Capítulo 18: Contemplar a grandiosidade do esplendor

Quando terminaram o jantar, a noite já estava avançada.
Desta vez, Xu Qing não levou Jiang He de imediato para casa como costumava fazer; os dois caminharam pelas ruas, passeando para ajudar a digestão.
— Venha cá, não diga nada agora.
Ao passarem por um ponto de ônibus, Xu Qing parou subitamente e apontou para o veículo que se aproximava:
— Não se assuste, só me siga.
Era um aviso por hábito, pois na verdade Jiang He sempre se portava muito bem, diferente do que ele imaginava — não se impressionava facilmente com novidades, guardava as dúvidas para perguntar no momento oportuno.
Ela seguiu o olhar dele; o ônibus já estava perto. As portas se abriram automaticamente e Xu Qing, tateando o bolso, subiu primeiro. Jiang He o acompanhou, observando enquanto ele depositava as moedas na máquina, e os dois seguiram até o fundo do veículo para se sentarem.
As portas se fecharam e o ônibus arrancou lentamente, prosseguindo seu trajeto.
— Esse ônibus não balança quase nada, percebeu? — Xu Qing murmurou, sentado ao lado de Jiang He, junto à janela.
— Sim.
— Achei que você fosse se espantar, mas parece bem tranquila.
— Já viajei de carruagem.
Jiang He mantinha firmemente a regra de falar pouco em público; deu uma breve explicação e voltou o olhar para fora, onde a cidade noturna se descortinava diante dos olhos, cheia de surpresas para ela.
O ônibus noturno estava quase vazio; poucos passageiros, uns cochilando, outros com os olhos presos ao celular. Parava e seguia, passageiros subindo e descendo.
Xu Qing queria apenas que Jiang He sentisse como era andar de ônibus, não tinha destino certo e nem sabia para onde ir. Quando passaram pela Ponte Lanjiang, pensou um instante e puxou Jiang He para descer.
— Isto aqui se chama Lanjiang.
O vento fresco da noite agitava as roupas dos dois, e ao longe vinha o som do rio correndo; sob a luz da lua, via-se o brilho das águas.
Xu Qing apontou para o rio e sorriu para Jiang He:
— No seu tempo, à noite devia ser tudo escuridão. Agora é diferente, isto se chama a paisagem noturna de uma cidade moderna.
Era fim de semana. O rio estava tranquilo; ao longe, nas margens, multidões passeavam. Os dois, afastados, ficaram ao lado da ponte, olhando para aquele cenário. De ambos os lados do Lanjiang, as luzes de néon cintilavam, construções e edifícios de formas variadas resplandeciam; os prédios reluziam como se feitos de cristal, tudo brilhava com esplendor.
Jiang He não resistiu e deu um passo à frente. Levantou um pouco o rosto, semicerrando os olhos, apoiou-se no corrimão e ficou olhando o céu distante, absorta.
Se Xu Qing dissesse que aquilo era um reino dos deuses, ela acreditaria sem hesitar.
— Mil e duzentos anos, o mar virou campo.
Xu Qing apertou o casaco para se proteger do vento noturno, sorrindo, satisfeito com a reação de Jiang He.
— Isso… é mesmo depois de mais de mil anos? — Jiang He olhava para o horizonte, a voz baixa.
Menos de um milênio, e o mundo já era outro.
— Você já leu quase toda a história, deve saber a resposta.

O barulho das ondas chegava de longe. Xu Qing virou-se para Jiang He; à luz da lua, embora ela usasse roupas modernas, sua aura destoava de tudo ao redor.
Pegou o celular e tirou mais uma foto dela. Olhando para os edifícios iluminados ao longe, disse:
— Apesar de ser complicado resolver sua identidade, voltar… você provavelmente não conseguirá. Sempre há mais soluções do que problemas; ficar aqui não é tão ruim.
Vendo que Jiang He não respondia, Xu Qing não se incomodou:
— Voar aos céus, mergulhar nos mares… hoje em dia, quase nada é impossível; até na lua já foram — Se um dia conseguirmos resolver sua situação, levo você para voar de avião lá em cima.
— Lá em cima? — Jiang He finalmente reagiu, levantando ainda mais o rosto para a lua.
— Sim, de avião, fazendo um zunido…
Xu Qing sorriu de repente, balançou a cabeça.
— Falar nisso agora é pensar muito à frente. Por um bom tempo, você vai ficar lá no meu quartinho, aprendendo sobre este mundo.
— E depois? — Jiang He perguntou.
— Depois?
No olhar dela, havia confusão e melancolia.
— Depois que eu conhecer este mundo.
Xu Qing franziu a testa; ele mesmo nunca pensara nisso.
— Depois… depois é viver, ué.
Sobre a ponte Lanjiang, Xu Qing abriu os braços, querendo abarcar todas aquelas luzes:
— Viver aqui, aproveitar a era gloriosa de mil e duzentos anos depois.
Olhou para Jiang He e sorriu:
— Não importa como, sempre haverá algo que você goste, um modo de vida que combine com você.
Esse é o melhor tempo em milhares de anos; não há razão para não acolher uma garota, mesmo que ela tenha vindo de mil e duzentos anos atrás.
Jiang He olhou para o horizonte em silêncio; o vento agitava sua roupa. Ela estava ali, ereta, a silhueta delgada perdida na sombra, como se esquecida pelo mundo num canto qualquer.
— Em que está pensando?
— Estava pensando… se a Segunda Mãe visse este mundo, ficaria tão feliz.
— Então olhe bem, por ela, e pelo Chefe, pelo Segundo, pelo Terceiro, por todos eles.
— Obrigada.
— Não foi nada!

Se fosse na antiguidade, Xu Qing acreditava que teria sido um andarilho.
Viajaria por todo lado, ajudando os pobres, ouvindo músicas, visitando casas de chá e bordéis, bebendo grandes goles de vinho, comendo carne aos pedaços.

Andaria só, com uma espada, pelo mundo.
Mas agora só lhe restava ficar trancado em casa, gord… digo, magro e recluso.
O verdadeiro homem dos caminhos agora lia história na sala, estudava a Revolução Industrial — com Jiang He se adaptando, Xu Qing comprou mais livros para ela.
Ele próprio se ocupava editando vídeos no computador; sem emprego, dedicava-se a ser um bom criador de conteúdo, espantando os fãs com sua produtividade.
Era outubro, outono dourado.
Já fazia um mês desde que Jiang He chegara. O feriado dourado da independência era uma festa para quem trabalhava, mas para eles dois, não era muito diferente dos outros dias — se havia algo distinto, era que o cassino estava fechado, e Xu Qing ficava sem o passatempo de acompanhar o sobe e desce das ações.
— Tia Cheng, esse é o… feiticeiro que vocês chamaram?
Na entrada do condomínio, voltando com comida para viagem, Xu Qing olhava, desconcertado, para um velho de roupa amarela ali perto.
Contratar um feiticeiro fora ideia de alguns moradores; até copiaram as filmagens das câmeras para mostrar aos vizinhos mais assustados. Mas quando muita gente soube, o boato se espalhou —
Por isso, o vizinho Lao Liang ficou preocupado dias inteiros, mas depois descobriu que não era só naquele condomínio que havia “fantasmas”, e sim em outros também. Chamaram a polícia, nada foi encontrado.
Xu Qing também contribuiu com dinheiro, afinal, o problema era causado por Jiang He — seria indelicado não ajudar.
— Sim, olha só os movimentos dele, bem profissional — disse Cheng Yulan, de longe, comendo sementes e assistindo ao feiticeiro dançar.
O velho pegava punhados de arroz, recitava encantamentos e os lançava ao ar, repetindo o ritual.
— É, parece profissional mesmo — Xu Qing olhou em volta; havia até uma pequena plateia.
— Fique à vontade, vou subir.
— Vá lá.
Quando chegou em casa, Jiang He estava com as mangas arregaçadas diante da máquina de lavar, tentando decidir quanto sabão usar.
— Deixe que eu faço.
— Está bem.
Ela lhe entregou o sabão e foi até a janela espiar, curiosa:
— O que tanta gente está vendo?
— Um feiticeiro caçando fantasmas.
Xu Qing olhou para ela, a causadora de tudo, parada ali na janela como se nada tivesse acontecido, e não sabia se ria ou se se irritava.
Se não fosse ela brincando de acrobata à noite, nada disso teria acontecido.
Quase fez o velho Zhao se aposentar de susto; agora ele anda todo dia com uma espada de madeira.