Capítulo Cento e Trinta e Dois — O Fim

— Está bem, Qiao!

Wei Qing virou rapidamente a cabeça e lançou um olhar a Lü Qiao. Mantendo-se vigilante diante do Tigre Fantasma, perguntou sem sequer se virar:

— Está bem?

— Estou! Fui descuidado.

Miyazawa ajudou Lü Qiao a se levantar. Depois de recolher sua alma marcial e invocá-la novamente, a alabarda de guerra reapareceu em sua mão direita. Assim que a recuperou, porém, Lü Qiao assumiu uma expressão solene e disse a Wei Qing e Miyazawa:

— Este é o mesmo Tigre Fantasma que matou o irmão Jia. Vi no baixo-ventre dele as marcas do ferimento que eu lhe causei antes!

— É mesmo? Então é perfeito. Podemos vingar o velho Jia. Vamos!

Wei Qing bateu os punhos um contra o outro e, com um grito, avançou contra o Tigre Fantasma. Lü Qiao o seguiu imediatamente, sem ficar para trás. Miyazawa, por sua vez, repetiu o mesmo truque: golpeou o chão com ambas as mãos e canalizou seu poder espiritual. Sua primeira técnica espiritual, “Chifres da Terra”, voltou a avançar silenciosamente pelo subsolo em direção ao Tigre Fantasma.

Depois de fundir-se com sua alma marcial, a Ovelha Rochosa da Terra, dois grandes chifres curvados como os de um carneiro surgiram no topo da cabeça de Miyazawa, enquanto a maior parte de seu corpo foi coberta por uma espessa camada de rocha cinzenta. Ele parecia extremamente resistente. Era evidente, porém, que, embora aquela camada de pedra tivesse aumentado muito sua defesa, também havia reduzido drasticamente sua mobilidade.

Naquele momento, Wei Qing e Lü Qiao já haviam alcançado o Tigre Fantasma e travavam com ele um combate frontal. Miyazawa acabara de liberar sua primeira técnica espiritual e agora avançava em sua direção com passos pesados e largos, cada um deles lento e firme.

— Halo Lunar!

Com um movimento da mão, Wei Qing fez quatro raios de luar pousarem sobre os quatro companheiros de Qian Jue. Seus braços e armas foram revestidos por uma camada de brilho lunar, permitindo que seus ataques causassem dano adicional.

Contudo... isso era tudo o que Wei Qing podia fazer.

Ela não ousava liberar sua segunda técnica espiritual, “Luz Lunar”, embora o Tigre Fantasma ainda estivesse enfrentando Wei Qing, Lü Qiao e Miyazawa de frente, mantendo as costas voltadas para ela.

Sua luz lunar afetava todos indiscriminadamente. Antes, quando havia reduzido os atributos de Lü Qiao e do Tigre Fantasma, o efeito havia sido extremamente vantajoso: a redução sofrida pelo Tigre Fantasma certamente seria maior que a de Lü Qiao. Agora, porém, com Wei Qing e Miyazawa também envolvidos, não era mais possível usar aquela técnica espiritual.

Assim, depois de lançar o Halo Lunar, Wei Qing olhou para Qian Jue, como se dissesse: agora é a sua vez de brilhar.

— Deixe comigo, irmã Qing.

Com um sorriso tranquilo, Qian Jue começou a correr. Flechas de luz branco-leitosa e verde-jade começaram a ser disparadas contra o Tigre Fantasma de todos os ângulos. Às vezes, valia-se até da cobertura oferecida por Wei Qing, Lü Qiao e os demais, fazendo as flechas passarem por baixo de seus braços erguidos. O Tigre Fantasma era incapaz de se defender de todos os ataques.

Por várias vezes, tentou aproveitar uma abertura para escapar do cerco dos três guerreiros, mas as flechas luminosas de Qian Jue sempre o atingiam e o impediam de fugir.

Além disso, à medida que a segunda técnica espiritual de Qian Jue, “Passagem Esmeralda”, acertava repetidamente o alvo, o efeito de anulação do poder espiritual começava a surtir efeito de maneira concreta. Embora na maior parte das vezes o dano das flechas fosse bloqueado pela luz negra do Tigre Fantasma, todos podiam sentir claramente que ele já não era tão feroz quanto antes. Pouco a pouco, começava a demonstrar sinais de fraqueza.

— Ele está mais fraco! Não o deixem fugir!

Coberto de sangue, Wei Qing berrou. Os ataques do Tigre Fantasma eram poderosos demais, e nem mesmo ele conseguia evitar ferimentos. Felizmente, a maioria não passava de lesões superficiais. Os golpes mais fortes haviam sido bloqueados por suas técnicas espirituais — e esse era precisamente o aspecto mais frustrante para o Tigre Fantasma.

Wei Qing cumpria perfeitamente o papel de um mestre espiritual especializado em defesa. Os ataques do Tigre Fantasma não conseguiam alcançar Lü Qiao nem Miyazawa e tampouco causavam danos significativos a Wei Qing. Incapaz de romper sua defesa, a fera só podia ser desgastada pouco a pouco por Qian Jue, Lü Qiao e os demais, aguardando lentamente a própria morte.

Era evidente que ela não pretendia simplesmente permitir que aquilo acontecesse.

Com um poderoso impulso das patas traseiras, o Tigre Fantasma saltou novamente, tentando escapar do cerco.

— Velho Ze!

Wei Qing rugiu. O Tigre Fantasma estava tentando romper a formação pelo lado de Miyazawa.

— Nem pense nisso!

Miyazawa também compreendeu que não podia permitir que a fera escapasse. Aproveitando o momento certo, seu segundo anel espiritual brilhou de imediato. Ele lançou a cabeça contra a coluna de pedra atrás de si, fazendo-a explodir sob o impacto. As pedras que voaram em todas as direções, combinadas com a onda de choque da explosão, interromperam diretamente o Tigre Fantasma no ar e o fizeram cair de volta na direção do cerco formado pelos outros combatentes.

Após aquele período de batalha, o terreno ao redor do Tigre Fantasma já estava repleto das colunas de pedra criadas pela primeira técnica espiritual de Miyazawa, “Chifres da Terra”. Sua segunda técnica, “Investida”, não apenas podia atingir diretamente os inimigos e deixá-los brevemente atordoados, como também podia combinar-se com as colunas de pedra da primeira técnica, usando os fragmentos e as ondas de choque gerados ao despedaçá-las para atacar os adversários.

Não era a primeira vez que o Tigre Fantasma era detido por aquele golpe. Portanto, dessa vez, ele não agira sem propósito. No instante em que estava prestes a cair, uma luz negra se separou de seu corpo, passou por cima da cabeça de Miyazawa e rapidamente assumiu a forma da própria fera. Carregada de uma aura brutal, avançou contra Wei Qing.

Naquele momento, Qian Jue havia se afastado de Wei Qing para encontrar um ângulo melhor de ataque. Por isso, nenhum dos três combatentes envolvidos no cerco tinha como prestar auxílio a ela.

— Minha irmã!

Wei Qing não conseguiu conter um rugido de fúria e desespero.

Ao ver o Tigre Fantasma formado pela luz negra avançar em sua direção, era impossível dizer que Wei Qing não sentia medo. Ainda assim, ela sabia que o medo e a tensão não resolveriam nada. Tudo o que podia fazer era resistir com todas as suas forças até que os companheiros chegassem para ajudá-la.

— Barreira Lunar!

Ao tomar essa decisão, Wei Qing não hesitou mais. Todo o seu poder espiritual jorrou naquele instante, transformando-se numa barreira quase sólida que a envolveu por completo.

Fiu!

Enquanto os olhares de Wei Qing, Lü Qiao e Miyazawa se concentravam em Wei Qing e na réplica do Tigre Fantasma, o corpo verdadeiro da fera finalmente aproveitou a oportunidade e escapou do cerco dos três.

Em circunstâncias normais, o Tigre Fantasma já deveria estar no limite. O mais sensato seria fugir rapidamente na direção oposta, aproveitando o momento em que todos estivessem ocupados salvando Wei Qing.

Entretanto, o corpo verdadeiro do Tigre Fantasma continuou avançando contra ela. Antes de fugir, a fera ainda queria matá-la. Era justamente por isso que as pessoas a haviam batizado de predador cruel e sanguinário.

— Alma da Rocha Terrestre!

O quarto anel espiritual de Miyazawa brilhou diretamente. À sua frente, a imagem espectral de uma Ovelha Rochosa da Terra foi gradualmente tomando forma. Por fim, quando Miyazawa lançou a cabeça para a frente, a aparição transformou-se numa ovelha rochosa em plena corrida, avançando simultaneamente contra o corpo verdadeiro e a réplica do Tigre Fantasma.

Era inevitável que aquele ataque também atingisse acidentalmente Wei Qing, que havia se fechado dentro da barreira. Sua quarta técnica espiritual lançava pelos ares tudo o que encontrasse no caminho da Alma da Rocha Terrestre. No entanto, aquela técnica se concentrava sobretudo no efeito de arremesso, e seu poder destrutivo não era alto. Mesmo que Wei Qing fosse atingida, o resultado certamente seria muito melhor do que deixá-la enfrentar diretamente o Tigre Fantasma.

A réplica da fera já golpeava a barreira de Wei Qing, que balançava perigosamente. A Alma da Rocha Terrestre perseguia o corpo verdadeiro do Tigre Fantasma e avançava velozmente na direção dela. Embora fosse mais rápida, Wei Qing estava perto demais. Não havia tempo suficiente. Era provável que o corpo verdadeiro alcançasse a barreira antes que a Alma da Rocha Terrestre conseguisse alcançá-lo — e aquela barreira instável certamente não resistiria ao golpe máximo do Tigre Fantasma.

O tempo pareceu desacelerar.

Wei Qing e Lü Qiao corriam de volta em disparada, com as mãos estendidas. Estavam a menos de dez metros de Wei Qing, mas aqueles dez metros pareciam um abismo impossível de atravessar.

À frente deles, a Alma da Rocha Terrestre avançava a toda velocidade. Seus chifres curvados quase tocavam a cauda negra do Tigre Fantasma. Ao mesmo tempo, a fera saltava no ar, estendendo a pata direita. As garras que saltaram das almofadas atravessaram o ar, deixando cinco tênues ondulações.

Quase todos sabiam que aquele ataque não seria detido.

Assim que o golpe atingisse o alvo, a barreira de Wei Qing certamente se quebraria, e o poder restante despedaçaria seu corpo. Nos enormes olhos do Tigre Fantasma já brilhava uma expressão de crueldade.

Foi então que aconteceu.

Um clarão branco atravessou o espaço, e o golpe fatal do Tigre Fantasma passou completamente ao lado de Wei Qing. Como toda a força de seu corpo estava concentrada na pata direita, a fera perdeu o equilíbrio quando o ataque falhou e caiu violentamente do ar, chocando-se contra o chão.

— Batalha Sangrenta em Todas as Direções!

A voz de Lü Qiao ressoou, palavra por palavra, carregada de intensa raiva e ódio. Ele saltou novamente para o alto, e o terceiro anel espiritual, de um púrpura resplandecente, foi a última cor que o Tigre Fantasma viu.

A alabarda de guerra penetrou violentamente no peito da fera. O poder espiritual explosivo da Batalha Sangrenta em Todas as Direções irrompeu de imediato, rasgando o corpo do Tigre Fantasma e abrindo-lhe o ventre.

Em meio à chuva de sangue, aquele predador supremo, cruel e sanguinário, finalmente foi derrotado por Lü Qiao.

Com a morte do corpo verdadeiro, a réplica do Tigre Fantasma naturalmente se desfez como fumaça. Ao perceber que todo o perigo havia passado, Lü Qiao soltou um longo suspiro e caiu sentado sobre a poça de sangue, ofegando pesadamente.

Wei Qing, por sua vez, correu até Wei Qing e começou a examiná-la repetidamente, virando-a de um lado para o outro. Só relaxou quando constatou que ela não sofrera sequer um arranhão — até mesmo o sangue espalhado no momento da morte do Tigre Fantasma havia sido bloqueado pela barreira lunar.

Depois que a preocupação desapareceu, chegou naturalmente o momento de esclarecer a dúvida. A razão pela qual o golpe fatal do Tigre Fantasma havia falhado tornou-se evidente quando todos viram o cadáver da fera, ao qual faltava a pata direita.

— Fiuuu!

Um som cortou o ar acima de suas cabeças. Todos ergueram o olhar e viram o Arco dos Mil Juramentos, de Qian Jue, girando enquanto passava sobre eles e voava de volta para seu dono. Qian Jue o agarrou com uma só mão e, com elegância, fez o arco descrever uma curva no ar.

Fim do capítulo.
Continua...