Capítulo Vinte e Seis: Planejamento

— Alcançar o auge sozinho... E quanto ao Terceiro? O talento dele também é impressionante! — disse Qianjue ao Mestre.

— O Terceiro... O talento dele é realmente notável, mas não é tão singular quanto o seu. Além disso, o espírito marcial dele é apenas uma erva azul-prateada... Para ser franco, você tem mais talento do que ele. No entanto, fora o talento, o Terceiro é superior a você — seja na capacidade de julgar a situação, na concentração ao agir ou no aprendizado, ele te supera em todos os aspectos. Antes, eu não acreditava que talento fosse tudo... e, na verdade, ainda não acredito. Mas preciso admitir: o talento, de fato, é a diferença mais essencial entre as pessoas.

Pode ser que alguém talentoso não se torne poderoso, mas uma pessoa sem talento, para alcançar o mesmo, precisa se esforçar dez, cem vezes mais do que alguém naturalmente dotado.

Enquanto falava, o Mestre suspirou. Qianjue não contestou, pois sempre soube que Tang San era mais forte do que ele. Mesmo em sua vida anterior, Tang San criou o Lótus da Fúria do Buda, uma técnica que não surgia há duzentos anos na Seita Tang. Qianjue, por sua vez, fora apenas um estudante universitário comum.

O Mestre estava certo: ele era apenas uma criança favorecida pelo destino, que não só o permitiu atravessar mundos, mas também lhe concedeu um talento inigualável.

Mesmo assim, Qianjue não se sentia inferior. Ninguém estipulou o que deveria ser neste mundo. Não precisava dominar o mundo, nem derrubar o Santuário dos Espíritos. Ele cultivava apenas para se tornar forte e, assim, viver livremente, sem ser coagido por ninguém.

Junto de Tang San, sob a tutela do Mestre, no início, buscava apoio e força para sobreviver. Agora, tratava-se de vivenciar este mundo e a grandiosa trajetória dos Sete Monstros de Shrek rumo ao poder.

Ou talvez, no futuro, fossem conhecidos como os Oito Monstros de Shrek.

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— É claro, quando digo que o Terceiro é melhor que você, refiro-me à comparação entre vocês dois. Ambos estão em um patamar muito acima dos demais — disse o Mestre, notando o silêncio de Qianjue e temendo tê-lo desmotivado, apressou-se em consolá-lo.

Qianjue olhou para o Mestre e quase sorriu ao vê-lo tentando confortá-lo.

— Mestre, não se preocupe, não sou facilmente abalado. O que disse está certo: o Terceiro realmente é mais forte que eu. Contudo, mantenho minha opinião: a erva azul-prateada dele não é comum. Uma erva comum não seria digna de formar um espírito duplo com o Martelo Céu Claro. O talento do Terceiro supera aquilo que o senhor consegue ver. No futuro, posso nem alcançar o mesmo nível que ele.

O Mestre ficou sem palavras. Não entendia de onde vinha tanta confiança de Qianjue em Tang San. Tinha dito tudo aquilo para evitar que Qianjue se tornasse arrogante, exagerando a diferença de talento entre eles para moldar seu caráter.

Afinal, o talento de Qianjue era o maior que o Continente Douluo já vira.

— Muito bem! Se reconhece a diferença, é hora de se esforçar. Agora, vou te dizer que tipos de anéis você deve escolher para seu segundo e terceiro anéis de alma.

— Como disse antes, quero que você se torne um mestre de almas versátil, então o segundo anel do seu espírito de carneiro deve conceder uma habilidade de sustentação, para garantir que, em combates prolongados ou contra múltiplos oponentes, você tenha reservas. No terceiro anel, busque uma habilidade de controle. O quarto e o quinto anéis devem ser de explosão e ataque em área. Depois disso, veremos conforme sua força evoluir. Não posso garantir que tudo sairá como planejamos.

Quanto ao seu espírito de lobo, sua análise está correta: seu maior trunfo é a furtividade. Qualquer habilidade adicionada deve preservar essa característica.

Por isso, achei excelente sua ideia de adicionar veneno ao lobo. Além disso, pode considerar habilidades de defesa. Primeiro, porque ele pode ser ferido e isso retorna para você; logo, a defesa dele deve ser considerada. Segundo, o dano retornado não é transferido diretamente, mas por meio do retrocesso da energia espiritual, então não será letal para você. Com uma boa defesa, se enfrentar um ataque impossível de evitar, pode usar o lobo para bloquear.

Para os próximos anéis, veremos se nossas ideias funcionam e ajustamos conforme necessário.

— Hum... — Qianjue ponderou as sugestões do Mestre, percebendo que de fato eram melhores do que suas próprias. Sua visão ainda era limitada.

...

A partir desse momento, cada segundo era dedicado ao cultivo. Embora já estivesse em um gargalo e o cultivo não aumentasse mais seu nível de poder espiritual, segundo as pesquisas do Mestre, a energia continuaria a crescer, mesmo que de forma imperceptível.

O tempo passou, e, após uma viagem atribulada, Qianjue retornou à Floresta de Caça às Almas, lugar já familiar para ele.

Como de costume, foi descansar na hospedaria: um quarto, refeição, banho, ajeitou-se e deitou-se para repousar. Não podia cultivar mais—afiar o machado não atrasa o lenhador. Ainda que o cultivo substituísse o sono, sempre trazia certo cansaço mental. Mesmo na academia, reservavam uma noite por semana para dormir normalmente. A Floresta era repleta de perigos; Qianjue já se ferira ali algumas vezes, nada grave, mas suficiente para aprender que jamais deveria baixar a guarda.

O Mestre, contudo, ainda não dormia. Estava à mesa, escrevendo e desenhando sob a luz da vela, cuja chama projetava sua sombra na janela, conectando o cômodo à noite escura do lado de fora.

Um grito de águia cortou o silêncio lá fora.

Qianjue abriu os olhos, observando o Mestre ainda absorto em seus escritos. Havia algo estranho na atmosfera daquela noite, uma sensação de que algo estava prestes a acontecer.

Incapaz de descansar, e vendo que o Mestre não pretendia conversar, Qianjue se aproximou da janela e, cautelosamente, espreitou para fora, lembrando-se dos antigos filmes de heróis que assistira em sua vida anterior, onde ataques ocorriam em estalagens.

Nada havia do lado de fora, apenas a escuridão silenciosa. Qianjue fechou a janela com cuidado e, em silêncio, invocou seu espírito marcial, procurando um canto do quarto de onde pudesse vigiar todo o ambiente e reagir rapidamente.

Mas, ao atravessar o cômodo, ouviu de repente o Mestre dizer:

— Chega, Flender. Se já chegou, apareça logo e pare de assustar o rapaz.

Qianjue virou-se rapidamente para o Mestre, que permanecia impassível. Olhou para a janela e para a porta, que seguiam fechadas.

Quando ia examinar outros cantos, algo chamou sua atenção: na sombra do Mestre projetada na janela, surgiu uma silhueta escura, e a folha da janela, antes trancada, estava agora entreaberta, sem que ele percebesse quando isso ocorrera.

Tudo isso aconteceu em questão de segundos. Qianjue se preparava para avisar o Mestre quando, de repente, uma luz lhe veio à mente.

Flender...

Não era ele o diretor da Academia Shrek? O grande amigo do Mestre, o Voo Dourado do Triângulo de Ferro?

Ora, que susto à toa!

Quando entendeu que o recém-chegado não era um inimigo, Qianjue relaxou e, aos poucos, o corpo foi largando a tensão, sentando-se obedientemente ao lado do Mestre.

Qianjue já havia revisto a história de Douluo Dalu incontáveis vezes. Deveria ter percebido quem era Flender assim que ouviu o nome, mas a atmosfera anterior estava tão pesada que isso retardou sua reação.

Então era esse o poder de uma aura de Mestre de Almas de nível setenta...

Ao ver Qianjue relaxar, a sombra saltou silenciosamente da janela. Só quando saiu da sombra do Mestre e deixou ver o rosto, a tensão se dissipou por completo.

Um rosto astuto, adornado com óculos de cristal rígidos, um corpo magro coberto por um manto escuro — era o Coruja de Quatro Olhos, Flender.

— Xiaogang, tantos anos se passaram e, finalmente, você me procurou — disse Flender, sentando-se em frente ao Mestre, com voz rouca e levemente trêmula.

— Este é o seu sinal, não é? Teimoso como sempre... Mas esse garoto reagiu bem. Já falou de mim para ele? — perguntou Flender.

O Mestre finalmente parou de escrever e desenhar, guardando seus pertences, e levantou o rosto rígido.

Suspirando, olhou para o velho amigo e, em vez de responder, murmurou com emoção:

— Flender, depois de tantos anos, você está bem?

— Estou... estou sim! Parece que, com o tempo, até seu temperamento se suavizou — Flender também se emocionou ao ver o Mestre, que antes jamais se importava com tais coisas.

— Heh... Qianjue, vá até lá embaixo pedir um bule de chá para nós — disse o Mestre, sorrindo de repente.

— Claro, Mestre. Se precisar de mim, chame — respondeu Qianjue.

Sabia bem o significado daquele pedido e, sem mais interferir, foi até o dono da hospedaria buscar chá e sentou-se no corredor, do lado de fora, para cultivar.

Agora, qualquer preocupação quanto à caçada aos anéis desaparecera. Com Flender ali, quem ousaria desafiá-los na Floresta de Caça às Almas?

...

Continua.