida aumentava mais um pouco.

“Você disse que trabalhar é ajudar os outros a resolver problemas e receber por isso.”

“Isso mesmo.”

Jiang He pensou um pouco. “Você tem algum problema que eu possa ajudar a resolver?”

“Você?” Xu Qing olhou surpreso para ela, sem esperar que Jiang He quisesse ganhar dinheiro ajudando-o, pagando a dívida com trabalho.

Inteligente… muito inteligente.

“Não tenho problema que você possa resolver.”

“Que tipo de problema?”

“Bem… faltava uma namorada”, brincou Xu Qing.

Jiang He ficou calada, cabeça baixa.

“Você não levou a sério, levou?” Xu Qing assustou-se. Tão direta assim? Mesmo que Jiang He aceitasse, não teria coragem…

“Não posso te ajudar a raptar moças de família”, disse Jiang He, cheia de remorso. “Isso é uma regra de ferro do chefe.”

Xu Qing ficou sem palavras.

De fato, tinha imaginado demais.